大漠鹏程(76)_萧瑟

七六

　　一连串蹄声自“情人谷”底清澈传了过来，在那缭绕的薄雾中，一个孤独的骑士缓缓驰行，他落寞地发抒出一声长叹，望着摇曳的荻花芦草，目光缓缓流过斜倾于路旁那块石碑上面“情人谷”三个大字。

　　他苦涩地一笑，脑海中疾快忖思道：“好特别的名字，看来这深幽的长谷，应曾葬过一对历经患难的恋人朽骨，否则这个深谷不配称得‘情人谷’三个字……那样简直是冒渎了神圣的爱情！”

　　石砥中一个人孤独地忖思着，在那无限遥远的回忆里，正像那褪逝的薄雾一样，在他心底留下的仅是苦痛以及不尽的惆怅与悲伤，往日的豪情和风华，早已随着时间消逝，连一丝痕迹都没留下。西门奇望见石砥中踏进深谷，他紧张地凝视对方的侧影，一股浓重的杀气霎时弥漫在四周，他恨得紧紧握住拳头，喃喃道：“石砥中，你上当了，我要杀死你！”

　　西门熊阴沉地笑了笑，目中轻轻掠过一丝凶光，他低喝一声，在那苍老的脸上陡然布起一层寒霜，冷笑道：“孩子，你等的人已经来了，我们该去准备了。”

　　这对诡谲奸诈的父子互相得意地施了个眼色，肩头晃动，双双消逝于山谷中。

　　石砥中在情人谷中奔驰了一会，身形轻轻飘落在地上，他望了望对面长满了金钱苔的大岩石，一条流泻的大瀑布湍急地自山顶流了下来，那浑圆的水珠映照金色的阳光泛射出晶莹的光束，一条溪流从他脚底缓缓流过，他只觉脸上清凉，溅落的水珠颗颗洒落在他身上。

　　石砥中深长地吸了口气，那双踏在大岩石上的靴子沾满了湿濡的水渍。望着这个幽静的地方，不禁把多日来的烦忧通通抛诸脑后，任那扑面的水珠溅向自己身上。

　　流溅湍急的大瀑布好像一条张牙舞爪的银龙倾泻而下，石砥中在晨风的沐浴下，不自觉地向大瀑布跃去。

　　突然，在那怪石嵯峨、斜岩陡壁间，快捷地闪过两条人影。石砥中心头一震，脑海中疾快忖思道：“是的，这些人必是赶来探索大漠鹏城的进口，我虽不相信神秘鹏城会在这里出现，但这件事绘声绘影地传遍了整个大漠，我只得亲自跑来一趟。”

　　他身形晃动，仿佛一只大鸟一般扑向峰顶，陡然发现四个锦袍配剑的汉子伫立在一个大洞之前，神色凝重面朝洞外，冷煞望着身形甫落的石砥中。“什么人？”

　　自那黝黑的大洞里突然响起一声沉重的大喝，只见追随大理段皇爷的那个中年文士穆念祖从洞里走出来，他骤见石砥中傲然凝立在洞口，不禁略略一怔，旋即一层怒色布满脸上，他怒哼一声，冷冷地道：“阁下消息真是灵通，居然让你找到这里！”

　　石砥中心神一颤，道：“什么？这就是‘日月风雷洞’？”

　　穆念祖不屑地道：“不错，我们大理已经先占其间，谁都不可踏进洞里一步，否则……”

　　石砥中冷漠地道：“大理段皇爷在大理做，上皇帝便罢，要想在情人谷施其皇威，恐怕没有人会听他这一套的。”

　　穆念祖向前欺身，冷冷地道：“这么说阁下是一定要硬闯了！”

　　说着神色凝重地斜掌在胸，目光炯炯注视着石砥中，他深知这个男子艺业造诣不凡，双方真要动起手来，当真是个劲敌，但今夜穆念祖奉命死守洞外，由段皇爷只身涉险寻找那鹏城的秘道，在段皇爷没有退出来之前，任谁都不准踏进洞口一步。

　　石砥中知道穆念祖定不会轻易放自己进入石洞里面，他深吸一口气，全身功力陡然蓄集于双掌之中，浓密的斜眉深深一皱，颔首道：“是的，我要出手了，你准备吧！”

　　穆念祖身形疾快地往后一闪，道：“好！”

　　“好！”字方出口，那凝立于洞口的四个汉子陡然欺身向前，“锵”然声中，四柄寒光耀目的长剑如水洒出，立时布成一道剑幕，挡住了洞口。

　　石砥中料不到这四个持剑汉子的功力如此浑厚，在一刹那间便能巧妙地布成一个剑阵，他冷哼一声，一掌斜斜劈将过来，击出一道掌风。

　　“嘿！”那四个汉子同时一声暴喝，剑势骤然改变，四道剑气弥然布起，罩向石砥中身上各处要害。

　　石砥中虽然功力已达天人合一的地步，但要在一瞬间破去这四个绝强高手的剑势也非易事，他身形如电穿梭于剑光之中，趁剑势甫动的刹那，连着击出四掌。

　　“砰！砰！砰！砰！”

　　接连四响——

　　这四掌有如羚羊挂角，飞爪留痕，那四个汉子竟捉摸不出这幻化无形的快掌是如何击将出来的，他们只觉身子一颤，竟被浑厚的掌劲震得倒退而去。

　　穆念祖见多识广，一看石砥中攻出掌法，立时认出那是一种颇为罕见的奇绝掌法。他全身大寒，身形急掠而前，斜掌单立，冷冷地道：“阁下施出西域的独门手法，起先我还不相信你真的进过大漠鹏城，这样看来，我不得不信了。”

　　要知穆念祖这人个性古怪，鲜有朋友，生平只有大理段皇爷能够降服他。他骤见石砥中年岁不大，却身怀武林绝技，这使穆念祖想起自己当年被逐出中原武林的时候，也正是这般年龄。时光流转，世事变幻无常，谁又知道当年那曾经叱咤风云的一代英雄，会在大理一耽搁就是数十年，如今虽然鬓发未斑，却也不复当年美少年，早巳远离那些幻化的岁月。穆念祖偶而因事忆及自己年轻时候那段岁月往事，不禁对石砥中略存好感。

　　一个生性怪癖，不喜欢和人交往的人，其内心蕴藏的感情通常较常人丰富深重，穆念祖一生中没有朋友，这时见石砥中豪气干云，颇像自己年轻之时，倒也存了结纳之心。

　　石砥中见对方一眼就辨识出自己在大漠鹏城所习的西域武功，心下也是暗自敬佩，忖道：“此人果然见多识广，武学深博，仅在一式中便认出西域掌法。”

　　但他生性高傲，当下一挺胸，笑道：“天下武学本属一源，无知世人把它分成派别门户，这无非别具用心；在下武功博杂渊广，但并非出自西域。”

　　穆念祖闻言一怔，冷哼道：“好大的口气，姓穆的好意相问，你倒信口雌黄，今日如不让你受点教训，你还不知天下能人多如泥沙。”

　　陡然欺身直上，斜斜劈出一掌。

　　石砥中突感一股怒火，自胸中直冲上来，大喝一声，右手斜举，“天王托塔”

　　硬接了穆念祖沉猛的一掌。

　　两人正在这里做殊死斗，却不知海神帮何小媛正好从别处绕了过来，何小媛骤见石砥中硬接穆念祖劈下的掌势，神色突然大变，忖道：“好蛮横的打法，以己之短，对人之长，看来石砥中今日定然凶多吉少，这一掌接下来不死也得重伤。”

　　她在进人情人谷之前，已对各种参加探索大漠鹏城的人物做了一番详细的调查，深知穆念祖的掌力雄厚称雄大理，连段皇爷都不敢硬接他的掌力，冲动好强的石砥中因为对方守住洞口，竟逞一时之气，不让不避地硬接对方一掌。

　　穆念祖目睹石砥中狂妄之气，登时心头大怒，暗道：“此人这等狂妄，简直不把武林前辈放在眼里，如不让他尝尝苦头，受点教训，只怕他目空四海。”

　　忖念一了，暗运真气，击下的掌势又加了几分劲力。

　　“砰！”

　　双掌接实，轰然一声大响，激荡的掌力涡旋成风，连暗伏于大石之后的何小媛和罗戟都感觉掌风袭人，威力直如碎玉裂石，但石砥中却仍屹立未动，冷漠地望着身形摇晃的穆念祖。

　　穆念祖脸色惨白，胸前气血往上一阵翻涌，他痛苦地发出一声低吼，目中突然闪过一丝怨毒令人骇惧的眼色，登时衣袍高高鼓起，凶恶地向石砥中扑来。

　　石砥中骤见穆念祖狰狞的神态，心里顿时暗暗一惊，不觉倒吸口气，料不到一个被触怒的人会有这种令人惊颤的模样，不禁将左掌斜斜抬起。

　　他冷冷地喝道：“你想做什么？”

　　穆念祖对这声沉重的大喝充耳不闻，他身形缓缓移动笔直地走了过来，石砥中正待一掌击出，穆念祖身形突然加速，向石砥中身后扑去。

　　石砥中一愕，正在忖思间，穆念祖已落至一块巨石之上，身形一蹲，左掌横削，有如裂帛般喝道：“滚出来！”

　　“你敢！”

　　只听一声清叱，人影晃动，何小媛和罗戟双双跃了出来，穆念祖一掌落空，快捷地退回洞口，狠狠地望着何小媛，冷然道：“你想坐收渔翁之利，那可办不到！”

　　何小媛冷笑道：“你果然不愧是‘神手天尊’！”

　　穆念祖心神陡地一震，料不到在这边陲之地，会有人晓得他当年在中原道上的浑号，这“神手天尊”

　　四字，他已数十年没有听到过，骤然有人道出他的名字，一股从未有过的豪情突然在他脸上显现出来。

　　他嘿嘿笑道：“老夫的底细你怎么知道得这样清楚？”

　　何小媛有意无意之中瞥了石砥中一眼，在那薄薄的唇角漾起一丝冷傲的笑意，她不屑地大笑道：“我不但知道你是‘神手天尊’，还知道你如何被江湖英雄赶出中原，狼狈地亡命大理，如何向段皇爷屈服，姓穆的，这些事你不会忘了吧！”

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