白帝青后(7)_蕭瑟

七

　　他的心裡愈是難過，對於史憐珠也就愈是痛恨。

　　其實整個的事情也怪不了他，在那種情形下，誰都避免不了同情弱者，尤其是施暴者竟還是一個和尚，更加使人痛恨。

　　何況史憐珠還做作得那樣的好，一副楚楚可憐的樣子，足可使任何男人激起義憤。

　　若非凌千羽曾經跟圓明大師有一面之緣，了解他不是那種假託佛名，專做惡事的僧人，只怕他還要一直被蒙在鼓裡。

　　凌千羽把方才的事情，仔細地回想了一遍，發現了好幾個疑問，其中一點是不明白史憐珠為何要告訴他，圓明大師是少林高手。

　　當時圓明大師的面上沾了不少泥灰，兩眼充血，臉肉曲扭，完全變了一個人，跟凌千羽初次見到他時，那種慈眉善目，和藹可親的模樣大不相同。

　　假使史憐珠不指出他是少林圓明大師，只怕凌千羽做夢也想不到。

　　「他為什麼要告訴我呢？」

　　凌千羽暗叫道：「莫非她想使我成為少林之敵？」

　　「圓明大師本是得道高僧，為何會變成那種可怕的樣子，難道真如他所說的心魔難伏，抵擋不住那少女的誘惑，還是另外尚有隱情？」

　　「那個少女究竟是什麼來歷？」

　　「圓明大師的念珠有何珍貴之處？」

　　這許多的疑問在凌千羽的腦海裡不住地浮現著，使他分神不少。好在這一帶沒有人跡，地上又有泥濘，他才能很容易地找到了史憐珠留下的腳印，不然早就迷失了。

　　他一路沿著史憐珠留下的腳印追趕下去，大約馳出了半里多路，那雙腳印已離開了山道，轉奔山坡，不過他可以推想出她既是有計畫地奪取圓明大師的念珠，前面定有接應之人。

　　否則她的衣衫已被撕破，那種狼狽不堪的模樣，也見不得人，或許可能是找個地方先躲起來，等到晚上才出來到鎮集上去。

　　凌千羽縱馬上了山坡，發現這座高坡上，長著許多野草，要憑著一個輕功高強的女子所留下的痕印去追索她的行蹤，是絕無可能的。

　　他四下查看了一下，只見遠處的山麓下好似築有許多房舍，四圍一帶，有一條小溪繞村而過，遠望過去，有似一條白練。

　　他一帶韁繩，銀霜灑開四蹄奔下坡去，那長長的鬃毛隨風揚起，彷彿天馬凌空。

　　不一會兒工夫，銀霜已載著他到了坡下的一條羊腸小徑上，朝遠處山麓下的村落奔去。

　　蹄聲清脆，配合著山風流水的聲音，似乎有一種特殊的韻律，使得人的精神為之一振。

　　凌千羽馳近了那條小溪，只見溪旁有許多空蕪了的田地，竟然無人耕種，田裡都長滿了長長的雜草。

　　在這青山綠野，山溪流水所環抱中的村落，不啻是一個世外桃源，假若能看到農人在田裡耕種，小孩帶著黃犬在田野追逐嬉戲，便會使人的心底湧起恬靜而又羨慕的感覺。

　　然而凌千羽所見到的這個村落，既無農人，也無小孩，甚而連犬聲都聽不到，頓時使他覺得好像失落了些什麼，有種遺憾的感覺。

　　他縱馬馳過了一座木橋，銀霜緩緩地在一條黃土路上行過，一會兒便進入那個村落。

　　凌千羽的心裡一直都在納罕著，等到一進入村中，那種感覺變得更加強烈了。

　　這個村落並不很大，左右縱橫也只不過有百十戶人家，在人村之處有一口大井，井旁便是一大塊空坪。

　　凌千羽的目光掠過那些低矮的房屋，最後落在那口大井上。

　　他的眼睛發亮，射出凌厲的光芒，凝視著那個空蕩蕩的大土坪，彷彿那裡有什麼東西。

　　沒有，他的視線所及之處，什麼都沒有，沒有人，沒有狗，沒有雞，甚至連隻螞蟻都沒有。

　　他所看到的全是一片靜物，連一個會動的東西都沒有。

　　因此這個村落是一片死氣沉沉，就彷彿經過兵燹之後，被洗掠一空，四下遍野都堆集著死屍一樣，讓人嗅到的全是死的氣息。

　　凌千羽這時才明白自己方才為何有那種納罕的感覺，敢情這是一座無人居住的小村。

　　由於他沒看到人，沒有看到人的活動，他才會覺得少了些什麼。因為這世上的一切，都以人的活動為主，若是缺少了人，自然少了重心！

　　可是凌千羽默然騎在馬上時，卻很快地又否認了自己的答案。

　　因為他看到的村落，缺少人的居住，他只能說是一座空村，村裡沒有動物，也該有樹木青草，這些植物時刻都在生長之中，又怎會給人一種死氣沉沉的感覺？

　　那空蕩的大土坪上，什麼都沒有，然而凌千羽卻彷彿看到死的氣息在瀰漫著，好像有一個很大的魔影籠罩著這座村上。

　　若是常人，一覺察到死的氣息，感受到死的威脅，自然感到害怕，恨不得立刻離開這兒才好。

　　然而凌千羽平常最喜歡跟死神接近。他一嗅到死亡的氣息，便開始覺得有趣了。

　　他露著潔白牙齒笑了笑，飛身躍下了馬，然後大步朝村裡行去。

　　那些房屋建築得很雜亂，大小不一，材料也不相同，有的是磚牆瓦房，也有用茅草覆蓋，一排排地延伸出去，以大土坪為中心，每隔十來戶便空出一段距離，鋪上黃土碎石，便算橫街了。

　　凌千羽走到第一間屋前，只見木門洞開，裡面只剩下幾張破板凳，到處都是灰塵，可見很久沒有人住了。

　　他繼續地向前走去，一連看了六七幢房屋，除了其中二幢是大門洞開，屋中搬運一空之外，其他五幢屋子的門窗都被人用木板釘牢，緊緊地封住。

　　他一面繼續查看，一面暗自道：「這些村民搬走，可能並非心甘情願，除了少數不預備回來，其他的都還想重回故土，也許他們走時受到一股壓力！」

　　意念一轉，他想到了史憐珠，忖道：「那個女子朝這條路而來，可見她一定走進這個村裡，在這附近沒有第二個村落！」

　　他這時已走到最末的一幢磚房之前，發現大門是虛掩的，於是順手推了開來。

　　他還沒跨進屋去，裡面傳來一聲輕咳，一條人影閃現在他的眼簾裡。

　　凌千羽身形一頓，左手橫在胸前，護身的真氣已經佈滿全身。

　　凌千羽橫掌而立，身上的紅衫微微鼓起，不住地拂動著，然而他的身軀卻凝立有如山嶽。

　　此刻若是有高手在此，見到他所擺的姿式，定然不敢貿然出手，然而只要稍一猶疑，凌千羽便可制敵機先，控制整個大局。

　　假使在平時，凌千羽絕不會如此慎重行事，然而此時處身的環境怪異，周遭的氣氛陰森，使得他不敢有絲毫疏忽。

　　氣勢剛一凝聚，隨著目光的閃動，凌千羽只見那從屋中行出來的竟是一個佝僂著腰，滿面皺紋的灰衣老人時，他不禁啞然失笑，趕緊斂起爍亮的眼神。

　　那個老人乍一見到凌千羽，嚇了一跳，不禁連退兩步，顫聲道：「你……」

　　凌千羽抱拳道：「這位老丈請了。」

　　那灰衣老人這時已經看清了凌千羽的面貌，卻反而愣在那兒，不知說些什麼才好，只是不住地點頭。

　　「在下凌千羽！」

　　凌千羽微笑道：「只因找尋一位姑娘，路過此處。」

　　灰衣老人滿臉詫異之色，道：「凌公子，你是找尋一位姑娘？」

　　凌千羽頷首道：「不錯！」

　　灰衣老人臉面大變，伸手把門一推，便待關上。

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