隐侠传奇(17)_戊戟

一七

　　“因为吴三公子在楼阁上下令那两位所谓武林高手，要先将我和少爷及水月宫的那一位黑衣男子全杀了，还叫他们将红、白两个女子活捉了给他享乐。”

　　钱知县再审问马鸣楼：“马鸣楼，这书僮所说的是否属实？”

　　“是，是，吴三公子是这么下令来的。”

　　“刚才你为什么不说清楚？”

　　“草……草民一下不记得。”

　　钱知县再盘问其他一些人证，不知这些人证对吴三公于是憎恶，还是不满醉月轩的打手们仗势欺压百姓，他们所有的口供几乎都对公孙不灭和小丹有利，对告方不利，尤其是充山中的樵夫和太湖边的渔民的口供，更对公孙不灭主仆两人十分有利。一位樵夫说：“小人几乎看着公孙公子从小长到大，他小时体弱多病，性情善良，七八岁时就在山中打柴，以后在家闭门读书，并且对母极孝顺。母亲一死，他足足在家中守孝三年。平日极少出门，更没与任何人来往，除了公孙家的老夫人和大爷来看过他外，没有任何生面人出入他家的门庭，他怎会是高来高去水月宫的人了？”

　　审问到此，钱知县便一目了然，公孙不灭和小丹是无辜的，与水月宫的凶手没有任何关系，他与黄主簿和戴七略略谈了几句，便责备了马鸣楼几句，说他不该怂恿手下人胡乱说话，诬告好人，念他是位苦主，便不加惩罚，当堂将公孙不灭、小丹和其他人证全部释放回家。命令本县捕头，极力协助戴七爷捉拿真正的凶手——水月宫的一男二女归案。

　　公孙不灭叩谢说：“多谢钱大人如明镜高悬，洗清晚生不白之冤。”小丹也跟着叩头说：“我小丹也给大人叩头哪！没冤枉我家少爷。初时，我还以为官府是一个有理也讲不清楚的地方，原来官府是一个明道理、辨是非的地方。”钱知县微笑说：“小丹，你今后好好陪伴你家少爷，千万不可多事了。”“大人，有人欺负我家少爷，我也不理吗？这算不算多事了？”

　　公孙不灭连忙喝着：“小丹，不得胡说！”

　　黄主簿说：“小丹，真的这样，也不可与人家吵闹和相打，受了冤校，来衙门鸣冤告状，钱大人会为你们作主的。”

　　公孙不灭一揖说：“多谢大人、主簿教导，晚生今后绝不让小仆生事打闹。”

　　戴七说：“公孙公子，我捉你们来，现在我护着你们回家去。”

　　公孙不灭这一次能很快的弄清冤情，更应该多谢戴七和黄主簿，是他们在钱知县面前陈说了厉害，不能溯徐下去，应立刻升堂审问清楚，其次更要多谢充山中的一些乡亲父老，不然，单是钱知县，顶不了吴知府这一股无形的压力，就是不冤屈公孙不灭，也会拖下去，等捉到了真正凶手才放人，那么公孙不灭真不知到何年何月才能步出衙门了。等到获释，恐怕青春已早逝了。公孙不灭说：“戴总，不用了，我们自会回去。”

　　小丹也说：“是呀，戴总爷，少爷有我护着哩，不敢麻烦你了。”

　　正说着，只见悻悻而去的吴管家，又面有得意之色地转了回来，趾高气扬地说：“所有原告、被告和若干人证，都不得离开！”

　　黄主簿一怔问：“吴管家，你想要推翻钱大人的判决？”

　　吴管家说：“黄主簿，小人怎能这么斗胆推翻钱大人英明的判决？”

　　戴七盯着这一恶仅问：“你想怎样？”

　　“小人不敢怎样，是我家老爷派了专人赶来，带着公文，要将这一案件的所有人，押解到常州府，老爷要亲自审问而已。”

　　公孙不灭和小丹听得愕然，钱知县也怔住了。显然，钱知县的顶头卜司吴知府，不相信钱知县审判这一案件，要亲自来审理。

　　果然，常州府的一位官差，风尘仆仆的走进衙门，解下公文，先拜见了钱知县，然后将公文送上。

　　钱知县一看公文，内容正如吴管家所说，要将若干人带到常州府，由吴知府亲自审理。钱知县只有依照上司的命令行事，不敢违抗。他与主管和戴七商议押送人证的事。

　　黄主簿说：“所有人明天一早动身，也好让若干证人回家与家人道别。”戴七说：“好，护送人的事，交给我好了，我也有事要和吴大人说的。”钱知县见有戴七亲自带人去常州府，更是放心，他不是为他人着想，而是为自己着想。有戴七去，可以将今天的事说得清楚，不使吴大人疑心了自己。他便说：“那下官就拜托戴七爷了。”

　　公孙不灭和小丹以及所有证人，本来是满怀高兴，无事归家，现在一听又要去常州府，有人叫起苦来，不知这一去，是凶是吉。

　　公孙不灭向所有证人深深一揖说：“都是在下不好，拖累了各位乡亲父老，在下要是能弄清冤枉出来，必当报答各位见证之情。”

　　有人说：“公孙少爷，这不关你的事，都是我们什么地方不去，却偏偏跑去了蠡园游玩，还跑去那该死的醉月轩吃饭喝酒，给差人们捉回来问话。”那位樵夫说：“少爷，也怪不得你，你更是受冤枉的一个人，我们是凭良心说话而已，谈不上什么拖累不拖累的。”

　　戴七说：“好了，你们都回家吧！与自己家人好好交代一下，明天一早卯时，赶到这里，辰进起程，大家不到，别怪我事后去捉人重办。”

　　大家一听，才陆陆续续散去。戴七对怔住的公孙不灭和小丹说：“公孙公子、小哥，我护送你们回去。”

　　吴管家说：“他们主仆两人能回去吗，万一逃走了怎么办？”

　　小丹说：“放你的屁，你逃走了，我家少爷也不会逃走哩！”

　　戴七冷冷问：“他们为什么不能回去？”

　　“他们可是重大要犯。”

　　“他们可是无辜受害者，要说要犯，是那些无中生有、乱告他人、枉送人命的不良之辈。公孙公子、小哥，我们走，别去理会这条乱咬人的恶狗。”

　　“你，你说谁！？”

　　“戴某就是说你！别以为你是吴府的一位管家，你在我眼里，只不过是一条狗！就是你家老爷敢枉法徇私，落到我戴某手中，我一样敢抓他归案，绳之于法。”这一条吴家的看门疯狗，不知道戴七的刚直不阿，铁面无情，简直在自讨没趣。他眼光光的看着戴七带着公孙不灭和小丹离开。这一个小人，不知他是想在老爷、夫人面前邀功领赏，还是怀恨公孙不灭和小丹闹事，造成三公子的惨死，看来这个小人，多数是前者而不是后者，他想通过这一次，提升到总管家的地位。

　　第二天卯时，所有的人都到齐了，不但没有少人，反而多来了几个证人。其中有断臂的黑蝙蝠和那位给割了舌头的打手头头。新增加的证人，都是吴家叫来的，都对公孙不灭主仆两人不利。

　　至于昨天上公堂作证的人，一个也不少，戴七暗暗称奇。不但他不知道，就是公孙不灭和小丹也不知道。这是公孙不凡暗暗派出人员，给有关证人送银两和米面，安抚他们的家小，不使证人因这场官司而有损失，断了生计。所以他们一个个欣然而来。这不是公孙不凡收买、拉拢他们，更不是要他们作假口供，而是因为这样的一场官司连累了他们，断了他们一家的生计，于心不安，所以送银两和粮食，使他们没后顾之恍。的确，像樵夫和渔民，一天不出去打柴捕鱼，一家人便断了米粮，何况一去常州府，不是一二天的事情，起码是十天半个月，而公孙不凡派人送去的银两和米粮，足足够他们一家人一个月之费用，他们怎不欣然而来？就是那一位醉月轩的店小二张五，公孙不凡也叫人给他家送去了银两，使他一家感激涕零，埋怨张五不该惹下了这场大祸，拖累了公孙家的一个少爷。

　　无锡县与常州，有五六十里的路程，直到黄昏，他们才到常州。常州吴知府连夜升堂审问。吴知府为报儿子惨死之恨，装模作样一一审问了原告、证人的口供之后，便一拍惊堂木，喝问公孙不灭：“大胆狂生，你们主仆两人，存心闹事，挑起祸端，从实招来！”

　　公孙不灭愕然：“大人，晚生并无存心闹事……”

　　“你斗胆敢顶撞本府？堂堂一位无锡县的富豪人家子弟，居然说没带够银两去饮酒作乐，这不是存心闹事是什么？你能瞒过了无锡知县，能瞒过本府么？说！水月宫的那一男二女现在哪里？你们怎么存心闹事的，一一从实招来，免受皮肉之苦。”

　　公孙不灭大喊冤枉，说：“晚生与水月宫的人从不认识，怎知他们在哪里了？”

　　吴知府一拍惊堂木：“大胆，你这等刁顽凶徒，竟敢狡辩？来人！给本府先将他们主仆两人拉下去打二十大板，看他们招也不招！”

　　小丹一听跳了起来：“什么！？你怎么不讲道理，竟要先打人的？”

　　吴知府更是一拍惊堂木，喝道：“打！”

　　戴七在一旁看不过去了，站出来说：“吴大人，事情没弄清楚，不能先动刑！”

　　吴知府的官职是五品大员，戴七的官职不过是六品，虽然戴七是上面派来的，他也不将一位总捕头看在眼里，不满的问：“戴总，你不会去包庇一个凶犯吧？”

　　“大人言重了，在下身在公门，怎会包庇一个凶犯？”

　　“既然这样，免开尊口，戴总的本职是去捉拿犯人，审问犯人之事，戴总不感到有越权之嫌么？”

　　“在下担心大人会屈了无辜之人。”

　　“请放心！本府不会冤屈人，就是一时冤枉了，本府自会向上司请罪，不用戴总操心。”

　　戴七见吴知府将话说绝，也冷冷的说：“大人要是一意孤行，严刑逼供，造成屈死，莫怪……”

　　吴知府立刻喝断：“戴七！这是常州府，不是应天府。扰乱公堂，本府不用说，你也知道会犯了什么罪。”

　　戴七说：“好，那大人请自重。”便一怒而去。吴知府也怔了一下，喝道：“给本府打，狠狠地打！”

　　顿时，四五个如狠似虎的差役，一个就按倒了公孙不灭和小丹，正要打下去，倏然，一道寒光在灯下一闪而逝，打人的差役横飞了出去，公堂上的人全都惊愕了，一看，是一个红衣少女，亭亭玉立在大堂上，年龄不过十三四岁，面含笑意。

　　吴知府惊愕了，睁大眼睛问：“你，你是何人？”

　　这位红少女到底是什么人？欲知后事如何，且看下一回分解。

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