神州传奇(107)_戊戟

一〇七

　　这一个上午，墨明智费了九牛二虎之力，小玉才背熟十六句。他感到有些纳闷：小玉并不是一个蠢笨的姑娘，说话聪明伶俐，怎么会读得这么慢的？要是自己，可以背熟两百个句子了。其实聪明的人，并不是样样都聪明。有的人对于计算方面，具有奇异的才能，对其也事物，却比一般常人还不如；有的人会成为能工巧匠，可以创造出别人想像不到的东西，但对日常生活的处理，却像一个小孩子了。就说墨明智，他的记忆力就像现在的摄影机一样，能过目不忘，但对人的观察和理解，却又不如别人了，可以说还比不上小玉。小玉对人的观察，对社会上现象的理解，又有异于同龄人的敏锐，不然，以她小小的年纪，又怎能一下看出墨明智是可以信赖的好人，求墨明智教她读书识字？聪明，往往跟一个人的生活环境、爱好、经历和努力是分不开的。

　　墨明智才教了两天，小玉便对他说：“明哥，这两天你可以放假啦！”

　　墨明智愕然：“放假！？放什么假的？”

　　“因为明天一早船便到荆州府佝监利县啦，我们要在监利县卖艺两天，我不能读书了。”

　　“这——！”墨明智真不知怎么说才好，心想：你这样三天打鱼，两天晒网的，几时才能读完这本《增广贤文》呵！

　　小玉又问：“明哥，你明天上不上岸玩玩？监利可是荆州府的一个大县城呀！”

　　紫衣姑娘突然在门口说：“小玉，你怎么叫先生跟我们上岸，不怕人见了奇怪么？”

　　墨明智不由一怔：是呵！各派武林人士在追踪我，尤其是丐帮的人，各个州县都有，我一上岸，不叫他们发现了？不行，我还是在船上为好，不然，可连累了盘家班的人。便说：“小玉，我想在船上看看书，你们去吧，我不上岸了。”

　　小玉说：“这有什么奇怪的？明哥，你要是怕人见了奇怪，你可以不和我们在一起呀！”

　　紫衣姑娘说：“小玉，先生要看书哩，别叫人家去了。”她朝墨明智微笑一下，“先生，你说是吗？”

　　“对，对，我是想多看一些书。”墨明智暗暗奇异：这位紫衣姑娘怎么知道自己不想上岸的？他不禁又望望紫衣姑娘，感到她面貌、神态无一不像是玉罗刹。暗想：其非她真的是玉罗刹？知道自己是九幽小怪，才帮自己说话？不然，世上绝没有这么相似的人。紫衣姑娘离开后，墨明智轻轻地问小玉：“你蓉表姐是不是一向就在盘家班的？”

　　小玉感到奇怪：“她当然一向在我们班啦！你怎么这样问的？”

　　墨明智又茫然了，要是这位紫衣姑娘一向在盘家班，恐怕不是那个玉罗刹了。又问：“两天之前，她有没有离开过你们？”

　　“没有呀！”

　　墨明智的疑心更动摇了。既然紫衣姑娘没离开，她怎能去巴陵城中的客栈订下房间？但他—想到玉罗刹一身出奇的轻功，行动神出鬼没，仍带一线希望问：“小玉，她半夜三更有没有离开过你们？”

　　“半夜三更，她不要睡觉吗？”

　　看来，从小玉口中，是怎么也问不出玉罗刹的了。说不定世上真有那么相似的人哩！小玉见墨明智低头沉思，默言无语，问：“明哥，你是不是疑心我蓉表姐是你所见过的那个人？”

　　墨明智点点头。小玉又问：“她在半夜三更来见过你？”

　　“是！”

　　小玉嘟起嘴来：“原来你以前说的话是在骗我。”

　　墨明智愕然：“我几时骗你了？”

　　“你不是说你只见过她两面，谈过两次话么？要是你们不是好朋友，她会三更半夜的来见你吗？再说，你还这么惦记着她哩！”

　　墨明智顿时怔住了！他想不到这么一来，引起了小玉的误会，连忙说：“小玉，你千万别误会，我的确只跟她见过两次面，这事，你千万别向人乱说。”

　　“你放心啦！我才不会跟人乱说。”

　　第二天上午，船便到了监利城下。盘家班吃过早饭，打点道具准备上岸，墨明智却坐在船头，背向码头，凝望着长江的对岸。突然，一位管家模样的中年人，摇着纸扇，身后跟着两个家人，从跳板走上船来，扯开豆沙喉喝问：“谁是你们的班头？叫他出来见我。”

　　盘家班有两个人正在船头上，听到喊声，不知来的是什么人物，吓得不敢出声。盘龙飞闻声从舱里走出来，上下打量了管家一眼。他久闯江湖，一看来人气势和装束，已感到来人要不是官府中的师爷，必定是豪门贵族的总管了。这一类的人物，千万不能得罪。正所谓宁得罪君子，莫得罪小人。他慌忙拱拱手说：“不知大爷见小人有何要事？”

　　豆沙喉管家两眼一瞪，看盘龙飞—身的装束，不像是个有名气的班主，问：“你就是盘龙飞？”

　　“不错，正是小人。”

　　墨明智仍然坐在船头上，暗想：这个人怎么这般没礼貌的？不由转过身来望望。

　　豆沙喉管家说：“听说盘家班在江湖上颇有些名气，我家少爷想看看是不是这么回事。”

　　盘龙飞低声下气说：“江湖上人赏面，给了小人这一虚号，还望大爷包涵。”

　　“哦！？你不愿给我家少爷演艺么？”

　　“不敢，你家少爷这么赏面，小人万分感激，怎敢不演给少爷看的了我们正要上岸进城卖艺，到时请大爷带你家少爷来，小人一定准备一个好座位，让少爷观看。”

　　豆沙喉双眼一翻：“什么！？你敢让我家少爷与市井小人混在一起，看你们卖艺？”

　　“请问大爷想怎样？”

　　“你们别到街头上卖艺了，到伍府中演给我家少爷看。要是演得好，技艺出众，我家少爷自有重赏。嘿嘿，要是不好嘛，不但一文钱不给，还将你这盘家班旗拔了，省得你们四处招摇撞骗，骗人钱财。”

　　墨明智感到吃惊。怎么这个人这般横蛮霸道不讲理呐？就算人家演得不好，你不看就是了，怎么要拔人家的旗，不准人家在江湖卖艺的？正想说话，紫衣姑娘一声冷笑，问：“大爷，看来你是很懂得技艺的了！”

　　豆沙喉愕异：“我懂不懂又怎么样？”

　　“请问，好与不好你用什么来衡量？凭你的喜欢和高兴吗？我们演得好，你说一声不好，那我们一班人不要喝西北风？”

　　墨明智一听，心里不由一动，是呵！蓉姑娘说得对，本来明明是演得好的，你说不好，那盘家班不完了？看来蓉姑娘不但心细，也老练，我怎么没想列这一点？我今后遇事得好好想想，别太鲁莽了。

　　豆沙喉管家没想到江湖上一个卖艺的女子，居然敢顶撞自己，不由大怒：“你敢顶撞我？你知不知道我们伍府在这里的地位？”

　　蓉姑娘又是一声冷笑：“有理走遍天下，没理寸步难行。就算你伍府是县太爷，也得讲理吧？”

　　豆沙喉跳起来：“反了！反了！”他话还没有说完，蓦然有人在岸上喝道：“胡管家，你怎么对姑娘这般说话的？”

　　豆沙喉胡管家一听到这人的吆喝声，顿时软了下来，垂手站立。众人感到奇怪，谁有这么大的威风，令盛气凌人的胡管家顿时变成了软脚蟹？不由朝岸上望去。只见从人群中走出一位风度翩翩的公子哥儿，慢慢踱上船来，朝胡管家喝着：“你怎么还不向这位姑娘赔礼的？”

　　“是，是，小人马上便去赔礼。”这位胡管家真的向蓉姑娘赔礼了。墨明智心想：这位公子人倒不错，怎么他的管家竟是这般的横蛮？他平时没管教么？只见这位风度翩翩的公子向蓉姑娘一揖说：“在下管教不严，令管家出言无礼，望姑娘别见怪。”

　　这么一来，反而弄得蓉姑娘面孔红起来，慌忙回礼说：“不敢，小女子直言，得罪了贵管家，还望少爷原谅。”

　　“姑娘言重了，在下素闯盘家班技高艺绝，名传天下，在下仰慕已久，幸得你们来临敝县，故打发管家特来相请。想不到管家出言无状，这都是在下平日御下不严之过，请姑娘和各位千万别记在心上。在下再次向姑娘和各位赔礼了！”

　　盘龙飞慌忙说：“少爷这样，小人们怎受得起？别折了小人们的寿呵！”

　　公子朝盘龙飞望了一下：“想阁下就是盘家班的班主吧？”

　　“正是小人。”

　　“盘班主，在下这次前来相请，确是出于一片诚意，望班主能到敝府演出，以慰平日之渴望。”

　　“少爷既然这样赏面，小人们怎敢推辞？只好到贵府献丑了。演得不好，请少爷您千万见谅才是。”

　　“盘班主客气了！”公子转身对胡管家说，“管家！先将纹银一百两送给盘班主，作为订金。”

　　众人见这位风度翩翩的少爷，出手就是一百两，真是又惊又喜。因为平常每日的演出，所收到的钱，只不过几十两而已。盘龙飞说：“少爷，这订金太重了，我们受不起。”

　　公子一笑：“区区一百两，望班主笑纳，要是各位绝技能博得在下家父家母的欢心，恐怕另有重酬呵！”

　　小玉在旁问：“我们演得不好，这一百两你要不要回的？”

　　“小姑娘说笑了，在下怎会要回的？就算演得不好，这一百两就作为各位的茶钱，何况盘家班名动天下，怎会演不好的？”

　　小玉还想说，盘龙飞连忙喝住，对公子拱手说：“小女说话不知轻重，望少爷别怪。”

　　公子一笑：“小姑娘说的也是真心话呵！盘班主，这样说清楚了不更好么？”当胡管家送上一百两纹银后，公子问：“盘班主，几时可以动身光临敝府？”

　　盘龙飞迟疑了—会说：“请少爷先走一步，小人准备一下，随后就来。”

　　“好，在下就在家中恭迎各位。”公子同时又瞟了蓉姑娘—眼，微笑说：“姑娘芳姿绰约，想必演技压众，到时一定能令在下大开眼界。”

　　蓉姑娘一笑：“少爷取笑了。小女子在盘家班中只是一个三流角色。”

　　公子笑道：“姑娘真会说话。”说完，留下一个家人为盘家班带路，便与胡管家上岸而去。那位家人对盘龙飞说：“班主快些准备，小人在岸上等候。”

　　盘龙飞说：“麻烦大哥了！”

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