神女传奇(204)_戊戟

二〇四

　　“大嫂说的是。别的人不说，我没什么，但这在江湖上少有的小哥、小妹，人间不多见的奇人，大嫂不说，是不是有点太过分了？对了，你们是怎么认识的？”

　　小神女眨眨眼：“跟你巫大伯认识的情景差不多呀！”

　　九重掌是位老练精明的江湖人，一听就明白了。他更加肯定所谓突然出现的大头山妖，就是眼前不可思议的小姑娘。怪不得宫琼花说，那次遇险，也是大头山妖的突然出现而救了她，而没有说出小妹、小哥来。看来宫琼花是为这两位小奇人严守秘密，所以没说。那么说这位神秘莫测的小姑娘，先是救了少寨主蓝琼，后又救了林中飞狐宫琼花，接着又救了自己，她对凌云寨的恩，真是万死也难以相报。也怪不得宫琼花对他们这般的亲切，敬重有加，带了琼儿亲自来迎接了。

　　九重掌会意地向宫琼花一笑：“原来这样，我明白了！”

　　宫琼花笑问：“二哥！你不会怪我没说出来吧？”

　　“不怪！不怪！大嫂应该这样。”

　　只是后面进来的蓝琼和颜玉，听了一头雾水，不明其中的缘由。宫琼花问：“二哥，你的伤势怎样了？”

　　“大嫂放心，我伤势比昨天好多了，这条腿没有报废。”

　　“虽然这样，二哥还是多加调养的好，不宜多动。”

　　说着，外面响起了一阵人欢马叫的声音，大寨的人赶来了。颜伍一阵风冲了进来，他一见宫琼花和蓝琼，既欢喜又兴奋地说：“夫人！少寨主，你们真的先来了！”

　　宫琼花说：“颜伍，对不起，我和琼儿是从后面山头上下来的，为的是急于先看看我寨难得请来的贵宾。”

　　“夫人，别这样说，夫人和少寨主平安而来，我颜伍就放心了！”

　　跟着宫琼花四位贴身的侍女、春夏秋冬四剑和两位骁勇彪悍的佩刀武土，也拥了进来。四位少女一见小神女和小三子，一个个都露出惊喜、讶然的目光。要不是宫琼花用目光示意她们，她们恐怕会激动得叫喊起来，一齐拥到小神女的身边了。因为小神女更是她们的救命恩人。

　　宫琼花问：“所有的人都来了吧？”

　　一位佩刀武土说：“夫人，我们所有的人都到了，一个也不少。他们都在竹林中，听候夫人和少寨主的命令。”

　　“你们快来拜见我的两位小兄妹！”

　　众人一齐向小神女、小三子纳头而拜，说：“叩见小少爷和小姐！”

　　小神女和小三子慌忙说：“各位别这样，大家快起来。”小神女更对宫琼花说：“夫人，你要是以后再叫人向我左跪拜右叩头的，我不敢去猫儿山探访你们了！”

　　穴琼花说：“好！好！今后我不叫他们这样做。”随后又对众人说，“以后你们见了我的两位小兄妹，大家随和些，当自己人，别再多礼了！听到吗？”

　　“是！夫人！”

　　“好！大家出去吧！”

　　随后颜伍安排大寨人马的食宿，除了宫琼花母子和四位佩剑少女外，大寨来的一共有二十多人，都是清一色的劲装剽悍汉子，马上的骑兵，也是猫儿山一支骠骑队，他们一个个骁勇善战，锐不可当，走马飞骑，宛如一股狂风，闯州过府，向所披靡。宫琼花带了这么一支人马来迎接小神女和小三子，不为不隆重了。

　　宫琼花本来打算用过饭后，立刻启程回大寨。但考虑到九重掌的腿伤，同时她也看出小神女对这幽谷的景色十分留恋。但最主要的原因，是未时已过，申时来临，日已偏西。从这里去大寨，恐怕要摸黑才能赶到。一路山道险峻，行走不便。猫儿山处处是悬崖峭壁、深涧险谷，山势复杂，经常发生崩山的事，阻塞了原有的道路。黑夜中要是遇上，就令人无所适从了。尤其是有一道天险的鹰嘴峡谷，那是回大寨的必经之路。两面峭壁对峙，仅容一人一马穿过，万一遇上敌人，更难以交锋了。所以宫琼花决定：明天一早动身，天黑前赶回大寨。今天下午，让大寨的人马在幽谷中休息，活动活动，但不能走出幽谷。这命令—下达，大寨来的骠骑手高兴了，三五成群、四六结队，有的跳进溪水中洗身捉鱼虾，有的在竹林比试刀法或练箭，有的相互赌博为戏，更有的到高处树荫下，饮酒论英雄。

　　蓝琼和颜玉仍伴随小神女和小三子玩。颜玉说：“我带你们到岩洞口玩好吗？你们不玩，明天一早骑马离开，就不能再玩了。”

　　小神女问：“明天要骑马上路吗？”

　　“是呀！不骑马不行。这里去大寨，有一百多里的山路，走路一天到不了，就是施展轻功，也累呵！”

　　小神女不想炫耀自己的武功，问：“那是非骑马不可了？”

　　颜玉说：“是呀！”

　　蓝琼问：“小妹妹，你不想骑马么？我和我娘陪你们一块走路好了，打发他们先走。”

　　小神女说：“我不是不想骑马，而是不会骑。”

　　颜玉问：“妹妹，你不会骑马？”

　　“是呵，我从来没骑过马，不知骑马是什么滋味。”小神女又问小三子，“哥！你骑过马没有？”

　　小三子说：“我骑过，但要有马夫才行，从来不敢一个人放马飞奔。”小三子说的是实情。他以前是个流浪儿，骑马的事简直不敢去想。以后做了侯府的小主人，跟随商队，才骑上了马。就是这样也不多，因为他不是以主人的身份跟随商队，而是以小厮的面目。他宁愿随马步行，也不想骑马惹人注真。并且随商队出外，大多数时间是坐船，骑马的机会甚少。到了一定的地点，他又独自行动，更不会骑马。所以说，他只会骑马，而不能御马，更不能千里走飞骑了。

　　蓝琼怎么也想不到小神女和小三子居然不会骑马，有点意外，便说：“不要紧，我现在就教你们骑马好了！”

　　小神女问：“那要多长的时间才能学会？”

　　“顶多一个时辰就会。”

　　“真的？这么快？”

　　“其实以你们这等的身手，根本不需用一个时辰。只要掌握了方法，便可纵马任意来往飞奔。”

　　“还可以纵马任意飞奔，那太好了！”

　　“真的，我不骗你们，这全是眼见手到的功夫。当然，要练成在马背上翻筋斗，在马肚下避刀枪飞箭，就需要一段日子的苦练。策马飞驰，转眼之间便学会。”蓝琼对颜玉说，“玉妹，麻烦你去叫人赶两匹马来。”

　　“好的！”颜玉愉快地应声而去。不久，她和一位武士各牵了一匹骏马而来。这两匹骏马，原来是准备给小神女、小三子骑的。

　　蓝琼给他们讲解了一些马的特性，又教他们如何上下马、收缰、勒马、吆喝、扬鞭，以及如何运用缰绳御马，又命那个武士示范了一下。这些，的确是眼见手到的功夫，不同学武那么难练，也不用领会心法。

　　其实，小神女要学骑马，是轻而易举之事，她连豹子也敢骑，在莽莽森林来往驰骋，能飞越险谷深涧，何况是马？所以她记住了所讲的御马方法，看了武士示范的动作，一学便会，可以策马飞奔了！反而小三子要试骑两三次，才敢挥鞭跑马。

　　小神女感到骑马非常好玩，干脆不去岩洞玩了，要策马在山野间奔驰。蓝琼见她这么高兴，又叫了两匹马来，他和颜玉，一块陪着小神女和小三子，在幽谷、竹林中骑马为乐了。直到日落西山，雀鸟归林，他们才兴尽而返回山村。小神女问颜玉：“玉姐姐，明天我可不可以骑马上路？”颜玉笑着：“当然可以啦。妹妹虽然初学，而骑马的本领，比我还好。”

　　“姐姐，你不是取笑我吧？”

　　“妹妹，我是说真的呀。不信，你问问琼哥。”

　　蓝琼忙说：“玉妹说的是真的，我要是不知道你从来没骑过马，看见你这般骑马的姿势，倒像是久在马背上打滚的人物，准以为你是骑马的高手了！”

　　小神女听了更是高兴，在马背上笑成了一朵花。

　　第二天一早，大队人马启程了。宫琼花打发四名武士在前面开路，跟随的是蓝琼和小三子带着四名武土。宫琼花和小神女以及四位佩剑的少女居中。在她们后面，是受伤的九重掌，他坐在马背上的一张软椅上，由六名武士护着，其余的武土全部断后。大队人马浩浩荡荡离开了幽谷，穿出竹林，转上了一条山中大道，直奔猫儿山的凌云寨。这一条山中大道，比起往各州府之间的驿道，它仍然是盘山而走的羊肠小道，但却可以走马。不时也有一些路人来往。

　　三十多人策马扬鞭在山道上飞奔，沿途都极少人家。也不知奔驰了多少里，一路无事。接近晌午时分，他们来到山窝处的几株大树之下，大树旁有一条清清的山溪水在乱石中流过，而前面，是一条登山的盘山小径，那是一条十多里的险道，一边是悬崖峭壁，一边是万丈深渊。猫儿山的人，每每到了这里，都要下马歇脚，放马饮水吃草，人也休息进餐一会，才继续赶路。前面的一位武士前来向宫琼花请示，是继续赶路，还是休息一会。

　　宫琼花望望天色，同时也想到九重掌在马背上颠簸了半日，而前面的道路险峻，还有一处险关须要越过，那就是鹰嘴峡谷。要是人困马累，万一遇上敌人，就难以与敌人交锋越过鹰嘴峡谷了。便说：“好！叫弟兄们休息一会，放马吃草，再继续上路。”

　　这一伙人登时便散开在几株大树下落马休息了。当他们在草地上进食饮水时，一对年老夫妇从山道上飘飘然而来，转眼已到他们休息的大树下。他们身法敏捷而轻灵，几乎不闻他们走来的脚步走，仿佛是两片残叶，随山风飘来。这显然不是一般的武林中人，而是上乘高手之流，不但猫儿山的人相互愕异，连小神女和小三子也相视愕异了。不知来的是何方神圣，他们是敌是友？

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