江湖传奇(28)_戊戟

二八

　　“这个……”

　　“你不愿意？”

　　“女侠，我不是不愿意，而是这样做问心有愧。”

　　“这个胡作非为的恶霸，你捉来见我，有什么问心有愧的？”

　　“女侠，自古说，食君之禄，与君担忧，我受他聘用，不能为他尽力，已有愧了！反而去将他捉来，我今后还有何面目在江湖混日子，要是女侠逼我这样做，请杀死我好了。”

　　小琴奇异：“哦！？你这么不要命去保他？”

　　赛敬德苦笑一下：“女侠，我连自己也保不了，还能保他们？我是自问没面目再在这个地方，更不愿别人指着我背脊骂我背主，我只有远走他处，重新做人，别人也不会骂我是贪生怕死而背主求荣的小人了，顶多骂我武功不济而已。”

　　小琴想不到赛敬德却有这么一点好质量，只可惜他效命是个恶霸，不值得同情，但也不想逼他，便说：“好吧，你走吧。”

　　“多谢女侠开恩。”

　　赛敬德连土恶霸的家也不去，直往郊野而去，远远离开了香溪。他带来的人，见他一走，也一哄而散。

　　小琴要除掉这土恶霸，便向人打听这恶霸的住处。人们见小琴这么好的身手，也不忌惮这土恶霸了，立刻有人说：“姑娘，在这镇的西面，哪家门户最高大，便是他的家了。”

　　“是吗？那就易找了！”小琴对小蛟儿说：“兄弟，你就在这里坐会，姐姐去会就来。”

　　小蛟儿心里十分不愿意小琴去，但也不敢阻拦，只好说：“姐姐，我会在这里的，你一个人去不担心吗？”

　　“兄弟，姐姐才不担心哩！”

　　小琴果然很快找到了这土恶霸的府上。看门的两个家丁，虽然也听闻主人叫一个姑娘打了回来，但没想到小琴会找上门来，以为那个姑娘必然会给教师爷狠狠地教训了。其中一个瞪着眼问：“你来找我家主人干什么？”

　　“去！叫你家主人滚出来见我。”

　　“你——！你敢……”

　　这个守门家丁话没说完，小琴一挥手，就将他摔到天井里去了。另一个见了来势不妙，掉头就往里跑，一边大喊：“来人呀！有人来寻大爷的晦气了，快掏家伙。”

　　顿时从两旁厢房中拥出几条闲汉子来，想要擒捉小琴，谁知转眼之间，他们不是给小琴摔飞了，就是给打倒地上爬不起来、小琴如入无人之境，直闯进恶霸的内院，搜寻这个土恶霸，吓得内院里的女眷、丫头、老妈子和仆人躲的躲，逃的逃。小琴不愿滥杀无辜，揪着一个妇人问：“说，你家主人在哪里？”

　　“我，我，我不，不，不知道。”

　　小琴打量了这妇人一眼，见她生得颇有姿色，心想：这不是恶霸的老婆，也恐怕是什么姨太太之类了。小琴略一用劲，问：“你不说？不要命么？”

　　这妇人正是土恶霸的二姨太。她痛得杀猪似的叫起来：“女、女、女大、大王，我真的不知道这该死的躲到哪里去了！”

　　小琴连二再三问几个女眷，都是这么说，看来这恶霸连妻妾也不顾，不知逃到哪里去！小琴一怒之下，将这大院的家私、古董，花盆打得稀巴烂，对这些女眷说：“你们告诉这恶霸，今后他再不改悔，我不但一把火烧了这狗窝，哪怕他逃到天涯海角，我也要砍下他的脑袋来。”小琴警告了这恶霸的家属后，便带了小蛟儿到江边，雇船往岳阳而去。

　　从香溪到岳阳，要经过长江三峡中的西陵峡，不但水势极速，而且峡中虎头、狼尾、鹿角等滩，尽是峡中最危险的地方。船进入西陵峡时，船家对小琴说：“姑娘，狼尾、鹿角两处，是强人出没的地方，要是有强人出现时，请姑娘别露面，也别惊，在船里坐稳，老汉自会应付他们。”

　　小琴奇异：“船家，你与他们熟悉？”

　　船家说：“老汉可以说与他们熟悉，也可以说与他们不熟悉。这伙强人只抢劫其它过往的船只，对我们这一带的船只，只要按月交给他们保护费，便不来打扰我们了。”

　　小蛟儿问：“老伯，你交了保护费吗？”

　　“交了！”

　　小琴问：“他们怎知道你交了？”

　　船家拿出一面黑色三角的小旗出来说：“凡是交了的，他们都发给我们这面小旗，只要老汉将它挂在船头上，他们便放我们通行。”

　　小琴问：“这伙强人不杀人？”

　　“一般来说，他们只是抢劫钱财，不杀人，尤其不杀害船家。不然，没人敢走这条水路了！他们岂不断了财路？”

　　“原来这样，这伙强人很懂得兔子不吃窝边草。”

　　说时，船快要接近险滩了，蓦然间，一艘大型船只从下游驶来，桅杆上一面黑色的骷髅旗迎风飘展。船头站着七八名一色劲装的汉子。船家有点愕然：“怎么他们驾船出来的？”

　　小琴问：“以前他们没驾船出来？”

　　“很少有，看来发生什么事情了！”

　　这时，贼船上的一名汉子，手挽强弓，一支响箭朝小琴的船只射来，不偏不歪，正射到船头的舵板上，箭尾的响铃仍叮哨发响。跟着贼人叱喝：“放船过来！”

　　船家说：“大王，我可是交了这个月的保护费。”

　　“交了，也得给老子停下来。”

　　小琴正是艺高人胆大，说：“船家，靠过去吧，我看看他们想干什么？”

　　欲知后事如何，且看下回分解。

　　§第五回　蛟儿拜师

　　话说船家不知所措，只好放船慢慢靠近贼船，刚有二丈远的距离时，突然从贼船上飞来一个铁钩，“蓬”地一声，落在小船的船头上，震得小船摇晃不定。接着两个提刀的贼人跃身过船，翻着眼问船家：“你们是不是从香溪来的？”

　　“是。大王，我交了……”

　　贼人打断他说：“难道老子没长眼睛，不知道你交了么？我问你，船上搭的什么人？”

　　“是两位远来的客人。”

　　“是不是一位小妞儿和一个孩子？”

　　“是。”

　　“好！你叫他们出来。”

　　“这——”

　　贼人们又是一瞪眼：“我的话你没听到？叫他们出来！不然，老子先砍了你。”

　　小琴在舱里面吩咐小蛟儿不要乱动，自己从舱里走了出来，略略打量了这两个贼人一眼：一个紫酱色的面孔，三十多岁；一个却焦黄色的嘴脸，看来也不过是二十多岁。她扬扬眉问：“你们叫我出来干什么？”

　　两个贼人想不到船舱里的小妞儿，竟是天仙般的一个娇滴滴的少女，一时为小琴的美色惊愕了！原来小琴长得跟她母亲佩女侠一个模样，明眸皓齿，神逸非常，所不同的，凤女侠一身剑气逼人，令人不敢仰视，而小琴却是亭亭玉立，面带微笑，使人感到可亲。

　　小琴见两个贼人惊愕地望着自己，又问：“喂！说呀！你们叫我出来干什么？”

　　小琴的出现，不但令这两个贼人惊愕，也令贼船上的贼人们都惊讶了。其中一个身穿皂色长衫的大汉问：“姑娘，你是不是在香溪打了我的朋友？”

　　小琴说：“是不是你的朋友，我不知道。我在香溪打了一个恶霸和一个锁龙帮的人，不知哪一个是你的朋友？你要为他们报仇吗？”但心里却暗暗奇怪，这伙贼人，他们怎么知道的？

　　原来这伙贼人，正是香溪土恶霸所勾结的土匪。那个土恶霸并没有真正逃走，而是躲藏在自己家中秘密的地下室里，打发人暗暗跟踪小琴的去向。他听到小琴雇船下岳阳，不禁大喜，立刻用飞鸽传书，通知这伙贼人……

　　皂衣汉子哈哈大笑：“姑娘言重了，只不过听闻姑娘身手不凡，想前来领教罢了，别无他意。”

　　“哦！？你们是特意前来找我比试的？”

　　“对！我是想向姑娘试教几招。”

　　“在船上比还是到岸上比？”

　　“随姑娘的意思。”

　　小琴想了一下说：“我们先到岸上比吧。”

　　皂衣汉微笑一下：“姑娘是不是不懂水性，害怕在船上比试？”

　　小琴一笑说：“我才不害怕哩！要不，我先在船上比试也行。”

　　“哪里，哪里。姑娘既然说在岸上比，就在岸上比好了！”他吩咐手下：“来！放船靠岸！”接着又对紫酱面的汉子说：“你们回去，别惊恐了船家。”

　　“是！堂主。”

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