刀客传奇(20)_戊戟

二〇

　　众人正疑惑私议之间，又有一位神态威严的老者，带着四位剽悍的大汉走进店来。人群中有人说：“是南湖马庄主，他老人家也来和孟老庄主贺寿了。”

　　不少人纷纷起身相迎，更有人趋前施礼说：“马庄主，想不到你老也亲自来了。”为了讨好马庄主，有人立刻对店小二说：“快，腾出两张桌子，请马庄主坐。”同时也有人让出了自己的座位。店小二自然不敢怠慢，慌忙殷勤伺候。就是有不认识马庄主的，闻其名，也肃然起敬。因为南湖断云山庄庄主马步云，也是这一带有名的英雄好汉，在静宁州是一位有势力的人物，不少江湖中人，到了静宁州，不能不仰仗马庄主，才能在静宁州行得通，不然会遇上麻烦。

　　小婷一听说来人是南湖断云山庄的马庄主，心头不禁怔了怔，想起了自己和小姐在南湖击伤了那恶少，不会是他的父亲前来寻仇吧？她轻轻对思思说：“公子，我们还是离开这里吧，他恐怕是冲着我们来的。”

　　的确，马步云这次前来兰州向孟老庄主贺寿，主要原因是为寻找她们而来。要是单纯为了祝寿，马步云不必亲自前来，打发总管和自己的儿子来就可以了。

　　马步云一见到儿子身受重伤，立刻下令要将那两个女子抓回来，为儿子报仇雪恨。他派出人马，分东南西北四个方向追踪。可是断云山庄的人，怎么也寻找不到思思和小婷的踪影。尽管有人说这两位女子去了静宁州方向，断云山庄的人也在静宁州城内外四处搜寻，同样音讯全无。他们所以搜寻不到，一来思思、小婷投住在客栈，有虎威镖局的人在住宿，他们不敢招惹镖局的人，不敢肆意搜索；二来店小二受了思思的好处，没有说出来。随后思思和小婷女扮男装，店小二不说出去，就更没人认出思思和小婷了。似乎她们突然在这一带消失了。马步云和断云山庄的人，怎会想到思思和小婷会乔装打扮成富家公子，而且还跟随商队来到了兰州，现在还坐在他们的面前呢。

　　思思听了小婷的话，不以为然，也轻轻说：“我们干吗要离开？难道还怕了他们不成？”思思和小婷的想法完全不一样。小婷感到，以自己和小姐的武功，肯定敌不过马庄主。因为马庄主的儿子，自己就敌不了。要不是自己情急之下，抖出了那救命三掌法，出其不意，击伤了恶少，反败为胜，自己恐怕早已命丧在恶少的刀下了。小婷每每想到这情景，仍有余悸。现在马庄主来到，自己和小姐，能敌得了吗？何况马庄主身边还有四条神情剽悍的大汉哩。动起手来，自己和小姐是必败无疑，到时恐怕想逃也逃不了。

　　小婷是个单纯而又机警的少女，有着猎户人家的传统，遇上凶猛的野兽，敌不了就远远避开，以后用智用计取胜，不凭一时的任性而蛮来，那是愚蠢的行为。她心里压根儿就不想当什么女侠，更不想扬名江湖，也不知道行侠仗义的含意。她出手战山贼、惩恶霸，完全出于自卫和不能见死不救的人的本性。

　　思思可不同了。她这次私自下山，除了内心的好强斗胜外，更想当一位扬名武林、行侠仗义、打抱不平的女侠。要是见了强敌而避开，那还叫什么除暴安良的女侠了？不成了胆小怕事的兔子？要是这样，那跑出来干吗？思思面对死亡，她宁愿壮烈而死，也不愿丢了女侠的面子，更不愿在对手面前表现害怕。

　　所以小婷劝她离开时，她不但不离开，反而责怪小婷胆怯。小婷不禁暗暗担心，希望千万别出事才好。她轻声说：“公子，那你千万别任性了。”

　　“放心，我自有分寸。他不来招惹我，我看在孟老庄主的生日大寿上，也不会去招惹他。”

　　思思从一些江湖人的口中知道，在孟老庄主大寿的日子，千万别在兰州城内外闹事，更不可逞强称能，与人交锋。不然，就是不给孟老庄主的面子，孟老庄主会全力以赴，惩治闹事者。因此，江湖中人，不敢在兰州闹事。这也是郝天雨在客栈里，没有向思思出手的原因。

　　思思对马庄主的到来，端然坐着，不为所动，又令在坐的一些江湖中人惊讶，暗想：这位潇洒的少年公子是谁？难道他不是江湖中人？是官宦人家的贵公子，还是武林中名门正派的少年侠士？只有这两种人，才不将江湖上成名的英雄人物看在眼里。要是前者是无知，要是后者是自大。要不是今天是孟老庄主的六十大寿，或者不是在兰州，恐怕有人会来教训思思了。

　　看来马庄主完全为在座的江湖中人的仰慕和热情而十分得意了，对思思的行为举止就没有留意了。他坐下向四周江湖中人拱拱手说：“老夫何德何能，蒙各位江湖朋友错爱，有愧于心。”

　　有人说：“马庄主千万别这样，我等兄弟今后仰仗马庄主的日子可多了。”

　　“好说，好说，各位朋友今后有什么困难和不便之处，来南湖找老夫，老夫一定全力相助。”

　　“我们先多谢马庄主了。”四下江湖人士都欢呼起来。

　　马庄主年纪不大，才满五十岁，却凭自己的武功和一方的势力，在江湖上摆老资格，视在座的人为晚辈。

　　在一轮举杯相敬之后，有人说：“马庄主，你这次前来为孟老庄主贺寿，实在难得。要是孟老庄主知道，一定会亲自相迎。我们更有幸在此与马庄主相遇，真是足以慰平生呀。”

　　“各位别这么说。老夫这次除了专程来贺寿外，还想找一位仇人。”

　　众人又一时愕异：“马庄主找一位仇人？这位仇人是谁？”

　　“一位年轻少女。”

　　众人更加惊讶了：“一位少女？她何事与马庄主结仇了？”

　　“她重伤了老夫的犬子，弄得犬子卧床不起，所以老夫非找到她不可。”

　　众人又惊愕不已。马少庄主的武功，可以说是在众人之上，有的人更接不了马少庄主的三招。这位少女能重伤了少庄主，那武功非同小可了，怪不得马庄主亲自出面了。

　　当中有人明白，马少庄主是一个好色之徒，看来这位少女是一个十分可人的女子，不然少庄主不会动心。正所谓日日打雁，终有一天，为雁啄瞎。看来少庄主一定是轻薄了这位有武功的女子，才遭到重伤。这真是冥冥之中自有报应。但他们不敢在马庄主面前说出来，说出来，那不啻是招来横祸，脑瓜子搬家了。

　　马庄主又拱手向众人说：“各位要是见到一位女子带着一个小丫头，前来向老夫报告，老夫不但感激，也有重赏。老夫先在这里拜托了。”

　　“马庄主，我们都是江湖上的人，马庄主有事，我等一定大力相助。”

　　蓦然间，有人提出：“这位少女，不会是神秘的刀客吧？”

　　在座众人一听“神秘刀客”四字，莫不骇然相视。的确，只有神秘的刀客，才能重伤了少庄主，其他人恐怕没有这本事。当然，孟老庄主和崆峒派的一些上乘高手，也有可能伤得了少庄主，但他们都不是女子，也不大可能与马庄主结仇。要是真的是神秘刀客所为，别说去寻找，恐怕远远避开也来不及。一时之间，众人鸦雀无声。

　　马庄主说：“各位朋友，这位少女，绝不可能是神秘刀客。”

　　“哦？马庄主，你怎能肯定她不是神秘的刀客了？”

　　有人又接着问：“马庄主见过神秘刀客了，不是一位女子？”

　　马庄主说：“老夫并没有见过神秘刀客，更不知道他是男是女。但老夫可以肯定，这女子绝不是神秘刀客。”

　　“为什么？”

　　“因为这女子是用剑，而不是用刀。她重伤犬儿的是掌，也不是刀。据老夫所知，神秘刀客杀人是一把一闪而逝的飞刀。”

　　众人吁出了一口气：“不是神秘刀客，就好办多了。马庄主，要是我等见到了这样一位佩剑的少女，不但会想办法留住她，更会马上向马庄主报告。”

　　“老夫多谢各位朋友了。老夫见了孟老庄主后，也请他老人家代老夫寻找这位仇人。”

　　“马庄主，要是有孟老庄主出面，更好办了，这位少女一定走不掉。除非她不在兰州一带，否则迟早都会将她抓到，为少庄主报仇。”

　　小婷听说马庄主前来兰州，矢在寻找自己和小姐，更是担起心来。她不是担心马庄主和那些江湖中人，而是担心小姐好胜逞能，站起来自认伤了那恶少，那将不知如何是好了。小姐和自己哪怕武功再好，恐怕也敌不了马庄主和在座的这么多江湖中人。幸而小姐没有这样做，她才略略放下心来。现在又听说要请孟老庄主出面来寻找自己和小姐，小婷感到再不离开，小姐迟早会出大祸的。

　　她也不向思思请示了，自作主张，扬手叫店小二过来会账，丢下一些碎银，便说：“公子，我们走吧。”便拖了思思一块离开了饭店，见后面无人跟踪出来，才吐了一口大气，说：“好了，现在没事了。”

　　思思说：“我们会有什么事？”

　　“公子，刚才我真担心呀。万一让他们知道了，那不危险吗？幸好公子没乱说话。”

　　“你以为他敢向我们出手？”

　　“若知道是我们重伤了他儿子，他会不出手吗？”

　　“就算他出手我也不怕，我不信我就胜不了那个老贼。”

　　小婷心里叫起苦来。小姐怎么这般不自量的？论武功，他儿子我们也胜不了，能胜得过那老贼吗？小姐要是这么好胜逞能，今后不闯出大祸来才怪，不行，我得想办法让小姐早一点离开兰州才行。不然，要是孟老庄主也答应相助这老贼，我们会真的走不了。小婷想了一下说：“公子，我们别在孟老庄主的地盘上惹是生非了，我们还是明天一早离开这里才是。”

　　“婷儿，你真的害怕了？”

　　“公子，我是害怕。”

　　“害怕我们胜不过那老贼？这你放心，凭我的武功，我才不将那老贼放在眼里。他要是敢来惹我，我叫他吃不了，也兜着走。”

　　小婷想了一下说：“公子，我不是担心这个，我是担心我们的行径，让郝爷看穿了。”

　　思思一怔：“不会吧？他怎会看穿了我们的？”

　　“公子，我总感到今天一早，郝爷突然在我们房门口出现，其中必有蹊跷。”

　　“有什么蹊跷了？他不过疑心我们是劫匪的线眼，来警告我们罢了。”

　　“公子，事情恐怕没有这么简单。”

　　“婷儿，你看出什么了？”

　　“我感到他一来，就先上下打量我们，也扫视了我们的房间一眼。在离开时，又说了那么几句话。”

　　“这又有什么了？”

　　“公子，郝爷是一位老江湖，惯闯南走北，什么人他没遇过？什么人他还有看不出来的？说不定他早已看出我们来了。”

　　“那他见到我们，干吗不说出来的？”

　　“这就是郝爷的精明老练之处。他看出了公子，也知道公子的性格，单是这样劝我们回去，怎么也劝不了。所以先用话来稳住我们，故意将我们说成是劫匪的耳目，令我们不起疑心。”

　　“不错，你的话是有点道理。那他是什么用意了？干吗要稳住我们？”

　　“他的用意再明显不过了。他今天去拜见孟老庄主，一可以请孟老庄主出面，派人送我们回去；二恐怕崆峒派也有人来向孟老庄主拜寿，一见郝爷，更知道我们了，还有不来抓我们回去的？”

　　“丫头，你别吓我，不会这样吧？”思思一时心慌，连婷儿也不叫了，而叫丫头。

　　“公子，我也希望不是这样。我们还是早一点离开兰州的好。”

　　“我们今夜就离开？”

　　“我们就是不离开，也要找另外一间客栈住下，远离郝爷他们才好。这样，郝爷他们以为我们走了，就没法找我们啦。”

　　“好，我们现在就找一间客栈住下，然后我们再去取行囊马匹。这样，明天一早，我们就可以离开兰州城。”

　　“是。”小婷放心了，她编了这么一段假话，终于令思思相信了，从而能够早一点离开兰州，远避南湖的恶霸马步云。

　　当思思、小婷转到另外一间客栈时，刚好又碰上兰州城内的武林人士，全部去断刀山庄向孟老庄主拜寿了。所以她们的转移，几乎不为江湖中人注意。

　　这一晚，她们主仆两人安静地在客栈住下，向店小二打听去武威、张掖的道路。而在五泉山下的断刀山庄，就热闹非凡了。西北群雄以及中原一些武林人士，向孟老庄主拜寿，大家举杯畅饮。各处来拜寿的群雄心态各有不同，绝大多数是诚心来拜寿的，丐帮、武当、峨嵋、崆峒以及四川白龙会的人，希望能与孟老庄主联手，追拿神秘刀客。崆峒派的来人，还有一个请求，希望孟老庄主能派人寻找掌门人的爱女秦思思及其丫环小婷。而断云山庄庄主马步云，却请求孟老庄主相助自己捉拿儿子的仇人。

　　所以酒宴过后，马步云私下拜见孟老庄主，说出了这一件事。孟老庄主对马步云父子一向没有什么好感，尤其对他儿子的行为，更不认同。要是在兰州，对这样横行乡里、强抢民女行为的恶少，早已铲除了。就是不干掉，也必废其武功。但孟老庄主看在大家都是江湖人的分上，不想越界去干预。何况江湖上还有一种不成文的规矩，各门之事，由各门自己去清理门户，别人不得代劳。要不，就会引起江湖上的仇杀、相拼。

　　现在马步云亲自前来相求，孟老庄主不好当面拒绝，不得不应付。他听了马步云所说，重伤他儿子的是一位少女，暗想：这位少女能重伤他儿子，武功非同一般。不由想起了崆峒派来人的请求，这位女子，不会就是秦掌门的千金秦思思？要是这样，麻烦可大了。不禁问：“马老弟，那位伤令公子的少女是什么人？她姓甚名谁？哪一条道上的人物？”

　　马步云说：“要是小弟知道她是谁就好办了，可惜不知道。显然，她是路过南湖的江湖女子，她身边还带着一个十三四岁的小丫头，也有不错的武功。”

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