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三六一


  “不。三小姐、四小姐也来接你了。”

  书呆子一怔:“三小姐和四小姐?旺哥怎么没来?”

  “三小姐和四小姐已经等你一个时辰了。你还是先去见见她们吧。”

  书呆子既惊讶,又激动。他想不到当今叱咤风云的一代奇女侠,江湖中人难得一见的小神女,竟然屈尊来接自己。单这一份情义,已令书呆子感激不已,何况三小姐和四小姐,几次对自己有过救命之恩,自己已无从报答。他在惊喜、感激之余,不禁问:“不会是出了什么事吧?”

  “没有呀,二公子。她们是惦记着你哩。”

  “快,快带我去见她们。”

  棋儿带着书呆子来见小神女和婉儿。书呆子连忙趋前一步,对小神女、婉儿深深一揖说:“在下多谢三小姐、四小姐前来。其实有棋儿来接就可以了,不必劳驾三小姐、四小姐。只须托棋儿带一个口信,在下便已感激不尽。”

  婉儿问:“我们来接你不好吗?”

  “不不!在下不是这个意思,但三小姐、四小姐在这里等了一个时辰,在下心里实在不安。”

  小神女含笑道:“你在科场里还好吧?”

  “在下在科场里还过得去。”

  婉儿问:“那你的文章写得怎样?会不会金榜题名?”

  书呆子苦笑了一下:“在下只是尽力而已,不敢奢望金榜题名。”

  婉儿还想再问,小神女见四周有不少人在留意自己和书呆子,便说:“二公子,我们回去吧。这三天来,你辛苦了。”

  “在下不辛苦。就算辛苦,有三小姐、四小姐的前来,什么辛苦也没有了。”

  他们一行四人,离开了贡院广场,穿过一条小巷,来到了一条颇为热闹的大街上。街口处有一间酒楼,名为“如意楼”,里面的布局颇为清雅大方。这是京师一般文人喜欢光顾的地方,现在更为热闹了,一些从科场出来的举子,在亲友的陪同下,纷纷进入这间如意楼。他们都在为辛苦了三天的举子接风洗尘。何况这间酒楼的店号也取得好,名为如意,迎合了科场赶考举子们的心意,暗含金榜题名。

  小神女本不打算进这间酒楼,而直接回高升客栈,可是她一下子就看到一阵风坐在酒楼大门一边行乞,一边闭目盘坐,任由过往行人施舍。小神女心里犯疑了:怎么风叔叔坐在这里行乞?不会是这间酒楼有什么事吧?婉儿也看到了一阵风,对小神女说:“三姐姐,你看,那不是风叔叔吗?”

  小神女也轻声说:“我早看见他了。”

  “他干吗坐在这里行乞?”

  “不知道,我们别去打扰他。四妹,我们也进这间酒楼,为二公子摆酒接风吧。”

  “三姐姐,这好吗?”

  “当然好了。这间酒楼名为如意楼,我们不是希望二公子金榜题名,事事如意吗?况且我们来京师这么多天,从没上过酒楼,趁二公子这次考完出来,去饮两杯也好。”

  “好呀。”

  店小二也从店里跑出来,向他们招揽生意,说小店坐室清雅、酒美菜香、价格便宜、奢俭由己,酒是上好的状元红、女儿香,菜有状元及第、独占鳌头、蟾宫折桂、鲤鱼跃龙门等等名贵佳肴,也有价钱适中的岁寒三友、莺鸣翠柳等名菜。

  小神女说:“好了。你带我们到一间清雅的厢房就行了。然后再点些名贵佳肴。”

  店小二上下打量小神女、书呆子一下,迟疑地说:“清雅厢房有是有,不过价钱……”他看出小神女等人一身衣着,不像是富豪人家的少爷、小姐,既无车马,又无什么仆人跟随,担心他们吃不起。

  小神女叫婉儿先给店小二十两白银,问:“这十两银子够不够?不够我们可以再付十两,怎样?”

  店小二慌忙说:“够了,够了。小姐、少爷,请随小人来。”店小二想不到小神女一出手就这么大方,这真是一位真人不露相的财神爷。

  大厅上摆放十多张八仙桌,几乎张张有人。从衣着打扮来看,都是些从科场出来的秀才,家境不怎么富有,但也过得去。至于那些穷酸秀才,根本不敢踏入这间如意楼,而是直接回客栈去了。

  小神女他们随店小二穿过大厅,走过一条走廊,步入一处有假山、小亭、花草、流水,景色甚美花园似的大庭院中。庭院三面,都是一间间门垂珠帘的一间间厢房,其中有三四张桌子一间,也有一桌一间的。店小二带小神女他们进入一间单独的厢房里。这一间厢房,布置得十分清雅脱俗。摆放的都是清一色镶嵌大理石的酸枝家具,墙上还挂有一些名人的字画,窗明几净,还垂挂绿色的窗纱,一边倚栏可观赏院中假山流水的景色,另一边,凭窗可看到外面人来人往的街市。

  书呆子一看就满意了:“想不到京师中,有这么一处高雅的酒楼,的确是文人雅士相聚饮酒观花、吟诗作赋的地方呵。”

  小神女笑道:“既然公子满意,我们就要这间厢房了。”

  婉儿问店小二:“这间是你店最好的房间了吧?”

  店小二笑笑说:“这间还不是小店最好的房间,但也算上等了。”

  “哦?!还有更好的房间?”

  “有,房间除了餐厅外,还有一处会客室和洗手间,可惜都给人订下了。要是小姐、少爷昨天来预订,就会有这样上等的房间。”

  书呆子说:“有这么一间,我们也满意了,不必再要好的了。”

  店小二请小神女等人入座,叫人泡上上好香茶,随后又送上四鲜果、四干果和四小碟,都是些饮茶下酒的小吃,然后才递上菜谱,请他们点菜。

  小神女对书呆子说:“二公子,你看,你想吃什么菜?”

  书呆子说:“不不!还是三小姐、四小姐先点,在下随便什么菜都行。”

  小神女说:“二公子,我先点独占鳌头、蟾宫折桂、鲤鱼跃龙门这三道名菜,以后的你来点好不好?”

  书呆子说:“有这道名菜已够了,点得多,恐怕吃不了。”

  “二公子,今日可以说是你的好日子,你怎不点一些?也让大家都高兴一下呀。”

  “那,那在下就点两道好了。”书呆子看了一下菜单,便点了岁寒三友和月上柳梢头这两道菜,然后推给婉儿,“四小姐,请点菜。”

  婉儿说:“我不点了。我真担心菜多了,我们吃不了。”

  小神女对店小二说:“你将你店里其中最好的三道菜端来,加上这五道菜,一共是八道。酒,先给我们端上一壶状元红。要是不够,我们再点,怎样?”

  “是是。小人马上去厨房下单。”店小二应声而去。

  一直不敢说话的棋儿,这时见店小二走了,才说:“这么多的菜,我们四个人,怎么吃呵。那不浪费吗?”

  婉儿也有棋儿这样的想法,但看见小神女今天的心情特别好,不想扫兴,便说:“你怕浪费,就放开肚皮吃呀。”

  “那不将肚皮撑破了吗?”

  “你的肚皮不是纸糊的吧?能撑破吗?”

  小神女问棋儿:“你这次随公子来京师,恐怕没有如此吃过吧?”

  “可以说是破天荒,我担心带的银两不够用,顶多叫一菜一汤,两碗大米饭。有时在路上吃两个馒头、包子,饮些水,也算一餐。要是像这样的吃法,恐怕将棋儿卖了也不够吃。”

  婉儿说:“好呀。要是银两不够,我们就将你卖了。”

  棋儿一怔:“什么!?十两银还不够?这十两银,足够我和公子从京师回家路上的吃用了。”

  “棋儿,你知不知道我们今天点的是什么名贵菜式?”

  “好像什么独占鳌头、蟾宫折桂、岁寒三友、月上柳梢头。我从来没有见过,也没有听说过。它们到底是什么菜,很贵吗?”

  “我也不知道呀。”

  “四小姐,你也不知道?”

  “我跟你一样,也是第一次听闻。”

  书呆子说:“其实也没有什么,不外乎是肉类和各种蔬菜搭配,只是其菜名花巧一点而已。”

  棋儿问:“二公子,那么说你是知道这些菜了?”

  “我也不知道,不过有一次我在饭店见到两道稀奇古怪的菜名,一道叫乱棍打死猪八戒,一道叫满碟金钱。”

  婉儿感兴趣地问:“那是些什么菜?”

  书呆子说:“其实最平常不过的菜了,所谓乱棍打死猪八戒,就是豆角炒猪肉。”

  “什么!?这叫乱棍打死猪八戒吗?”


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