杜鹃传奇(351)_戊戟

三五一

　　“那就用另一个方法去处理了。不过，有小怪物在，他一定会想出古灵精怪的办法，让你一个人先离开，他自己一个人去闹公堂。但这只是假设，不谈它了。以后，你和小兄弟，再不能扮成书僮的模样，在天桥一带出现了。”

　　婉儿一怔：“三姐姐，难道我们为人注意了？”

　　“你们闹了两件大事，杀了人，迟早都会叫人注意。何况你们还留下了活口，想不让办案有经验的捕快们注意都很难。可惜啊，你又不够心狠手辣，没将他们全杀了。”

　　婉儿愕然：“将他们全杀了，那不太过分了？那可不是侠义道上的人作风呵。三姐姐，你不是教我，不可滥杀么？我这样惩治他们，已够重了。”

　　小神女一笑：“所以你和小兄弟，不能再扮书僮在京师出现，没事，也别出去。其实，书呆子说的没有错，京师的确没有什么地方可玩的，就连天坛，也有官兵守着，不让人进去游玩，只能在大街上人看看，看热闹。它远不像什么黄鹤楼、岳阳楼和四川的各处风景胜地，随便供游人观赏。”

　　婉儿担心地问：“三姐姐，那些捕快，不会追查到这里来吧？”

　　“哎，这你放心，京师出了一个神秘的杜鹃，我们又在东厂府闹了两夜，已够他们烦的了。天桥的事，在他们眼中看来，只是小事一桩，何况杀的是天桥一带百姓痛恨的人物。我要是没有看错，捕快们不是认为是江湖上的互相仇杀，就是认为是一些侠义人士，除恶惩奸，为民除害，且早已离开京城了。所以他们会不了了之，将全部精力，放在跟踪杜鹃这一大事上。”

　　“三姐姐，你这么一说，我就放心了。”

　　“但也不可大意。”

　　“三姐姐，既然京师也没有什么好玩的，那我今后不出去玩了。”

　　“那也不必，你和小兄弟，可以扮成两个有钱人家的子女。不再去天桥的话，是不会有人认出你们来。”

　　“我想不到一座帝王之都，在天子脚下、军警如林的京师，也会有这么一伙歹徒，横行霸道，欺凌百姓。”

　　“丫头！你别将京师想得太好了，有时它比其他省府来得更可怕。这群鼠辈，比起九千岁和东厂的鹰爪，那简直是小巫见大巫，最多不过是些鼠窃狗盗罢了。而九千岁和东厂，坑害起人来，动辄几十上百，连老幼妇孺，无辜的亲友，也不放过。他们才是罪恶滔天，不杀难以平民愤。”

　　“三姐姐，那我今天杀了扫把眉他们，是不是过分了？”

　　“也不算过分，他们之死是罪有应得。杀了他们，也是为天桥一带百姓除害。谁叫他们得罪了你们这一对克星武陵双怪？”

　　“哎，三姐姐，你又笑我们了。”

　　“好了，我们不谈这些。你回来后，有没有看出书呆子有什么不同了？”

　　“没有呀！他有什么不同了？”

　　“你别看他在吃晚时好像没事一样，我却看出他似乎心事重重。听彩妹说，这个书呆子在房间，足足闷睡了大半天，好像身子有什么不舒服似的。”

　　“哦？！他身子不舒服？不会是有病吧？”

　　“可是我看他脸上并没有什么病容，是不是杜鹃有什么事了？这极有可能是孪生兄弟心灵上的感应。”

　　“那杜鹃会有什么事呢？”

　　“谁知道，或许我太过敏感了。说不定书呆子因科举之事而感到不快。”

　　“这个书呆子也真是的，既然科举这么黑暗，愚弄天下举子，就不应该应考，更可况他也没打算高中。”

　　“秀才的心事，不是我们这些江湖中人能想得到的。”

　　“好！明天我问问这书呆子，看看他有什么心事。”

　　“别问他，问他恐怕也不会说出来。我们顺其自然，注意杜鹃在这两天内会不会出现。”

　　一说起杜鹃，婉儿又埋怨起书呆子了，说：“都怪他，早不出去，晚不出去，偏偏在杜鹃出现的第二天早上就出去，走的又正好是杜鹃走的方向。害得小怪物也没法去追踪，嗅来嗅去，追到的还是书呆子。”

　　“这正是孪生兄弟特有的心灵感应和密切配合之处。”

　　“三姐姐，不会是书呆子在捉弄我们吧？不然，哪有这般的巧合？”

　　“所以这两天，我们要不动声色，暗暗注意这个书呆子的行动。”

　　两天来，书呆子没有任何举动，他足不出门，成天关在书房里读书写文章。杜鹃，就更没有任何的踪影。而东厂的人，仍在妙锋山一带追捕可疑的人物，甚至连一阵风也不知去了哪里。

　　第三天，书呆子忙着翌日一早进科场考试的事了。因小神女的关系，彩妹和小旺特别地照顾书呆子，不但为他准备了一切应准备的东西，还给他准备了三天的粮食和水。因为进了科场，便关闭贡院大门，一连三天，断绝与任何人和外界接触，埋头考试，一切吃、住都在里面，不时有士兵和考官经过巡视，形同坐牢。这三天三夜里，你写文章也好，睡大觉也好，只要不与近邻的考生串通，交谈说话，按时交卷就行了。不然，一旦发现有作弊的行为，不但取消考生资格，还杖打二十，赶出科场。所以有的考生吃不消，考完试出来，仿佛大病一场，人也瘦了几斤。

　　要是真的是论才录取，这三天三夜的辛苦也算值得，可是这是魏忠贤一手布下的考试，除了考官们大发横财之外，他要网罗的都是自己的孝子贤孙，充实自己在朝廷的力量。这样一次事先已有安排的考试，绝大多数考生都不知道，走后门的当然不会说出来。就是有些人知道，也敢怒不敢言，一是没有真凭实据；二是害怕说了出去，不但自己掉脑袋，还累及全家和亲戚朋友。唯有自己不参加考试，而且还不敢对人明言自己不参加的原因，害怕招来横祸，说不定在这些应考的书生中，就有魏忠贤的爪牙和东厂的耳目。

　　书呆子墨滴在临考试的前夜，独自走到小庭院树下的一个石凳坐下，对月沉思。谁也不知道他此时此刻在沉思些什么。

　　小怪物对婉儿说：“你看看，这个书呆子独自坐在那里干吗？这么夜了还不睡。不会是临考前他睡不着吧？”

　　婉儿说：“谁知道他干什么了，他不会在对月吟诗吧？要不，他就是对月感叹。”

　　“明天就考试了，他还有这样的闲心？”

　　“我看他根本就不打算去考，进考场是去混日子，好回去对他父母有所交代。”

　　“四妹，你想，要是这书呆子考中了，他会怎样？”

　　“他根本就不会考中，别说他现在无心去考，就是有心，写的文章再好，也考不中。”

　　“你怎知他考不中了？”

　　婉儿将这次科举舞弊的事一说，小怪物愕然了：“有这样的事？那众多举子不白考一场了？”

　　“是呀。所以书呆子一个人坐在月下独自发呆，看来他现在是感叹万分。”

　　“要是这样，我有办法让他考中。”

　　“什么！？你有办法让他考中？”

　　“你不相信？”

　　“鬼才相信！你又不是考官，有什么办法让他考中了？”

　　“信不信由你，我就是有办法。”

　　“你有什么办法了？为他向考官送十万八万？别说你弄不到这么多的银两，就是有，现在也迟了。人家的名单早已定了下来。”

　　“我是一分钱也不花，将这书呆子送到金榜上去。”

　　婉儿见小怪物说得这么认真，好像有十足的把握，顿生疑问：“你有什么诡计？”

　　小怪物附耳跟婉儿轻轻说了一会，婉儿惊讶地问：“你这办法管用吗？”

　　“当然管用！”

　　婉儿想了一下说：“算了，你别戏弄这书呆子了。我看他根本就不是当官的料，更不会成为魏忠贤门下的孝子贤孙。”

　　“不不！我就是想看看这书呆子金榜题名时的惊喜、愕然的样子，说不定他事后手舞足蹈，谢天谢地，拜他的祖宗保佑他高中了呢。”

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