杜鹃传奇(243)_戊戟

二四三

　　“好好。我叫化就从头到尾一一说出来。”

　　三碗酒下肚，吃了几口菜之后，一阵风就慢慢地将经过说出来：

　　那天，我叫化也不知怎么鬼使神差，路过酆都，肚子饿了，坐在上名山的一个路口讨吃。我叫化默坐不语，在身前放了一个烂钵头，任来往的善男信女们施舍。不久，就听到来往行人谈论酆都城夜里的一些奇怪而又神秘恐怖的现象，说不时在深夜里，隐隐听到在名山上，传来一二声惨厉的叫声，说是阎王爷在夜里升堂审问一些屈死的冤魂，也在严刑拷打世上那些不忠不孝、不仁不义、为非作歹的奸恶之徒死后的鬼魂。

　　听了之后，我叫化置之一笑，这个有浓厚鬼文化的县城，有鬼城之说，自然不足为怪。何况名山之中的阎王殿，不是到处都有牛头马面、判官鬼卒和阎王爷的塑像吗？还有什么刀山火海、蛇窟和奈何桥等传说的建筑。游人到了这里，真的以为到了阴曹地府，目赌了鬼门关、阴阳界、十八层地狱、枉死城、望乡台等恐怖的实景，一些胆小之人，真不敢跑进鬼城大门牌坊内的幽冥世界去看哩。

　　可是在街头巷尾中，又听到了一些人在议论。有的还有声有色地说，在一个深夜，看见一些夜叉鬼卒，带着一些戴着手铐脚镣的鬼魂，往阎王殿而去，不久，就传来一阵阵令人魂飞魄散的悲惨叫声，吓得他跑回家里蒙头大睡，再也不敢听下去。

　　我叫化暗想：真的有这种怪事？这世上真的有什么阎王、判官、鬼卒和牛头马面？我却真要听听和看看了。这一夜，在夜幕掩饰之下，悄然潜入幽冥世界，在一处地方隐藏下来，而且还是隐藏在阎王殿的神台下面，要看看阎王怎样在深夜升堂审问一些枉死和屈死之鬼。

　　我叫化在神台呆了大半夜，除了外面的夜虫声和风吹树叶的声音外，什么声音也没有，更没有看见什么能走动的鬼卒、判官和枉死、冤死的鬼魂了，这一切分明是胡说八道。除了殿中那些不会动的木雕、泥塑的鬼神像外，什么也没有。我叫化想了一下，也感到好笑，自己怎么什么不去听，去听这些鬼神的传说？

　　于是，干脆在神台下躺下来睡觉。正当睡得迷迷糊糊时，真的听到了夜空里传来有人受刑时的惨叫声和拷打人的怒喝声。自己不由一下坐了起来，凝神侧耳倾听，果然，是人惨叫的声音，但声音微弱多了，而且很快就消失了，再也听不到了。当时心想：不会真的有阴间阎王审问犯人的事吧？这么看来，酆都城百姓的传说，并不是什么空穴来风，确是有这回事了。

　　我叫化再听一下，什么声音也没有，感觉这传来的声音，不是在阎王殿，也不是在名山，仿佛来自名山对面山谷的双桂山中的某一处树林里。想施展轻功去双桂山看看，一看，外面天色已亮了，打扫清洁的杂工们也起身去四处打扫了。只好趁他们不注意，悄然从神台下溜了出来，转到外面，打算在夜里，去双桂山看看。

　　白天，我叫化依然坐在原处行乞，入夜，便开始行动。先是悄然来到了双桂山上，伏在一个高处，注意观察，倾听四周的变化和响动，再不像昨夜伏在神台下了，除了倾听，什么也看不见。

　　双桂山，其实也是幽冥世界鬼文化的一部分，有一道铁索桥，横在狭谷上，可来往名山、双桂山。双桂山更有一条阴司街，街的两旁，都有房屋，看来是阴曹地府中的一个街市吧，除了阴司街，也有其它建筑物，以及散布在山崖、树林中的一些寺庙、庭院。

　　我叫化从闪亮的灯火知道了这些寺庙、庭院的坐落处。这时正是戌时左右，山中已无人来往，有的人也已入睡，整个双桂山显得格外的宁静。我叫化在月光下打量和倾听了好一阵，没发现有任何不同的情景，暗想：昨夜临天亮前的惨叫、喝叱之声，难道不是双桂山中传出来的？是我叫化听错了？

　　蓦然之间，有四五条黑影从远处飞来，这些黑影，显然是武林高手，夜行的经验也非常的丰富。他们不直接落到他们想要去的地方，而是散落在树林中，倾听观察了一阵，认为无人跟踪而来，然后才先后跃入一处有灯火的庭院里。

　　我叫化顿时警觉起来，怎么这处鬼气森森的幽冥世界中，夜里也有武林中人到来，这座庭院住的是什么人？这四五条黑影飞入庭院中干什么？是对这户人家实施屠杀血洗，还是其他的原因？

　　我叫化好奇了，悄然无声地来到了这处庭院的外面的一棵树上。也在这时，又发现一条人影，疾如闪电，也跃入这庭院里去了。我不由心中悚然，幸而自己不是从夜空飞来，而是施展蛇行鼠步的轻功，从树林中、草地上而来，要不，肯定让这人发现了。从这条人影的轻功而看出，这是一位极为上乘的一流高手，轻功不在我叫化之下。

　　我叫化伏在树上再观察了一阵，又是讶然，原来这座庭院外面，也有一些明岗暗哨在守着哩，真想不到这座庭院戒备得这样的森严，这绝不是什么一般的人家了。而且先后飞入庭院的人，不是什么夜袭、屠杀，因为直到现在仍听不到有人交锋之响声，但却感到，这个庭院，隐隐有一种血腥之味，但不是新鲜的血腥味，而是以往的血腥之味。

　　当时自己更愕然了，难道这处庭院是一个屠宰场，还是刑房？不然，哪里来的这一股浓厚的血腥味？昨夜的惨叫声是从这里发出来的？不会这处是阴曹地府的杀人场所吧？我叫化非要探个究竟了。于是，我叫化身影一闪而逝，闪入了这庭院之中，悄然无声地朝一处有灯光处摸去，接着闪进这间屋中去了。我叫化伏在横梁上往下一看，堂上灯光下坐着一位双目如电的老者，年约五十岁上下，一脸的威严之色，可以说是不怒而威，令人不敢仰视，他下面两旁坐下的，正是那先后进来的五位黑衣人，一一向老者禀报自己的行踪和取得的工作成绩。

　　我叫化略略一听，才恍然明白，原来这一处在幽冥世界里的庭院，竟然是东厂的一处大窝点，这些人都是东厂的杀手，专干追踪杀人的勾当。我当时就感到，东厂将这么一个窝点，建筑在幽冥世界里，实在是出乎人们的意料。酆都，这座鬼文化异常浓厚的鬼城，是江湖、武林中人十分避忌的地方，尤其是黑道上的人物，不愿踏入酆都一步，因为酆都这个名称太不吉利了。尽管武林中人大多数不大相信鬼神，但鬼神之阴影始终无法从自己心中清除，能避忌就避忌，害怕自己真的应了一句话，自己跑进鬼门关中去了。

　　东厂人将杀人的秘密窝点，安置在酆都，尤其是坐落在幽冥世界中，几乎没有武林中人敢来窥探，同时也想不到东厂的人这么不避鬼神之忌。

　　我叫化心想：这个老者，是蓝魔星君，还是东厂其中的一个头目？但愿他是蓝魔星君就好了，不枉我来此一趟。

　　这位双目如电的老者似乎听得不耐烦了，一挥手：“其他的事，你们别说了，老夫现在想知道的，这神秘的杜鹃到底是个什么样的人？现在他在哪里？”

　　这五位武功不错的杀手，相视无言，嗫嚅地说：“属下……”

　　老者问：“你们没找到？也没发现？”

　　突然之间，有一个人冷冷地说：“他们要是发现或寻到了，还有命回来吗？”

　　堂上所有的人闻声一看，不知几时，堂上竟然多了一位黑袍蒙面人。连伏在横梁上的我看得愕然了，这个黑袍人是几时悄然无声走进来的？仿佛他像一位阴间的使者，一下从地下冒出来的一样，头戴三角形状的大帽，不见面目，只从三角形的大帽两个洞中，射出来一对逼人的目光，身披黑大袍，不见手脚，全身都裹在黑袍之中，要不是他有一对灼人的会移动的目光，我叫化不敢相信这是一个人，而是一个黑色的幽灵。

　　堂上的众人惊愕住了，老者也震惊了，但老者仍能镇定自己，威严地喝问：“你是什么人，怎么能闯了进来？”

　　的确，在这庭院的后堂上，就是自己的人，也要经过重重关卡，得到老者的应允，才能步入后堂而见到自己，这黑袍人是怎么闯进来的？难道外面守卫的众武士们，全瞎了眼？或者全死了？

　　黑袍人回答：“在下是用脚走进来的，你的那几重守卫的人，全都倒下来了。在下要是没记错，前前后后，一共有二十四位人吧。”

　　“什么？你全杀了他们？”

　　“没有。在下不喜欢多杀人和滥杀人。”黑袍人的声音，依然是冷冰冰，冷得令人心里抖抖。除了冷，就没任何表情。

　　老者问：“那他们怎么全倒下来了？”

　　“是在下不经意出手，点倒了他们。在下不想他们多惹麻烦，惊扰了幽冥世界的安静。”

　　老者：“阁下到底是什么人？”

　　黑袍人骤然一扬，一束杜鹃花，从黑袍中飞出来，“笃”的一声，钉在一条柱子上，这束杜鹃花钉在柱子上时，仍在摇晃、抖动着。一束杜鹃花的根茎，在这黑袍人内力的灌注下，竟然坚硬如铁，似尖锐的暗器钉在柱子上，其内力的深厚，可想而知，已达到了飞叶伤人的地步了。

　　老者骇然：“你就是杜鹃？”

　　“不错。在下正是杜鹃。你不是四处派人寻找在下吗？现在在下来了，不欢迎？”

　　这一下，伏在梁上的我也傻了眼，这黑袍怪人就是杜鹃？自己何尝不在四处追踪杜鹃的行踪。次次追踪，次次失望，从来没有看见过杜鹃的真正面目，想不到这一次却意外地碰上了，真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫。好！等你的事完了，我叫化要揭下你这顶三角大帽，看看你是什么模样儿。

　　其他坐着的五个汉子，一听来人是杜鹃，几乎一下吓得要跳了起来，也几乎同时脱口而问：“你真的是杜鹃？”

　　黑袍人不屑地看了他们一眼：“五位不用在下再重复一次吧？”

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