新仙鶴神針(132)_臥龍生

一三二

　　史天灝眼光轉投到杜維笙身上，笑道：「杜兄請帶令師弟固守南方側翼，這谷中雖只有一路可通，但那絕峰峭壁，只怕難擋得各派高手，何況谷中怪石林立，崖洞處處，也許早已有人潛隱其間。」

　　杜維笙細看這道山谷，在轉過彎後，又變開闊，南北山壁相距足足有十五丈左右，中間長出很多矮松突石，杜維笙運足目力，亦難看清楚四周景物，心中暗暗忖道：到處是嶙峋怪石，草叢矮松，就是青天白日之下，也不易看得出是否有人隱藏，何況在這黝黑的夜色之下，他沉思了一陣，問道：「如果這草叢巖洞之內果然潛隱有人，只怕要礙我們大事了，是不是先行搜查一下？」

　　白衣神君滕雷冷冷地接道：「這等遼闊的山谷，要搜查談何容易？」

　　杜維笙拂髯一笑，道：「滕兄這等畏艱避苦，最好是回到大雪山去休息。」

　　鐵劍書生接口說道：「這道山谷，長達數十里，巖縫山洞難以計數，即使隱藏有人，也不易找到，不是兄弟誇口，縱然派出高手，到達這臥虎嶺下，也無法找到萬年火龜遊走路線，何況那靈龜又很少出洞遊走，一年之中，不過有七八次而已，兄弟在臥虎嶺下度了十五寒暑，在這十五年間，不知耗去多少心血，才算找出牠遊走路線及蟄伏之處，幾位只依命行事，其他不必多問。」

　　八臂神翁杜維笙雖受一頓搶白，但他是心機極深之人，心中雖暗罵鐵劍書生，表面卻毫無怒色，淡然一笑，道：「既然史兄已胸有成竹，我們華山派一切照辦，決不誤事。」說罷，轉過身子和屠一江聯袂向正南奔去。

　　但聞鐵劍書生叫道：「杜兄暫請留步，兄弟話還未完。」

　　杜維笙只得依言停步，心中暗罵道：「今宵且讓你神氣一會，待捕獲那靈龜之後，非得好好地教訓你一頓不可。」

　　史天灝沉著臉，緩緩說道：「靈龜出現之後，兩位亦不能擅自行動，捕捉靈龜之事，亦不需兩位出手，但請守護右翼，攔擋強敵侵擾，俟捕得靈龜之後，我自會招呼兩位──」

　　他忽地回過頭望著滕雷接道：「滕兄請率貴派中人固守這轉角之處，凡是入谷之人，一律不准通行。」

　　白衣神君滕雷冷哼了一聲，道：「好吧。」

　　史天灝待眾人各自轉身向前走了兩步時，突然又加了兩句道：「那萬年火龜最怕喧鬧之聲，幾位萬一遇上強敵，亦不可呼喊喝叱，以免驚走了靈物。」說畢仰臉一陣輕笑。

　　環顧著幾人背影，低聲對海天一叟笑道：「此刻已快近靈龜出洞時分，咱們也該尋個地方，隱起身子。」說完話，當先向前奔去。

　　蘇朋海、川中四醜、區元發、白雲飛、彭秀葦等，都緊隨著他身後奔行。

　　走到有里許左右，到一株千年的巨松之下，史天灝停住腳步，笑道：「幫主暫請隱身這巨松附近的山石或草叢之中，免被那靈物看出警兆。」

　　蘇朋海微微一笑，躲入一塊突立的山石後，白雲飛、區元發等亦紛紛自尋隱身的山石、草叢藏好。

　　史天灝、周公亮也藏身在那巨松下面一叢山花之中。

　　這時，已快到子夜時分，一天陰雲，遮住了萬千繁星，一夜風吹響起陣陣松濤，不時夾雜著野獸怒吼之聲，荒山之夜，是這等陰森恐怖。

　　大約有頓飯工夫，突聞一聲猿嘯飄傳過來，其聲尖銳，動人魂魄，但一瞬間，嘯聲即住。

　　史天灝精神一振，低聲對周公亮道：「那萬年火龜口有劇毒，如被牠咬傷，必死無疑，等一下動手捕捉時，千萬小心。」

　　周公亮還未及答話，忽聞一聲狼嗥，緊接著嘶嗥大作，響徹山谷。

　　史天灝、周公亮、蘇朋海等都是久走江湖之人，見聞博廣，聞得那狼嗥大作之後，立知遇上了狼群，都不禁暗暗心驚。

　　只聽那群狼嘶嗥愈來愈近，片刻之後，已可聞群狼奔行之聲，幽靜的山谷中忽然間沙飛石走，千百隻巨狼嘶嗥狂奔而來。

　　史天灝、周公亮首先由草叢中一躍而起，各提兵刃，隱在樹後。

　　海天一叟蘇朋海、白雲飛、招公義、區元發、彭秀葦等，亦紛紛由山石草叢中跳出躍到那巨松後面，運功戒備，神色間都很緊張。

　　要知野狼一結群，最為可怕，凡其所至之處，不論何等猛獸，均得退避逃走，只要被群狼發現蹤跡，無一能夠倖免，不管一個人武功高到什麼程度，但要在一時之間，殺死千百隻以上的狼，實在是一件不可能的事，因為狼群的結成，多是在群狼飢餓之下，是以不管遇上人獸，立時一擁而上，前仆後繼，永無休止。

　　可是事實大出了幾人意料之外，群狼並未向幾人施襲，只是狂奔嘶嗥而過，足足有一盞熱茶工夫之久。

　　蘇朋海手捋長髯，微微一歎，道：「這一群狼不下千隻，如果要向人施襲，只怕我們都難逃厄運──」

　　話至此處，微一沉吟，又道：「狼群的結成，大都是飢餓所迫，不管遇上人獸，必然要群起撲襲，今夜所遇狼群，竟不肯向人施襲，箇中原因，實使人大為費解。」

　　忽聽史天灝低聲說道：「幫主快些隱起，那萬年火龜已現蹤跡。」說著話，當先隱入草叢。

　　蘇朋海、白雲飛、彭秀葦、招公義等，亦紛紛隱入石後草叢。

　　白雲飛神凝雙目，抬眼望去，只見正東方山谷中，忽現出一點紅光，忽明忽暗，乍隱乍現，逐漸向幾人停身之處移動。

　　那一點紅光移動非常緩慢，大約有半個時辰之久，才到了幾人隱身巨松處十丈左右。

　　忽見史天灝隱身的草叢中火光一閃，兩道急促的火焰閃起，但聞一陣嗤嗤輕響，兩道火焰迅速地在突石草叢中穿行，昏暗夜色中，看得十分真切。

　　彭秀葦低聲對白雲飛道：「史天灝要放火照明。」

　　一語甫落，忽聽砰然一聲輕響，一陣光焰閃動，山谷中驟然亮起兩堆火光，熊熊燃起來了。

　　那燃起的火堆，都經過史天灝細心設計安排，用易燃的枯枝、茅草經松油浸製而成，不但不怕山風，而照明之力十分強大，兩堆火光照亮了數丈方圓。

　　但見那穿行在草叢突石中的紅光不停閃動，劈啪輕響連續爆起，剎那間燃起十幾處火堆。每一火堆相隔約兩三丈遠，十幾處火堆，照亮了四五十丈長短的山谷。

　　這時，那萬年火龜已暴露在十幾堆火光照耀之下。

　　史天灝手執鐵劍，由隱身的草叢中一躍而起，幾個縱躍已到那萬年火龜丈餘外處。

　　周公亮、蘇朋海、區元發、白雲飛、彭秀葦等，亦紛紛由草叢石後躍出，撲向那萬年火龜。

　　在幾人想像之中，那萬年火龜定是個龐然大物，哪知大謬不然，原來那火龜只不過有尺許大小，所異於一般烏龜的，只是通體似火。

　　白雲飛、蘇朋海、史天灝，站成了一個圓圈，把那萬年火龜圍在中間。

　　只見牠把龜頸縮入殼中，只露出兩隻眼睛不停地轉動，看著圍在牠四周的人群。

　　史天灝伏身撿起一塊拳頭大小的山石，一抖手直對靈龜打去，但聞砰的一聲大震，正中龜背，那拳頭大小的山石，被撞擊得片片碎裂，但那靈龜的鮮紅外殼卻是絲毫未損。

　　那萬年火龜對這強猛的一擊，似乎毫不在意，龜頭微一伸動，又縮入殼中，兩隻閃動著綠光的眼睛卻注視著鐵劍書生，緩緩向他爬去。

　　史天灝神色十分緊張，運功握劍，慢步後退。

　　蘇朋海一皺眉頭，暗自忖道：這隻小小火龜，能有多大狠勁，史天灝怎麼這等害怕──

　　心念一轉，暗中潛運功力，正待舉拐擊去，忽見那靈龜長頸一伸，全身電射而起，一團紅影，直向鐵劍書生撲去。

　　史天灝早已有備，側身一讓，手中鐵劍一招「巧打金鐘」，斜劈而出。

　　但見史天灝手中鐵劍和那紅影一觸，忽地鬆手丟劍，急縱而起，一掠躍出一丈多遠。

　　白雲飛定神看去，不禁暗暗心驚，原來那靈龜長頸在一伸之時，竟然暴長了兩尺多長，扁嘴大張，咬住史天灝的鐵劍，但聞一陣嗤嗤之聲不絕，那精鋼製成的鐵劍，逐漸縮短，原來靈龜竟把鐵劍當成食物，吃得津津有味。

　　這等嚼食鋼鐵之事，實是聞所未聞的奇觀，看得環守在四周的武林高手個個驚心。

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