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一七 |
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波斯人道:“珠宝商,他家世代都以经营珠宝为业。” 黄大中点点头道:“好吧,老朽这就过去,但不知贵上住在哪里?” 波斯人道:“就住在前门不远的一栋宅子里,大镖头若去时,小的会在门口等候。” 波斯人走后,黄大中对镖伙们吩咐了几句,披上了件英雄衫,随即出门上马驰去。果见那波斯人站在一所小合院的古宅前,于是跳下马来道:“就是这里吗?” 波斯人点了点头,突然一阵马蹄声响,一连又驰来了三匹马,也在门口停下,黄大中抬头一看,竟都是同行,一位是金龙镖行的镖头,铁臂虬龙郑经,稍后是四海镖行的镖头八卦刀郭南翁,再后是长风镖行的镖头八步凌波宗子荣。可说都是京城历史悠久的一流镖行。 铁臂虬龙郑经等见黄大中来到也是一怔,彼此拱手打着哈哈道:“黄兄也是来这宅子的?” 黄大中敛去笑容道:“正是。” 八卦刀郭南翁满面不悦地道:“什么贵重的东西,值得把四家镖行都请了来。” 黄大中道:“不管怎样且等见了主人再说。” 波斯人操不大纯熟的京话道:“几位请进来吧,家主人正在厅中等候呢。” 四位老镖头互望了一眼,随着那波斯人,来到客厅前,波斯人抢前把帘子搭起。跟着一位身着锦衣长袍的俊美公子迎了出来,含笑举手道:“几位请坐。” 宾主坐定,锦衣公子不待大家开言,开门见山便道:“在下有一批宝物,必须限期送到金陵,因九洲镖行近日一再出事,是以劳动各位来商量一下。” 黄大中道:“但不知这批宝物价值多少?” 锦衣公子道:“这很难说,除了银子约有三五十万两外,珠宝的价值是难以计算的,至于酬劳一节对镖行来说,三年也赚不到这么多的银子。” 数目虽大,可没有一个人开口说话,显然心里都在盘算考虑着。 锦衣公子若无其事的从怀里取出一叠银票来,拣出四张,每人面前放了一张道:“银子可以先付,但得四家联合保送。” 默然半晌,八卦刀郭南翁才开言道:“一则货物的数目太大,再则近日路途不清静,容我们商量妥了再回答你们如何?” 锦衣公子摇了摇头,轻喟地道:“就因为近日出事太多,才找你们四家联合保送,想不到你们竟不敢承担,看来只好再去找九洲镖行商量了。” 金刀无故黄大中哈哈—阵狂笑,朗声道:“老朽决定接下这笔生意了。” 看他的举止表情,似是下了最大的决心。 八步凌波宗子荣不甘示弱,随声接口道:“好吧,姓宗的也答应卖这趟命。” 锦衣公子目光转向铁臂虬龙郑经二人道:“已有两家答应了,二位的意思怎样?” 八卦刀郭南翁徐徐接口道:“他们二位老哥既已答应,我们还有什么话说呢。” 锦衣公子大喜,对着四人一个罗圈揖道:“那就—切拜托了,东西是现成的,因为金陵方面催得紧,明天就请上路,行不行?” 四个镖头把银票纳入怀中,告辞道:“既接下了这笔生意,什么时候上路都行,我们回去稍稍打点一下,就是明天上路吧。” 四人行出了那栋四合院后,心情不约而同地沉重起来,铁臂虬龙郑经首先开言道:“此人来历不明,付出许多银子保这趟镖,其中定有蹊跷,黄兄不觉答应得太爽利了。” 黄大中叹了一口气道:“你我都是刀口上舐血的人,混了一辈子,虽略具虚名,谁又积蓄了多少?是以兄弟决意答应下来。再说此去金陵乃是官道,合你我四家之力,料想不会出差错。” 他这番话说在大家心坎里,是以大家都无异议,各自回家准备。约定次日五更出城。 一宿过去,次日城门才刚刚开启,六辆满装箱笼的大车,在二三十匹怒马簇拥下,威威武武奔出城来,平日由京城出来的镖车也不在少数,但数这趟镖特别,每一辆车上,都插着四家镖行的旗号。 江湖上的消息传播得最快,也不知是谁首先把这消息传出,瞬刻便传遍了江湖,黑道豪强、绿林巨盗,处处快马飞传,约集高手,意图劫掠这批波斯来的宝物。 古语说得好:“匹夫无罪,怀壁其罪。” 这行镖车一经出城,便已被人盯上。 就在镇远等四大镖行,联合保这趟镖的消息传出的同时,九洲镖行也得到了这个消息,秦总管立即调兵遣将,暗地布署,但却严禁把这事泄漏给杜君平。 而杜君平却因镖行连日没有动静,也懒得去见秦总管,乐得清闲自在,每日都到街上闲逛,有时也去看看名胜古迹。 这天,偶尔在一家酒馆,听到四家联合保一趟镖的消息,心里不禁一动,暗忖:近日九洲镖行连续失事,被劫的珠宝银两不在少数,四家镖行居然敢接生意,倒有些蹊跷呢!于是匆匆赶回镖行,一径入内求见秦总管,一个丫环出来答道:“秦总管已出去了,今晚只怕不能回来,杜护法如若有事,明天再来好了。” 杜君平心中顿时了然,忖道:“他这番出去,只怕与那趟镖有关呢。” 回转房中,推说不舒服,着春娥等不必打搅,径自闭门睡下,暗中却把那套花匠的衣服换了,悄悄跃出墙外,一路循着大道向南奔去。 再说金刀无敌黄大中等一行人,沿着大路南下,为了谨慎起见,决定每日按着驿站的路程走,不到天黑便歇下,免得贪赶路程出事。如此一天也不过走六十里而已。 哪料出城走不到四五十里,便已出了乱子,镖车被一行江湖人拦住,当先一人,赫然竟是九洲镖行的秦总管秦奇。 黄大中十分动怒,拍马上前拱手道:“秦老哥也是吃镖行饭的,难道要在光天化日下公然抢劫?” 秦奇哼了一声道:“黄大镖头请别误会,兄弟只是想看看镖车里的东西。” 黄大中把脸一沉道:“办不到。” 秦奇冷笑道:“黄兄在江湖上混了多年,怎的一点人情世故都不通。九洲镖行连续出事,失去珠宝镖银不计其数,这批宝物来路不明,我们查看一番,于老兄的面上并没有什么过不去。” 黄大中道:“贵号的镖银是在什么地方丢失的?须知我们是由京城出来的呢。” 秦奇冷冷地道:“兄弟不想同行伤和气,请你们的东主出来说话,再不请把贵东主的姓名和店号说出,果是有名有姓的正当商号,兄弟立即让路。” 这一席话顿时把四个老江湖问的张口结舌。 半晌,八卦刀郭南翁方道:“我们开的是镖行,东主既信托我们,便得把东西平安保送到地头。” 黄大中接道:“中途查看人家的东西,那是吃镖行饭的大忌。” 秦奇冷笑道;“替强盗保镖你们也干吗?” 跟着把脸一沉道:“兄弟不想多啰嗦,贵东主既没来,那就请几位把镖车退回去,容见了贵东主把事情查明以后再上路。” 于是黄大中也把脸沉下道:“镖车既已上路,便是我们的责任了,贵号如果想查看,不妨派人跟去金陵,要我们再走回头路,那是绝对办不到。” 秦奇仰面一阵嘿嘿狂笑道:“好吧,几位既一昧贪恋着那几两银子的花红,兄弟只好得罪了,等见过真章后,再去找你们的东主来评理好了。” 黄大中一回手,把金刀撤在手中,朗声叫道:“秦老哥要手底下分是非,那就由兄弟来奉陪了。” |
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