無名簫(35)_臥龍生

三五

　　室中只有他們兩人一猿，這「牠」字顯然是指那黑毛巨猿而言。

　　上官琦搖搖頭道：「我被一個仇人打下懸崖絕壑之中，幸好跌入了水潭，才未當場摔死。但內腑經脈已受重傷，不關牠的事──」

　　兩人用人言交談，那黑毛巨猿，聽得似懂非懂，站起來吱吱叫了兩聲。

　　那中年婦人微微一笑，也學那黑猿一般，吱吱叫了兩聲，黑猿忽的縱身一躍而去。

　　上官琦看得十分奇怪，忍耐不住，問道：「敢情姑娘可通猿語麼？」

　　那中年婦人臉上微微泛現一層羞紅，嘆道：「我已經老了，就在這樹上藤屋之中，埋藏了我二十年青春歲月──」

　　上官琦吃了一驚道：「怎麼？你已經在這裡住了二十年啦？」

　　那中年婦人低頭沉吟了一陣，緩緩抬起頭來，說道：「此地人跡罕至，我已和猿獸為伍了二十年。二十年的時間，在一個女孩子的青春歲月中，是何等的重要──」

　　她微微頓了一頓，又道：「反正我今生今世，已難再出那絕壑，說將出來，也不怕你笑話，我不但在此相伴猿獸二十年，而且，而且──」而且了半天，竟說不下去。

　　上官琦是何等聰明之人，看她結結巴巴他講不下去，已知她心中有著甚大苦衷，忽然激起了俠義心腸，當下說道：「我已身受重傷，縱是不遇外力傷害，只怕也難活上好久了。姑娘如有什麼需要在下相助之處──」

　　忽然想到自己半身經脈已經麻木，動也難以動彈一下，哪裡還有能力幫助別人？不禁黯然一嘆，接道：「可惜我已身受重傷，動也難以動彈了。」

　　那中年婦人忽然微微一笑，道：「我還記得幼年之時，母親常常叫我阿蓮，此地除了猿獸之外，只有我一個人。別說你身受重傷，無能相救於我；縱然是救我，今生中，我也不願離開此地了──」

　　她幽幽地嘆息一聲，抬頭望著葛藤編成的屋頂，淚珠滾滾，奪眶而出，音調十分淒涼的接道：「距今二十年了，那時，我好像只有十八歲吧！有一天中午時分，我們村莊之中，突然來了一隻凶殘絕倫的金錢豹，連傷了十餘名村人，鬧得家家戶戶緊閉門窗，畜養的豬羊，已是無能顧及，被牠飽餐一頓而去。此後，牠經常在我們村中出現，到處傷食人畜，迫得村人閉門不敢外出，田地荒蕪，通路斷絕，家家存糧用盡。眼看全村中人，都幾陷入絕境之時，突然出現一頭黑猿，就在我村莊之中，和金錢豹拼鬥起來了──」

　　上官琦「啊」了一聲，道：「是啦，想必是那黑猿替你們村中除了大害，村人感激之餘，把你──」忽然覺得下面之言，甚是不妥，趕忙住口不言。

　　那中年婦人淒然一笑，道：「家父乃村中甚得人望之人，別人縱有此心，也決不敢提出。只怪不該年少好奇，跑出深閨，看那生裂巨豹的黑猿。哪想到一時難耐好奇的衝動，造成了人為獸妻的悲慘之局。」

　　上官琦輕輕的嘆息一聲，道：「姑娘這等際遇也可算人寰中傷心慘事──」忽然提高聲音，豪壯地接道：「姑娘忍受了二十年的歲月，尚望能再多忍上幾天，容我上官琦思索幾日，或能使你們骨肉相聚，家人重圓。」

　　那中年婦人搖頭笑道：「縱然你能想出使我出這絕壑之策，我也不願生離此地了。身為猿妻二十年，還有何顏去見父母？」

　　上官琦黯然一嘆，默然不言。

　　那中年婦人忽的展顏破涕，微微一笑，道：「往事已矣，何苦再為逝去的歲月傷懷！待我煮上幾味山菜，為嘉賓洗塵。」說話之間，掙扎著由那藤床之上，站起身來。

　　上官琦聽她談吐不俗，分明是讀過詩書之人，心中更為她的不幸的際遇感傷，倒把自己的生死之事，忘置腦後。

　　中年婦人下身的裙褲，早已枯朽，隨手在藤床之上，抓了一件柔草編成的遮體草裙，繫在腰際，直向門口走去。

　　只見她扶住藤壁，舉起手來，從壁間一個藤籃之中，取出一大塊風乾的鹿肉。

　　上官琦望了那鹿肉一眼，不禁饞涎欲滴，只覺腹中飢腸軛糠，連忙別過頭去。

　　中年婦人微微一笑道：「兩三年來，我都沒有生火煮過飯了。每日以生果、水草充飢，疏懶成性，連那藤籃中風乾的鹿肉，也懶得吃它了。今日嘉賓難逢，小婦人興致頗佳，想取火替佳客煮一點野味嘗嘗──」

　　她微一停頓後，又道：「深山絕壑之中，難得調味佐料，定是難以下嚥，還請相公包涵一點。」

　　上官琦急道：「姑娘不必費心，在下跌入這絕壑，已近半月之久，已食慣生果、水草，不敢再勞芳駕。」

　　那中年婦人不再答話，走到門口之處，取過一個鐵鐮，和一塊山石，和一團棉花，安在那山石之上，用鐵鐮在那山石上敲打起來。但見火星四飛，剎那之間，那棉花被燃了起來，迎風晃了幾晃，登時火焰高燒。

　　她伸手取過一把乾草燃起，又從藤壁下取出一隻鐵鍋，架在門外一個岔枝之上，放入手中乾草，熊熊燃燒起來。

　　上官琦看得暗暗擔心，忖道：「如若這把火燃起了樹枝，勢必造成一場火災不可。」

　　那中年婦人似已窺透了上官琦心中思索之事，舉手理理頭上散亂的長髮，說道：「相公但請放心，這岔枝四周，和下面橫架之物，都是石條，決不致引起火災。」

　　上官琦一面點頭微笑，一面暗中運氣，只覺數處經脈，一陣劇疼如割，不禁心氣一餒，暗道：「完了！這受傷經脈，愈來愈重，看來今生是難復元了，那就不如早些死了的好。」

　　那中年婦人看他默然不言，立時又接著說道：「那黑猿搏殺巨豹的事，哄傳在我們鄰里之間。我那時只不過十八九歲，一時忍耐不住好奇，和家中兩個僕婦，一齊出去看那黑猿。哪知那黑猿見我之後，突然大發野性，衝入人群，把我搶走，背在身上，疾奔而逃。」

　　上官琦道：「村中之人，難道就沒有人追趕牠麼？」

　　中年婦人笑道：「牠力大無窮，疾行如風，一般人如何能追得上牠──」忽地啞然一笑，道：「牠已作了我二十年丈夫，現在更不該再這樣罵牠了。」

　　上官琦看出她笑容之中，含蘊了無比的悲愴，嘆息一聲，勸道：「一個人的命運，誰也無法預料。姑娘已忍受了二十年，還請再繼續忍耐下去──」

　　那婦人淡然一笑道：「我要死，早就該死了。活到今日不死，早已把婦德羞恥，忘諸腦後。」

　　她輕輕地嘆口氣，又道：「牠把我帶到此地第六年上，生了一個孩子。不怕你相公笑話，那孩子雖然人不像人，猿不像猿，但總是親生骨肉，為那個孩子，我費盡了心血，教他說話、穿衣，總希望他還能保留一點人的氣質──」

　　話還未完，忽聽一聲似人非人的怪叫，隱隱可辨，那聽音似是呼喚媽媽之聲。聲起人到，只見一個高約四尺、全身生著二分長短的黑毛，似人非人，似猿非猿，腰中繫著草裙的怪物，右手拿著一隻山兔。左手捧著一隻茶杯大小的朱果，偎在那中年婦人身側，兩隻圓大的眼睛，卻怔怔地盯住在上官琦的身上，神情中十分驚異。

　　那中年婦人緩緩舉起手來，輕輕地拂在那怪物的頭上，說道：「快上前去，見過叔叔。」

　　牠放下手中朱果、山兔，揮動滿身黑毛的雙臂，整理一下身上的草裙，大步走了過去，很吃力地叫了一聲「叔叔」，拜倒地上。

　　上官琦全身經脈，都已漸轉麻木，無法起身相扶，口中連聲說道：「不敢，不敢，快請起來。」

　　那半人半猿的怪物，回頭望著中年婦人，不肯站起身來。直待那婦人點頭道：「叔叔既然要你起來，你就起來吧！」牠才一躍而起。

　　上官琦暗暗讚道：「看不出這半人半猿之物，竟還有這等孝順之心。」

　　只聽那中年婦人說道：「這孩子從小就和他那父親遊奔在這深山之中，以生果野草為食，長成這等滿身黑毛的怪樣子。而且在家中時間甚少，我雖盡了最大的心力，教他講話，可惜他用得不多，教過就忘。一直到現在，還是講不了幾句，唯一能夠使我稍感安慰的，就是他還有一片孝心。」

　　上官琦笑道：「此子身上的黑毛，大概是食用水果、野草所致，如能改食五穀，也許會自行脫落。」

　　那中年婦人淒然一笑，道：「小婦人已別無心願，只望相公傷勢養好之後，離開此地之時，把他帶走。如果他能夠脫去這身黑毛，那是他的造化，尚望相公對他提拔一二；如果不能脫去這身黑毛，相公請把他送到外祖家中，留他吃口閑飯，也就是了。」

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