天香飆(71)_臥龍生

七一

　　谷寒香緩緩踱回客室，那白衣艷婦早已在門口恭候，欠身作禮，笑道：「多承夫人相護，賤妾感激不盡。」

　　谷寒香伸出雪白的玉腕，拉著她同在藤椅上坐下來笑道：「姊姊援手救我大哥，我心中也同樣感激不盡，咱們都別客氣了！」

　　她微一頓之後，又道：「姊姊和我大哥相識很早嗎？」

　　白衣艷婦搖頭答道：「南昌初次相見，過去素昧生平。」

　　谷寒香道：「那你為什麼要救他？」

　　此言問的大是突然，饒是那白衣艷婦智計過人，也不禁被問的呆了一呆，沉吟半晌，才微笑答道：「胡盟主心胸磊落，氣度恢宏，賤妾不忍他死在我師父絕毒的『陰風掌』暗襲之下。」

　　谷寒香聽她稱頌胡柏齡，忍不住滿臉歡愉，嬌笑接道：「很少有人在我面前，稱讚大哥的好處，但他確是世間最好最好的人，你這般稱讚他，我心中快樂極了──」

　　白衣艷婦看她笑的如花盛放，毫無牽強做作，心中暗生愧疚，忖道：「像她這般善良多情，天使一般的人，縱然我也心慕胡柏齡的一縷情絲永藏心底，終生不露，也覺難於安心。」

　　谷寒香忽然收起了歡愉的笑容，說道：「我快樂的糊塗了，連姊姊姓名也忘記請教？」

　　白衣艷婦道：「賤妾姓苗雙名素蘭，夫人以後有事呼喚，就叫我蘭兒吧！」

　　谷寒香道：「你比我大幾歲，我叫你苗姊姊好了──」

　　苗素蘭道：「這個賤妾怎敢？」

　　谷寒香道：「這谷中只有我和霞兒兩個女人，你來了多個伴兒，後山流瀑飛泉，有很多美麗的花兒，過一天我帶你去玩，現在你該休息了。」

　　苗素蘭道：「夫人待賤妾這等恩情深厚，實叫人不知如何報答？」

　　谷寒香還未來得及答話，那素衣少女匆匆奔了進來，接道：「霍元伽聽說夫人留下了這位嬸嬸，冷笑不語，心中似是很不高興。」

　　谷寒香站起身來，說道：「你幫這位苗姊姊安排一下宿住之所，我去對他說吧！」

　　苗素蘭站起身來說道：「夫人不必為賤妾之事，親勞大駕，不如由這位姊姊把賤妾送至那位霍代盟主處，聽他發落，好在胡盟主近日之內，即將歸來，他要賤妾到此谷中避難，想必早已有了安排賤妾之策了。」

　　谷寒香微微一笑道：「姊姊請放心吧！霍元伽雖然脾氣暴躁，但他對我說的話，還是不敢不聽，我很快就回來。」轉身而去。

　　苗素蘭輕輕嘆息一聲，望著那素衣少女笑道：「妹妹貴姓？」

　　素衣少女笑道：「我叫萬映霞！請教姊姊？」

　　苗素蘭道：「我叫苗素蘭，妹妹一身雪縞，想必是生具愛穿白色了？」

　　萬映霞黯然答道：「我在替家父戴孝。」

　　苗素蘭道：「伯父幾時仙逝的？」

　　萬映霞秀目之中，滾下來兩行清淚，道：「死了幾個月啦！他是被武當派中紫陽道長害死的。」

　　苗素蘭道：「紫陽道長，他是武當派當代的掌門人啊！」

　　萬映霞道：「是啊！他們自稱為武林中正大門派，可是所作所為，卻非正大之事，我跟著胡叔叔練武功，日後好替父親報仇。」

　　苗素蘭暗暗想道：武當派乃當今江湖上實力強大的門派，這報仇之事，豈是容易──

　　她心中雖然如此想，但口中卻是不肯說出，低聲勸慰道：「君子報仇，十年不晚，來日方長，妹妹也不必急在一時。」

　　萬映霞突然仰臉望著屋頂，咬牙切齒地說道：「此仇一日不報，我心中一日難安，我非要親手殺死紫陽道長不可──」

　　苗素蘭道：「我的身世和妹妹大同小異，父母在我尚未成年之時，雙雙拋我而去。」

　　萬映霞被觸動傷心之處，熱淚滾滾奪眶而出，哭了一陣，神志漸清，拭去淚水笑道：「我該替苗姊姊安個床鋪啦。」

　　苗素蘭道：「怎敢相勞妹妹，我自己來吧。」

　　兩人一起動手，剛剛搭好床鋪，谷寒香已緩步含笑而回。

　　苗素蘭迎了上去，問道：「夫人，那霍代盟主可肯破例相容賤妾嗎？」

　　谷寒香笑道：「他們都看在大哥份上，處處讓我一步。」

　　半日時光，匆匆而過，轉瞬間夜幕低垂。

　　谷寒香親手燒一桌豐盛菜餚，替苗素蘭洗塵接風，三女同桌，邊吃邊談，苗素蘭見多識廣，詞鋒犀利，縱論見聞，風趣橫生，聽得谷寒香、萬映霞，格格嬌笑不止。

　　正在興高采烈之際，忽聽一個急促的聲音起自籬外，道：「嬸嬸在嗎？」

　　谷寒香放下筷子道：「生兒來啦！」站起身子，向外走去。

　　萬映霞搶先奔出室門，打開籬門。

　　只見一個全身勁裝，背插寶劍，腰圍軟鞭的少年，匆匆奔了進來，行色惶急的叫了一聲師妹，急步闖入客室，抱拳說道：「鍾、霍兩位代理盟主，為處置武當兩位道人之事，起了爭執，各不相讓！愈吵愈烈，嬸嬸快去一趟，再晚了恐怕兩人要打起來。」

　　谷寒香一顰秀眉，道：「他們現在何處？」

　　勁裝佩劍少年道：「現在聚義廳中，兩人親信手下都已摩拳擦掌，躍躍欲試，情勢劍拔弩張，一觸即發，嬸嬸快些去吧！」

　　谷寒香嘆息一聲，起身向外奔去。苗素蘭、萬映霞和那勁裝佩劍少年緊隨身後，直向聚義廳中奔去。

　　兩處相距，不過幾十丈遠，四人疾奔而行，眨眼即到。

　　但見廳中燭火輝煌，耀如白晝，正中松木臺案之所，站著鍾一豪和霍元伽，兩側群豪分列，不下百人之多，正中四個黑衣健漢，手執鬼頭刀，環圍著被繩索捆綁的道人。

　　只聽霍元伽大聲說道：「我要殺就殺，出了事，由我霍某擔待。」

　　鍾一豪冷冰冰的聲音，緊接著道：「武當派乃當今江湖實力強大的門派，兩條人命雖然不足重視，但如引起武當派大舉報復行動，事情就要難以處理，盟主即將返回，我看還是把他們押入石牢的好，等候盟主回來，由他裁決。」

　　霍元伽大聲咆哮道：「鍾兄也是江北道上一時雄主，為什麼這等怕事──」

　　鍾一豪不容他把話說完，冷笑一聲，接道：「兄弟不是怕事，只是不願替盟主和咱們『迷蹤谷』招來煩惱。」

　　霍元伽道：「什麼煩惱不煩惱，分明是怕事而已，哼哼！像鍾兄這等婦人之仁，能成什麼大事。」

　　鍾一豪一掌擊在桌案之上，怒道：「你罵哪個？」

　　霍元伽道：「罵了你又怎麼樣？」

　　鍾一豪怒道：「霍元伽出口傷人，大概是有些活的不耐煩了！」

　　霍元伽舉手一舉，迎面擊去，口中怒聲喝道：「咱們試試看是哪一個活的不耐煩了。」

　　鍾一豪一側身讓開拳勢，反臂一掌「乘風擊浪」，拍了出去。

　　谷寒香已奔到大案面前，大聲說道：「別打啦！」

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