天馬霜衣(5)_臥龍生

五

　　這時，正是趕赴早市之時，大部漁人都擔著魚擔，接踵成隊而行。

　　林寒青借絹帕掩面，守在道旁，見一個年老的漁人行來，抱拳一揖，道：「借問老丈一聲，這太湖附近可有一處『埋花居』麼？」

　　那老人放下魚擔，望了望林寒青道：「埋花居？老朽在太湖打魚，打了三十多年，卻從未聽過有這樣一處所在。」

　　林寒青呆了一呆，抱拳對那老人一揖，道：「打擾了。」茫然向前行去。

　　湖邊，泊滿了漁舟，幾個早起的漁家女，已然在炊作早飯，縷縷炊煙昇起，又散入茫茫輕霧中，叫人分不出是煙是霧。

　　林寒青望那萬頃湖波，呆呆的出神，心中暗暗忖道：埋花居，埋花居，究竟在什麼地方啊？千里碧波，浩瀚無涯，要我到那裡去找呢？

　　太陽漸漸昇起，金黃色的光芒，照在蕩漾的湖波中，閃動起萬道霞光。林寒青一直望著那湖波出神，不知過去了多少時間。突然間，櫓聲作響，一艘快舟，馳近岸畔，也驚醒了呆呆出神的林寒青。

　　抬頭望去，不禁一陣驚喜。只見那快船之上，緩步走下來一個全身綠衣的少女，正是那白惜香身邊的侍婢素梅，急急站起身子。迎了上去，道：「素梅姑娘。」

　　他驚喜之下，忘記了自己容貌被毀，呼叫出聲之後，才霍然驚覺。

　　素梅緩緩轉過臉來，望了林寒青一眼，笑道：「你可是林相公麼？」

　　林寒青道：「正是在下，姑娘怎──」

　　素梅接道：「快請上船吧！有什麼話，咱們上船再談吧！」當先躍回快舟。

　　林寒青緊隨著躍上船去，素梅立時搖櫓而行，快舟裂開了一道水浪，直馳湖心。

　　快舟行入湖中數百丈後，素梅才回頭說道：「我家姑娘吩咐我和香菊，各馳快舟一艘，每日在湖畔巡行，接引相公。」

　　林寒青道：「她怎會知道我來的這麼快呢？」

　　素梅搖搖頭道：「這我就不清楚了，不過，凡是我家姑娘吩咐的事，準不會錯就是。」

　　林寒青道：「你家姑娘才慧過人，她的言行，確非咱們凡俗之人所能想到。」

　　忽聽素梅驟然一嘆，眼圈一紅，兩行珠淚兒，簌簌而下，說道：「這幾日，姑娘病的很厲害，進食日減，逐漸消瘦，每日只念你林相公，我和香菊，夜夜對天祈禱。希望你早些趕來。」

　　▼第二章

　　林寒青仰天長長吁一口氣，道：「天道聵聵，不佑才人。」

　　素梅幽幽說道：「據小婢和香菊妹妹默察情勢，姑娘似是對自己的病情了解甚深，也許她自己早已知道了療救之法，只是她不肯設法自救，林相公見著她時，還望能好好的勸她一下。」

　　林寒青道：「好！在下盡力就是。」

　　這時，小舟已然行至湖心，素梅突然回過頭來，望了林寒青一眼，道：「林相公，你為什麼要用絹帕包住頭臉？」

　　林寒青輕輕咳了一聲，道：「我──我有些不舒服。」

　　素梅道：「我家姑娘，當真是有著未卜先知之能，她連林相公用絹帕包住頭臉的事，都能夠預先知道，所以，小婢見到相公之後，不用多問，就知道是你了。」

　　林寒青心中暗道：青天白日，我如不把這樣一個醜怪的臉兒包起，豈不是存心要驚世駭俗麼？她既知道我面容被毀。預測我包起了頭臉，那倒不算什麼稀奇的事，但她能於事前料定，的確是常人難及，口裡應道：「白姑娘一向料事如神，在下素所敬服。」

　　素梅微微一笑，不再說話，全力搖櫓，快舟如箭，破浪飛馳。

　　林寒青抬頭望去，只見水波接天，一望無際，忍不住問道：「姑娘，那埋花居還有很遠麼？」

　　素梅道：「在湖中西洞庭山，最快也還要半個時辰。」

　　林寒青道：「可要我幫你搖櫓？」

　　素梅道：「不用了。」

　　快艇如飛，直向前面馳去。

　　林寒青望著湖波，腦際間陡然間泛起一縷莫名的恐懼，打了一個寒顫，全身開始發起抖來。

　　他自那夜服了造化老人的藥物之後，曾經跳入一座水池之中，只道此後，不再怕水，卻不料，突然又舊疾復發，對水，由心底生出一種莫名的恐懼。這恐懼愈來愈重，林寒青竟是不敢再望湖水，躲入艙中，閉上雙目。

　　不知過去了多少時間，突聽素梅嬌聲說道：「林相公，西洞庭山到了，請上岸吧！」

　　林寒青步出艙門望去，果見小舟已泊在一片石壁下面。素梅當先一躍，飛落在一塊突出的大石上，舉手相招。林寒青眼看碧波蕩漾，心有餘悸，瞧準了素梅站立的位置，縱身一躍，直飛過去。

　　那素梅眼看林寒青飛躍過來，立時縱身而起，躍向一個大石之後，口中說道：「林相公，上了這大石後面的石級，就是我們姑娘住的埋花居了。」

　　林寒青腳尖一接力，輕輕一點山石，疾向另一塊大石後面飛去。只見素梅已沿著石後的階梯，快步向前奔去。

　　原來這塊大石後面，由人工開出了一座石梯。登上石梯，景物忽然一變。只見削壁上環繞一塊畝許大小的盆地，地上栽滿了花樹，迎面一座用花樹植成的籬門，橫題著「埋花居」三個大字。

　　素梅低聲對林寒青道：「不知姑娘睡著沒有，咱們放輕著腳步過去，別要驚醒了她。」

　　林寒青點頭應道：「有勞姑娘帶路。」緊隨著在素梅身後行去。

　　穿行過一片花畦，到了一座精緻的小樓前面。素梅輕輕開了兩扇木門。低聲說道：「相公請在室外等候片刻，我去瞧瞧姑娘醒了沒有。」

　　林寒青道：「姑娘儘管請便。」

　　素梅輕步入室，片刻之後，重又行了回來，道：「姑娘在樓上相候。」轉身帶路而行，直登樓上。

　　這是一座布設精雅的小廳，佔去了小樓一半，牆間似是掛著一幅壁畫，但卻被垂下的白綾掩住。林寒青目及了小廳一眼，心中暗道：這佈置很精雅，只是有些太過悽涼了。

　　素梅指指左側垂下的一道軟帘，低聲說道：「那就是姑娘息居之室，你自己進去吧！」

　　「姑娘的閨房，在下豈可亂闖。」

　　素梅道：「小姐病中無力，難道還要她出來接你不成？」

　　只聽那軟帘低垂的香閨，傳出一縷柔柔清音，道：「來的可是林相公麼？」

　　素梅輕輕推了林寒青一把，道：「去吧！姑娘在叫你了。」

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