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一一〇


  又在听雨楼故弄玄虚,不但避而不见,又唆使江上碧纠缠不已,分明是要耽搁时间,好从容下手。

  常三公子越想越觉得不是巧合,他对莲儿道:“你们不要声张,也不要乱动,我去去就回来!”

  这时已是近午时分,常三公子快步出了客栈,直向城西听雨楼而去。

  偌大的宅院依旧,原来本是空屋,左右无人,常三公子越墙而进,听雨楼已是人去楼空了。

  常三公子十分懊悔,只恨在情急之下,当时丝毫没有江上寒的破绽,以致一子走错满盘皆输。

  最使常三公子为难的是,中途路上不知何去何从。

  金陵家中虽意料父亲失踪是江家兄妹捏造的谣言,用以调虎高山的骗局。

  但是百花夫人的讯息,司马骏的消息,应该勿庸置疑,自己必须赶回。

  但纪无情乃莫逆之交,武林中没有不知道纪,常两家是通家之好,更知道纪无情、常玉岚是生死不渝的好友。

  而今,明知道他被人掳去,自己焉能撒手不管,一走了之?

  可是,要向哪里去找呢?

  江上寒兄妹并不是武林知名人物,狂人堡更是从未听说过的,是一门一帮的代字,或是地名呢?

  常三公子垂头丧气地回到客栈。

  但见南蕙与莲儿等一个个面带愁容,不言不语,不由道:“不怪你们,着了别人的道儿的是我,要是昨夜我不离开客栈,也许不会发生这等事。”

  南蕙皱起眉头道:“到底是怎么了嘛?常大哥,把我闷死了,莲儿她们也不说,你也不说!是准这么大胆,告诉我,我把他的心挖出来!”

  常三公子摇摇头道:“不是不说,是我们谁也不知道究竟是谁干的?”

  南蕙无奈道:“那我们该怎么办?”

  常三公子略一沉吟,片刻才道:“我们上路吧!”

  一别故乡多年,常三公子是近乡情怯,恨不得早个—时半刻先到家内,以安慰依旧盼望的老母,探视传言失踪的严父。

  因此,舍车乘马,策骑先行。

  常家的府第建筑在莫愁湖畔,遥望栖霞山,华厦百间栉次鳞比,世家庭院,乃是金陵城的胜地。

  常三公子沿着湖畔青石板路,蹄声得得,片刻已到了自家门前,弃鞍离镫。

  但见飞檐依旧,兽角不改,老家人常福揉揉老眼,一见是三公子回来,笑得脸上堆满了笑容,伸手接过马缰,喜不自胜地叫道:“三公子回来啦!阿弥陀佛,老夫人这一下可就放心了!”

  常三公子也笑道:“常福,老夫人可好?”

  话没落音,大公子常玉峰已大踏步跨出门来,朗声说道:“三弟,娘在大厅等着你呢!”

  “大哥!”常三公子深深一揖,抢着上了大门台阶:“娘知道我回来了?”

  常玉峰神色肃然,并没还礼,也没因离家已久回来的爱弟而有欢欣之色,只淡谈地道:“你在对江下关,已有人来报讯,娘料着你该到了!”

  说着,兄弟二人穿过屏风,过了花厅。

  正厅上,常老夫人当中正襟危坐,常家老二常玉岩夫妇在右,玉峰的夫人在左,两厢是家丁仆妇,一齐望着院落内大步走进的兄弟二人。

  常三公子心中不由嘀咕,因为自己母亲上首的虎皮文椅空着,分明老父不在家中,难道说真的如江湖传言“失踪”了吗?

  想着,脚下未停,已越过九级石阶,跨进大厅门槛,屈膝跪在地上,口中朗声道:“孩儿叩见娘!”

  常老夫人照平常的习惯,应是连忙叫他免礼,然后叫到身边,亲手抚摸着爱子,慈祥地询问在外的游踪。然而,今天没有。

  常老夫人挥挥手,对两侧侍候的家门仆妇道:“三公子回来了,你们都看到了,各自去吧!”

  “是!”

  众仆婢轰雷一声,由两厢回廊散去。

  常三公子没见到老父,已是心神不安,入得厅来,又发现从上到下人人面色凝重,更加吃惊。

  此时见母亲摒退了下人,又不叫自己站起来,料定必有重大事故,仰脸道:“娘!您老人家金安!”

  不料,常老夫人勃然变色,右手猛地一拍太师椅扶手,怒不可遏地道:“你这个逆子!你还记得有我这个老娘,你还记得你是常家的人?你!有了你这个不孝儿孙,我会安吗?我……”

  常三公子是常家的么儿,是常老夫妇最疼爱的幼子。

  加上常玉岚自幼乖巧伶俐,武功也高过两个哥哥,所以更得老夫妇的宠爱,莫是森颜厉色的喝叱,连重话也没说过一声。

  常三公子见母亲一边喝责,一边气得只顾发抖,脸色铁青几乎喘不过气来,不由俯伏在地,埂咽地道:“孩儿不孝,请娘不要气坏了身子。”

  大公子玉峰、二公子玉岩夫妇四人也恭身道:“娘!有话问明了三弟,再教训也不迟,何必生这么大的气!”

  常三公子也含泪道:“娘!孩儿有不是之处,娘要打要罚,孩儿愿领家法!”

  “好!”老夫人咬牙格格有声道:“好!玉峰,将这畜生绑到祖先堂!”

  此言一出,常家三兄弟全是一愣。

  常家既为金陵世家,形势上不亚于公侯将相府第,家规的严厉不在话下,更由于在武林中超越各门正派之上,又比一般官宦之家王侯将相家法苛严十分。

  开祖先堂,比江湖门派的执行帮规,尤胜百倍。

  因此,玉峰、玉岩夫妻,四人“通”地一声,直挺挺不约而同地双膝跪下。

  老大常五峰仰脸落泪,哀告着道:“娘!三弟年轻,纵有不是之处,娘要爱护三分,只管在此责罚!”

  二公子玉岩也泪如雨下,乞求地道:“娘!事情尚未弄明白,暂息雷霆之怒!”

  常老夫人也泪如雨下,但却咬紧牙关道:“小畜生既然知道常家还有家法,我就叫他对着常家列祖列宗一一承应他的罪逆!”

  常三公子哀不自禁地道:“孩儿到现在还不知道犯了什么……”

  常老夫人闻言,重重一按座椅,霍地站起,厉声说道:“那好,对着祖先们的牌位说吧!”

  说着,颤巍巍地离开座位,向屏风后走去。

  常家两个少夫人忙上前扶持着婆婆。

  常老夫人回头道:“玉峰、玉岩,带小畜生到祖先堂来!”


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