鐵笛神劍(24)_臥龍生

二四

　　方雲飛十三節亮銀鞭是軟兵刃，在山洞中無法施展，伏身撿了兩塊大山石，拿在手，隨在陸天霖身後跟進。

　　兩人向前走丈餘左右，即向右面轉去，因那石洞左曲右折，目光無法透入，是故特別黑暗，兩人走了有一盞熱茶工夫，不知道轉了好多彎子，突然見前面隱現一縷微光。

　　兩人心頭一喜，加速腳步向前奔去，又轉過兩三個彎，果然到了出口，原來這座石洞，由一座山腹透過，面雖曲曲彎彎，其實只不過一、二里長。

　　出了那座洞口，眼前景物突然一變，只見滿谷芳草紅花，蒼松翠竹，潺潺清流，幽美至極。

　　這座山谷，大約有三四丈寬，而且愈延深，形勢愈寬，兩面都排天峭壁挾持。方雲飛笑道：「這地方景物實在不錯，不知是不是『東嶽散人』住的『紅葉谷』？」

　　陸天霖放眼望去，見這座山谷延深到百丈之後，突然被一座橫出的山壁擋住，似是盡處，又似是向左彎去，一皺眉頭，答道：「目前還很難說，咱們過去看看。」一加腳力，人如弩箭離弦，當先奔去。

　　方雲飛隨後緊追，到了那座橫出的山壁所在，兩人都不禁停步一呆，心中又驚又喜。

　　只見那橫出山壁盡頭，一塊平坦的大岩石山上，寫著「紅葉谷」三個大字，下面還有一行小字，寫道：「未得允准，不得擅入谷中一步，違者有禍莫怨。」

　　看完那幾個字後，兩人心中說不出是一種什麼滋味，好不容易，誤打誤撞的找到了「紅葉谷」，心中自是高興，但又知「東嶽散人」在江湖上的威名，絕不會信口開河，隨手寫幾個字，留這唬人。

　　兩人沉忖良久，方雲飛忍不住開口道：「大哥，咱們既然找到了『紅葉谷』總不能就被這幾個字嚇得退回去？是福不是禍，是禍躲不過，咱們先闖進去再說。」

　　陸天霖笑道：「進是自然要進，只是不可躁急。『東嶽散人』生性冷僻，說得出就做得到。咱們一路奔走，體力消耗甚多，入谷之後，也許步步隱伏殺機，我們先在谷口，靜坐調息一陣，然後再進谷不遲。」

　　當下兩人盤膝席地坐下，閉目調息。「聖手醫隱」運功一周天後，睜開眼睛，打量這「紅葉谷」形勢。

　　只見這道橫伸山壁，剛好把「紅葉谷」入口擋住，只留下一個三四尺寬窄的入口，谷中情形，一點也看不到。

　　過了一盞熱茶時候，方雲飛也調息完畢，陸天霖挺身躍起，手握太極鐵牌，笑道：「三弟，你跟在我後面，保持四五尺的距離，以便接迎。」

　　方雲飛搶前一步，道：「還是讓我走在前面，你後邊接迎的好。」說完一句話，也不待陸天霖回答，縱身一躍，已到那入谷口處。

　　陸天霖一想：也好，自是走在後面，已可觀察他谷中埋伏，以便及早設法。喝聲：「三弟小心，不可躁進。」一個縱躍，追到谷口。

　　兩人轉過了那道橫出的石壁，眼前又是一道廣闊的山谷，這道石壁，有如一座天生的屏風，把大半的山谷入口擋住。

　　放眼望去，石壁後山谷的景物，較前面山谷尤為幽絕，四面都是高峰峭壁環繞，是以，谷中尚無寒意，和山峰上怒嘯北風，恍如兩個世界。

　　觸目繽紛山花，低頭遍地綠茵，兩側松竹夾道，壁間蘿帶飄空，因為這山谷四周被插天的峰壁擋住，氣候和山外大不相同，谷中山花芳草，仍然芬芳競艷。

　　方雲飛提鞭當先，向前急奔，深入不過二三十丈，突然一聲淒厲的長嘯傳來，緊接虎吼雷動，一起數和，霎間腥風捲起，山花搖顫，松枝竹葉，沙沙作響。

　　陸天霖常走深山大澤，採集藥物，聞警停步，高聲叫道：「三弟快些止步──」口中叫著，人卻施「蜻蜓點水」一連兩個縱躍，追上了方雲飛。

　　就這瞬息工夫，眼前已現出了四隻水牛般的黑紋黃毛巨虎，和一隻五尺以上，通體如墨的巨大猩猿。

　　這四虎一猿，在兩人丈餘處停住，十隻凶光暴射眼睛，盯住兩人打轉，四虎伏地裂嘴，發出驚人魂魄的低吼，一猿躬身舞爪，作勢欲撲。

　　陸天霖一面蓄勢橫牌準備，一面低聲對方雲飛道：「三弟留心，這四虎一猿，神駿異常，都非平常虎猿可比，且都已作勢欲撲，我們聯袂拒擋，不可分開迎敵，彼此也可兼顧呼應。」

　　方雲飛久走江湖，虎猿本是常見之物，但像這等奇大虎猿卻是生平僅遇，不禁暗暗吃驚，心道：「這等巨形猿虎，當真少見，不知這山谷之中是否還有？」

　　他心念未息，突聞伏地四虎同時一聲大吼，同時躍起撲來。

　　陸天霖看四虎一齊撲擊，吃了一驚，暗道：「『東嶽散人』當真不凡，竟能把這些畜牲訓練得如人一般，齊攻齊進。」

　　心中在想，手中卻未停，太極牌一招「孔雀開屏」橫掃半周，把方雲飛也罩在太極牌下。

　　這一記絕招，拒擋了四虎撲擊，但聞鐵牌帶起一股凌厲勁風，護住了兩人。

　　四虎撲擊之勢，捷如電奔，一時要想收住，哪能夠，仰首長嘯，從兩人頭上掠過。

　　方雲飛想四虎竟若通達技擊一般，心中更是驚異，右臂一探，十三節亮銀鞭「流星趕月」反手點出，直向最左一虎襲去。

　　那知伺機而動的猩猿，在方雲飛一鞭掃出之時，倏然一聲怒嘯，飛撲過來，雙臂揮舞，分襲前胸和小腹。

　　這時，陸天霖鐵牌未收，方雲飛軟鞭剛剛點出，黑色猩猿乘虛攻入，迫得兩人都有點措手不及。

　　「聖手醫隱」來不及舉牌擋擊，飛起一腳「魁星踢斗」直向那猩猿踢去。

　　方雲飛想不到這頭黑色大猴子，竟有如此靈巧，匆忙中側身一臥，但他手中點出的軟鞭，仍然原勢不變，點中最左一虎後跨，但聞一聲悶吼，黃毛散飛，血雨濺飛，一個水牛般大小的虎身，由空中摔了下來。

　　不過，方雲飛也被那黑色猩猿右臂掠著左肩而過，帶走他一片衣服。如非陸天霖一腳及時踢中那黑猿，把牠摔了出去，方雲飛勢非受重傷不可。

　　這眨眼工夫的交接，生死一髮之差，兩人那還敢大意，方雲飛挺身躍起，看肩頭被那黑猿利爪劃傷之處，鮮血泊泊而出。

　　那黑色猩猿被陸天霖一腳踢摔出七八尺遠，在地上打了兩個滾，才挺身起來，看牠咬牙裂嘴，不住連聲怪嘯，大概也傷得不輕，那受傷巨虎亦是很重，不住仰首怒吼。

　　另外三虎，在分成三面，伏首作勢，目睹兩人，似在待機撲襲。

　　陸天霖右手橫牌，左手探懷取出兩粒丹丸，交給方雲飛，道：「快先把這兩粒丸藥吃下，也許那黑猿爪上有毒！」

　　方雲飛伸手接過丹丸，吞入腹中，笑道：「趁這一虎一猿正在傷痛之時，咱們先下手把牠除了如何？」

　　陸天霖搖搖頭，道：「這一猿四虎，雖然凶猛，但以我們兩人力量，想除掉並非難事，只是除了這四虎一猿之後，絕難見諒於『東嶽散人』爾後咱們就永無安寧之日了。」

　　方雲飛道：「咱們既入了他的『紅葉谷』就是不傷他虎猿，祇怕也難見諒於他！」

　　一語甫畢，突又聞虎吼猿嘯之聲大作，陸天霖、方雲飛轉臉望去，只見七八隻黃毛黑紋巨虎，和三頭黑色猩猿，蜂湧急奔而來。

　　「聖手醫隱」心頭一震，暗自忖道：這山谷中，怎麼會有這麼多老虎？

　　心念初動，那群虎猿，已撲到身側，但聞猿嘯虎吼之聲，不絕於耳，聲勢十分驚人。

　　陸天霖雖常出沒於深山之中，採集藥物，虎豹本屬司空見慣，但也未見過這等群集聲勢，不覺心暗暗打鼓。

　　他一面運集功力，一面對方雲飛道：「目前這些虎猿已夠我們應付，祇怕這虎猿之後，還有其他毒物猛獸，如果咱們剛纔所見那條巨大毒蟒，也是這『紅葉谷』中飼養之物，咱們今天算死定了！」

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