素手劫(241)_臥龍生

二四一

　　蓮兒暗提一口真氣，活動四肢，隨即一躍而起，嬌聲笑道：「相公釋放了所有的人，單單留下小婢，倒使婢子受寵若驚，深感榮幸了。」

　　任無心臉色一沉，道：「你賣弄美色，興風作浪，罪過重於旁人，我決定嚴懲於你，以儆效尤。」

　　蓮兒嬌聲笑道：「婢子所作所為，都是奉了我家五夫人之命。婢子乃是下人，身不由己，自忖尚無過惡，相公若要懲罰小婢，祇怕有欠公允。」

　　唐老太太怒道：「這賤婢伶牙俐齒，無上無下，顯然不是個好東西，任相公若無問話，老身就一杖將她斃了。」

　　蓮兒雙眉一挑，冷笑道：「我看你除了落井下石之外，也沒旁的本領。」

　　唐老太太勃然大怒，喝道：「老身拼受江湖朋友恥笑，就打一次落水狗試試。」竹杖一揮，劈頭擊去。

　　蓮兒冷冷一哼，飄身五尺，避過了這一擊。她料定任無心不會傷她的性命，心中有恃無恐，笑道：「任相公，你若有話，只管詢問小婢，否則小婢倒有幾句話，須得稟告相公。」

　　任無心淡然道：「南宮世家的隱秘，僅只剩下一樁了，那點隱秘非你所能知曉，因之我沒有話問你，你的話我也懶得去聽。」

　　蓮兒微微一怔，道：「剩下一樁什麼隱秘？或許婢子略知眉目，對相公未必全無助益哩！」

　　任無心冷然道：「那醒神湯是由一些什麼藥物配成，難道你也知道不成？」

　　蓮兒聞言一呆，道：「那是南宮世家的第一機密，別說婢子，便是我家三夫人、四夫人、五夫人，她們也未必知曉。」

　　任無心道：「所以我講，你不必多逞口舌之利。」移步走了過去。

　　蓮兒急退數步道：「相公打算如何處置小婢？」

　　任無心道：「念你是聽命於人，我饒你一條性命，毀去你的武功，使你再不能作惡。」

　　蓮兒臉色一變，道：「毀人武功有傷陰德，這等刻薄手段，不是英雄行徑，相公還是殺了小婢吧！」

　　任無心道：「這是你的想法，我自有我的見地。」猿臂輕舒，一指點戳過去。

　　蓮兒大駭，猛然暴退一步，急聲道：「我家五夫人與相公有舊，小婢是她的人，相公不看金面看佛面，如此對待婢子。對五夫人說不過去。」

　　任無心微微一笑，冷然道：「你家五夫人將咱們的人殺戮慘重，使得咱們幾乎一蹶不振，我正要找她算帳，還有什麼客氣好講？」一指點戳過去，凌厲的指風，破空生嘯。蓮兒花容失色，猛然一躍，躲開了這一指，鬢角額上，冒出了一陣汗珠。

　　玄真道長長嘆了一口氣。道：「任相公，這女子年幼無知，又是受人之命──」

　　妙雨在玄真道長身後，倏地伸手，將師父的衣袖暗暗一扯。玄真道長一怔，轉臉道：「你有何話講？」

　　妙雨悄聲道：「以任相公的身手，真要毀那丫頭的武功，那丫頭焉能逃過──」

　　玄真道長暗暗忖道：不錯，任相公必是另有用意，或者僅是嚇她一下。

　　忽見歐陽亭一躍而起，道：「相公退開，待老朽下手。」大步向蓮兒走去。

　　玄真道長暗道：這位施主與我一樣，也是不擅心機之人。

　　只見那蓮兒閃電般一掠，避開歐陽亭，躲向任無心身側，憤怒道：「難怪我家五夫人恨相公入骨，果然是一位鐵石心腸，毫無感情之人。」

　　任無心暗道：她果然恨我！健腕一翻，一把扣住了蓮兒的手腕，冷冰冰道：「你趕緊講清楚，我與田秀鈴無瓜無葛，她恨我刺骨，是何道理？」

　　蓮兒暗暗想道：今日若想脫身。看來是非將此事掀開不可了。心念電轉，頓時冷冷一笑，道：「哼！你傷重垂危，我家五夫人不惜名節受損，伴你長行萬里，一路照應，百般服侍，幾番遇險，差一點受辱喪生，好不容易救活了你的性命，你報答她的是什麼？嘿！嘿！無瓜無葛，推得倒是乾淨。」

　　任無心心頭怦怦亂跳，暗道：果然是為了此事，除此之外，她沒有恨我的理由。轉念中，淡淡說道：「我還以為她在死谷避難，想不到她早已返回南宮世家，在暗中與我作對。」

　　蓮兒冷笑道：「笑話，她背叛老夫人，不惜名節，不避男女之嫌，難道是為了到死谷養晦不成？」

　　任無心道：「你家老夫人能夠原宥她的過錯，而且再予重任，這等容人之量，倒是出我意料之外。」

　　蓮兒道：「哼！你想得倒很輕鬆，我家老夫人不是菩薩心腸，怎會如此輕易的饒她。」

　　任無心道：「怎麼講？」他雖極力掩飾自己的情緒，臉色還是愈來愈為蒼白，心頭的疑懼，流露於外。

　　只聽蓮兒道：「五夫人本來憤不欲生，只是死難瞑目，這才返回南宮世家自首，當著眾位長輩的面，服下劇毒，苟延一年的性命。那毒藥奇絕天下，任何人服了，一年後暴斃而死，絕無藥救。連武林三寶中的玉蜈蚣也沒有用。唉！算一算時日，她的性命也只有兩三個月了。」

　　任無心暗一計算時日，知道田秀鈴與自己離開死谷的時間，相差無幾，可能還要早上幾天，不禁沉聲一嘆，道：「她如此作為，自然是要以這一年的時光，向我報仇雪恨，造化弄人，本來不能怨她，可是她殺我已足，不該濫施毒手，殺害那許多無辜之人，此事罪大惡極，我若不親手殺她，無法向那些死難的好友交代。」

　　蓮兒冷笑一聲，道：「五夫人曾經發過誓言，她也要親手殺你，否則的話，你也活不到今日了。」

　　此事乃是絕大的秘密，除了當事之人，誰都是聞所未聞。這時聽兩人說了出來，不禁面面相覷，全都作聲不得。任無心愁眉深鎖，低頭沉吟良久，終於心意一決，由懷中取出一封書信，交給蓮兒道：「我防你弄鬼，本打算點你一處陰穴，如今想想，冥冥之中，自有安排，我也不必過於勉強。」微微一頓，接道：「你趕回南宮世家，將此信暗中交給五夫人，萬一不便，你或是撕毀，或是呈給你家老夫人，一切隨你自便。」

　　蓮兒神情一愣，見那書信點著重重火漆，顯然內容隱秘，恐防被人偷拆。不禁大感為難，囁嚅道：「婢子若將此信暗中呈給五夫人，則是背叛了老夫人；若是呈給了老夫人，那又背叛了五夫人──」

　　任無心冷冷說道：「那麼你就暗中撕毀掉，誰也不給便了。」

　　蓮兒愁眉苦臉道：「五夫人的書信，我若暗中毀棄，被她查知，那──」頓了一頓，接道：「相公那裡知道，五夫人自從因愛轉恨，性情大變。變得比太夫人還要可怕！」

　　任無心漠然一笑，道：「她的生命有限，行事為人，自然大違常情，你是她的婢子，應該知道怎樣做才對。」

　　蓮兒囁嚅道：「相公陷人於不義。真是殺人不用刀──」

　　任無心怒叱道：「南宮世家造劫武林。你可知道，鬼門關前，憑添了多少屈死的怨魂！」

　　蓮兒見任無心神色不善，當下不敢糾纏。藏妥書信，斂衽一禮，轉身行去。任無心道：「將那兩個丫頭帶走。」蓮兒轉面一笑，玉手一揮，領著兩名小婢疾行而去。

　　唐老太太恨聲一哼，道：「南宮世家的女人，上下老少，沒有一個是好東西。」

　　玄真道長微微一笑，接口道：「那葉湘綺還算不得南宮世家的人──」

　　唐老太太接口冷笑道：「那丫頭在未入南宮世家以前，就公然揚言，誰替她報了父仇，她便委身報答，如今更是連老身也視同陌路之人，哼！老身也是瞎了眼睛，竟然定下如此一門親事。」

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