素手劫(68)_臥龍生

六八

　　葉湘綺道：「不入虎穴，焉得虎子，家父和幾位叔怕，都還陷身南宮世家中，如不混跡南宮世家中，要何人搭救他們？」

　　百忍大師微微一嘆，默然不語，葉湘綺欠身一禮，突然縱身向室外躍去。百忍望著她的背影，輕輕嘆息一聲，道：「可憐的孩子──」

　　忽見葉湘綺探入頭來，接道：「還有一句話忘記告訴老前輩，四夫人說三十日內，如不設法阻住南宮夫人，待她全面發動之後，再想阻止，那就不是容易的事了。」也不待百忍大師回答，翻身一躍，急奔而去。

　　百忍大師突然覺著自己已然擔負了一件沉重無比的擔子，這擔子決非自己的能力所擔得起來。放眼當今武林，能夠擔得這樣沉重擔子之人，只有一個任無心，或可勉強勝任。但任無心如雲霧中的神龍一般，隱現無常，一時間到那裡去找他。可是葉湘綺臨去之言，在他仁慈的心中反覆的輾轉，三十日，如不設法阻止住南宮夫人，待她全面發動之後，再想阻止於她，那就不容易了。這幾句話，驟聽起來，說的明明白白，毫無可疑之處，但如仔細一想，卻是千頭萬緒，無從著手。

　　三十日，南宮夫人要發動什麼？南宮世家已然是武林中的公敵，武林中黑白兩道，都將和南宮世家形成勢不兩立之局。南宮世家再要發動，必將是指一件特別事情──那位四代南宮夫人，要葉湘綺告訴任無心，那是說明了，在三十日內，可以阻止南宮夫人的發動，至低限度，有著阻止她發動的機會，這時機是萬萬不能放過，任其消失──計思之間，百代大師走了進來，面上一片沉肅之色，緩緩說道：「師兄在想什麼？」

　　百忍大師道：「小兄正在想那葉姑娘言語中的玄秘之處，但一時卻難以想透。」

　　百代大師沉聲道：「那女子行蹤奇詭，言語怪異，師兄也能信她的話嗎？」

　　百忍大師不由正色道：「那葉姑娘不但玉潔冰清，而且更有著捨身餵虎的勇氣，自己埋身在危機四伏的南宮世家中，為我輩刺探機密，她冒著時時刻刻都有被南宮夫人發現的危險，還不是為了要保持武林中一點元氣，這樣的濁世奇女子，小兄怎敢懷疑於她？」這一番話不但說的義正詞嚴，字裡行間，更流露出對葉湘綺的同情與敬佩。

　　百代大師緩緩垂下頭去，說道：「是小弟錯怪了她，望師兄恕罪。」

　　這倔強而高傲的一代奇僧，雖然技冠少林，但對他的掌門師兄，卻素來敬重信服的很，聽得百忍大師如此說話，立時便消去了懷疑之心。百忍大師慈祥一笑，道：「師弟也毋庸自責，日後見到葉姑娘時，莫再難為於她，也就是了！」

　　百代大師道：「小弟遵命。」

　　百忍大師緩緩抱起了百祥的屍身，面色又變的十分凝重，道：「此刻，已值我輩武林同道的生死關頭，時機稍縱即逝，你我還是快快離開此地，再作打算──」語聲中大步走出門去。

　　只見那廣闊的菜園，已變得有如墳場般的靜寂空曠，秋風過處，景色看來十分悽涼。百忍、百代兩人，心情俱是一片沉重，無言穿過園中的小徑，誰也沒有說話。百忍大師思潮反覆，想來想去，也不知要到何處尋找那任相公的行蹤，心念閃動間，卻突地想到了那腳踏水車的壯漢。他忍不住回首望去，只見那水車依然在風中慢慢轉動，水車上的那赤足壯漢卻早已隨那任無心走得無影無蹤。走出菜園，只見那馬車仍停在官道上，車伕斜靠在前座上，無精打采地打著瞌睡，顯得是那麼悠閒而自在。百忍大師望了望他，又望了望懷中的屍身，忍不住長長嘆息一聲，心情更是沉重。百代大師道：「師兄請入車廂內安坐，小弟在前面觀望動靜。」

　　百忍大師祇得入了車廂。趕車的振起了精神，揚鞭呼喝一聲，馬車前行，那轆轆的車聲似乎也在說：如不設法阻止南宮夫人，待她全面發動之後，便來不及了，來不及了──但如何阻止？發動什麼呢？百忍大師雖待不想，卻又忍不住要去想它。百代大師與趕車的併肩坐在車廂前，眼神如電，四下觀望，道上的行人來來往往，沒有一個人能逃得過他眼下。突聽前面隱隱傳來一陣管弦之聲，仔細一聽，卻正是出殯時所吹的喪樂。樂聲悽涼、銳利，令人聽了心中更是沉悶。趕車的一拉韁繩，將車趕到旁邊的岔道上，口中喃喃道：「寧願多走些路，也不要遇上棺材。」

　　百代大師雙眉一皺，方待說話，但轉念忖道：「行路人忌諱本多，何況是終年趕路的車伕，他既願繞路，便由得他吧！」這岔道上顯然是終年少有人行，是以極為荒涼。兩旁蔓草叢生，看不到一個人影。風吹草動，百代大師突地泛起一陣警惕之意，目光凝注著草叢之間，提防著那神秘的南宮世家中人，忽然在草叢中出現。但草叢中毫無動靜，道路上卻已出現驚人之事。

　　日光之下，只見前面道路當中，赫然有一尊高約五尺的如來佛像，在秋日淡淡的陽光下，更是寶像莊嚴，閃閃地發著金光，佛像兩旁，竟橫放著三口嶄新的棺木，擋住了馬車的去路。兩個灰眉禿頂，身穿黃色袈裟的枯瘦僧人，雙手合十，立在棺木前。兩人俱是面色陰森，目光獃滯，臉上無絲毫表情。道路中供著佛像，佛像旁竟放著棺材，豈非更是驚人。

　　百代大師心頭一凜，車馬驟停，趕車的喝道：「兩位讓讓道好嗎？」那兩個黃衣僧人垂眉閉目，合什而立，直似根本沒有聽到他的呼喝。

　　百忍大師亦知前面必定生出變故，立刻躍下車廂。只聽百代大師沉聲道：「兩位無端阻住道路，想必是為我兄弟而來的了？」

　　黃袍僧人中，左面一人，顴骨高聳，鷹鼻銳目，頷下留著幾根灰鬚，聞言仍然動也不動，也不回話，看來宛如木彫泥塑一般。右面一人，長眉帶鬚，冷冷道：「出家人見了我佛金身，也敢不下拜嗎？」

　　百忍大師大步趕上前去，口中道：「師弟下來。」

　　身子已走到那如來佛前，虔誠地道：「貧僧一時疏忽，兩位大師莫怪。」語聲中他已恭恭敬敬拜了下去，暗中卻在凝神戒備著那兩位奇詭的黃袍僧人，雙臂滿聚真力，隨時都可以出手一擊。百代大師見他拜倒，也隨著拜倒在地。

　　黃袍僧人面上，露出了奇詭的笑容，緩緩道：「佛法無邊，普度眾生，兩位此刻拜了這一拜，死後必登西方樂土。」

　　百代突然一躍而起，肅然接道：「佛門中人方便為懷，請兩位師父讓開一條去路。」

　　右面一個黃袍僧人，冷冷一笑，道：「看在我佛面上，貧僧特為三位募來了幾具應用之物！」

　　百代問道：「什麼應用之物？」

　　那黃袍僧人伸手一指那三具棺木，道：「這三具棺木，俱是上好的棺木製成，幾位能在我佛之前，得證大道，脫去臭皮囊，西上靈山，豈不是人生一大樂事？」

　　百代大師冷哼一聲，道：「同是三寶弟子，貧僧不願傷了我佛的慈悲，兩位請讓開一條去路，免得──」

　　左面那黃袍僧人，突然縱聲大笑，打斷了百代大師道：「兩位既然不肯證道我佛之前，說不得只好由老衲等出手超度了？」

　　百代面色一變，就要出手，卻被百忍大師低聲喝止，接口說道：「兩位大師父抬了我佛之像，又備了這三口棺木，那是真的為我師兄弟來的了？」

　　左面那黃袍增人笑道：「不錯，看在我佛金面，不忍使三位暴骨荒野，特地為三位選了三具上好的棺木。」

　　百忍一面制止百代，一面合掌對二僧說道：「這樣說來，老衲還得感謝兩位的一片好心了？」

　　右面那黃衣僧人似是已然不耐，厲聲接道：「兩位若肯來就棺，還可以落得個全屍，如若妄圖以武功相抗，哼！哼！那就怪不得我們施下毒手了！」

　　百代大師雙眉微聳，目中神光暴閃，仰天笑道：「這麼說將起來，兩位定也是南宮世家中的人物了？」

　　兩位黃衣僧人，默然不語，既不承認，也不否認。

　　百代大師回目一瞥百忍大師說道：「小弟恭候掌門師兄令下。」

　　百忍大師知他心中潛蘊著無比憤怒，一出手勢必如山崩地裂，迅雷下擊。想到同為佛門弟子，如若眼看二僧傷在百代手下，實是有些不忍。當下肅態說道：「咱們繞道走吧！同為佛門中人，豈可自相殘殺。」

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