素手劫(54)_臥龍生

五四

　　那大漢似是被唐老太太幾句話勾起了對往事的回憶，長嘆一聲，道：「但那一次，在下仍然敗在了老太的手下。」

　　唐老太太微微一笑，道：「你心有旁顧，失神小挫，雖敗猶榮。」

　　那大漢突然放聲大笑了一陣，道：「好一個雖敗猶榮──」臉色忽然一沉，長嘆說道：「往事已成過去，此刻我高蛟，已不復是昔年的高蛟了，扁舟一葉，飄蕩於長江大河，垂釣自娛，與人無爭，與世無涉──」他臉色之上，泛起無比的崇敬，合掌當胸，接道：「這都是任相公的恩賜，使我高某人，脫胎換骨，重新做人。」

　　群豪之中，大都不知任相公是何許人，但對高蛟其人，卻是聞名已久。此人昔年乃是長江一帶著名的大盜，武功高強，名響一時，尤以水底工夫，更為見長。想不到名震江湖的一代梟傑，竟然洗心革面，垂釣江河，過起了隱士的生活。

　　玄真道長嘆息一聲，道：「貧道久仰大名──」

　　高蛟連連拱手說道：「往事久矣，不堪回首，道長不用再提過去。」

　　百忍點頭讚道：「苦海無邊，回頭是岸，放下屠刀，立地成佛，老衲代高施主慶幸。」

　　高蛟輕嘆一聲，端起一杯酒，道：「在下奉敬諸位一杯。」

　　百忍大師道：「老衲素來滴酒不沾，以茶代酒，聊表敬意。」

　　高蛟連連說道：「不敢，不敢。」舉杯一飲而盡。

　　玄真道：「不知高壯士要把我等送往何處？」

　　高蛟笑道：「任相公要諸位屈留小舟之上，度過一日一夜的時光，想必他早已成竹在胸，然後再聽他指示行止。」

　　包方究竟不脫江湖習性，忍不住接口說道：「在這長不過丈，寬不過五尺的小舟之上，要度過一日一夜時間，悶也要把人悶死了。」

　　高蛟微微一笑，道：「包兄不用感到委屈，兄弟替你操舟，你也該心滿意足了。」

　　玄真道長心知再多問也是無益，當先閉上雙目，運功調息。

　　一日時光，匆匆而過，但這一日之長，在群豪心中，有如過了一年一般。幸得玄真和百忍大師，均能安之若素，其他之人，心中雖是問急，卻也是不敢多言。這又是一個無月的夜，薄雲淡淡，星光忽隱忽現。

　　高蛟忽然投下船邊鐵錨，說道：「今夜舟不靠岸，咱們就在這河中過上一宵，好在白河水淺，不致有什麼驚風駭浪，打擾諸位的好夢。」

　　他取過一件黑油布的風衣，緩步出艙，蹲在船頭，斜斜倚在桅竿上，閉目而坐。這時，船上風帆早收，一葉小舟，緩緩的停在水面上。艙中群豪，雖都是武林中豪壯之士，但大都沒有這等小舟坐以過夜的經過，是以，每人的心中，都有著奇異的感覺。夜色漸深，風勢轉強，小舟隨著起伏的波浪，搖顫水中，忽起忽落。忽然間，傳過一陣嘆息之聲，劃破了夜的深寂。倚竿而臥的高蛟，一躍而起，伸手握起撐船的竹篙，凝目望去，只見一隻小舟，撥水而來，駛向小船。玄真道長伸手抓起長劍，悄然出艙。小舟漸近，已清晰可見舟上景物。

　　只見艙門緊閉，船梢處坐著個黑衣之人，雙手搖櫓，破浪而來。那人背面而坐，是以玄真和高蛟目力雖好，也無法看清楚那人的面貌。

　　眨眼之間，兩舟相距，又不過丈餘遠近了，高蛟重重的咳了一聲，道：「朋友，再不轉向而駛，咱們兩船就要撞在一起了。」

　　那小船果然停了下來，那搖櫓的黑衣人，緩緩站了起來，放下船上鐵錨，顯然，那小舟亦無再行的打算了。

　　玄真低聲說道：「高壯士，這小船有些可疑。」

　　高蛟道：「咱們避開他。」伸手拉起鐵錨。

　　忽見那坐在船梢處的黑衣人，一躍而起，直向高蛟的小船上飛了過來。高蛟雙臂一揮，掄動手中竹篙，疾擊過去。但當那竹篙將要逼近那黑衣人時，忽然疾沉而下。

　　玄真看得微微一怔，暗暗奇道：難道此人也和南宮世家暗通聲息不成，目下船上之人，武功雖都是第一流的高手，但水裡工夫，卻是無一精通，如若是上了賊船，那可是一件大難應付之事。

　　忖思之間，那黑衣人已落到舺板之上。他落足奇重，小船立時在水中搖顫起來，水花飛濺到舺板之上，濺濕了玄真道長的衣履。高蛟急忙放下手中的竹篙，順手在舺板上取過一把單刀，退去皮鞘。

　　玄真已對高蛟動了懷疑之心，為了全船之人的安危，這位德望兼備的道長，不得不早作準備，暗中提聚了全身功力，蓄勢待發。只要高蛟一有危害小船的行動，立時全力發掌，一掌擊斃強敵。是以，他一直冷眼旁觀局勢的發展，不肯驟然出手。

　　高蛟一頓單刀，攔住了那黑衣人的去路道：「停下來。」右腕一振，推出了一片刀光。那黑衣人依言停了下來，緩緩揭開了面紗。

　　玄真看得心頭一動，手中長劍，幾乎要脫手而落。

　　原來那人打開了面紗之後，竟然是玄月道長。只見他神色茫茫，緩緩抽出了背上長劍。

　　高蛟打量了玄月兩眼，臉上的緊張神情，忽然消去了甚多。顯然，他在以往的時日之中，定已吃過了這些黑衣人的苦頭，心中餘悸猶存。但見來人面目陌生，膽氣復又壯大甚多。

　　玄真低吟道：「無量佛。」緩緩走了過去，說道：「高壯士請照顧好小舟，此人有貧道來對付。」

　　餘音方落，對面小舟忽然閃起了幾道火光，片刻間一片通明。

　　大開的艙門中，只見南宮夫人端坐在一個蒲團之上，合掌閉目身前橫放竹杖。就在她身側處，站著一個青衣小婢，手中執著一把鋒利的寶劍。燭火照射下，寒芒閃閃，長劍架在一個繩索捆住的少年頸上。那少年外衣已脫，只餘貼身的內衣，雙臂、雙腿，赤露於外，雙目圓睜，張著嘴。正是四川唐家掌門人唐老太太的愛子唐通。

　　這時，百忍大師、唐老太太等都已驚覺，緩步走出艙門。

　　唐老太太一眼之下，已然看出愛子正陷於生死危亡之下，不禁心頭大慟。但她究竟是久歷江湖，經過大風大浪的人，雖然心神震顫，但仍能強制忍下，默不出聲。

　　這當兒，玄月道長已然抽出長劍，緩緩一劍，刺向玄真前胸。玄真長劍斜舉，一招「野火燒天」，封開了玄月的劍勢，左手疾快的伸出，向玄月肘上曲地穴點了過去。他想先把玄月的穴道制住，生搶過來，然後再想法子，使他恢復神智。

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