女捕头(163)_卧龙生

一六三

　　此时，有人开口了：“小人李清，是门房，负责守候门户，当值夜班时，看到了一件事，不过，是非常微小的事，不知道对案情有否帮助？”

　　程小蝶道：“什么事？详尽地说出来。”

　　“那夜三更时分，言夫人的住房中突然亮起了灯光。约有一盏热茶工夫，灯火才熄去，小人在言府当差，已有三年时光，夜班也当了数百个晚上，记忆中初更之后，言夫人似已就寝，房中从未亮过灯火。”

　　“哦！”程小蝶目光掠过另外三个守门护院，道：“三位呢！是否记得深夜时分，言夫人的房中亮过灯火？”

　　三个人沉吟了一阵，齐齐摇头。

　　这实在是一件微小的细节，言夫人的房中半夜里点起一下灯火，原因大多了，所以，程小蝶未再追问。

　　偏是小文接了一句，道：“那一夜，是几月几日。”

　　“四月十七。”李清道：“小人记得很清楚。”

　　“言大人好象是四月十八被杀？”小雅道：“是不是？”

　　“是！”李清道：“所以，小人才记得很清楚。”

　　“言大人的书房呢？”小文又接了一句。

　　“十夜灯火九通明，四更左右才熄灯，言大人有晚睡的习惯，李清道：“但午觉却睡得时间很长。”

　　突然发生的异征，在凶案前一夜的三更，就值得追查了。

　　程小蝶暗中叫了一声惭愧，忖道：如非小文细心，这么重要的一条线索就忽略了过去，立刻打起精神，道：“言大人常常深夜未寐，可有原因？”

　　“这……”四个门房对望了一眼，同时点头，仍由李清回答：“鉴赏古玩，当然还有素喜姑娘陪着他喝酒，享福啊！”

　　“醇酒美人夜读书。”小雅笑了笑，道：“把玩着天下最名贵的玉器，难免就乐极生悲了。”

　　“最重要的是。”程小蝶面色严肃地道：“你们七位再仔细的想想，四月十七、十八那两天，有没有人来探访吉侍郎？”

　　四个门房同时摇头道：“没有。”

　　李清吁了口气，道：“言大人的朋友很少，能进入他书房的朋友更少，在我的记忆之中，只有两位访客进过他的书房，不过最近一次也是三月前的事了，不知是否对案情有所帮助？”

　　李清不但是应聘最久的门房护院，也是四个人中的领班，言府中守门防护的事，都由他调配分派。

　　“是什么样的人？”程小蝶道：“来人的年龄、衣着，口音等，描述得越清楚越好。”

　　李清道：“三个月前来访的一位，正值隆冬季节，身着翻羊皮袄，黑布棉裤，足穿鹿皮高统软底靴子，但可看得出一身风尘之色，似是走一段很长的路程而来，主人对他很客气，亲自迎进书房中。”

　　“那人的年龄呢？”小雅道：“还有说话的口音？”

　　“一顶黑色的厚毡帽，连着护面挡风罩，遮住了五官，只露出两只眼睛和鼻孔，看不到面形。”

　　李清接着道：“不知他用什么方法，早已和主人连络好了，他的人已到门口，我们没有来得及盘问他的身份，主人已迎了出来，领着他进了书房，所以，我们也没有听到他说话，自然不知他的口音，书房高大门距离数十丈，自然也听不到他们谈话。”

　　小文道：“另一个是什么人，总不能也戴一顶护面毡帽吧？”

　　“那就更神秘了。”李清道：“一顶青呢小轿，在言大人迎接下直到了书房门内。”

　　“全是白问了。”小雅道：“你们自己想想，四月份中你们还见到了些什么可疑的人物？”

　　“十九日上午，素喜发觉言侍郎的尸体，立刻呈报夫人。”李清道：“小人奉命报案，跟着刑部副总捕头就带着仵作赶到言府。”

　　“是素喜发觉言大人尸体的？”小文道：“素喜不管洗刷的事，一大早跑到书房去干什么？”

　　“干什么？小人是不清楚。”李清道：“言大人书房后另有一间卧室，只有素喜可以自由进出。”

　　“你是说言夫人也不能进去？”小雅问。

　　“夫人能不能进出书房，我不知道。”李清道：“但我工作三年，记忆中言夫人从未去过南书房。”

　　程小蝶点点头道：“还有什么可以提供的？”

　　她目光转望向三个仆人，看得很专注，看得三个人心头发慌，逼得中间一个开了口，道：“我们的工作是扫洒庭院，整洗厅房厨厕，再就是听总管吩咐，作些杂事，搬移东西，至于夫人住的北院，用不着我们，由嬷嬷和丫头们打扫，言大人的南院书房，也不要我们帮忙，所以，我们很少见到大人和夫人，实在想不到有什么可以说的。”

　　程小蝶道：“好，如此七位请暂国监房，查明了这个案子立刻释放你们。”

　　张百通适时而入，低声道：“收押的十四人，跑了一个素喜，现在是十三个了。”

　　程小蝶道：“我知道，先把他们带回牢房，吩咐厨下三餐的供应上，丰富一些。”

　　“是。”张百通招来了两个年轻捕快，带走了七个人。

　　程小蝶目光一掠小文、小雅，笑道：“两位能干的姑娘啊，可有什么发现？”

　　“北内院、南书房，中间隔着厅堂、厨房。”小文道：“言宅不算大，可也不小，夫妇两人各在一方，是不是早已恩尽情绝了？”

　　“言大人的学问好，想必也知风水，厨房不能摆住宅的中间。”小雅道：“那叫火烧中堂，不利宅子主人，为什么不肯调整重建呢！”

　　“厨房在中间，两面要起吃喝酒食，都很方便。”小文道：“如果刻意回避，一年也可以不见面了。”

　　“高论哪！”程小蝶道：“两位观察案情，愈见深入精密了，大有直追四大捕头之能了。”

　　“是小姐教导有方啊。”小雅道：“你的才慧过人，丫头们也只好拼命学聪明了。”

　　“要是我们真的已很聪明，就不会放过言夫人这一条重要的线索了。”小文道：“四大捕头，绝不会这么马虎，我们兜了一个大圈子，耗去这么长时间，纵然留下有一些破绽，言夫人也可以从容弥补得天衣无缝了。”

　　“这是经验，和才慧无关。”程小蝶道：“我们最缺的就是经验，这要慢慢磨练，是无法快速成长的，所以，明天去见言夫人，我要请神眼叟佟元修陪我们一起去，他的见闻之广，阅历之丰，只怕关杰也无法比得了。”

　　“是一个成了精的老狐狸了。”小雅笑一笑，道：“但还是被小姐收服了，实在不容易啊！”

　　“江北四老看出了苗头不对，准备要抽身离去。”小文道：“却未料泥足不容自拔，差一点送了老命，刑部可以不理这件事，小姐却扛了下来，你表现的技艺使他们敬服，但他们更敬服的是小姐的江湖道义和气势，才愿意合却老命留在刑部帮我们。”

　　“倒是多亏了铁面神丐关杰，不是他爱管闲事，江湖人怎敢夜闯刑部总捕头的宅院。”

　　“是闺房！”小雅道：“他早已知道你是女的，而且是鲜花似的大姑娘，莽莽撞撞就闯来了，是自恃行为端正，心无邪念，才理直气壮而来，虽然是粗丑了一些，但却是可敬得很。”

　　这时，张百通已把第二批人带到。

　　这一次只有三个人，一位厨师、二个花丁。

　　表面上，这些人并不重要，但却是线索关键所在，查问得好，可能理出一条破案线索，至少也可以发觉出一些牵连的内幕。

　　所以，程小蝶对三人非常客气，起身让三人落座，先敬了一杯茶，才问道：“三位在言府中工作多久时间了？”

　　一开始就问上重要处，果然进步得很快。

　　“我是厨师，小姓丁，在言府工作三年多了。”

　　“我们来得晚一点。”两个花了同时答道：“不过七个月。”

　　“两位是何人介绍入府的？”小文道：“除了整理花园之外，还作些什么工作？”

　　左首一人答道：“言大人很爱看鱼，所以，养了一池可供观赏的鱼群，五颜六色，很少见过的品种，但一定要吃活鱼，又养一池供鱼食用的鱼，这两种鱼都不能死，花费了很多照顾时间，花园中又种了很多奇奇怪怪的花木，有些怕水多，有些怕干旱，忙得我们两个人精疲力竭。”

　　“都是些什么花木呢？”程小蝶道：“两位是花丁，识花的能力很强才对。”

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