女捕头(111)_卧龙生

一一一

　　“一室玉器？”程小蝶有些吃惊地道：“那不是有数百件之多了？”

　　“言夫人这方面说的很少，言侍郎有爱玉之癖。”郭宝元道：“在知县任内，就开始收藏，他历任知州知府，放赈大员，和一任漕督，聚集钱，都花在收藏玉器上了。”

　　“那是说，他干过很肥的差事了，我听人说过，一任漕督，终生穿金带银，化用不尽，一次赈灾大员，可买田千顷。”程小蝶道：“不管这些传说，是否有些夸胀，但漕运和赈灾，是朝庭中最大的两个肥缺，应该是没有错了。”

　　“总捕头，宝元估不出那一室玉器，能值多少银子，但言侍郎言宏有的半生搜刮所得，大都化费在搜购玉器上面，除了喜好之外，好像还有一个目的，想找出一件什么东西来似的。”郭元道：“但言夫人、言公子，对满室美玉的兴趣，却是不大，也不十分了解。”

　　“玉中的珍品，活色多变，匪夷所思！”程小蝶道：“不知言侍郎收藏中，是否也有珍品？很可能就是他藏的玉中珍品害了他！”

　　郭宝元心中忖道：这位美丽的贤任女，就任了刑部总捕头后，似是越来越渊博了，连玉器也好像有了研究。

　　心中念转，口中说道：“满室中美玉奇品，令人目不暇给，所以，我把它封存起来，门窗之上，都加了封条，另遣八名捕快，分班守护，不准闲人接近。”

　　“好！郭副总捕辨事，果让小蝶安心，走，咱们去瞧瞧那些玉器吧！”

　　“姑娘。”小雅低声说道：“言侍郎收集玉器，如痴如狂，必然是一位识玉又爱玉的人了？”

　　程小蝶点点头，道：“那是当然，你可担心我们无法分辨出玉中珍品，造成遗珠之憾？”

　　“是的，小姐，一室千百件，全是珍品，要如何去选？”小雅道：“可怕的是选出的全是次品，真正的名件、珍宝，都未选出来，因为，我们认不出啊！”

　　“以小雅姑娘之见？”说话的是郭宝元。

　　“叫我小雅就是，加上姑娘，小婢就不敢当了。”

　　郭宝元道：“高见如何？我们也便早些准备。”

　　“请北京城中的玉品玩家，经营玉品的店铺老板，开一个赏玉大会，人数不要太多，以二十名为限，这二十名要都是赏玉的高手，最重要的一点是，不要万宝斋中的人。”小雅道：“要他们明午聚集在原德福酒楼上，麻烦副总捕头请他们吃一顿，然后，再带他们到言侍郎家中去鉴赏玉器。”

　　“据说，鉴赏玉器、珠宝的高手，都在万宝斋中，舍弃了万宝斋，岂不是一大憾事吗？”郭宝元道：“再说，请他们在原德福吃饭，为什么不让总捕头出面呢？如今天下都已知晓刑部的女总捕头，破了谋害王妃的凶案，扳倒了汪公公，是一位了不起的女英雄，但他们却不知道，女英雄貌美如花，是一位美人中的美人……”

　　“是不错，美人如玉剑如虹！”小雅道：“女捕头颜如春花，大家都来看……”

　　“对！再加上小文、小雅，两个美人儿！”

　　“原德福的酒楼非被挤跨了不可。”

　　“挤跨原德福酒楼事小，但言侍郎的案子，还要不要办呢？”小雅道。

　　“当然要办，这件事已经禀报过杨阁老，尚书大人也已追问过一次。”郭宝元道。

　　“但案子越查越复杂，找出了‘天荆刺’之后，线索中断，不知道如何追下去了。”

　　“先从玉器查起！”很久未讲话的程小蝶，突然开了口。

　　她道：“准备名帖，由我和郭叔具名，写上刑部的头衔，约请北京各大镖局的总镖头，和百里之内武林名宿，举行一次大聚会，看看有没有人，能认出‘天荆刺’的来历，什么人擅用此物？”

　　郭宝元心中一动，道：“好，总捕头，真有你的，我想了很久，就没有想出这个法子。”

　　“但郭叔能查出这一截枯枝，是天荆刺，知道它内蕴奇毒，而且毒尽形化，小蝶就想不出要如何去查了！”

　　郭宝元道：“太医院，那里确有几位了不起的大夫，他们拿在手中瞧一瞧，用鼻子闻一闻，就晓得这是天下奇毒的天荆刺了。”

　　▼第三十二回美梦难圆

　　郭宝元仔细看过，点点头，道：“宝元明白了。”

　　程小蝶道：“要张班头带四个精悍的捕快，带我到言侍郎的府中，我要仔细地看看，死于天荆刺下的人，有什么特别之处。”

　　“宝元会让张班头带两个仵作同行，总捕头有疑问，他们应该能详尽回答。”

　　程小蝶挥挥手，郭宝元急急退下。

　　就连小文、小雅，也不知那张便笺上写的什么？但二女都能严守份际，不该问的事，绝不多问。

　　张班头，是刑部中众多班头之一，年近五十，武功不好，但却有一长处，北京城中有几条胡同？哪里有赌场？哪里是半掩门的暗娼？他都能说得出来。

　　地头熟，人面也熟，大家都叫他张百通。

　　事实上，他不但熟悉京城形势，眼皮子也又杂又宽，警觉心非常敏锐。

　　程小蝶赶到言府，张百通早已安排好了。

　　言侍郎停尸之处，是他自用的书房，头发掩遮的伤口，已经干枯，只留下一点痕迹。

　　最可怕的是，言侍郎身上的毒性，已全消退，再也找不出任何中毒征候。两个验尸的仵作，其中有一人参加过前日的验尸工作，是刑部中资深的老仵作了。

　　经他验过的尸体没有一千，也有八百，让他再次参与，就要他讲述死者中毒的征象，但他验尸之后，却冷着脸一语不发。

　　张百通道：“老边啊！总捕头要听你的报告，怎么成了闷胡芦啦？”

　　“怎么说呢！言大人是寿终正寝！”边仵作道：“尸体上毒性全消，找不出死亡原因了。”

　　“但他头顶上的伤痕犹在！”程小蝶道：“伤人的凶器仍在。”

　　“唉！谁会相信呢？边仵作道：“别说凶器被副总捕头拿去了，就算还留在此，也只是一段细如烧香的枯木，很难让人相信那是杀人的凶器，言大人是二品大员，一开始就由刑部接下了案子，我负责第一次验尸的工作，尸体的眉目之间，聚有黑气，那是中毒死亡之征。

　　现在，那凝聚的黑气，消退了，如果我是复验的仵作，我也会推翻上次的验尸报告，胡说八道啊！中毒死去的尸体，怎会毒气消退不见？

　　我当了四十年的仵作，可是从未遇过这些事情，所以，这个刑部的仵作班头，我也干不下去了，回头我就请辞，总捕头办我什么罪名，我都认了。”

　　程小蝶忖道：世间，竟有这种奇怪的植物，如非郭副总捕头，事先给我说明，我也不会相信，勿怪这位验尸高手的老仵作，气得要辞职不干了。

　　无法解释啊！这些在经验中磨练出来的见识、能力，不是读通了洗冤录，就能比拟，这种人才是刑部之宝，很多的冤案，就要靠他们丰富的经验，找出破绽，揭发真情，张百通、这老仵，绝不能离开刑部。

　　心中念转，口中笑道：“我相信你的话。”

　　边仵作喜道：“总捕头信任我？”

　　“是，我相信你的经验，举国无人能及，我相信你说的话，字字真实，好好的干下去吧！刑部不能没有你边老仵作。”程小蝶道：“回去休息下，小雅，送边老仵作养息银子一百两，准休假十日，不过，边老仵作，十天后一定要回刑部上班啊！”

　　边仵作感动得流下老泪，道：“士为知已死，你总捕头在任一天，边某人老死任上不说辞，我不明白言大人身上的毒性，怎会消退，但如一定要找出原因，就要刮骨、煮肝了。”

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