女捕头(76)_卧龙生

七六

　　“案情株连到内阁大员。”郭宝元道：“皇上似是已下决心要查明案情了，我们有所请求，皇上当会答允。”

　　于承志道：“韩贵妃的尸体呢？”

　　“由太医以龙涎香保存原地。”郭宝元道：“天寒地冻，也算帮了大忙，韩贵妃尸体无损。”

　　“凶案现场呢？”岑啸虎道：“可曾有所变动？”

　　“大体完好。”郭宝元道：“圣谕要保持原状，但是否小处有所变更，就要借重四位的慧眼查究了。”

　　“韩贵妃是一个什么样的人物？”吴铁峰道：“怎会如此地大动干戈？皇宫中佳丽数千，年年都有死亡，逼杀自戕，时有所闻，韩贵妃并未得母后封宫，为什么皇上要如此震怒？”

　　郭宝元略一沉吟，低声说道：“听说韩贵妃生前娇饶可人，龙床上别有情趣，半年前才得宠幸，自此之后，皇上就无她不欢，不及三月，就由韩妃，晋为贵妃……”

　　“慢来，慢来！”于承志接道：“半年前才得宠幸，那韩贵妃入宫多久了？”

　　“这个……这个，还未查问！”郭宝元道：“不过，宫中年籍，必有详细记述，不难得知。”

　　“郭兄，你见过韩贵妃的尸体吗？”杜望月道：“不知她有多大年纪了？”

　　“她脸有伤痕，面目全非！”郭宝元道：“看她身体皮肤，大约在二十上下。”

　　“二十左右的姑娘，能让皇上痴迷于床笫之间。”杜望月道：“是久经风流的奇术，还是天生尤物，这一点查过她入宫年籍，应该不难找到答案。”

　　听过四大名捕的查问命案情节，郭宝元佩服极了，他们不放大枝，兼及细微，能够迭破奇案，果然是干练得很。

　　“郭兄，请教到此为止。”吴铁峰道：“看过尸体、现场之后，再请郭见指点。”

　　“宝元理当效劳，四位任何吩咐，都将全力以赴。”

　　“多谢郭副总捕。”于承志道：“不知何时，我等才能入宫勘查现场，检验尸体？”

　　“大人晋见归来，宝元立刻请命，也许明天就可入宫查案？”

　　“请恕吴某说一句题外之言，总捕头的位置，是否还未决定？”

　　“就在这一两天吧！”郭宝元有些尴尬地说道：“一有决定，兄弟立刻给四位引见，今夜诸位请睡个觉，刑部已替四位备好了客房。”

　　连住宿也安排在刑部中了，看来此案，还是秘密，未向民间泄漏。

　　灯火融融，一室明亮，程砚堂暖裘轻带，望着坐在对面的娇美女儿，叹口气，道：“小蝶，为父今天又被皇上训斥了一顿，要破获九龙玉佩奇案的人，出任刑部总捕头……”

　　“爹可以推给郭宝元啊！”程小蝶道：“女儿是闺阁千金，涉入九龙玉佩一案，全是为了救爹爹的性命，身历了诸多奇险，早已吓破了胆子，哪里还敢出任刑部的总捕头，在江湖上打拚，风尘里翻滚。何况，爹爹已是当朝一品大员，忍心让女儿再涉入江湖中吗？”

　　程砚堂怔了一怔，道：“小蝶，这是皇上的意思啊！”

　　“皇上怎知女儿涉入九龙玉佩一案？爹爹只要慎言不说，皇上不会指名要女儿出任总捕头吧？”

　　“唉！皇上虽未明白说出，但圣谕之中，已经隐隐点到。”程砚堂道：“皇上要为父的举荐人才，不得以私害公，如非早有风闻，怎会说出此言。何况，为父会和刘文长、郭宝元谈到此事；他们也一致推举你智慧绝人，是个巾帼不让须眉的奇才，足可担当大任。”

　　“爹，你可曾想过，女儿真要扛起刑部总捕头这个职位，会有什么后果吗？”

　　程砚堂沉吟了一阵，道：“想必是凶险重重？”

　　“何止凶险尔？”程小蝶叹道：“江湖儿女，豪放粗野，不拘小节，这和爹教训女儿的规范礼仪，可是大不相同，难道爹不担心女儿混出麻烦，伤了爹娘之心吗？”话太大胆了，听得程砚堂的脸色大变，沉吟了良久，道：“你是刑部总捕头的身份，高高在上，透过郭宝元副总捕头和他们接触酬应，转达你的令谕，不一定要和他们混在一起，饮宴玩乐呀？”

　　“错了！”程小蝶道：“缉捕大盗悍匪，可是玩命流血的事，如不能激励他们全力以赴，很难有所成就。何况，女儿如不亲冒矢石，身先士卒，他们怎会服我？”

　　程砚堂苦笑一下，道：“说得有理，明日爹进宫面见皇上，辞去这个劳什子的尚书职务，求个罢官归隐，读书自娱吧！”

　　程小蝶颦起柳眉儿，道：“听说皇上刻忮多疑，爹能辞得了吗？”

　　“蝶儿，老实说，获准的机会不大，本朝政制，没有相位，文渊阁几位大学士和入选阁位的三位尚书，代行政令。”程砚堂叹息一声，道：“但真正的大权，全握在皇上手，所谓入选阁员，也都是听从圣谕，看着朱笔批行事，天威很难测度，一个死于内宫的妃子，和阁部的大员何干？竟然牵连到刑部尚书杨盛，最无辜的是两位刑部侍郎了，一并收押天牢……”

　　“爹如坚辞身兼阁员的刑部尚书，会不会于犯上怒呢？”

　　“很难预知了，宦海风险，竟是如此的可怖！”程砚堂道：“如若为父触犯天颜，拿问下狱，恐怕你们母女，也将身受株连，最好你们能先行避开。”

　　程小蝶双目中神光闪动，道：“辞官不就，也要冒如此凶险吗？”

　　程砚堂道：“伴君如伴虎啊！圣上多疑，今日加褒，明日就能加谴。”

　　“如若女儿愿就刑部总捕头的职位，爹爹愿意引我去见皇上吗？”

　　“这个……”程砚堂看着娇如春花的女儿，不免有些担心起来。

　　“韩贵妃一案，内情复杂万端。”程小蝶道：“女儿一旦就任，首先要破此案，禁宫中嫔妃千百，太监权势日盛，如非得到皇上的圣谕支持，这个案子，根本就无法着手，事事要爹爹面圣请示机宜，不但会错失破案楔机，也太劳烦爹爹，那就非女儿的心愿了。”

　　“可是，可是……一旦圣上见猎心喜。”程砚堂很艰苦地说道：“岂不害了女儿终身。”

　　程小蝶微微一笑，道：“这倒不用爹爹担心，女儿自有应付之道。”

　　“好吧！”程砚堂道：“但一个刑部的总捕头，只是四品官带，圣上肯否赐见，还难预料？为父的……”

　　“一定会，皇上既然早有风闻，足见耳目众多，以九五之尊，关心到一个刑部总捕头的职位，除了听到了一些风言风语之外，还存了一种很强的好奇之心。”程小蝶接道：“也正因总捕头的官位卑小，有些事，倒可以放胆直言，朝堂重臣，内官权宦也不会把一个捕头放在心上，就算请求过份，也只是为了破案，爹就没有女儿这份轻便、坦荡了。”

　　“言之有理，我这做父亲的，今日才发觉女儿的超绝才智。”

　　程小蝶接道：“先别夸奖女儿，我还有不情之求呢！”

　　“说吧！为父的力能所及，无不答允。”

　　“先说第一桩，女儿就任刑部总捕头之后，婚姻大事，爹和娘就不能再做干与。”

　　程砚堂呆了一呆，道：“好吧！婚姻大事，为父的不管了，还有第二桩吗？”

　　“有！我要搬出家中，独居一所宅院。”

　　“这是为何？”

　　“便于召集属下，研商案情啊！当然、女儿会尽量抽暇，来向爹娘请安，承欢膝下。”

　　程砚堂黯然说道：“这也由你就是。”

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