飛鈴(18)_臥龍生

一八

　　舉手一揮，兩個麻衣人快步奔下樓去。伍元超冷跟旁觀，發覺了這麵團團、常掛笑容的總管，權勢似是很大。

　　三個人魚貫向樓下行去。鐵成剛緩行了一步，低聲對伍元超，道：「伍兄，兄弟一上火，什麼都忘了，這好像有些不對吧！」

　　伍元超道：「錯了也只好錯下去啦，咱們答應了，怎能反悔？」

　　鐵成剛道：「這麼辦吧，我一個人去，你設法和黃姑娘見面。」

　　伍元超搖搖頭，道：「我不能讓你一人去涉險，再說，這時刻咱們已經是箭上了弦，不得不發。」

　　鐵成剛尷尬一笑，道：「兄弟做事，每一件事都是事後才覺出不對。」

　　伍元超笑一笑，道：「走吧！鐵兄，我也很想到武家堡去見識一下。」

　　談話之間，已然行到了聚英樓外。三個大漢，各帶著一匹馬，早已恭候在大門外面。兩個像弔客一樣的麻衣人，卻已經走的不知去向。青衫人回頭一抱拳，笑道：「兩位，武家堡還有一段不遠不近的路，請上馬吧！」

　　伍元超忽然間，感覺到這青衫人陰險的很，那臉上的笑容，比起那兩個弔客般的怪人，更為難看。

　　鐵成剛也感覺出，那青衫人笑的很陰險，忍不住又上了火，冷哼一聲，道：「咱們不是交朋友，你閣下笑的太假了。」

　　張總管道：「哪裡，哪裡，兄弟笑慣了，一向是不笑不說話的啊！」

　　對答之間，三人已同時躍上馬背。張總管一提韁，健馬當先向前奔去。伍元超、鐵成剛放轡急追。十餘里的行程，不過是片刻工夫。這是一座很大的城堡，那店小二說的不錯，一道三丈多高的城牆，兩丈多寬的護城河中，綠波蕩漾，看情形，那積水至少也有一丈多深。城門口處，早已放下了弔橋。張總管縱馬上橋，直入城堡。大約是鐵成剛的話太難聽，這一次，張總管沒有再回頭招呼。鐵成剛一提韁繩，和伍元超並肩而行，一面低聲說道：「伍兄，進入堡中之後，不能進滴水滴酒，免得中人暗算。」

　　伍元超微微一笑，道：「多謝指教。」

　　行過堡門時，伍元超回顧了堡門一眼。那是兩扇厚過一尺五寸的木門，外面又釘上了逾寸的鐵板，當真是堅固無比。三個身著勁裝的精壯漢子，背插厚背薄刃的鬼頭刀，一排而立。張總管翻身下馬，笑了一笑，道：「到了，兩位請下馬吧！」

　　伍元超躍下馬背，回顧了一眼，不禁為之一呆。敢情所謂武家堡，並非是武姓聚居的一座城堡，整個的武家堡，竟是一座奇大的宅院。張總管笑一笑，道：「伍兄看什麼？」

　　伍元超道：「這武家堡中，住有幾戶人家？」

　　張總管道：「簡明點說，整個武家堡，就是敝東主一家人，其他的都是堡了長工，和一部分武林道上的朋友。不過，敝東主為人寬厚，准予堡丁、長工成家。」

　　伍元超恢復了平靜，道：「很大的規模，怕不有近千的堡丁、長工？」

　　張總管笑道：「敝東主家大、業大、財雄、地廣，非有這多人，不能照顧過來。」

　　伍元超道：「這樣，今天咱們大開眼界了。」

　　張總管又笑笑，接道：「在武家堡做了個堡丁，一個月有十兩銀子好賺，就是長工們，也可衣暖、食飽，省一點，一個月也可存它三兩二兩的銀子，比起在別處打工，划算多了。」

　　伍元超道：「很大的手筆，但不知你張大總管，月俸若干？」

　　張總管道：「不多，不多，兄弟不過月支紋銀三百兩。」

　　兩人邊走邊談，不覺間，又穿過了廣大的前院，到了二門前面。伍元超登上七層石級，道：「張總管，我們是否能立刻晉謁堡主？」

　　張總管道：「這個很難說了，不過，張某人盡量想辦法。」

　　伍元超道：「不論能不能見到貴堡主，我們天黑之前，定要離開此地。」

　　張總管哈哈一笑，道：「忙什麼，敝堡主待客的居室，強過客棧中甚多，而且，敝堡主性近風雅，佈置一座花園，移了甚多的奇花異草，養了一班歌姬，兩位屈留幾日，也不會有寂寞之感。」

　　伍元超道：「盛情心領，可惜在下和鐵兄，還有要事，不能多留。」

　　談話之間，到了客廳門前。伍元超目光轉處，見幾條青石鋪成的小路，蜿蜒伸展，分向兩側通去。但兩側的景物，卻被一堵高大的圍牆擋住了，每一條青石小徑，似乎都通向一座跨院。張總管肅客抱拳，把兩入讓入廳中，笑道：「兩位隨便坐，這是兄弟接待嘉賓的前廳。」

　　這是一座雙梁四柱的大廳，擺了一十六張紅木太師椅，一色的白緞坐墊，白綾幔壁，白氈鋪地。兩個頭梳雙辮、粉紅衣裙的女婢，雙手托著一個木盤，一盤中放了三杯香茗，一盤中放了切好的甜瓜水梨，分送在面前的木案上，悄然退下。張總管端起茶杯，笑道：「兩位，喝口茶。」

　　鐵成剛搖搖頭，道：「我們不渴。」

　　張總管也不勉強，自行喝了一口，道：「兄弟已吩咐廚下，準備酒宴，等會兒還得多喝幾盅，順便觀賞敝堡中的歌姬如何？」

　　鐵成剛道：「咱們來此，不是為喝酒玩樂，張總管最好去通稟一聲，貴堡主幾時能和我們見面。」

　　張總管笑道：「好吧，兩位這等性急，兄弟就恭敬不如從命了，兩位請稍坐片刻，兄弟去替你們請命。」

　　站起身子，步出大廳。

　　伍元超目光一轉，只見兩個紅衣女婢，站在五尺外，肅立候命。兩個女婢，都長的很清秀，不過十五六歲的年紀。伍元超目光一動，左面女婢已快步行了過來，欠身說道：「爺，有事吩咐？」

　　行動快而不急，舉止彬彬有禮，顯然是受過很嚴格的訓練。伍元超嗯了一聲，道：「姑娘怎麼稱呼？」

　　紅衣女婢應道：「小婢玉蘭。」說完又欠身一禮。伍元超笑道：「你不用多禮了，我們不是貴堡的賓客。」

　　玉蘭嫣然一笑，道：「小婢奉命待客，進入這廳中的人，小婢們都要侍奉。」

　　伍元超道：「咱們隨便談談如何？」

　　玉蘭道：「我們丫頭，只有聽命行事的份，怎敢和大爺談笑。」

　　伍元超道：「看來，這武家堡的規矩很大。」

　　玉蘭道：「婢子學的都是奉茶獻酒，此外，知曉不多。」

　　鐵成剛道：「姑娘好緊的口風。」

　　玉蘭道：「大爺你說笑了，小丫頭，不懂事的地方還得兩位多事擔待。」

　　鐵成剛道：「伍兄，看來這丫頭比那張總管更難應付。」

　　玉蘭一笑，垂下頭，不再接言。

　　伍元超神情肅然地道：「鐵兄，咱們低估了武家堡了！」

　　鐵成剛看伍元超那等肅然的神色，低聲說道：「伍兄，就算這武家堡是個龍潭虎穴吧！咱們也不能含糊他們。」

　　伍元超談淡地笑一笑，道：「鐵兄，兄弟不是害怕，而是覺著咱們上了人家的當。」

　　鐵成剛道：「上了什麼當？」

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