221_玉辔红缨_武陵樵子

二二一

　　堂倌在怀中取出一封密缄，面色恭敬无比递与富绅。

　　富绅接过书信，见信封上并无只字，一片空白，不禁眉头微皱，道：“那人是何形像？”

　　堂倌答道：“年未弱冠，俊美如玉。”

　　富绅一听，不禁面色苍白，右手一挥道：“谢谢你了。”

　　堂倌退下，富绅拆阅之后，只觉心神一颤，只见信内寥寥十数字，约他前往北郊雁翅桥相见，并绘有一支铁手令。

　　不言而知，这富绅乃佛面人屠铁少川乔装，他形迹异常隐秘，为何尚逃不过武林群雄之眼目。

　　眼下难题是去不去赴约。

　　不去。

　　只怕这时杏花春酒楼四外已满布武林群雄伏桩，恐难逃出群雄眼目之下。

　　去。

　　自已形单影只，武功再强也难挡群雄合力搏击，何况，又无玉勾斜倚仗。

　　一想起玉勾斜，蓦地想起那面色腊黄中年汉子肩头青布包裹长剑可疑，猛一抬面望去，只见座上空空，中年汉子巳不知何往，暗中惊疑道：“此人恐是霍文翔小贼乔装。”继又觉非是，霍文翔有玉勾斜在手，何惧自己。

　　铁少川在杏花春酒楼上如坐针毡，忙取出一锭纹银放在桌上，猛的穿窗飞出，去如蓝鹤飘落在对街屋面上，几个起落已在郊外，只见畦垅纵横，翠穗迎风，农夫牧童荷锄、竖笛往来在阡陌间，使人目旷神怡。

　　但此刻铁少川哪有此心情，身形隐入一丛参天桧树上，目光四巡，瞧瞧有无敌人跟踪。

　　忽闻遥处传来朗吟声：

　　“我见世间人，

　　生而还复死，

　　昨朝犹二八，

　　壮气盈襟袖，

　　如今七十过，

　　因苦形憔悴，

　　恰似春日花，

　　朝开夜落矣。”

　　吟声朗朗盈耳，却不见其人影踪，分明是内功传音，怎不使铁少川心惊胆寒。

　　铁少川潜藏树中，屏息凝神，丝毫不敢动弹。

　　“叭”的一声，似有物击中桧树，却又不知是何物，突见树身上升起数十数火苗，一时之间枝叶生出吱吱啪啪之声。

　　若佛面人屠不见机离开，必葬身火海，不禁目中逼泛杀机，振臂穿空飞出，大声喝道：“是何鼠辈敢戏弄老夫。”

　　身未落地，只见五七丈外飞起一条人影，去势电疾，鼻中冷哼一声，接踵赶去。

　　他知形迹已然败露，再逃亦无用，不如以一身绝学了却恩怨。

　　但觉那条人影轻功绝高，愈追愈远，追出十数里外身在一片山谷中。那人身影已杳失无踪。

　　佛面人屠铁少川一腔怒火无处发泄，咬牙切齿一掌向山石劈出。

　　“蓬”的一声巨震，巨大山石禁不起他那雄厚掌力，被击得四分五裂。

　　蓦闻一声阴侧侧冷笑道：“山石无知，拿他出气又有何用，当今武林盟主约召尊驾前往雁翅桥一晤，何见惧之深，鼠窜豕奔，一代枭雄，威震江湖，看来见面不如闻名。”

　　铁少川怒容满面，厉喝道：“阁下何不现身出见？”

　　那人阴冷笑答道：“江湖末学，不见也罢？”

　　铁少川趁着那人答话之际，身如电射疾扑而出，但哪有半个人影，只觉肝肺欲炸，怒血沸腾，面色铁青，森厉骇人。

　　半晌，面色渐趋平和，叹一声，喃喃自语道：“力拔盖世，气吞河岳，亦难免乌江之罹，我铁少川是何许人，纵不能霸

　　尊武林，也当死得轰轰烈烈，何能留人话柄，贻笑江湖。”一念甫生，不禁豪气顿萌，转身傲然大步离去，问明路人雁翅桥所在，迳向北郊行去。

　　雁翅桥位于荒凉驿道上，驿道坎坷不平，四顾不见人烟，桥下一溪清流，蜿蜒汇注涪水，岸旁墟壕累累，路有白骨。

　　这条驿道可通广元剑阁栈道，沿途盗贼出没无常，故行旅绝足，废置已久。

　　一条人影疾逾玄鹤般登上雁翅桥，显出面目丑陋的塞外人魔蓝景辉，轻轻一击掌，桥下迅疾翻上丐帮后起之秀栗雷，低声道：“老贼来了么？”

　　蓝景辉冷笑道：“由不得他不来，你我照预定之计行事。”双双穿空一跃，隐入墟墓荒壕间。

　　只见佛面人屠铁少川身影遥遥奔来，疾逾流星，转瞬即至雁翅桥上，面色一变，不禁愕然困惑。

　　他目中怒火如炽，面泛森厉杀气，厉声大喝道：“老夫已应约而至，霍少侠请即现身。”目光忽落在桥栏上，只见槛石上以绝乘指力刻下字迹：

　　‘铁令主：

　　久候不晤，深以为怅，在下缘有急事不克久留，但事了立即赶返，武林大势巳成定局，张弩之末不足以穿鲁缟，令主因何执迷不悟，忏悔既往，当着天下群雄之前解开武林十数年间血腥之谜，以释胸中块磊，大丈夫生有何欢，死又何惧，令主英雄盖世，一旦蛟龙失水，既不能拼死一战保全令名，又不能坦承自罪，愧赎前愆，未免有负六尺昂藏之躯，岂不贻笑天下……”

　　还未看了，铁少川只觉喉头一甜，不禁喷出一股鲜血，抽搐的面上洒飞桃花红英，杜鹃啼痕。

　　忽闻十数十丈外遥处呼唤道：“是铁令主么？”

　　铁少川忙将一腔沸腾怒血压抑下去，凝目一望，只见一个紫须满面，蛇睛鹰鼻瘦小汉子，立在桥岸上，不禁一怔道：“你莫非成都分堂左大森舵主么？”

　　左大森疾趋登上桥来，躬身禀道：“半月前成都分堂为强敌寇入，属下见机得以不死，潜藏青羊宫内昼伏夜出，三日前，曾遇单凌霄堂主……”

　　铁少川忙道：“单凌霄何在？”

　　左大森张口欲言，只听弓弦响音传来，脸色惨变，伏身栽在桥面上，后胸插着一支惊神弩，引发体内三昧真火，熊熊火焰罩没躯体，转瞬成为一具焦炭。

　　铁少川沸腾怒血再度升起，厉喝道：“什么人胆敢在老夫之前施展暗算。”

　　突感脚下一软，桥身沉陷坍塌，轰隆哗啦，灰烟冲空，铁少川一声厉啸出口，腾空冲霄拔起……

　　铁少川本非甘愿受辱主人，睚眦必报，下手狠毒无比，怎奈为左大森一言勾起乡愁家思，强忍着一口怒气，闪避武林群雄跟踪。

　　他一口气奔出十数里外，身入摩天峻岭中，忽闻一个苍老语声道：“铁老师别来无恙！”

　　佛面人屠铁少川不禁大惊，只见树荫中分，慢步走出一长眉如雪的老人。

　　来人正是丐帮耆宿长眉老人，他久已绝迹扛湖，仅霍文翔

　　去天荡湖时见过一面，此人武功绝奇，铁少川对长眉者人似有畏忌，抱拳笑道：“叶前辈几时又露面江湖？”

　　长眉老人微微一笑道：“老朽数十年来不再伸手过问江湖是非，但铁老师竟暗使韩梦云搜觅老朽潜迹之处，其故安在？”

　　铁少川面色一变，强笑道：“叶前辈误会了，前辈乃武林老辈人物，铁某意欲亲近，风闻前辈隐迹在天荡湖附近，是以命韩梦云就近访觅，通知铁某趋谒。”

　　长眉老人暗道：“此人鼓舌如簧，擅于颠倒黑白，先还不信，今日果然。”目中精芒电射，道：“然而铁老师为何遣韩梦云于天荡湖卧底。”

　　铁少川道：“前辈明知故问，铁某为了谋取獭皮宝衣，才出此一策，衷发于诚，迫不得已，试问铁某被诬杀害紫府书生满门，若不抽丝剥茧，取得星河三宝，焉能引凶手自动找上门来。”说着摇首叹息道：“怎奈武林群雄不容，血洗紫府书生满门遂成万古疑案？”神色不胜黯然。

　　长眉老人不禁心神一震，忖道：“巧言佞色，机智绝伦，身在危中尚从容若定，此人不除，后患无穷。”

　　突听娇叱道：“老贼满口胡盲，前辈不可轻信于他。”

　　铁少川循声望去，却不见人影，含笑道：“是虞姑娘么？令尊堂惨遭杀害时，姑娘是否亲眼目击老朽在场。”既而面色一沉，道：“欲加之罪，何患无辞，姑娘若坚信老朽是正凶，何不此时就作了断。”

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