158_玉辔红缨_武陵樵子

一五八

　　花九鹏暗暗钦佩这少年心思缜密，睿智过人，堪称武林奇才。

　　只见霍文翔望了窗外一眼，道：“天已放曙，程南淮即将来到，老英雄请速作准备。”身形一晃杳失在窗外。

　　花九鹏疾掠至厨下，将椒粉揉至眼中少许，不禁滋泪交流，眼眶红赤，走在过道中凝望着其女躯体，脑中回溯其兄花层云惨死情景，禁不住悲从中来，放声嚎啕大哭。

　　突闻程南淮高声道：“花老师在么？”

　　花九鹏快步走出，只见程南淮与数人立在户外。尚有一名面色苍白灰衣少年由一黑衣少年搀着，口角犹留有血渍。

　　其余诸人均衣履残破，负伤带彩，显然经过一场激烈拼搏。

　　程南淮目睹花九鹏目红赤，泪光莹转，满脸忿激之色，心中已是恍然，故作不知，惊诧道：“花老师为何如此悲愤，莫非遭遇横祸不成。”

　　花九鹏喉声沙哑答道：“自程香主到舍间谓青衣小贼形迹巳现，老朽一夜不寐，忽闻远处一声长啸，飘送入闻，老朽深恐程香主不敌小贼，意欲相助—臂之力，循声扑去，竟发现百花翁率同手下多人形迹诡秘，蛇行鹭伏，向南方走去。

　　老朽见不是青衣小贼，百花翁人多势众，自忖贵门已有周密布署，何容老朽这局外人介入，成事不足，败事有余，忖思再三，又退回舍下……”说时面色疾变悲愤，接道：“老朽妻女与舍侄就在老朽离开时，惨遭毒手……”

　　程南淮大惊道：“花老师可知是谁么？”

　　花九鹏凄然一笑道：“老朽不知。”

　　程南淮鼻中怒哼一声，道：“恐系青衣小贼所为。”说时已快步跨入门中而去。

　　宗维扬赵藩等亦跨入屋内，怒视之下，三尸横陈各处，情况逼真，毫无破绽。

　　程南淮叹息道：“果是青衣小贼所为，与罗香主等人情状无异。”右掌一扶花素珍鼻息，只觉触尹冰冷，不禁心神大震，暗道：“莫非真个死了，否则这青衣小侠武功真个高不可测。”

　　宗维扬暗示了赵藩一眼色。

　　赵藩已明其意，遂走上前去，探手—扶花素珍鼻息，又走向花氏婶侄一一察视，迅又走回，摇首叹息道：“已死去多时，纵有九转仙丹，也回天泛术。”

　　花九鹏暗暗心惊，忖道：“少侠果然料事如神。”捏着一把冷汗始告释然。

　　程南淮道：“此乃不幸中的万幸，倘花老师仍在室内，亦将罹受不测之祸，不如随程某前往总坛，探觅青衣小贼行踪以报此仇。”

　　花九鹏凄然叹息道：“老朽本无意武林，灰心江湖，现遭大变，睹物思人，情何以堪，蒙贵上宠邀，无可推却，老朽决以末学所擅策划建造土木，不过容老朽办理亡妻后事再行。”

　　程南淮道：“这个当然，但不知尊夫人等须下葬何处？”

　　“曹家集西老朽已买妥一块吉地，本为舍侄无法苟延时下葬之地。”花九鹏哽咽落泪道：“老朽决意将妻女之体皆葬此地。”

　　程南淮目注黑衣老者道：“张舵主，烦你快马去曹家集购买三具上好棺木赶速送来。”

　　黑衣老者躬身领命奔出。

　　程南淮又道：“此处非善地，宗小侠等人宜赶速撤回总坛，途中必须慎秘行踪，以免对头人暗暗蹑踪，程某仅留下三人相帮花老师办理后事，一经落葬，立即偕同花老师赶回总坛。”

　　赵藩道：“程香主你要小心，全力保护花老师不可落在对头人手中。”

　　程南淮沉声道：“三日后程某必赶到。”遂手指两名匪徒留下，接道：“赵少侠，你们去吧！”

　　宗维扬等人转身出宅，向绵亘群山方向行去。

　　程再淮命两匪徒守在桂林中候棺木到来。

　　两匪徒身影门外后，程南淮花九鹏两人不由相视一笑，端坐在厅内俟霍文翔返回。

　　约莫半个时辰，厅外人影一闪，霍文翔翩若惊鸿掠入厅中，道：“棺木距此二里之遥，片刻即将到来，速换素服白袍，到后立即装殓启行。”话落，身影一晃便自不见。

　　只听一阵奔马蹄声入耳，由远而近，花程两人疾趋户外，但见两匹快马曳着一辆无篷大车，横列着三具朱红棺木奔来，车后荡起烟尘中，隐现出两人。

　　转眼，即至门前，那黑衣老者一跃下鞍道：“棺木已备妥。”

　　程南淮道：“张舵主，辛苦你了，你等三人速往内室换穿素服白袍，避免暴露形迹。”

　　万里无云，阳光下一辆大车由两骑并辔在驿道上曳驰着，车架上并放着三具朱红棺柩，策骑者系花九鹏本人。

　　车后紧随着四人四骑，面色庄穆沉重，煞有介事地，默默无言。

　　车飞驰在一条黄土坡上，遥遥可见坡下远处屋宇密集，炊烟袅袅升空，曹家集已然在望。

　　蓦地，道旁林中疾如鹰隼掠出三条人影，阻住道前。

　　花九鹏故作慌张失措，高手喝叫，缰绳猛拉，两匹健马发出唏聿聿惊嘶，前蹄高举，几乎将花九鹏掀下辕来。

　　经过一阵踬奔，方始停住。

　　花九鹏早将来人瞧在眼中，来人正是七杀恶判东方旭及一双蓄有山羊胡须，面目逼肖矮小老叟。

　　他早年久走扛湖，认出是横行八闽，恶名久著的阴阳二矮赖乾赖坤两人，心头不觉大震。

　　程南淮五人俱将随身兵刃藏于棺木之下，易容改颜，目中精芒尽量收敛，为防有人认出，这时心神震恐巳极，一时之间竟想不出应敌良策。

　　赖乾发出一声阴侧侧低笑道：“东方兄，在下看棺中定有蹊跷，这五人不言而知是老贼的党翼。”倏即向花九鹏喝道：“老夫眼中不揉砂子，装模做样则什？老夫一伸手可后悔不及啦！”

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