73_水龙吟_武陵樵子

七三

　　这店伙瞧南瑞麟身背长剑，衣着华丽，就知不是普通客人，一听还是侯老镖头朋友，益发诚敬，连声称诺，忙将缰绳一圈系好，三步变成两步，往内飞奔。

　　南瑞麟负手凝立，眺望街景。

　　片刻功夫，就听得门内传出一苍老而洪亮的笑声，南瑞麟忙转身一瞧，只见金刀叟侯西银须闪烁，含笑同着赵大成走来，身后还随着一个黑面长须的中年人。

　　金刀叟侯西一见着南瑞麟，便道：“老朽还以为少侠身有急事，不辞而别先赴长安呢！”

　　南瑞麟抱拳笑道：“在下潼关适逢友人，不禁留恋误时，迳回客栈见老镖头已动身，所以在下急急起来。”跟着问了赵大成好。

　　金刀叟侯西望着黑面长须中年人道：“许老弟，这位就是途中义助老朽的南少侠南瑞麟。”接着向南瑞麟笑道：“这位是老朽多年故交，渭南名师赛玄坛许谦。”

　　南许两人互道幸会，寒喧数句，赵大成领前带路，向内院上房走去。

　　一路上连环镖局镖伙见着南瑞麟走进，齐都纷纷立起施礼。

　　四人踏进上房，南瑞麟就见章洪右臂白布包扎，卧在榻上。

　　章洪一见南瑞麟，即要挣扎爬起，被南瑞麟一把按住，笑道：“章兄，你伤体未愈，何必多礼。”

　　章洪也未再强行挣起，卧在榻上面露感激笑容。

　　众人落坐，金刀叟侯西目注南瑞麟臂上长剑，忍不住问道：“少侠，你这把剑是……”

　　南瑞麟哦了一声道：“这是途中一位师门长辈所赠，老镖头，莫非你认出这剑来历么。”

　　侯西眼神始终未离开这把剑上，闻言道：“如老朽眼力不差，此剑原主当是昔年纵横武林，不可一世的怪杰贺兰山通元观主木莲道人。”侯西为何不说木莲道人是昔年杀人不眨眼的魔头，他知木莲道人四旬以后，即改邪归正，又恐南瑞麟出身通元观门下，是以改称怪杰，这是他做人老成练达处。

　　南瑞麟笑道：“究竟侯老镖头见广识丰，此剑是木莲道人旧物。”

　　金刀叟听出南瑞麟口气，不似出身贺兰门下，白眉轩动道：“怎么少侠竟不是贺南出身么？”

　　南瑞麟摇首微笑。

　　坐在一旁的赛玄坛许谦，似在另有所思，眉头紧蹙，望看窗外蓝天白云出神。

　　金刀叟看在眼中，不禁微叹了一口气，这时，店伙送了酒食进来，侯西突大笑道：“许老弟，来、来、来，我们且开怀畅饮，少舒愁肠，忧急反致误事，有甚么事慢慢想法应付，我老哥哥跟你去充充数可以，只是你那对头人太利害了，不然，南少侠或可帮你的忙。”说着，眼光瞧了南瑞麟一眼。

　　南瑞麟心中一动，知许谦必是遭遇到仇家困扰，所以眉锁重忧，侯西因与自己交浅，未便敢口相求，扶危济困，本是本份之事，但因为追赶二女，深恐误时，故也佯装不解，将目光移落在赵大成面上。

　　许谦苦笑一声，自动执起酒壶，在众人面前酌了一满杯酒，道：“许某怎好劳动南少侠，侯兄所说不错，对头人太利害了，依许某看法，侯兄也不必去，于事无补，许某只能看自己造化了。”

　　尽管南瑞麟涵蓄多深，至此也不能再装佯了，剑眉一轩，咳了一声道：“许老师，究竟你有何急难的事，不妨说出听听，在下虽然年轻力薄，大小总可出个主意。”

　　赛玄坛许谦黑面上浮出一丝感激之容，金刀叟侯西这时鲸饮了一口酒，闻言停杯插口长叹一声道：“如今武林多事之秋，群魔乱舞，鬼魅白日现形，风闻连多年隐居深山的魔头，出现在江湖了，看来老朽刀口舐血勾当也该收手封刀了。”说罢，又是微叹了一口气。

　　南瑞麟知他话里大有文章，看侯西脸上满是百叠皱纹，代表在江湖上打滚，已煎熬了无数苦难岁月，

　　如今白发鬓斑，英雄老去，说话时目中满含忧郁憔悴神光，南瑞麟心里不由代他感慨。

　　只见侯西略一顿后，又道：“老朽与许老弟多年就是同行，又是知交！老朽二十八岁在长安创设连环镖局时，许老弟才不过十九岁，也在成都重义镖局充任镖头，武学惊人，年轻有为，干镖局这一行的，成天就是在刀尖上打滚，难免与江湖绿林人物结梁子……就在许老弟三十岁那年，押了一次暗镖，这批镖货尽是珍玉异宝，价值连城，不想为现在红鹰会追魂三煞获悉，率领会中十数好手半途伏截……”

　　南瑞麟一听“红鹰会”三字，连想到邙山那惊险的一幕，不禁俊目中射出烕棱，只听侯西接着说下去道：“许老弟为人机警，尚未到达红鹰会预定伏截处，便看出情形不对，决定随来之人遣回，自己身怀三箱暗镖间道逸走，不想为追魂三煞等人发觉，尾随追击，许老弟尽展平生绝艺，边斗边逃，在那万山丛中，许老弟刀劈红鹰会四名好手，并将追魂三煞中老二夺魂剑鄢奇之子鄢武天灵盖劈去当场身死，许老弟自身也负重伤，被鄢奇一掌劈下万丈悬崖，谁知许老弟命不该绝，堕在一颗虬松上，他知追魂三煞并未死心，必来查看死也未死，何况三箱暗镖还在许老弟身上。”

　　“许老弟虽受重伤，但神智极为清楚，挣扎攀着藤蔓坠落崖下，奋力逃去，终将暗镖送到，他知道永不能保镖，红鹰会必不饶他，于是他返回渭南，仗着祖遗产业，纳福家居，原名许大刚也改为许谦了”。说此赛玄坛许谦满脸悲愤激怒之色，咬牙道：“侯兄，以后的事由小弟来说吧……许某回到渭南老家后，本厌恶此种江湖生涯，　一心一意务农庄稼，乐天知命渡过余生，怎奈习性难移，又好交朋友，不数年又蒙朋友抬爱送许某赛玄坛美号，不想二十年后，噩运重临，今晨曙光熹微时，大门上赫然绘了一颗狰狞可怕的骷髅头，下绘一柄钢刀，刀头滴血三十三点……”

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