177_牧野鹰扬_武陵樵子

一七七

　　“没有什么难言之隐，受人之托，忠人所事，仅此而已，譬如两位姑娘心内有不可告人隐情，老衲询问，两位能否据实相告！”

　　二女不料百了禅师反客为主有此一问，顿时玉靥飞霞，嗔笑不得……

　　展飞虹娇羞不胜，答道：“晚辈们并无什么不可告人之隐，老禅师，你真是的！”

　　百了禅师呵呵大笑道：“就算老衲口不择言，当面致歉就是，两位姑娘是否要询问老衲简少侠现在何处？少侠七日前回至京城去了，密奉太后懿旨，老衲把所知详细奉告，其余的只请问匡老了！”

　　二女不禁一怔。

　　陆慧娥道：“老衲所说句句是真？”

　　“一点不假—”窗外忽有人应声。

　　陆慧娥听出语音是谁，面现喜容道：“江大侠！”

　　小达摩江上云已自门外走了入来，满面于思，似较往昔清瘦了许多。

　　展飞虹立时通知东方旭诸人。

　　群雄纷纷疾奔进入房中向江上云问好。

　　擒龙手陆慧乾抱拳长揖，目露歉容道：“为了陆某寒舍之事，连累江兄受此苦难，陆某委实歉疚难安。”

　　江上云笑道：“江某一点都未受苦，匪徒辗转将江某送来江南，日宿夜行，到是受怕跳惊，惶惶不安，抵达落月山庄，虽受囚禁，伹极荣礼遇，并未拷打刑辱，谅其总坛遭变，无暇顾及江某。”

　　陆慧乾诧道：“江兄早就知道是天鹰帮匪徒了！”

　　江上云摇首道：“不知，直至今晚被放，才知囚身之处乃落月山庄！说也惭愧，搭救江某之人尚不知姓名，只知他是皇明志土久已卧底在落月山庄内。”

　　天色已交五鼓，曙光大亮，群雄与江上云洗尘，庆驾安然脱险，大摆筵席。

　　饮宴之际，忽见店伙来报：“店外有自称灵霄及长江鳔局副总镖头程乃恭两人求见诸位大侠！”

　　东方旭道：“有请！说我等出迎。”

　　一真师太缓缓离坐，道：“贫尼避开为宜！”

　　百了禅师道：“老衲以不见他们为是，有神尼为伴，正好乘机请教。”

　　一真神尼即道：“老禅师太客气了，请！”

　　一双方外高人离席而去。

　　东方旭率领群雄出迎。

　　灵霄与程乃恭入席后，酒过数巡，紫面韦护东方旭笑问道：“程副总镖头，我等同事去陆兄家作客，不知颜总镖头下落打听出一丝端倪否？”

　　程乃恭道：“程某就是为此而来，心内焦急异常，虽已探出乃天鹰帮劫镖，吴越主谋，伹未能查明敝总镖头下落及起回失镖，尚求诸位鼎力相助。”

　　东方旭哈哈大笑道：“此乃义不容辞之事，不过京城传来稍息尚未澄清，程副总镖头来得正好，稍时匡侍卫大人自会与程副总镖头商谈。”目光转注斧魔灵霄道：“灵老当家造访不知有何事赐教！”

　　灵霄道：“老朽相求若诸位中有人知飞虎谷所在，尚祈不吝见告，老朽必有以相报！”

　　东方旭诧道：“在下有一句不当之言，请灵老当家勿以为忤！”

　　灵霄微微一笑道：“东方老师问老朽为何为了三万两黄金誓必追擒吴越之事么？老朽亦不否认，但事实真象却非如此！”

　　东方旭颔首道：“在下心中亦感纳罕，以灵老当家在武林中名望何求不得，岂可为了区区之物自损威望！”

　　灵霄浓眉猛扬，哈哈大笑道：“东方老师真知我心也！”

　　东方旭道：“目前飞虎谷尚未知确处，伹却断定不在皖省境内，灵老当家如不在急，三日后必有以报命！”

　　灵霄目露感激之色，抱拳道：“三日后老朽自当趋访。”

　　他是个老江湖，不好意思立即告辞，与群雄遂一答讪，说话得体，八面玲珑，然程乃恭却与匡残此邻而坐，在东方旭与灵霄对话时，匡残向程乃恭低声耳语，只见程乃恭面色惨变，坐立不安。

　　程乃恭面容整了一整，道：“灵当家，程某还有要事待办，先一步告辞了！”

　　灵霄诧道：“程副总镖头不是还要打听颜总镖头么？”

　　程乃恭答道：“方才已由匡兄告知一二，看来非生擒吴越，无法得知内情了。”

　　灵霄道：“既然如此，老朽与程副总镖头同时告辞了！”

　　擒龙手陆慧乾道：“陆某等也不便强留二位，伹请离开客店后诸宜小心，尤其是灵老当家！”

　　灵霄不禁一怔，诧道：“陆大侠此话何意？”

　　陆慧乾道：“惧防桂中秋！”

　　灵霄心神一凛，抱拳笑道：“多谢陆大侠！”

　　群雄送出客店外，灵霄与程乃恭急步奔出东昌镇外，走入一片竹林内。

　　程乃恭道：“灵老当家，你我就此分道扬镳。”

　　“也好。”灵霄道：“刚才在酒席宴前曾发觉程副总镖头面现惊惧不安之色，是否有什么困难，老朽如力之所及愿略尽棉薄。”

　　程乃恭长叹一声道：“为了失镖之事，程某谤怨集身，含寃莫白，只有尽其在我，伹终有水落石出之日，灵当家盛情，程某衷心铭感。”抱拳一拱，转身疾奔离去。

　　灵霄若有所思，目注程乃恭消失的身影久久不移。

　　蓦地，身后忽传来一个清朗语声道：“灵老当家！”

　　灵霄大吃一惊，怎的有人蹑在身后而一无所觉，不想而知来人必是一身手高绝的武林高手，转身一望，只见是一身着灰衣长衫背剑中年人，诧道：“尊驾是……”

　　“在下袁绶，乃桂中秋八拜之交，受他之托转告，请灵老当家去镇南二十里外宋侯墓晤见。”

　　“现在！”

　　“不错。”灰衫中年人道：“就是现在！”

　　不远处忽传来冷笑道：“叫我是灵霄就不出，什么宋侯墓，分明悬送终墓。”

　　灰衫中年人面色微变，头也不回，甩臂后掷，三线目力难辨的灰芒疾射飞出。

　　只听传来哈哈长笑道：“好手法，高明。”笑声不绝，曳空远去。

　　袁绶知那人已去，淡淡一笑道：“在下已把话带到，告辞。”

　　灵霄冷笑道：“灵霄与桂中秋约定，并无第三人知情，灵某不信袁老师真是桂中秋带信人。”话落人起，身形宛如亘鸟展翅般，迅疾如风而去。

　　袁绶眼中冷泛森厉杀机，突面色一变，只见竹林中分立着三人。

　　他认出是吴越身旁亲信邓安平、祝赛、朱九珍三十分坛主，故作惊诧之容道：“三位是谁？”

　　邓安平冷冷答道：“我等三人来历稍时必然告知，袁老师真是桂中秋八拜之交么？”

　　“不错。”袁绶道：“桂中秋又不是名动武林，威震八方的豪雄，袁某舆他义结金兰又不会增添光彩，何须冒认。”

　　邓安平哈哈大笑道：“话虽不错，我等却不敢轻信，桂中秋在我等眼中却是个大人物？”

　　袁绶怒道：“这与三位何干？”

　　“有干！”邓安平道：“如果证实了袁老师确系桂中秋八拜之交，我等也请带一个极重要的口信给桂中秋。”

　　“要如何才能证实？”

　　“这容易。”邓安平道：“袁老师说与桂中秋是八拜之交，当熟知桂中秋生平，武功也极为高明，在下已把话说得太明白了，想必袁老师一点即透。”

　　袁绶暗道：“他们尚未识破自己就是桂中秋，既然他们在此现身，吴越必不在远，只要活捉一个便不难找到吴越了。”故作沉吟一阵，颔首道：“话说得够明白了，不过袁某却认为三位来历可疑，怎知三位带口信桂中秋是真是假！”

　　祝宾道：“俟袁老师证实了身份后，定当据实奉告。”

　　袁绶慨然应允，笑道：“袁某既舆桂中秋义结金兰，那有不知桂中秋生平之理。”遂滔滔不绝敍出形貌穿着，本与吴越共事一主，何事结怨，令人痛恨的莫过於卖主求荣等等敍出。

　　朱九真冷笑道：“什么卖主求荣，这叫做罪恶昭彰、天理难容，袁老师似颠倒黑白，血口喷人。”

　　邓安平笑道：“朱兄不必斥责袁老师，此乃吴越舆桂中秋私人恩怨。”遂朗笑道：“在下相信袁老师真是桂中秋义结金兰之好，伹仍须展露武功能否胜得过在下三人？”

　　袁绶诧道：“有此必要么？”

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