101_牧野鹰扬_武陵樵子

一〇一

　　“与老禅师同行生还五人均已治愈伤势，请劝说五人务不可把猝袭威远武馆之事张扬说出，以免为侯爷带来无穷困扰。”

　　三无禅师闻言顿现惊愕之色，道：“老衲当谨遵施主之命，但死难志士何以相告其家属？”

　　简松逸道：“无妨，可说途中与清廷鹰犬猝然相遇，凶搏猛烈，清廷鹰犬悉数被歼，八人不幸壮烈牺牲。”

　　三无禅师道：“老衲遵命！”

　　简松逸当即告知五人栖身之处，目送三无禅师作别远去的身影，不禁喟然叹息。

　　薛瑜飘然走出道：“少侠为何叹息？”

　　简松逸答道：“三无禅师虽是方外但却不失为性情之人。”

　　无影刀薛瑜笑道：“就是他乃性情中人，才能如此菩萨心肠。”

　　简松逸若有所悟，默然点了点头，道：“薛老，时势多艰，只有尽其在我而己，能减免志士一分伤亡，便是保全一分灭清复国的实力。”

　　薛瑜道：“我等应否离开徐州？极力追查扬州老顺兴钱庄是否是阁白枫分支坛舵？”

　　“当然要去查明，阎白枫数十年前业已威震绿林，但已销声匿迹已久，即使觌面相遇也无法辨识是他。”简松逸慨叹一声道：“此乃一场极其艰困之战，并非除掉阎白枫即可一劳永逸，清廷气运正盛，各处王公督抚将军门下均蓄养得有一班奇人异士，只要不离心叛异，准其便宜行事，是以杀一阎白枫，必有另一阎白枫，而且杀不胜杀。”

　　薛瑜道：“然则何以为计？”

　　“物极必反，盛极必衰，此乃千古不移之理。”简松逸黯然一笑道：“我等使其渐渐趋向奢糜，谨慎，国势一弱正是揭竿之机。薛老，也许你我不能躬逢其盛，但可断言必有之一日，你我走吧。”

　　旭日东升，徐州大街上一如往日行人熙攘，车水马龙。

　　威远武馆两聂黑漆鸟亮大门仍紧闭合着，但雄劲浩浑的“威远武馆”门匾却取了下来。

　　敢情凌竹青已然散馆，从此安份守已做一个良善百姓。

　　忽见匡残走出武馆石陪，伸手敲击兽环。

　　须臾，大门缓缓开启，正是那凌竹青。

　　凌竹青一见来人却是匡残，不禁自露惊讶之色道：“罗大人。”

　　“馆主似乎有点吃惊了。”匡残微笑道：“罗襄此来系受徐州将军托转面告一事。”

　　凌竹青不禁一怔，佯装笑容，肃客入内。

　　匡残进入，发觉馆内已收拾一净，暗道：“果然凌竹青是个心机深沉之人，昨晚之事换了自己早就一走了之。”

　　两人进入客厅分宾主落坐後，匡残先为日前之事致歉，继又说明来意，道：“罗某原不知凌馆主是自己人，以致开罪，将军面嘱转告闻讯武林人物纷纷赶来向馆主寻仇，但又不知为了何事，请馆主提防小心，想他无力相劝，托罗某去京之便顺便转告。”

　　凌竹青淡淡一笑道：“足感盛情，凌某向未与武林中人结怨，或许门下习成的弟子行走江湖时难免是非缠身，凌某刻已散馆，息隐家居，他们也找不上凌某。”

　　匡残惊讶不已，长长哦了一声道：“馆主已散馆了么？可惜！可惜！”说着离座立起，抱拳笑道：“罗某告辞。”

　　凌竹青也不留客，送出门外而回。

　　大厅内坐着一四旬许中年妇人，眉目如画，虽属半老，但风韵动人，道：“老爷，那罗襄来此则甚？”

　　凌竹青叹息一声道：“他的来意令人摸不透，罗襄似知昨晚的事，却又一字不提，夫人，是福不是祸，是祸躲不过。”

　　“话虽如此，贱妾之见，不如远走高飞，隐姓埋名，安安隐隐度此余生。”

　　凌竹青长叹一声道：“夫人，我岂不知，无如此刻未必能走得了。”

　　“老爷，这又为什么走不了？”凌妻道：“眼前老爷正孑然一身，无人监视，此非远走高飞大好时机？”

　　凌竹青摇首答道：“本帮组织严密，相互暗中监视，徐州附近尚有本帮秘密分舵，我在明处他在暗中，此刻也许我一举一动他们无不了若指掌。”

　　凌妻大不以为然，冷冷一笑道：“老爷，休看贱妾女流之辈不辨利害是非，老爷是当局者迷，祖师阁有条秘径可通云龙山，老爷由此径逃出，岂非神不知鬼不觉！”

　　“你们咧？”

　　凌妻道：“贱妾早知武馆有这么一天，三年前贱妾暗中在安庆买了一幢住宅，并且在郊外买了田庄，此处仆佣遣之各归家园，妾身携带一儿一女趁着朝日进香之便赶去安庆守侯老爷到来。”

　　凌竹青不胜惊喜道：“夫人之智在下自愧不如。”

　　凌妻道：“别说客套话啦，你我分头打点，事宜从速，不可延迟。”

　　夫妻二人速进入内厢安排离去之事……

　　对街望月楼上简松逸等群雄正在密商。

　　简松逸道：“匡老眼中所见武馆情形，在下原料凌竹青必还留在武馆，昨晚之事尽是隐密不使总坛知情，如今在下意识中凌竹青已改变初念，隐姓埋名度其余生。”

　　乾坤醉客说道：“他如何能逃？”

　　“能逃！”简松逸道：“只要凌竹青决定远走高飞，我等便可轻而易举探明劫夺长江镖局暗线原委，凌竹青虽未必知悉总坛在何处？会主真正来历，双管齐下，可收事半功倍之效。”继说出追查之计。

　　群雄暗暗敬佩简松逸心细如发，料事如神。

　　一个时辰过去，忽见武馆大门开启，走出婢仆数人，手挽包袱，两目红肿，下言而知方才必不忍生离而哭泣。

　　简松逸道：“是时候了。”

　　群雄先後离席纷纷离去。

　　简松逸飘然下楼，故作行经武馆门前，只见凌竹青送出其妻子儿女。

　　凌竹青道：“夫人，上庙进香事毕速速返回，免我耽心。”

　　凌妻道：“老爷放心，贱妾必速去速回。”说着携着一双子女走去。

　　一双子女年仅八九岁左右，眉清目秀，衣冠簇新，笑着随同其母，无疑其母亦未告知子女远走高飞之事。

　　凌竹青复又关上大门踱回内厅坐下，一阵落寞空虚感觉泛上心头，十数年岁月实非暂短，辛苦挣来一片基业转眼又付诸流水，是可忍孰不可忍，不禁长叹一声。

　　忽地面色一变，只感有异，倏地面色镇定如恒。

　　蓦闻厅外传来一声大笑道：“凌馆主何事慨叹？”语声中一条身影如风掠了入来。

　　凌竹青定睛望去，只见是一紫酱脸老者，不由面泛惊容之色，立起相迎道：“平兄何时到来？未被人发现么？”

　　平姓老者诧道：“凌馆主是否遭遇变故？为何神情有异？”

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