65_牧野鹰扬_武陵樵子

六五

　　大门隆隆开启，一个壮汉跨出，目睹侍卫，立即躬身施礼笑道：“原来是王大人，小的只道咱们老爷回来了！”

　　王姓侍卫道：“你们大人不到天亮不会回家，嘉宾远来作客，你们大人吩咐款待不可简慢！”

　　“是，小的怎敢？”立即带路引入客厅献上香茗。

　　王姓侍卫吩咐酒宴款待，罗府下人喏喏遵命而去。

　　屠灵竟忽略了罗府下人并非熟面孔。

　　薛瑜立时向屠灵告知自己等人姓名来历一一为之引见，姓名来历自然是捏造无疑。

　　王姓侍卫及其他之人均沉默寡言，而薛瑜则健谈风生，讲述京城官场趣事，武林轶闻。

　　屠灵心内虽焦急如焚，巴不得天色大亮，罗如皋急急归来，但却不能不镇定应付，防瞧出破绽。

　　须臾，酒菜已摆上，珍肴罗列，酒味芬芳。

　　薛瑜延请屠灵入席，举杯相敬，呵呵笑道：“凤翔陈汾‘千步香’名闻天下，想不到罗大人竟有珍藏陈酿时逾百年，老朽真是口福不浅。”

　　酒确是好酒，入口即知。

　　屠灵是罗府常客，那有不知之理，向薛瑜等人一一乾杯相敬，平时他在太行，一人之下，万人之上，颐指气使，作威作福，如今，却低声下气，笑颜相向。

　　薛瑜依旧谈笑风生，不失东道主之礼，即使屠灵四个随从一样恭敬。

　　酒到半醺之际，薛瑜忽目注屠灵道：“老朽越瞧阁下越熟，使老朽不禁忆起一人，阁下莫非太行白龙堂主，人称鬼子杀神屠灵就是阁下么？”

　　屠灵闻言勃然色变，倏起立起。

　　那知甫才立起，体内真气顿感逆行狂窜，四肢顿生飞麻失力感觉，不禁面色大变。

　　随行四名手下亦翻身倒地，口吐白沫昏死过去。

　　薛瑜等人发出哈哈大笑不绝。

　　岩晓太华俯威景，天外三峯削不成；

　　武帝嗣前云欲散，仙人掌上两初晴。

　　河山北枕秦关险，驿路西远汉时平；

　　借问道傍名利客，何如此处学长生。

　　唐，崔颢，望华阴诗。

　　华山，世称西岳，又名太华，以示与其西部华州的“少华山”有别。

　　整个华山，以石秀为奇，就像一块庞然亘石，削成千百奇峯，以五峯为主，中曰“玉女”、东曰“朝阳”、南曰“落雁”、西曰“莲花”、北曰“云台”攒簇似莲，下出云麦，以北峯最秀。

　　事实上华山却以东南西三峯为主，独矗云表，巍然如削，故称天外之峯。

　　华阴县西有处西岳庙，又名华岳庙，占地广达一二百余亩，红墙绿瓦，金碧辉煌，为历代帝王或致祭大臣祭岳之所，及登华山游客必先拜庙，不独香火旺盛，而庙外亦成市廛，摊贩林立，吃喝杂耍，应有尽有，不亚于燕京天桥。

　　庙中碑文甚多，历代帝王虹唐太宗、宋太祖、明太祖均题有匾额，後又经康熙乾隆均有增赐，可惜的是唐玄宗御制面岳华山碑於黄巢之乱时被焚毁，尽得三数字而已。

　　殿前槐柏成林，其中有巨柏一柏，树枝已剥落殆尽，斑纹苍老可爱，有旁曰：

　　“老子检牛处。”

　　相传李老君骑青牛入关，曾系牛於此，殿後为万寿阁，正对华山，凭栏远眺，可见太华三峯，高挥云表，阁中题咏甚多，不乏佳句。

　　这日清晨，华岳庙登山拜庙游客众多，香火鼎盛，殿侧东廉房内突走出一个老道。

　　说他是老道却又不像，除了发梳高髫，身穿灰袍外，从不顶礼膜拜，少有食庙中饭业，多独自一人去庙外摊上酒食自娱，或登华山攀涉为乐，间亦杜门不出。

　　但，他人缘极佳，庙中道士对他极为尊敬。但见这老道飘飘然走出庙外摊上叫了两盘白切羊肉、卤牛肾，一角酒，另加拾个牛肉包子，自饮自啖。

　　这家摊上颇著盛名，风味独绝，尤其羊肉切薄如纸，不膻不粗，入口香腴则化，食客趋之若

　　鹜，应接不暇。

　　忽有一短装汉子挤坐老道之侧，杂七杂八胡叫了一通，呼嘿呼啦大喝大嚼，一边悄悄说道：“匡老，风声不大好！”

　　这老道无疑是受简松逸嘱命而来的匡残。

　　匡残自顾吃着头也不偏，似喃喃自语道：“什么风，还是东南？还是西北？”

　　汉子答道：“多方面的，”悄悄地告知一切，吃完後付了钱扬长离去。

　　他们对话多是江湖隐语，话音又低，市声嘈杂，即使共坐一摊的食客，也无法听清楚。

　　匡残浅酌慢饮，忖道：“来到华阴快一月了，消息传来看来简少侠这儿似稳操胜算。可见邪不胜正！”

　　蓦闻一个苍老语声道：“道长别来无恙？昨晚西岳之游想必尽兴而归！”

　　此乃隐语，匡残暗暗冷笑道：“也该来了，而且也要费华山一杯土，掩埋尸体，”立即离坐而起，转身相顾大笑道：“施主风釆依旧，难得难得，施主怎知贫道昨晚夜游华山，来，去贫道房内畅饮离情！”

　　来人一副寒儒模样，面带笑容随着匡残走入华岳庙廊庑一间室中。

　　室内摆设不算筒陋，窗明几净，架上书册诸子百家，琳琅满目。

　　寒儒道：“不知道长几时下手，只许成功不准失败。”

　　匡残冷冷答道：“凡事不可逆料，人算不如天算，贫道只尽其在我而已！”

　　寒儒闻言大感惊愕，诧道：“道长不是多日来摸清了华山派底细，一真师太独居琼花崖，偏僻无人，呼应不便，猝然奇袭，必奏全功。”

　　“阁下未免说得太轻松了，消息传来无一不与贵上有害，贫道应允贵上时，只允相助，并未应承独任其难！”

　　“难道道长怕了麽？”

　　“贫道不恼一真师太，到是畏惧姜翰林老鬼，贫道死不足惜，只怕误了大事。”

　　寒儒闻言不禁面色大变，诧道：“听道长语焉，莫非发现了姜翰林老鬼形迹么？”

　　匡残点了点头，道：“贫道虽太看得极为清楚，却可断言那必是姜翰林无疑。姜翰林老鬼从不做没有把握的事，他说敢于背叛贵上，就胸中已扼有九成胜算，阅下来了，谅已调遣甚多能手，依贫道看来未必能操胜算！”

　　寒儒面色更为之一变，惊道：“姜老鬼，老朽与你誓不两立，我等箭已在弦，不能不发，准定明晚三更时分动手。”

　　匡残道：“贫道话可要说在前头，事情坏了可别怨贫道言不在先！”

　　“那是当然！”寒儒道：“老朽立即飞讯禀明当家的，不论如何明晚三更势在必行，除非当家的传谕取消。”言毕即告辞。

　　匡残默然思忖，暗道：“简少侠也该快到了，只是明晚自己势单力薄，又不便去琼花崖暗中示警，那一真师太习性乖僻，若弄巧成拙，反而不美！”

　　他寻思良策之际，忽闻门外响起话声道：“魏道长，有人找你。”

　　匡残原本姓魏，借居华岳庙时以本姓为用，知道的人并不太多，不禁一怔，道：“贫道出见！”

　　“不必了，”一个高大微驼老叟已推门跨入。

　　匡残认出是多臂魔神彭纶，面色倏变，道：“原来是你？”

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