52_断流刀_武陵樵子

五二

　　院落中涂元庆方说完严震武与他属下动手之事。

　　戚寿山道：“这就是老弟不对了，你尚未探明严震武的来意，就纵容手下无事生非，令尊做得对，最好这两日能约束手下，须知小不忍则乱大谋。”

　　涂元庆赧然一笑道：“谁又能料是严震武呀！”

　　戚寿山叹息一声道：“滇藩此次晋京定然有去无回，真是天有不测风云，人有旦夕祸辐，正当盛年有为之际，突罹风瘫不语之疾，风闻启程时病情大大好转。”

　　涂元庆面色一变，道：“老前辈断言滇藩不能转返么？”

　　戚寿山点点头，道：“目下之计非须改弦易辙不可。”

　　说着娓娓倾谈大计……

　　舱内沙青云与崔子云聚精凝神对奕，落子丁丁。

　　春芙一侧旁观，霞靥不时泛起如花笑意。

　　人影一闪，翩然现出唐梦周身影。

　　沙青云一推棋局，道：“方才涂鼎老贼遣一高奎官欲送四色厚礼，愚兄矫命严大人拒见，礼物璧回。”

　　唐梦周笑道：“办得好！”

　　沙青云道：“如愚兄所料不差，那涂鼎还会亲自前来。”

　　唐梦周道：“小弟正要他来！”

　　沙青云道：“贤弟探出祝夫人下落么？”

　　唐梦周道：“狗子府内豢养着一位武林高人，深谙奇门遁甲之学，府内布设不亚天罗地网，小弟潜入侥幸得逞，非但探出祝夫人下落，而且尚查明一宗重大隐秘。”

　　“什么隐秘？”

　　唐梦周道：“涂鼎在此云贵川康边陲十三县久居世袭之职，这地域内五族杂居，所辖廿七名土司，人烟不下数十万户，而且涂鼎藉狗子涂元庆之力，拥兵三万，训练有素……”

　　沙青云大惊道：“莫非他有造反意图么？”

　　“不错！”唐梦周道，“滇藩倘兴兵作乱，涂鼎乃一支强大的主力，但涂鼎却有他意，与天魔宫暗通款曲。”

　　沙青云哦了一声道：“愚兄明白了，涂鼎其实暗助茅坤生，他知滇藩天潢贵胃，事成后必不容他，鸟尽弓藏，兔死狐悲，他倒有先见之明，不过三藩事败，他愿望落空了。”

　　“未必。”唐梦周道，“一俟茅坤生高高得中后，他就以官逼民反之计，苗峒倡乱，蔓延开来，涂鼎一面告急一面拥兵自重，那时茅坤生必为朝臣之荐率师南下平乱。”

　　春芙娇笑道：“想得真好！”

　　岸上忽传来高唱道：“涂守备来拜！”

　　唐梦周微微一笑道：“说我有请！”

　　崔子云、沙青云、春芙迅即退往邻舱。

　　唐梦周正襟危坐舱内。

　　只见舟子领着一身穿武官服饰发须花白老者走入，一见唐梦周单膝一跪，道：“下官涂鼎参见严大人。”

　　唐梦周伸手一扶，笑道：“不敢，你我不相统属，何必行此大礼，严某奉旨查访南五省民情。涂大人，你须约束令郎不得无事生非，倚势欺人。”

　　涂鼎面色惶恐道：“下官已将劣子重责，劣子如有违法情事，请大人严加治罪。”

　　唐梦周微微一笑道：“严某风闻令郎颇有微词，谓严某系冒名顶替。”说着忽高声道，“拿来！”

　　邻舱沙青云应声而出，手捧四样物事摆于案头。

　　涂鼎一眼看真那是“上方宝剑”，“黄绫御旨”及一方“如朕亲临”金牌，更有一道镶金嵌玉“钦命一等带刀侍卫严”腰符，不禁骇然变色，汗出如浆，忙道：“劣子该死，下官情愿领罪。”

　　唐梦周微笑道：“令郎无知，何罪之有。”说着端茶送客。

　　涂鼎起身告辞。

　　唐梦周相送出舱。

　　涂鼎面色如土，战栗不安返回寓邸，发现府外密布暗桩，如临大敌，忙喝问其故。

　　一青衣带刀汉子道：“小的们奉少主之命行事，大人一问少主即知。”

　　涂鼎鼻中浓重发出一声怒哼，身形才跨入门中，突闻门外街上腾起喝叱争执声。

　　原来对街现出一中年商贾，面团团的气度不俗、却背着一柄虎头钢刀，目睹涂鼎返回，面上立时涌泛一片杀气，快步冲了过来，大喝道：“涂……”

　　喝声甫才出口，面前人影连闪，一劲装汉子及两名卫卒拦住，劲装汉子右手兵刃一扬，冷笑道：“朋友意待如何？”

　　中年商贾两眼一瞪，怒道：“我有话要问涂鼎，不行么？”

　　劲装汉子大喝道：“那是我家大人，你在找死！”

　　一双卫卒高声喝打。

　　这在老鸦滩本司空见惯之事，土著居民避得远远地注视着这边。

　　中年商贾冷笑道：“一个守备芝麻点大官儿，有什么耀武扬威，闪开点。”右掌一晃。

　　“叭、叭”两声脆响，一双卫卒颊上均挨了一下重的，哎哟惨呼声中轰然倒地，嘴角淌溢殷红鲜血。

　　劲装汉子面色一变，兵刃出手，寒芒一闪，劈向中年商贾，刀沉力猛疾如电奔，狠辣至极。

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