燕市侠伶(12)_王度庐

一二

　　冉青云就叫谢琴在一处廊子的角落坐下，说：“你就在这里坐着吧！千万不要动，在这里，那伍降龙决不敢把你怎样。他们就不敢到这儿来，因为他们的堂客也在这儿听戏啦。”又说：“等到晚上我再来这儿找你，带你走。”谢琴也没有说什么，就坐下了，冉青云就又回身走了。

　　这里只有台上细细的丝竹声，纤纤的歌唱声，很是清静，那些位官老爷们谈笑也都声音不大；往来伺候的仆人们全都穿着长衫，青坎肩，全都是那么规矩。谢琴在这个角落坐着，也没有人管，他就好像是今天叫人抓来抓去，屡次几被掐死几遭馋吻的一只小鸟儿，现在才侥幸的遇见了恩人把他救了，给他找了这么一个安静、又保险的树枝，眼前还有别的鸟儿给他唱，可是他在这儿倒觉得十分的闷闷无聊。

　　不大的工夫儿，忽然来了两个仆人，走到他的近前，其中的一个就说：“你就是谢琴官吗？大人叫你。”谢琴倒吓了一跳，同时又似乎有点兴奋，他站起身来，点点头，就跟着一个仆人走，另一个仆人却往这升平班的后台去了。

　　谢琴跟着这年纪也有五十岁，腰都有点弯了的老仆人，才一出这个院子，正看见吴三贵，急得头上直流汗，说：“你怎么又串到这儿来啦？大家找了你好大半天！咱们今儿来，是因为伺候人才来的，你，你就是还没轮到你唱戏，也应当时时等着吩咐呀！好！你就胡串乱串吧！再串出漏子来，我可不管！”

　　谢琴问说：“什么事？”吴三贵说：“什么事？屋里大人叫你去唱戏，说是你一定会唱梆子，你快去唱一出梆子腔给大人去听，要不然，又是漏子咳！……”　

　　谢琴说：“师父！您没教给过我唱梆子呀！我那儿会？”吴三贵说：“你不会，你自己跟里边说去，我是一句话也不敢说，我只会说是是是，旁的我都说不上来。得啦！算是我走运，收了你这么一个出尖拔帽儿的徒弟，里边的大人是专找你。得啦，就凭你的小命儿自己闯去吧，只千万别连累上我，我就谢谢阿弥陀佛青天大老爷吧！……”

　　他要走，这仆人却说：“喂！你别走啊！”吴三贵又站住了，连连口称：“是，是，是！……”

　　三个人站在这儿等了半天，那另一个仆人才把升平班的那个一撮毛的史老板，连同一个穿青洋绉大褂中等身材，脸白眉细的年轻的男子，笑向吴三贵作了作揖，叫声：“吴老板！”吴三贵问说：“你是刚下妆吗？刚才唱的是什么呀？”这男子抿嘴笑说：“唱的是‘醉酒’。”他也不住的看谢琴，同时谢琴也才看出来这个人就是刚才还在台上演唱“醉酒”，扮杨贵妃的那个大名鼎鼎的杨锦官。

　　当下史老板就向吴三贵说：“这里大人的意思是叫我们锦官、你们的琴官，跟本屋戏班里那几个姑娘们，合唱一两出；这可是特别的赏脸，不过恐怕他们所学的戏路子不大一样。咱们当师父的应当聚在一块儿，给他们说一说，反正得到晚上才叫他们唱啦！现在给他们说，还来得及。”吴三贵说：“是，是！可是─……”他又有些发愁的说：“我们这琴官，他会的戏太少啊！”

　　那两个仆人也都没理吴三贵，就带着他们往里院走去，顺着廊子，绕过了那大厅，谢琴还特意往那大厅里望了望，只见那大厅的窗上都嵌着大块的玻璃，里面并挂些薄纱的窗帘。从里面向外看，大概能看得很清楚，但从外往里看，却什么也看不见。谢琴始终也没有看见那个辅大人，他的心里似乎是很着急而又惆怅。

　　走到这廊子的尽头，是一个月亮形的门儿，上有用砖刻的“泉林小憩”四个字。进了这个门，依然有回廊，廊槛和廊柱全都彩画得十分精致。一脉竹林种在廊外，但从竹子的稀疏之处，去看那边都是花卉丛生，粉白如锦。还有几间花厅，厅中和厅前的廊下摆设着许多座位，有不少的人，多半都是装饰艳丽的妇女、女眷和丫嬛们，也有男客，但决不是外人了。恐怕不是至亲好友，就是王公贵族，和当朝的显宦达官。他们是都在观聆着这花园中一座戏台上的戏，这戏台可不像前院的那两台，这里只有幽笛袅袅之声，一个老生和小生正在唱着昆曲。大概是“长生殿”剧中的那一出“弹词”。

　　谢琴这几个人是转向西去的，进了两间厢房，这里，屋外就是本宅昆班的“后台”。刚才那几个穿着花衣裳的女伶，在屋里扮戏，莺声燕语的。但扮好了却有小生和老生，还有花脸，拖着大袍拿着髯口，还娇声的说着、笑着。

　　从这屋里出去，得顺着廊子走数十步，才能够进那戏台的后门，而等候着挑帘露面去演唱。幸亏那一段廊子也全有疏疏的竹子遮着，那边听戏的人不能够一眼就看见这里的角儿怎样走出屋；可是有几个小孩子、哥儿和小姐，却专专的在那廊子上，截着这里的女伶们笑、拍手，弄得女伶们都很发怯似的。

　　谢琴、杨锦官，一进了这屋子，看见了几个女伶，他们立时就都显著很害羞，而里屋的女伶们却都抓着软帘向外偷看他们。其中有一个细长身子，长得很秀丽，还没有化妆的女伶，还向着谢琴嫣然的笑了笑，回过头去，跟她们的女伴窃窃私语。

　　这里，有一个白胡子的老头儿，穿着白夏布的大褂，旁边一个也穿花衣裳的女伶，拿着一柄鵰翎扇，不住的替他搧着。一撮毛史老板认识此人，就给一个介绍，原来这人就是本屋的教戏师傅，名字叫吕万能。这原来是二三十年以前河东陕西有名的伶人，梆子、秦腔，无所不能；后来又专学昆曲，二簧西皮他也懂得，真是一个无所不能的人。

　　看他已经有了这么长的白胡子，可见已是多年自己不唱，而专教给别人。看他还挂着一只金表，手指上戴着翡翠的“扳指”。扳指有牛角做的，有玉琢的；牛角的是为扳弓射箭，免得磨伤了手指；玉的却成了男子的装饰品，等于是戒指。由此可见这屋里待遇他很好，他是享了福了，很有钱了。他的态度，见了同行，倒还谦恭，精神也很充足。刚一介绍，他就问：“谁是谢琴官？谁是谢琴官？”

　　其实，还没有等到吴三贵给指点，他似是见过那杨锦官，此时除了锦官之外，年轻、貌美，像是唱花旦的只有谢琴。他把两只皱纹层层的眼皮睁大，目不转睛的瞧着谢琴，说：“哎呀！我怎么瞧着你这么眼熟呀？咱们不但是见过面，好像还是一块儿相处过多少年似的……”

　　他这样的面露惊慌之色，弄得旁边的人，也全都诧异了起来。吴三贵的两条腿又不住的乱哆嗦，心说：“不好！大约这儿老板他认识琴官，他晓得谢琴的那不明不白的来历，这可怎么好！……”他正在着急，那杨锦官倒是笑着说：“吕老板！您一定是认错了人了吧？您有多大年纪啦！他比我还小哪？”

　　吕万能也笑着说：“本来我也知道我跟他没见过面，可是他长得很像我的一个老朋友。在二三十年之前，跟我一块儿在陕西长安唱秦腔，那人也姓谢，唱得比我好，外号叫‘关西凤凰’。咳！可惜那个人，后来遭了横死……提起来话长，现在我连想也不愿意再想了！……咱们还是商量商量怎么侍候着大人交派下来的这档子差事吧！”

　　一说“差事”两个字，吴三贵可又吓了一跳，但是又细听，原来吕万能所说的“差事”，还是唱戏的事情，他就又放了心。然而还为难，心说：我们谢琴，才学了几天的戏，他会唱什么呀？于是就转脸看了看谢琴，就见谢琴的小脸儿上发了一阵惨白，此时却又忽然的喜欢，他向吕万能称呼为“吕大老爷”，他高兴得跳起来笑着，说：“老大爷你要叫我唱什么戏吧？只要你老人家分派出来，我会的我就当正角，我不会的我可以当扫边。反正，既是这里的大人要听我唱戏，我就得唱给他听！”

　　吴三贵却在旁偷偷的拉他的衣襟，并且悄声说：“你别就这么满应满许呀！你至多能会唱些什么？”心里可还有话，没说出来，却是：你若唱戏一给辅大人听，我的孩子呀！就怕要唱出漏子来了！……

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