臥虎藏龍(2)_王度廬

二

　　此時文雄也躲到了一旁，楊麗芳就立正了身，右手握槍，槍尖貼地。她此時梳的是一條長辮，身上也是短衣漢裝；腳雖放了，但仍然不大，還穿著很瘦的鞋，因為練武之時必須如此才能俐落，練完了回到大宅內才能換旗裝。

　　當下她拿好了姿勢，先是低著眼皮兒，繼而眼皮兒一抬，英氣流露，先以金雞獨立之勢，緊接著白鶴亮翅，又轉步平槍，雙手將槍一捺，就抖起了槍法。只見槍光亂抖，紅穗翻飛，楊小姑娘的嬌軀隨著槍式，如風馳電掣，如鶴起蛟騰，真是好看。

　　靠牆根的劉泰保瞧得出來，這套槍法起勢平平，但後來變成了鉤挪槍法。行家有話：「鉤挪槍法世無匹，烏龍變化是金蟾。」到收槍之時，楊小姑娘並沒喘息，劉泰保卻心說：這姑娘的槍法真是不錯，只可惜力弱些，到底是個女人！

　　此時那位貴小姐卻嚇得變顏變色的，幾乎躲在了僕婦的身後，說：「哎喲！把我的眼睛都給晃亂了！」又問楊小姑娘說：「你不覺著累嗎？」楊小姑娘輕輕放下槍，走過來笑著搖搖頭，說：「我不累！」

　　那位貴小姐又問：「你練了有多少日子？」楊小姑娘說：「才練了半年。」那位小姐就驚訝著說：「真不容易！要是我，連那桿槍都許提不起來！」

　　德大奶奶在旁也笑著說：「可不是，我連槍桿都不敢摸！你這侄媳婦她也是小時在娘家就練過，所以現在拿起來還不難；這武功就是非得從小時候練起才行。你還沒瞧見過早先在這院子住的那位俞秀蓮呢！手使雙刀，會躥房越脊，一個人騎著馬走江湖，多少強盜都不是她的對手！她長得很俊秀，說話行事卻一點兒也不像是個女的。」

　　那位貴小姐微微笑著，說：「以後我也想學學。」德大奶奶卻笑著說：「咳！你學這個幹什麼？我們這是沒有法子，你大概也知道，是因為……不敢不學點兒武藝防身！」德大奶奶說著話，她們婆媳倆就把這位豔若天仙的貴小姐請到房中去歇息，飲茶，談話。

　　靠牆根的一朵蓮花劉泰保這時才縮著頭溜出了大門。才走了幾步，就聽身後有人叫道：「泰保！」一朵蓮花回頭去看，見是他的表兄楊健堂也出來了。楊健堂氣憤地向他說：「我不叫你到這裡來，你偏要來，你看！今天弄得多不好看！我在這裡倒不要緊，我已經快五十歲了，又是他家的乾親家；你二三十歲，賊頭賊腦的，算是個什麼人？今天這位小姐是提督正堂的閨女，有多麼尊貴，你也能見？」

　　一朵蓮花劉泰保趕緊說：「哎呀，我的大哥！不是我願意見她呀！誰叫我碰上了呢？他們這兒又沒後門，我想跑也跑不了！」楊健堂說：「這地方以後你還是少來。別看德嘯峰現在沒有差事，可是跟他往來的貴人還是很多。倘若你再碰上一個，不大好。嘯峰雖然嘴上不能說什麼，可是心裡也一定不願意。」

　　劉泰保一聽這話，不由有點兒憤怒，就說：「我也知道，德五認識的闊人不少，可是我一朵蓮花劉泰保也不是個缺名少姓的人！」楊健堂說：「你這算什麼名？街上的無賴漢倒都認識你，人家達官顯宦的眼睛裡誰有你呀？」劉泰保拍著胸脯說：「我是貝勒府的教拳師傅！」

　　楊健堂便也帶著氣說：「我告訴你的都是好話，你愛聽不聽！還有，你別自己覺著了不得，教拳的師傅也不過是個底下人。其實，你在貝勒府連得祿都比不了，你還想跟大官員平起平坐嗎？見了大門戶的小姐你還不知迴避，我看你早晚要鬧出事兒來！」二人說著話，已出了三條胡同的西口，楊健堂就順著大街揚長而去。

　　這裡劉泰保生著氣，發怔了半天，罵了聲：「他媽的！」隨轉身往北就走。他心中非常煩悶，暗想：「人家怎麼就那麼闊？我怎麼就這麼不走運？像剛才的那個什麼小姐，除了她的模樣比我好看，還有什麼？論起拳腳來，我一個人能打她那樣的一百個。可是他媽的見了人，我就應當鑽地縫。人家那雙鞋都許比我的命還值錢，他媽的真不公道！」又想：「反正那丫頭早晚要嫁人，當然她是不能嫁給我。只要她嫁了人，我就把她的女婿殺了，叫她一輩子當小寡婦，永遠不能穿紅戴綠！」

　　忿忿地，他受了表兄的氣，卻把氣都加在那位貴小姐的身上了，然而他又無可奈何。人家是提督正堂的女兒，只要人家的爸爸說一句話，我一朵蓮花的腦瓜兒就許跟脖子分家！死了倒不怕，只是活到今年三十二了，還沒個媳婦呢！一想到媳婦的問題，劉泰保就很是傷心，心說：「我還不如李慕白，李慕白還姘了個會使雙刀的俞秀蓮，我卻連個會使切菜刀，能做飯溫菜的黃臉老婆也沒有呀！」

　　他腦子裡胡思亂想，信步走著，大概都快走到北新橋了。忽聽「鐺！鐺！鐺！」的一陣鑼聲，劉泰保心中的煩惱立時被打斷了。他驀然抬頭一看，就見眼前圍著密密的一圈子人，個個都伸著脖子瞪著眼，張著嘴，呆呆地往圈裡去看；人群裡就是鑼聲急敲，彷彿正在表演什麼好玩藝兒。劉泰保心說：「可能是耍猴兒的，沒多大看頭兒！」遂也就不打算往人堆中去擠。

　　可是才走了幾步，忽然見這些瞧熱鬧的人齊都仰著臉叫好，他也不禁止步回頭。就見由眾人的頭上飛起了一對鐵球，都有蘋果大小，一上一下，非常好玩。劉泰保認識這是「流星」，這種傢伙可以當作兵器使用，江湖賣藝的人若沒有點兒真功夫，絕不敢耍它。

　　劉泰保便分開了眾人，往裡硬擠，擠進去了。賣藝的是個年有四十多歲，身材很雄健的人，他光著膀子，正在場中舞著流星。這種流星錘是繫在一條鹿筋上，鹿筋很長，手握在中端，抖了起來，兩個鐵錘就在空中飛舞。這人可以在背後耍，在週身上下耍，耍得人能夠眼亂；簡直看不見鹿筋和鐵錘，就像眼前有一個風車在疾轉似的。

　　劉泰保也不由讚了一聲：「好！」又扭頭去，看到了在旁邊敲鑼的那個人，卻使他更驚愕了！原來敲鑼的是個姑娘，身材又瘦又小，簡直像是棵小柳樹兒似的。這姑娘年紀不過十五六，黑黑的臉兒，模樣頗不難看。頭上梳著兩個抓髻，可是髮上著了不少塵土。她穿的是紅布小棉襖，青布袷褲，當然不大乾淨，可是腳下面的一雙紅鞋卻是又瘦又小又端正，不過鞋頭已磨破了。

　　這姑娘「鐺鐺」地有節奏地敲著銅鑼，給那賣藝的助威。那賣藝的人好像是她的爸爸。流星錘舞了半天，那賣藝的就收錘歛步，那姑娘也按住了銅鑼，兩人就向圍觀的人求錢。那賣藝的抱拳轉了一個圈子，說：「諸位九城的老爺們，各地來的行家師傅們！我們父女到此求錢，是萬般無奈！」旁邊的女兒也吐出嬌滴滴的言語，幫著說了一句：「萬般無奈！」

　　那父親又說：「因為家鄉鬧水災，孩子她娘被水淹死了，我這才帶孩子飄流四方！」他女兒又幫著說了一句：「飄流四方！」那父親又說：「耍這點土玩藝兒來求錢，跟討飯一樣！」女兒又幫著說了一句：「跟討飯一樣！」

　　劉泰保覺著這姑娘怪可憐的，就掏出幾個銅錢來擲在地下。姑娘就說了聲：「謝謝老爺！」劉泰保卻轉身擠出了人群。他一邊走一邊想：這姑娘怪不錯的，怎會跟著她爸爸賣藝呢？

　　行走不遠，忽聽一陣咕嚕咕嚕的騾車響聲。劉泰保轉頭去看，就見由南邊馳來了兩輛簇新的大鞍車，全是高大的菊花青的騾子拉著；前面那輛車放著簾子，後面那輛車上坐著兩個僕婦。劉泰保不由又直了眼，原來這兩個僕婦，正是剛才在德家遇到的，侍從那位正堂家小姐的僕婦，不用說，那第一輛車簾裡一定就坐著那位貴小姐了。

　　劉泰保急發著怔，直把兩輛車的影子送遠了，這才又邁步走去。身後還能聽得見鑼聲鐺鐺。他心裡就又罵了起來：「他媽的！」當下一朵蓮花劉泰保一路暗罵著，就回到了安定門內鐵貝勒府。可是他生了一陣氣，喝了一點兒酒，舞了一趟刀，又睡了一個覺。過後也就把這些事都忘了，只是從此不再到德家去了，也沒再去看他的表兄楊健堂，因為上回的事，他覺得太難為情了。

　　轉瞬過了十多天，天氣更冷了。這日是十一月二十八，鐵小貝勒的四十整壽。府門前的轎輿車馬雲集，來了許多貴胄、顯官，及一些福晉命婦、公子小姐。府內唱著大戲，因為院落太深，外面連鑼鼓聲都聽不見。外面只是各府的僕人，擁擠在暖屋子裡喝酒談天；轎夫、趕車的人都蹲在門外地下賭錢押寶。本府的僕人也都身穿新做的衣裳高高興興地出來進去。

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