铁骑银瓶(212)_王度庐

二一二

　　今儿半天的工夫就又都写好了，门前的镖旗虽然不能挂上了，可是另拿白绸子上为了“灵宝刘”“灞陵李”两面大旗，门灯就挂了三只，把大街都照得通亮。

　　现在里面是刀杓乱响，大罐子的酒，整条的猪全都抬了进去，那花三嫂打扮得简直跟花蝴蝶儿似的，今儿一天就净在门前站着，老刘昆快六十岁啦，可是永远瞪着两只大眼睛，在门前指手划脚地骂了半天韩铁芳，那样子可真是够你惹的！”

　　铁芳此时的心中是极度地气忿，一因刘昆率众搅乱了他的家宅，二因师叔连枝箭徐广梁此时受的伤还不知道重不重，并想着自己从来未得罪过老刘昆，而且颇为景仰他的名声，只为戴阎王、独角牛二人之故，他就前来寻隙，可知他必是个凶横的老匹夫。

　　尤其是柳三喜，也逼我太甚了，我更得去和他斗一斗！看了看屋外的天色还没大黑，他就向卖花的说：“我这就要走！”

　　卖花的惊诧着说：“今儿你能够走得了吗？不如索性再住一天吧！”

　　铁芳说：“那只怕永久也不能够走了。”说着，他从从容谷地将他的那个行李卷儿就背在背后，手里拿着连销宝剑。

　　卖花的说：“大相公你这个样子不能出城呀！”

　　铁芳摇了摇头说：“不要紧！”便嘱咐说：“无论如何，你得把我的那匹马送出城去，我人都可以死在这里，马却不能留在这里。”

　　卖花的也不知道他为甚么把那么一匹黑马看得如此之重，就说：“城门可就快关了，今天初一，城一定关得早，又有大相公闹的这件事！”

　　铁芳对此却发愁了半天，然后就说：“你就将马备好，牵着到那车店的门前等着我吧！别的你全不用管了！”说到这里，他的面上显出一副严厉之色。

　　卖花的只得连声答应说：“好！好！”

　　铁芳又说：“此次我加能得逃脱，我们将来还许能够见面；我若逃不开，死在这里，那我就谢谢你此番帮助我的美意了！”

　　卖花的说“唉！大相公怎么说这句话呀！”

　　铁芳又说：“明天千万请大夫给老伯母治病。”

　　说着他就走出，自己开了门，急急地走，出了小巷，他就一直去奔东大街。这时天色又已薄暮了，城中的景象与昨夜大不相同，家家户户都关闭着门，店铺里也没敲打甚么庆祝新正的锣鼓。大概也因是昨夜守岁，全都没睡觉，今天又都忙着过年，明天早晨还得赶着士财神庙，所以此时人都睡了，街上冷冷清清。

　　铁芳直走到群雄镖店的门首，竟连个打更的人也没遇着，但镖店之中却灯光焕然，那柜旁的窗上玻璃也换上整的了，里面有人大声的豁拳。铁芳此时竟是一点也不细加考虑，就将剑亮出来，剑鞘就扔于地下，他怒气飞腾，直闯进了镖店的大门，用脚将柜门的门踢开，挺剑向里边高声问说：“我要见见哪一个是刘昆！”

　　他这一声喊，将屋中的满满两桌酒席，十七八个人全都惊得止住了欢声，一齐起身的起身，转头的转头，都直着眼向他瞧来。

　　那花三嫂就尖声儿说：“哈哈！韩铁芳！你真是一条好汉子，你竟自敢来了！”说时一齐跳起来去抄刀拿棍。

　　那柳三喜的手里拿着酒杯，把众人拦住，说：“诸位沉住点儿气！咱们要是一齐上手，那可就低了咱们的名气啦！如今姓韩的朋友来了很好，但不知春雪瓶姑娘来了没有？如果都来了，何妨就请进来坐一坐？我们酒还热，菜也没有怎么动，先叙叙交情，然后该怎样说，该怎样办，都可以慢慢商量，我想他们既然大驾光临了，也不会又想走！”

　　那些人也以为春雪瓶是跟来了，就都神色更显得发呆、吃惊，而不敢蓦然就动手。

　　铁芳却说：“这事与春雪瓶无关，她也没在洛阳，我只是要看看哪一位是刘昆！”

　　话未说完，忽然那第一桌席的上首座位，有一人立起，拍着胸说：“就是我！”

　　铁芳一看，这个人身高体壮，面色紫黑，胸前飘洒着花白的长须，确实是一位老英雄的样子。铁芳说：“久仰！久仰！我来问你的只是：我与你素不相识，更无仇恨，为甚么我不在家时，你就帮助独角牛欺侮我家？如今又来找我拼斗？”

　　老刘昆说：“那只因为独角牛是我的师孙子。”

　　铁芳冷笑说：“你真收得好师孙，你可知道他平日作恶多端，他并且由我的家中枪去一个孤苦可怜的少妇吗？”

　　刘昆说：“那荷姑本是灵宝戴庄主的侍妾，上半年是被你抢来的，理应抢回去。”

　　铁芳嘿嘿冷笑，说：“你说的话真公道！我再问你，你可知道戴阎王是个甚么人吗？”

　　刘昆说：“他？……也不算坏人。”

　　铁芳忿然说：“老刘昆！原来你竟是这样的一个人！好，好，甚么话我也不必跟你再说了，你快出来！咱们较一较高低吧！”

　　他原是想：无论如何刘昆也绝不会令众人一齐下手，而坏了名声。却不料刘昆还没有取刀，他的手下，尤其是钩镰枪焦袁，挺着一杆钩镰枪就先奔了过来。

　　这焦袁去年因报他盟兄余旺之仇，在陕西杨桥镇附近曾逼追过铁芳，那时被病侠玉娇龙一枝弩箭射倒，铁芳也以为他在那时就已死了，不想他如今还活着，只是脖子歪了，说话也不清楚，大概就是那时被病侠箭射的。可是他此时更凶，大声喊着说：“韩小子！今天大概没有玉娇龙帮助你了！”

　　那妇人花三嫂使着刀，胡子已经全白了的吕慕岩抄起了双钩，一齐将兵刃带出了门外与铁芳杀砍起来，铁芳奋力迎战。但这时又从里院拥出来持着刀棍的十几名打手，铁芳就“哈哈”笑了几声，回身就走，身后的家人齐追出来，呐喊着，刀光钩影被灯笼照得闪闪乱动。

　　铁芳却喊一声：“我真替你们害羞！”说完就往西飞跑。后面的人如狂潮汹涌似的追着他来，并有人喊着：“截住他！……”街上果真就有人打梆子击锣，铁芳向西飞奔，同时以剑光护身，所以也无人敢截他。他跑到了十字街，忽然就见由西边有个人放过一匹马来。

　　这匹马正是黑马，他心中欣喜那卖花的人办事敏捷，他就将马拦住，同时飞身跨上，但焦袁等人已都跑过来，枪刀齐向马上递来。他跨在马上，一刻也不敢缓，臂舒剑落，向四下追杀，座下的马也如飞跃着似的，一直向前飞奔。然而他所奔的方向是往东，又到了群雄镖店的门前，就被二十多个人围住他，各种兵刃全有，分四下近前。他在马上将剑乱削飞砍，马又向前去冲，但是刚冲过去，人又都把他围住，幸亏这时忽然对手之中有一个人反抡刀来帮他，大概是砍倒了两个人。

　　就听有人大声骂着说：“柳三喜！你这王八蛋疯了么？……你反敢帮助韩铁芳……”骂声齐起，刀枪愈乱，铁芳也剑不停挥，同时座下的黑马听见了乱喊之声，看见了刀枪乱闪之光，他就越发地飞奔，真是好马！蹄声如连珠一般地，一霎时就来到了东城，可是城门已经关闭了，并且对面有守门的人支着大灯笼，也闪动着刀光，铁芳急忙拨马驰向正南。

　　这里就靠近着城垣，空旷无人，回头看看后面倒是无人追来。向前随走随望，却隐隐看见了有往城上去走的一条道路，这俗名就叫作“马道”，本来有栅栏挡着，可是栅栏已经破了，铁芳却催着马走了上去，城上也很宽，一个个的墩堆，多半都毁了。

　　地高风寒，仰面一看，天仿佛更高，星星更紧密。他可忘了，凡是城都是从里边有道能够上来，往外不但无路可下，并且还有一道虽然不宽也不深，然而却是护着城的河沟。洛阳这座古城，在历史上经过了几朝几代的刀兵争夺，可是如今因为是太平无事之时，城上也无有官兵驻守，只有一间亦被屋子，里边只有一个年老的看城的人，闻着马蹄声就钻出来问。

　　铁芳却急忙拨马又往北驰去了，向下去看，灯光却很少，他心中十分急，暗想：我怎样才能下去呢？恨自己又无春雪瓶那样高超的腾跃之术，可是此时他座下的马却跑得更急，这真不愧是一匹“铁骑”，一只“神驹”，不愧春龙大王爷在新疆几千万几万万的马群之中挑选出来的，普载过玉娇龙涉遍了大沙漠，踏遍了草原，而且不知跳跃过了几多的高山峻岭，如今在这城墙上哪里走得惯呢？他就不住地举首长嘶，并且两只前蹄都高翘了起来，几次都要跳下城去。

　　铁芳吓得都要叫了出来，连宝剑都几乎撒了手，双手紧紧地勒住了缰绳，却只勒住了两次。第三次他索性一咬牙，说：“与其在城中被擒，与这马生离，不如一同死在城下吧！”

　　于是他死死地抱住了马，这匹马就如同飞也似的，从城上跃下，铁芳闭上眼睛，只觉得摔了下来，且摔于马下，幸仗背后有个行李卷儿垫着，还没有摔伤腰，这匹马却“普噜普噜”地直喷白气，一点也没有伤。铁芳睁开了眼睛，遂即拾起了宝剑，爬了起来，找着马，定了定神，喘息了一会，又骑上去，就涉过了那已结薄冰的护城河。寻着了东关的大道，他的坐骑就又稳又快，蹄声“踏踏”地霎时就闯出了东关。

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