铁骑银瓶(185)_王度庐

一八五

　　铁芳说：“你放心！我决不依赖春雪瓶的帮助，他要是找我就自管找我，我一人挡，决不说他得罪了我就是得罪了春雪瓶！”

　　赛姜维说：“可是，黑山熊到了长安必定要投他去，他为了江湖的义气，必定收留。春雪瓶早晚也必找了去，他必帮助黑山熊抵挡。结果黑山熊倒许又为柳三喜救走，可是他一定完了，他是我的妹夫呀！”

　　铁芳心说：原来此人一点也不爽快，到这时他才说出与金霸王的关系。他叫我别惹金霸王，可又怕金霸王去惹春雪瓶，真是欺软怕硬，好个“赛姜维”。于是自己倒慷慨地说：“姜兄的意思我明白了，你就放心吧！由此往东，我若遇见雪瓶，我就必定劝她，黑山熊的性命我虽不敢保，但令亲金霸王既是一位镖行的老师傅，我想春雪瓶也不至于向他为难。”

　　赛姜维听了，又发一会怔，便点点头，说：“到时再说吧，我盼望你此次往东，不生事故，并盼望我的妹夫也少管这些闲事。”

　　铁芳说：“我如遇见他们起了纠纷，我必定要给他们排解，我绝不会偏袒着一方。”

　　赛姜维又拱手说：“拜托了！还有安大勇在我这里闲住着，他每日非常烦闷，叫他跟你往东去一趟也好。明天我托人写两对信，一封给安大勇，叫他到了西安府就去见金霸王高越，高越必定能够叫他做个镖头；另一封是你拿着，也不必黏封皮，由此往东只要你顺着大路走，无论大事小事，只要对方是个好朋友，讲交情的，你就把我的信拿出来给他们看。”

　　旁边的安大勇说：“他们若不认识字，可怎么办？”

　　赛姜维微笑着说：“无论哪一个穷乡僻镇，难道还没个土秀才吗？他们不认识字，可以请人去念给他们听。再说信上有我亲笔画的押，我那个押，三十年来，在陕甘道上就凭它，提银子，请朋友，解纠纷，无论走到哪里总有人认识。”

　　说到这里，他就以手指蘸酒，在桌面上很熟练地就画了一个押，他这个押并不像字，倒好像是一条盘蛇，铁芳也没怎么理他。于是三人继续饮酒，直到了夜深时，赛姜维方才离开了这屋里，自去就寝。铁芳与安大勇就在这屋中一同睡下。

　　至次日，清晨又刮风，天色又阴沉沉地，似又酿着大雪。赛姜维早已起来，往城中去托人写信去了，铁芳觉得他是多此一举，他那信，自己也会写，而且他写来交给自己，凭他那一盘蛇的花押，就无论他是怎样有效力，自己也绝不把他那信拿出给人看，用不着藉他“赛姜维”的名声才能够往东去。只见安大勇却是十分欢喜，高高兴与地去收束他的那简单的行李，邻屋赛姜维的老婆又在拉风匣做饭，不一会，就唤叫安大勇去端饭，他两个人仍在这屋里食用。

　　直到下午，天色快黑了，赛姜维方才回来。他的两封信都已托人写好了，在手中拿着，但是他的神色却更为慌张，向铁芳笑着说：“老弟！你这次东去，更不能沿途无事了。因为刚才又有由东边来到的人，说是柳三喜保护着黑山熊，确实出了甘省去了，陕西的一些绿林好汉又在准备打劫……”说到这里，压小了声音，又说了三个字是“玉钦差”

　　铁芳听了，却不禁微微冷笑，没说甚么。

　　赛姜维又说：“现在东路的好汉可真不少，但都是咱们的朋友，你们只要拿着我的这封信，信上又有我的押，就都不要紧了。”

　　安大勇接过了那两封信，还发呆地看着赛姜维，铁芳对此却一点也不盛兴趣。他就向着炕上一躺，当日已不能动身了，吃过了晚饭饮了一些酒，就都睡觉了。

　　次日，天还没亮就都起来，安大勇将两匹马都备好，行李刀剑，也都稳放在鞍旁。赛姜维催着他老婆快起来，急急地又给拉风匣生火做饭，铁芳与安大勇二人吃了早饭，方才与赛姜维告辞，铁芳并且抱着拳道谢。当下二人就一同离了这里，离了秦州天水县，一同往东，铁芳对于路径虽然不大熟悉，可是人情世故，他还都知晓。

　　那生长在南疆，在大沙漠里做过强盗的安大勇，对江湖事却全都不知，他是极为佩服赛姜维，把赛姜维的那封信，竟看成了公文护照。晚间投店时，他必要抽出信来叫店伙们看，说：“你们看看！

　　这上面画着赛姜维老师傅的押哩，我们全是他的兄弟。”铁芳就常拦他，并劝说：“你不能拿出这封信给人看，人家倒也不知咱们，不加以注意。你这样，这条路上未必都是赛姜维的好朋友，而且赛姜维的名气也未必真怎么大，若遇着气性傲的人，倒许故意同咱们找点为难。”

　　他虽是这样说，安大勇可一点也不听，反倒跟他争辩说：“韩大哥！你只是知道玉娇龙跟春雪瓶有本领，有名气，你可不知道咱赛大哥的本领虽不如她们，在东路上的名气，可比她们叫得响呀！咱们又没有带着货，没带着行李，走在路上哪能不叫人留心？要想一路无事到长安，真怕不容易，所以我才到处显出咱们是赛姜维的朋友，沿路自然有些照应。若能到了长安，金霸王叫我做了镖头，那就更好了。”

　　铁芳便不再拦他，因想自己犯不着同一个浑人争辩，既是与他有些交情，便索性送他到长安。看那里若是没有甚么事情发生，他再找着了事做，自己也就往东去了。

　　“唉！”他叹息地想起师父在洞中临危急之时，嘱咐过自己的话，说是：“你赶快回家去看着吧！你的媳妇想你，都快要想死了！”他就觉得家中的妻子陈芸华也实在是命苦，怎么单单嫁了自己呢？一路如此想着，就往东走去，进了陕西，可以说杂着他家乡是一天比一天近了。

　　铁芳更是感慨倍生，同人也打听不出玉钦差是几时走过去的，更没有听见谁会看见了个“漂亮的小差官”。他虽非心灰意冷，也不愿意多事，可是因为安大勇常把赛姜维的信显露出来，便被人注了意。就他们知道的，现在就有五个人都已跟随上他们了。

　　他们去住店。那五个人也就来住店，他们吃饭，那五个人也跟着来在旁边吃饭。十只眼睛永远瞪着他们，谈论着他们，这五个人也都是很年轻，体壮，短衣携刀，骑着马，都一脸的煞气，铁芳就暗中叫安大勇要提防着那些人，可是不要理他们。安大勇又要拿出赛姜维的信给他们去看，铁芳也把他拦住了。

　　如此，那五个人跟着他们连行了两日，就已走过了宝鸡县，天阴得又要下雪，风又刮得很大，所以这天还没有太晚，铁芳就主张找店房歇下，也是为躲避那五个人。却不料才牵马进了一家店房，叫伙计给我房子，后面就一阵乱鼓响似的马蹄声音，又纷纷地彼此开着玩笑，骂着、唱着，下了马，拿皮鞭“吧吧”地抽着墙，脚步杂乱，原来那五个人又都跟着拥挤进来了。

　　齐喊着说：“伙计！伙计！快给我房子，快找房子！……妈的！你们还不把太爷们的马接过去。”简直就是在铁芳跟安大勇的耳边喊着一样。铁芳极力忍着胸中的怒气，安大勇却把脸变得跟一个大紫茄子一般，但他也不愿太急，慢条斯理掏出来信，转身就向一个二十来岁黑脸的汉子说：“朋友！你不用欺负人，我们是赛姜维的朋友，你看吧！这信上有他画的押，他请沿路上的朋友们多加关照！”说着，他把这信就交在那人的手里。

　　那人一手提着马鞭子，展开了信来看，旁边的四个人都向他问说：“甚么？甚么？”

　　他却摇头说：“没有其么！是妈的一封信，是要用赛姜维的名头来吓吓咱们。”说着“哧哧”把信撕了。

　　安大勇就紧紧地握住了他的手，说：“喂……”安大勇真急了，说：“你娘的！为甚么撕我的信呀？”

　　旁边“吧吧”四根鞭子连嘴吧，耳光，一齐向他来打。那撕倍的黑脸汉子，把碎纸扬了起来，都随着风飘飘摇摇地飞起来，他哈哈大笑。

　　安大勇却摸着头，捂着脸，跳起来嚷嚷着说：“你们这是干甚么？太不懂得交情啦！我们是赛姜维的兄弟，我叫安大勇，这是韩铁芳……”

　　此时旁边的铁芳本已忿忿地挽起袖子，要上前救他，过来助拳，可是听他把自己的名字都给喊出来了，却又气得闪在一旁，不再管了。不过这时也乱得太厉害了，那五个人依旧鞭子拳头连脚，一齐来打来踢。

　　安大勇也如一条猛虎似的，张着两只大手，东窜西奔，被他从五个人手里夺过来的三根马鞭子，都被他揪断了，折了，他可不知道抡动了鞭子也向那五个人去打。那五个，便都“仓仓”地抽出刀来，铁芳也忿忿抽出剑。安大勇却不顾一切地，突然就从那黑脸汉子的手中夺过了刀，他就胡抡乱舞起来，把那五个人吓得纷纷跑了出去，除了铁芳的黑马之外，其余的马也都“忽喇”地向门外奔去了。安大勇不仅去追那五个人，还要追回他的马，他就跑到门外，将这条相当热闹的街市竟当成了新疆的大沙漠，他逞起当年的虎威来了。他抡着刀，迈着大步，大声骂着，向东去追赶，一直追出了街市，可是那五个人都已骑上了马，并且拐去了他的马跟行李，蹄声如急雨，如连珠般地响，跑得极速，少时便已无踪了。安大勇追出有四里地，他才站住了，望着眼前的一团愈去愈这的尘土，他就泼口大骂。

　　此时铁芳由西边来了，劝他回去，他还是不听，还要借铁芳的马骑上，去追那五个人，六匹马。

　　铁芳却不肯将马借给他，又劝他说：“如今他们已去远了，你再追也绝这不上了。他们都是本地的人，咱们却在这里很陌生，万一中了他们的诡计，再吃了大亏，更是合不着！”

　　安大勇就顿着脚，忿忿地说：“难道我由新疆骑来的马，我的行李虽不值钱，可还有一口刀，就都任他们拐了去吗？”他拿着夺来的刀狠狠砍着地。

　　铁芳说：“这都容易办，现在我们先回到那店里，托人去打听那五个人的来历，我想绝不会没人认识他们。”

　　安大勇说：“要是真没有人认识他，可又该当怎样？”

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