铁骑银瓶(179)_王度庐

一七九

　　铁芳上前将门拉开，就看见了房里有三个持刀的大汉，一个年轻的妇人，都围在一个石做的火盆旁，站起了身。铁芳也看不清楚几个人的面貌，因为屋中的火虽不旺，烟可很浓。他只站在门外向里边说：“你们不要怕！我来这里原不想伤人，连黑山熊我们也不伤他，只要叫他出来，我们谈谈话就是了！”

　　里边就有人说：“你去找小山神柳三喜问去吧！只有他能进大太爷住的那个洞。”

　　铁芳一听，知道黑山熊果然是住山里，他就觉得是有了线索了，遂就说：“小山神已经被我们射伤，他逃上山去，已不知去向。你们这里无论是谁，若能领我到黑山熊所住的那座洞口，我就绝不再搅闹你们了，因为我见你们虽都是黑山熊的手下，可也在山中都有家业，不似是怎样为非作歹的。”

　　他说出了这几句话，那少妇就哭泣起来，听旁边的人劝她说：“三喜嫂你别哭！三喜子不会死。”

　　这才知道这妇人便是小山神柳三喜之妻。此时忽有两人一齐大声说：“我们领着你去！你们来找的既是黑山熊吴大太爷，那么带领你去见他也不要紧，杀他不杀他也随你。只要你想一想，凉州府还有他的儿子吴元猛，吴元猛手里有一对铁锤，甘凉道上属他的好汉至少也有几百，你们要是在这里伤了他老子的一根汗毛，出山可要小心性命！”说时就都提着明晃晃的钢刀，绕过了火盆出屋，铁芳还拍着胸担保不伤黑山熊。

　　这两个人有个摆手说：“不必多说！我们带着你去就是了！黑山熊虽然怕玉娇龙，可是还不至于怕你！”这二人急急在前走着，铁芳在后就紧紧跟随。

　　夜益深，山风益冷，前面的二人对于路径全都十分熟，脚下又快，少时他们就走向了山岭去了。

　　铁芳既要时时防备着他们回身抡刀砍来，又不敢落后，就扑着夜色，时时追着前面的两条黑影，步下却觉得坎坷不平，时时都几乎将他绊倒。但也越走越高，就来到山岭的半腰之上，一个内中微有火光，微有柴烟散出的石窟之前。

　　这两个人说：“他就在这里边住，终年也不出来，我们也向来都不进去。你若有胆量，你自己进去找他吧！”

　　铁芳此时不禁发出冷笑，他也知道道里多半是一座陷阱，但是他在这两人之前，又绝不愿显出畏缩之态。他就说：“刚才我已把话同你们说了，我来此绝不伤害黑山熊，我只是为见他谈一谈，我是要给他排难解纷，你们肯把我领到这里，也可见懂得点交情，知道我不是那等言而无信的小人。可是，如果我闯进这座洞里，不但见不着黑山熊，反倒踏着你们的埋伏，我如果中计死了，那自然无话可说，但要是叫我再出来，那时可都饶不了你们！”

　　两个贼人就都急了，一个说：“里面有他没他，我们也不知道，我们只知道小山神常到这洞里去。小山神是大太爷的心腹人，只他能见得着，我们虽也是跟了大太爷多年啦，可是也不常见着他。”

　　另一个又说：“我们在这里苦极啦！吃的都不够，又出不了山，少太爷吴元猛那里也不要我们。”

　　铁芳就忿然说一声：“好！那么你们就不用管了！我要往洞里去了！”说着，他就将剑柄握紧，以剑尖在前开路，低着头，迈步就进到洞里。这一脚就像登空了似的吓了他一跳，原来洞里的地势极低，而且有从外面吹进来的雪，两边都是石壁，都有斧凿的痕迹，并非天然而成，极险，只容一个人行走，有时且须侧着身子才能够过去。

　　最奇怪的是那点光亮，曲折返映而出，既微且黯，也不晓得点的是其么灯烛，同时那烟气也渐浓，不知是烧的柴还是点的香，刺得铁芳的眼睛又有些发痛，嗓了又泼辣了。向里再走，走了已有二十余步了，忽然在一个拐角之处，就伸出一口刀来向他猛刺。

　　铁芳疾忙以剑去挡，“当”的一声，觉得对方这人的力气相当的充沛，他问一声：“你是谁？你要是黑山熊，就快些出头！我是来给你两家解去多年的仇恨，只要你能永久住在这山内不再胡为，并叫你的儿子洗手。”

　　拐角之处藏的这人却又冷笑，说：“这山里还没见过你这样满口道理的人，你倒像是个酸秀才！好了！你既然来到了这里，你就在这儿待着吧！这里倒有你的一个伴儿！”

　　铁芳向前再进，以剑再去扎这个人，这人却又用刀连挡了两下，他就往里边跑去。铁芳看见了这个人的隐隐背影，正是那小山神柳三喜，他就不由得怒骂了一声。小山神曳刀往极深之处奔去，铁芳就挺剑急追。忽然见小山神脚踏着两旁的石壁，又往高处爬上去，上面跟井一样，露出星光，小山神蹿到了上面，却用刀向下扎来，并且用冰块、雪块往下直打。

　　铁芳情急，往上蹿却又蹿不上去，他说：“你们只会行使道条诡计吗？这是最无耻的山贼才干的！”

　　上面却“咕咚咕咚”压上了几块大石，并发出三四个人的“哈哈”大笑之声，听出除了小山神之外，还有刚才领他到这洞里的那两个。

　　铁芳不由更是气忿，见大石头在上面盖得并不太紧，他就以剑顺着那隙缝之处往上猛刺，当然刺不着甚么。但上面站的小山神又向下威吓着说：“你就好好在这里待一会儿吧！等到我们捉来春雪瓶，就把她送到这里来，叫她跟你成亲，你若是不识抬举，我们可就要将洞口封严了，把你闷死在这里边！”

　　铁芳听了这话，虽更忿恨，但也无法，只得抽回剑来，洞口这样被石头一盖住，烟更飘散不出，刺激得他又连咳嗽了两声，却又听见耳边也有人直咳嗽，并且还是就在这洞里，他不由得一惊，刚要问是谁，却又不敢问了。他恐怕洞口上的几个人此时还没有走去，并知道这洞里必定还有被他们陷害的人，如若因为自己的办事太急，使他们封了洞口，连带着把别的人也要葬送在这里，那可不好！

　　当下铁芳就十分镇定，反过宝剑，转回了身，这时突然洞里的光更亮了，他就更是惊讶，迎着光亮紧走几步，烟却刺得他的两眼益睁不开，咳嗽也忍不住。忽然觉得脚下有个东西一绊，他几乎跌倒，低头细看，就更是惊讶，原来地下是躺着一个死人，是早已死了，如今虽然身上还穿着衣服，但尸骨恐已腐朽，只剩下了一具骷髅了。

　　铁芳暗想这必是黑山态与小山神害死的人，他就更为忿恨，肩摩着阴湿的石壁，面迎着忽明忽黯的奇惨的烛光。又往前走了几步，拐过了一个山角，他就突然止住了步，惊讶地持着宝剑向前望去，眼前，是在石壁上又削凿出来的小洞儿，里面点着几根干柴，原来烟气跟火光就是自此而发。

　　这壁角的旁边，浓烟里，半伏半立地，有一个身穿着破棉袄，极瘦，如同个鬼似的人，正在一面咳嗽，一面以惊惧的目光来望他。突然发出了一种极低的，但是颇为清楚的可怕之声，问说：“你是铁芳吗？……”

　　铁芳此时简直就像是做着怪梦了，隔着烟实在看不出这人是谁，这人很瘦，这人也不住咳嗽，倒令他想起来已故的病侠，想起来他的母亲玉娇龙了。只是这个人却是有黑胡子，而且除了行走不动，不像有其么病。此人又探着头问说：“铁芳！你怎么也被他们捉住，扔在这里来了？……哎呀！想不到咱们爷儿俩竟在这里见了面！……”

　　铁芳瞪大了双目，并且将身趋近前去，仔细地一看，他不由得也惊得“哎呀”一声，这真是出乎他的意料之外。接着，他就放下了剑，两手拉住了这个人的瘦胳膊，他的一只脚也跪下了，悲喜交集地问说：“师父！……你老人家怎么也被贼人陷害在这里？”

　　这个人竟是“瘦老鸦”一提金萧仲远，他急急地说：“这时候没有工夫多说话！那个贼走了没有？”

　　铁芳说：“他们把我骗到了这里，就堵住了洞口，前面的洞口恐怕也早被堵住了。”

　　瘦老鸦说：“那一定了！”冷冷地笑着说：“你能够搀着我到洞口去吗？我的这两条腿被他们打得是连半步也挪不了啦！……”

　　当下铁芳抬起剑，也立起了身，用一只胳膊架着瘦老鸦，但是瘦老鸦的两条腿还是迈不开。他就抱着他，一半藉着身后的火光，一半摸着黑，头跟身体时时撞在石壁上，就来到了那前洞口。这洞口挡得果然比上面的那个洞口更严，是用连着树皮的几块木板堵住的。

　　瘦老鸦跟铁芳的四只手一齐用力，但也是推不动。瘦老鸦就说：“外面一定还有石头顶着，你快去拿一根柴来！我们把他这木板烧坏了，也就可以把石拨开了！”

　　铁芳赶忙又跑回去，从那石洞里两手拿着两根柴，但这两根柴烧得都只剩了一半，而且本来就是不甚干也不甚粗的树干，“吧吧”地直迸着火星，团团起着浓烟，呼呼又冒起了火焰，而且几乎烧着铁芳的手，又几乎烧着瘦老鸦身上的那件破棉袄。

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