铁骑银瓶(168)_王度庐

一六八

　　吴元猛大喝一声：“好！把刀给我罢！”

　　当下他就从胡豹的手中夺过了刀，他的苍白色的脸此时变紫，瞪起来一对眼睛，并提了提袖子，此时许多人的目光都注视在铁芳的身上，都要看着吴少太爷怎样斩他的手。铁芳只向后退了半步，颜色并不改变，倒看他如何。但只见吴元猛突然扬起了明晃晃的短刀，一下砍落了下去，只见“哎哟”的一声怪叫，三两个手指落在地下，那胡豹一边抖着滴着血的手，一边疼得直叫，向前院奔去了。

　　铁芳此时倒不禁变了色，连问说：“这是为甚么！”

　　吴元猛却面露凶煞，望着那一些人说：“你们看见了没有？我吴元猛交的是天下英雄，结的是江湖好汉，谁的武艺高，谁能帮我的忙，真心与我相交，那就是我的弟兄。你们若是脓包，若是饭桶，却还要看着人家忌妒、眼红，那，看见了没有？……”又将短刀扬起，向下来一落，声音严肃，吓得他手下的人齐都面现土包，他便说：“我就是照这样办！”

　　铁芳的心中被他震得吃惊不小，但又疑惑他是故意如此，那胡豹也不过是他手下的一个仆人罢了，他不惜伤他，以固结自己的心。当下铁芳就不动声色，吴元猛带笑点头，请他到屋中去饮酒。他随着进去，就见屋中没有别人，只在外间摆着一对铁锤，而里间却是一桌比昨日更丰富．更考究的筵席，有两个昨天没有见过的丫鬟又在那里伺候，但是都显出惊惊慌慌的样子，吴元猛请铁芳落了座，铁芳的剑就竖在椅子旁。

　　那丫鬟的纤纤双手，给他斟过来酒时，他都觉着有些担心，笑一笑问吴元猛说：“你刚才何必要那样？”

　　吴元猛也笑一笑，没有言语。喝过了两杯酒，吃过了几箸素菜之后，他才叹息着说：“我手下的这些人实在都太没有用，他们两三个人也都举不起我的铁锤来，从我老子时起，就养着这些脓包，假若早有像你这样武艺的人相助，我们焉能受玉娇龙那妇人的欺负？”使了个眼色。那两个丫鬟立时就避了出去。

　　吴元猛就又悄声对铁芳笑说：“昨天晚上可出了事了！”

　　铁芳装作不知，问说：“甚么事？”

　　吴元猛冷笑着，说：“不要紧！我不怕！有老弟你在此，我更不怕别人和我作对！”

　　铁芳又问说：“到底是甚么事？”吴元猛又淡然地一笑，其实从他的神色之中已可看出他的惊恐了，他说：“就是昨天洒了你一身酒的那个丫鬟，其实我已经不说她了，但她回到了里院，被小妾知晓了此事，怪她粗心，又怪她在生人眼前显出来没有人管束。”

　　铁芳说：“其实是件不要紧的事，我这衣服还怕酒脏了吗？再说她也不是成心的！”

　　吴元猛说：“唉！究竟是女人的量狭，她就又把那丫头责罚了一顿，那丫鬟哭哭啼啼地，到晚间她竟悄悄地走了，到了南首，我的另一个妇人名叫柳素兰之处。她去了倒还不要紧，不料那时又混进去了一个贼人……”

　　铁芳的神色不禁一变，想他一定说到了自己，但是听吴元猛又说：“那个人……据今天清早素兰派那里的秦妈来告诉我说，是一个二十岁上下，眉目清秀，手执宝剑……穿着一件皮背心的男子……”

　　铁芳一听，心说：“奇怪！昨大我并没穿着甚么皮背心呀！”

　　吴元猛说：“这个贼，他倒是没伤人，他先将柳素兰威吓了半天，发下狂言，说是特来要我父子的性命！哈哈！这个人……他接着便到了那院子的后楼上，几乎将床上睡着的金大娘杀死！幸而金大娘为人机警，见有贼来了，她就赶紧滚落在床的下边，那贼人倒还没揪出她来杀了她！”带着恨意把话止住，呆呆地瞪着两只眼睛。

　　铁芳就拱了拱手说：“恕我冒昧！我要打听打听，因为我从西边前来数百里之内，到处听人谈起凉州府金大娘之名，可不知道是吴兄的甚么人？是怎样的一位太太！”

　　吴元猛说：“这话待会儿我再告诉你！”且听我说，昨夜，三四更的时候，我这里也出了一件事，是六十妾的屋中。平日她抽烟，昨夜别人都睡了，独她还没睡，就来了也是那二十岁上下，眉目清秀，手执宝剑，身穿皮背心的人，推开了门进了屋，持剑逼吓，问我住在哪闲屋内。六十妾咬定了牙关不肯说出我在哪间屋里，他才一无所得，也没伤人，就走了。据我想，此人一定就是昨天白书，在我门前徘徊的那个官人！”

　　铁芳听到了这里，不由就回想这次东来，路上所听见的，处处遇见的那个“漂亮的小差官”未见面，但此人莫非是……正在想着，吴元猛又显出点惧意，悄声地说：“我想此人的夜行工夫一定很好，大约是玉钦差在新疆雇来，特为暗中保护他的。我疑惑他就是玉娇龙的伙伴，许是那个韩铁芳！”

　　“吧”的一摔酒杯，几乎就给摔碎了，他忿怒，却又恐惧地说：“现在暗中既有这么个人，咱们的那档子买卖，可就有点难作了，所以，并不是我失去了锐气，我是想，咱们若想办成那件事，就先得除去了这个人！老弟！你在这城里还没有甚么人认得，我主张，用过了酒，你就……”

　　铁芳接着点头说：“不要紧，少时我就出去查访查访。”

　　吴元猛又嘱咐说：“你可要小心！如果此人是韩铁芳，那我们更应当谨慎地对付，他既是玉娇龙的伙伴，武艺就必是高强！”

　　铁芳听了，只是微微地笑。自己实在不愿再隐名瞒姓了，可是看着吴元猛这个人，又真难以对他明说，于是就又饮下了半口酒，便又故意问：“此人莫非是专为金大娘而来的？”

　　吴元猛摇头说：“不会，不会，金大娘只不过是爱钱罢了！因为我很尊敬她，她才在甘凉道上有这样大的名，现在她养了几个花姐，混事给她挣钱，她指使我手下的几个人，又背着我去作生意，赚来钱，分给她，却瞒着我，我也只是睁一只眼闭一只眼，不去管她。但我也知道，她不会结仇于人，以至找到这里来要她的命！”

　　铁芳就又问：“这位太太是吴兄你的甚么人呢？……”注意着听他的答覆。

　　吴元猛说：“她也不能算是我的甚么人，她不过是家父的一个小老婆罢了！”

　　因此铁芳越发专心去听，吴元猛又叹息着说：“只因我自幼丧母，住在山上没人照管，在我十岁的时候，得了一场很重的伤寒病，险些就要死了，多亏那个妇人服侍我汤药，我发昏的时候，她遍山遍谷去叫我的魂，她又不辞辛苦，那小脚走过了几道山岭，到山神庙里去给我许愿烧香，有半年多我才病好，她就如同是我的重生之母。后来，我老子待她不好，她就跟我住在一起，我的衣服鞋袜又全是她做她洗。后来我在这凉州府打伤了火眼猿猴高保，从那时起，我才名震甘凉道上，但那时我也受了些伤，又幸亏她把我照护得好了。我吴元猛原是个有良心的汉子，我不能忘了她待我的种种好处，所以便把她接下山来，在此盖了房屋，请她居住，以免她在山上受苦，并叫我那最宠爱的婆娘柳素兰陪着她住，伺候她，就算是她的儿媳了！”

　　铁芳听到了这里，不由对吴元猛发出些敬意，就又问：“这位金太太是本地的人么！”

　　吴元猛摇头说：“不是，她是南方人，因她自称娘家姓金，她又很爱金银，别人才都称她为金大娘。”

　　铁芳故意笑了笑说：“这位太太，心肠是很好，不过她要那些金银，又有甚么用呢？她又没个儿女？”直着眼睛去看吴元猛的表情。

　　吴元猛却笑了笑，说：“我知道她的心，向来我也不管她，不过，就是刚才咱们说的那些话，你今天千万出去查访查访那个人才要紧。”

　　铁芳胡乱的吃了些菜，又咽下去几口馒头，然后就站起身，提起剑来说：“我这时就走吧！”

　　吴元猛摆手说：“不要忙！不要忙！我还有话要告诉你，你如果探知那人姓韩，确实是韩铁芳，你就先不要跟他动手，如果打听出来韩铁芳那小子真是春雪瓶之夫，那更要先回来告诉我。”

　　铁芳问道：“这是甚么原因？”吴元猛说：“你想啊！我跟那玉娇龙有仇，跟春雪瓶又有甚么仇恨呢？”

　　铁芳说：“吴兄！你是一条好汉，是个有良心，是非分明的人，你的话既然说到此处，那我倒要劝劝你了！”

　　吴元猛有点诧异地间说：“老弟，你又要劝我甚么？”

　　铁芳说：“我劝你跟韩铁芳跟春雪瓶解了仇恨，我劝你不必再图谋玉钦差。”

　　吴元猛变色说：“老弟，你怎么又说这话？莫非你怕了！”

虚阁网(Xuges.com)