铁骑银瓶(107)_王度庐

一〇七

　　于是两人往西又走了不远，看见街头有一条很宽的胡同，两人就走进去了。这胡同地下净是土，走了不远，就把雪瓶的鞋弄脏了。她倒不大在意。这里两边都对开着门儿，也没有其么大户人家，有的门儿里出来旗装的老太太叫狗，有的门里又出来抱着小孩的缠足妇人，雪瓶就去找了个旗装的老太太打听，她的装束，和她所说的北京话，都使这位老太太觉得亲近，认为是同乡，她所打听的宫花园，原来在此地是无人不知，老太太就用手向西指着说：“你就一直往西走，看见城墙再往北就到了，那儿的墙很容易认，下面是虎皮石，上面是咕噜钱，我的儿子就在抚台衙门当差，去年抚台大人就在那儿给老太太办的寿，我还去听过戏呢，现在听说那儿住的是钦差大人，也是从咱们北京来的。”

　　雪瓶见这位老太太爱说话，恐怕她问自己的来历，忙道了声：“劳驾！”赶紧就走了。幼霞跟着，她两人就往西走去，走了半天，才走到城根，这地方很荒凉，住户很少，她们往北走，眼看快到西门了，她们才望见路东有一道高墙，墙的下面是砌着各色的“虎皮石”，中间涂着白灰，似是新涂的，上面是拿瓦做成的透明的钱形，墙里有许多棵柳树，把金黄色的柳丝抛到墙外，大门就对着城墙开着。

　　原来这真不是平常的花园，门前站着腰挂钢刀的官人有五六个，还有仆人、差役出入，并有个身约六尺的大汉，赤黑的脸，大辫子，腮上有一块很深的刀疤，披着青缎大夹袄，正在那里闻着鼻烟，扬眉吐气地跟守门的官人在谈话。雪瓶跟幼霞，这两条艳丽的影子照到他们的眼睛里，他们就都把脖子歪过来，眼睛都直了，幼霞的脸上已经现出紧张之状，但雪瓶却从容镇定，连眼珠儿都不稍斜一斜就走了过去。

　　原来往北走不远，就又是通到东边去的一条巷子，她们走了进去，见这巷里的住户还不少，铺子也有几家，靠着右首即是那官花园北边的墙，墙里起了几间楼，画栋雕梁，十分华贵，而窗槛旁有柳丝飘飘地挪动，小鸟在里边唱着歌，更显得雅致。

　　幼霞就不禁笑着说：“哎哟，这几间楼可真好。”又低声向雪瓶说：“大概钦差大人就住在这楼上吧？”说完了这话，仰着脸儿瞧了瞧雪瓶，雪瓶却装做没听见，一直往东走去，幼霞却追上了她，声音不大也不小的叫着说：“瓶姊！你不是说要进去见你伯父吗？怎么你又不去啦？怕官人吗？”

　　雪瓶回身拿眼睛瞪她，悄声讯：“嚷嚷甚么？”一抬头，见刚才官花园门首站的那条大汉——腮上有一块很深的刀疤的大汉也跟着她们来了，这人长得真凶，两只眼更凶，且含着一种不怀好意的笑容，一边走一边还用鼻子吸烟。

　　雪瓶却向幼霞使眼色，赶紧又往东边走。这条胡同原来是四通八达，有车也有马，很热闹，雪瓶只想躲避那个人的追随，也不顾方向，走着走着竟来到大街上了，这是西大街，车马更多，两边的铺子更繁盛，她看见有一家香粉店，就急匆匆带着幼霞走进去，幼霞的脸儿不住地发白，胸脯儿紧喘，旁边有红漆的大板凳，她就坐在那里休息。

　　雪瓶却到柜前去买胭脂，其实她现在系着白辫根，胭脂本来用不着，但她还不住地挑来选去。这家铺子里面也悬着金字的大匾，字号是“异香斋”，不独卖妇女用的胭脂粉等物，且卖线香，檀香，佛烛，黄表纸钱等等，柜前买东西的人并不多，忽然背后有一个人进了门，惊得幼霞立时就站起身，雪瓶也回身去看，却见又是那个大汉走进来了，直到柜前，站的地方离雪瓶不过两三步，他就大声向柜里说：“掌柜的！给我来一封上好的线香，十五那天我要到关帝庙去烧香，求求关老爷作个媒，赏给我一个好媳妇。”

　　店里的掌柜的和伙计都像很怕他似的，赶紧给他去拿香，雪瓶匆忙地买了两包胭脂，同幼霞点点头就往外走，幼霞还发着呆扭头，不料那大汉手指捏着一点鼻烟，就向雪瓶一弹，雪瓶倒是没有被弹着，可是幼霞的脸上已经着了一块鼻烟，她立时就瞪起眼来要骂，雪瓶却急忙拿眼色拦住了她，用自己的手绢轻轻地替她抹下去，就拉着她出了这铺子。

　　幼霞嘴里还嘟嚷着，忿忿地说：“我非得回去打那个人不可！”

　　雪瓶却低声劝她：“不必！不必！你先忍着点气，跟我回到店里，我再告诉你，我还有点事要叫你帮我办呢！”

　　幼霞遂就跟着她很快地走，走到十字街，那里很热闹，有个耍狗熊的，熊还会耍叉，她们也没走过去看，就转到了南街，一迳回到了店房，在经过那个酒铺之时，还听见萧千总在那里弹琵琶，并有人叫好儿。

　　她们进了店房见了绣香，幼霞还是一脸的气，雪瓶却趁着绣香没有看出来的时候，就低声劝她不要露出来声色，并说：“等到晚间，我有话要对你说！”幼霞听了，却又有些疑惑的样子，她们都取了掸子抽打鞋上的泥土，绣香一个人坐在里屋愁闷不语，因为她的故主玉娇龙的死耗，真是刺伤了她的心。到了晚间，用过了饭之后，雪瓶就叫店家另给找了一间很干净的房子，带着幼霞去住，两人随身的东西也全都拿到屋里，点上了灯。

　　这个小院很清静，不似前面大院子那样的喧哗，萧千总大概不是赌钱就是又在那茶棺弹琵琶，所以绣香那屋里也没有谈话之声。

　　这里幼霞皱着眉，悄声对雪瓶说：“今天你是怎么啦！那样的胆小，那样的能够忍气？到了官花园，你又不敢进去，在那铺子里，那个高身材的汉子，那样欺负我，你也叫我忍着，你怎么也学成老婆子的样子？”

　　雪瓶沉思了一会，然后悄声说：“你得知道，迪化城与别处不同，今天咱们遇见的那个人，大概就是我伯父所雇的镖头，不是铁霸王，就是甚么仙人剑或方天战，反正他必是个会武艺的人。”

　　幼霞说：“他会武艺，莫非咱们就得怕他？你不想想当年三爹爹活着的时候，她曾怕过谁？咱们也别太给她老人家去了名声，灭了锐气！”

　　雪瓶的脸上当时又现出一种悲哀和忿怒之色，她说：“我们并不是怕人，我们现在真不能够惹事！现在迪化城里大约还没有人认识咱们，今天那个大汉也只是可厌，并不是有心要跟咱们作对，我已经看出来了，以后我们白天更要少出门，别惹事！”

　　幼霞忿忿地点头说：“对啦！咱们就老老实实在这店里待着，当大姑娘，当千金小姐！可是我不能，我看，与其这样，还不如回尉犁城去呢！”

　　雪瓶又低声讯：“我的意思是无论怎样，也得到钦差公馆见我伯父一面，把我爹爹的事情告诉他，爹爹生前改名换姓，埋没了半生，死后不能不使她的家人知道。”

　　幼霞说：“他不愿见咱们，不认你，你又不敢进它的公馆，可有甚么法子？我看这辈子也没法子了！”

　　雪瓶说：“我想白日见不着他，夜间……”她说到这里，幼霞忽然脸色一变，雪瓶又悄声说：“今夜我就想到官花园，私自进去，虽然一定要吓他一跳，可是我为见他的面，也没有法子。”

　　幼霞神情兴奋地悄声儿说：“去也好，我帮助你，咱们可得带着剑，说不定就得跟那三个保镖的打起来！”

　　雪瓶说：“我们既然去，就得带着点防身的兵刃，可是我们要谨慎，不要伤人，顶好不叫他们看见，你跟我去，你不要进去，你就在那小巷里等候着我，我一个人从那座楼进去，一会儿我就能把事情办完，咱们就回来。”

　　幼霞说：“那么他要是见了你的面，肯认你吗？”

　　雪瓶说：“我不知道，不过只要他肯认我，我就叫他去白龙堆散灵，然后运灵回北京。”

　　幼霞说：“那我可也得跟着灵去？”

　　雪瓶点点头说：“自然我们全都得去，到了北京，我还得叫他给爹爹办一件热闹的丧事才行，他才能算是对得起他的胞妹！”

　　幼霞听了很高兴，不禁笑了，当下两人都抱着美妙的希望，窗外的天色却越来越黑，更鼓已敲过两下了，两人就悄悄地收拾东西，换了衣裘，雪瓶把新做的青色的紧身小衣裤取出两身来，自己换上一身，令幼霞也换上一身。

　　幼霞悄声讯：“外边的天太黑，咱们得带上点火儿才好，三爹爹早先有一个火折子，可惜咱们没带来。”

　　雪瓶说：“那不要紧，只要带上火镰火石，和几根纸煤子就得了，到时也许用不着，宝剑带上我那一对就得了，你拿着，我不用，如若拿着创见了那钦差，也许要把他吓死！”

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