铁骑银瓶(73)_王度庐

七三

　　于是韩铁芳的心中忽然起了一种心思，这种心思，他活到今年整二十岁，从来也没有发生过的，几近于盗心。就是他想要不去跟主人商量，就骑走一匹马，但只是借用，骑回到店房，设法将病侠遗物及遗嘱都交代给春雪瓶，自己就将马立时送回来。他想：这也不能算是偷盗，骑走，送来，至多两日，马主人必不会知晓。于是他就决定了，又向前走着，两只眼可对于马群更加注意，并于草中折了一条小树枝，要作马鞭子用。

　　此时，夕阳渐落，天色发紫，在紫色之上渐渐地又展开了深青的暮色，晚风亦起，草动马嘶，山坡上的“蒙古包”也模糊了，他遂就大胆地抓住了一匹黑马，然而才一骑上，马就将脖子一扭，身子一颠，他就“咕咚”一声摔下了，这匹马跳跃起来，旁边的马也都发了脾气，长嘶乱跳，幸亏他爬起来得早，不然一定要死于马蹄之下。他发了一会呆，心里明白了，并非自己的骑术不好，原因是这些个马全是“野马”，生来没有经人骑过，所以性情都极烈。

　　他有了这经验，于是就计划着办法，缓缓地走了几十步，他又看见了一匹白马，就猛扑向前先抓住了马鬃，这马扬首跳跃，他却早已跨上，手揪着马鬃就像揪住缰似的，任凭这匹马怎样性烈，也得听他支使，当下就狂奔着一直往西，但惊得那无数匹马牛羊也齐都乱奔，马嘶牛吼，声如沉雷，整个的草原立时骚动起来，山坡上的蒙古包那边也晃起了熊熊的火把，韩铁芳一看自己又惹出祸来了，他就更握紧了马鬃，飞似的跑去，少时就冲出了草原，跑上了那股直道。于是他揪马鬃，捶马胯，顺着这条道一直走去。

　　这匹马的蹄下还生来没有钉过铁，所以跑起来都无声，但极难于驾驭，三四次都几乎将他摔下来，一连向下走了四十多里，已经离开了草原，身后也没有人追上来，眼前且有灯光闪烁。韩铁芳实在不能骑了，他先准备好了，将一条腿先提起来，然后斜着从旁一跃，他就如一只燕子下落于地面，而那匹马也狂奔着不知跑往哪里去了，他的手中空握着两把马鬃，幸亏跳得利便没有摔着，但两腿发酸，胸前跟肩上的箭伤又微微地作痛，痛得他真要骂出来。

　　尉犁城的人不讲理，马也这么烈，真是个怪地方！可是扭头一看，灯光点点，很是清楚，这里离着自己住的店房大约不过一里地，他就不着急了，先坐在地下歇息了半天，时时扭头向看县城那边去看，就见那边的灯光越来越多，而且往来摇动着，他就以为今天白日有赛马会，所以晚上也比往日热闹，他就想：店房的何掌柜和鞋铺的李鸿发，他们只不过口中不敢提说春雪瓶罢了，但若写一封信，详述病侠的死况，连同包袱、宝剑，请他们交给春雪瓶，或许不难，那么就这样办，办完了，明天清晨我就走，只带着我的剑跟琵琶走。

　　不过他虽这样忿忿地想着，脑中却又映出白日所见的秀树奇峰春雪瓶，那白衣白马，白草帽，小皮靴，俊俏的模样……蓦然想起病侠为甚么一定叫我随她到新疆来，就是为叫她这亲近的人帮助我去报仇，而且叫我终身在这地方给她这亲近的人作伴。怎么样地作伴呢？当然是永久住在一块儿了。而在路上时，病侠又曾三番五次盯问我娶妻没有？哎呀！如今我才明白，病侠原来是这番意思！可是……

　　他想到了这里，不禁呆呆地发怔，咬咬牙，恨自己为其么对病侠说假话？更恨自己为其么要早娶那一房不遂心的妻室？终于他长叹了一声，说：“这是其么事？别说春雪瓶本人必不愿意，一句话还跟她讲不明白呢，她恨不得将我用乱箭穿身，我还想娶她吗？笑话！做梦！……唉！即使她也愿意嫁我，遵她的母命，但我骗了病侠还不要紧，不能够再骗她！走！别再做梦！舍出了我的命，说明了我这个人，我走！永远不到新疆来！”他仿佛立时就不能在这待着了，迈着大步，迎着那些浮动的灯光走去，但是他却觉得很伤心、很悯怅。

　　走了一会，便来到尉犁城外的街上，见往来的人果然不少，提灯笼的，拿火把的，都大声说着番话，不像有甚么事似的。韩铁芳却又不禁有点疑惑，两眼发直，险一些没掉在沟里，原来这里有很深的阴沟，人家铺户所倾倒的脏水，连雨水，全在这里边流，韩铁芳一纵身就跳过了沟，他鼓着勇气走去，一直回到店房，可是才一进门，就见店里十分杂乱。院中有灯光，有许多哈萨克人向着店家跳着、嚷着，而灯光里居然又看见了换了一身红的春雪瓶，和那小霞幼霞姊妹俩，都把极长的头发分为四五条小辫在后面披着。店掌柜说着磕磕碰碰的番话，央求人家，急得要叩头的样子。韩铁芳却挺身向前，高声嚷着说：“我来了！有甚么事我一人当，杀剐髓你们。但你们得听我说明白了话。何掌柜，烦你把我的话向春小姐翻一翻，我是受春大王之托……”

　　这回他本是想辩解开了，不料他的话才说了三句，旁边就有哈萨克人把他揪住，他并不抗拒，昂然地接着再往下急快地说，不想他说得太快了，他的河南话连何掌柜都听不大懂，春雪瓶虽然瞪眼注意看着他，但加上人吵，还是一句也没听清楚，她只见韩铁芳跳着脚大声说，好像是骂她的样子，同时哈萨克人已经抽出来马皮绳子就要将韩铁芳上绑，韩铁芳恐怕一被绑起来，就更难讲理了，他一时情急，抡动了拳头，“兵兵兵兵”一连打躺下三个人，春雪瓶就大怒，将双剑扬起，寒光惊人，如豹子一般扑过来、旁边也有哈萨克人抡刀向韩铁芳就砍，韩铁芳猛向前将刀夺过来，春雪瓶的双剑已到，韩铁芳用刀一迎，锵然震耳，他又说：“你别……”但剑又猛刺来了，他赶紧后退，后面也有人拿刀截住了他，没法子，他只好“嗖”的一声上了房，刚向下摆手，想再说话，春雪瓶、小霞、幼霞一律是红衣宝剑，飞追而上，他只好又向下跳去，就跳到了大街。门前有马，他想要抓一匹马，骑上再讲话，许讲便讲，不许讲便逃。但三只红影，数道剑光，又一齐如飞的逼来。他将马才抓住，又赶紧放了手，只听一声马嘶，不知是哪个女子，误将剑放在马背上了，马一倒下，倒把三个女子拦住，韩铁芳就趁势飞奔。街上还有人要截他，抓他，也没有抓住，他却如惊弓之鸟，逃命的兔子般急奔。

　　不料太慌张了，忘记了地下的阴沟，就“扑通”地掉在沟中。所幸水不深，只没膝盖，然而气味难闻得很。此时上面的人喊声，马蹄声、越来越乱，沟边并闪闪着灯火之光，吓得他更不敢出头。如此就在这里边藏了半天，上边才渐渐消停了，他才喘了一口气。

　　夺来的刀还握在手里，气得他真想跳上去杀几个人才好。暗想：赛八仙实在说得对，春雪瓶真是不可理喻的，大概她自幼跟番人在一起长大，已养成了一种烈性，现在我没有法子再跟她把话说明，只好……反正无论如何将病侠的尸骨收在棺材里再葬埋，我不求生人谅我，但求对死人无愧！于是，在泥沟走了几步，刚要往上去蹿，忽听上面又有款款的马蹄之声，他就又不敢动了，又在沟里躲了半天，忽听“扑通”地一声，由上边掉下来一块大石头，溅了他一脸的臭泥。他不由大怒，拼命地爬了上来，手抡带泥的钢刀，大骂着说：“这样欺负我，我可都不顾了！来，无论你是谁！”他看了看。

　　街上已经没有人，模糊的月色之下，十步之外立着一个牵着马的女子，他就一阵惊愕。

　　女子手无兵刃，过来就先揪住他的胳臂，夺过了刀去，扔在沟里，一手揪着他，连马跳过了沟，匆匆地向草地那边走。他倒觉着很难为情，说：“春小姐！你先听我说！我姓韩，是因为令堂病殉于白龙堆……”女子拉着他疾走，他看见女子穿着一身红，梳着一共五条长辫子，身材是那么苗条，他不由得也脸红，一边随着走，一边又说：“我来正是为告诉你这些事……”忽然，他见女子牵的是一匹红马，便觉得有异，而那女子又回头嘻嘻地一笑，刚从乌云中走出来的月光正照着她的脸，韩铁芳吃惊地一看，原来不是春雪瓶，却是那个脸儿微黑的哈萨克女子，多半她的名字就叫作小霞。

　　此时已离市镇很远了，他就夺开了胳臂，拱拱手说：“小霞姑娘，我称呼得若不对，你可也别见怪！幸亏你能看出我不是坏人，那么就请你去告诉雪瓶，她的母亲已经死了……”小霞听着，却笑着，韩铁芳就越觉得诧异。心说：虽然死的人与她并无关系，但她也不应当就这么喜欢呀！因之又说：“我已将她的母亲，在白龙堆找了一个很好的地方暂时埋了，可是没有棺材，她总是备棺去盛敛了接来才好，我或是告诉她地方，或带着她去，都可以的。谁叫我应允了亡友的嘱咐！别管受多少辛苦，我也无话可怨！只是这些话得求你先去告诉她，我可以在这里等着，她若不愿见我，我也实在不敢见她。还求你劝她不要烦恼，人活百岁终须死，她的母亲虽死，却留下了英名，叫她别伤心。至于我在店中放着的那些东西，除了一口剑，一只包袱，琵琶，其余全是她母亲的遗物，我一点也没有动……”说到这里，忽见小霞拿着一条辫子向他一掠。他赶紧又闪开了一步，心说：莫非她笑话我的身上脸上都有泥？便也微笑说：“我实没想到她不懂我的话，以至我落成这样儿。但是不要紧，只要我尽了朋友之心就好了！连我的姓名都不必告诉她。”说到了这里，忽见小霞又进前，并且歪着脸儿直笑，还说了一句番话。

　　韩铁芳不由得生气，说：“我说了半天，原来你都没听明白呀！你让秀树奇峰来好了！我在这里等着她，或是你带着我去！”小霞却撇撇嘴说：“秀树奇峰？”接着又说番话，并作手式，那意思是叫韩铁芳跟着她走。韩铁芳摆摆手，用力一夺胳臂，发起怒来“叱”的一拳，就将小霞打得坐在了地下，韩铁芳就飞上了她的那匹红马，放曫就走，小霞急忙爬起来，以番语怒骂着，急忙的追赶，她跑得极快，却也追不上韩铁芳的马，此时她手中环持有皮鞭，抖起来就向韩铁芳飞去，没有打着，落在了地下，她又由地下抬起石头块、土块，雨点似的追着韩铁芳的身后乱抛，她并尖声地怒喊。但韩铁芳骑着马鞍齐全的红驹，就于月色微茫之下，得得得地跑远了，霎时间便已不见，小霞气得就坐在地下，不住地哭。

　　这时夜已深了，市街上早已没有了人，天空飘荡着一片片乌云，月光忽隐忽现，刚才在市街上搜查韩铁芳，骚扰了一阵的春雪瓶，率领着七八十名哈萨克，他们以为韩铁芳是早已逃跑了，所以就顺着大道去追，追出了十余里也没有追着，他们又奔向库鲁山，又搜查了一遍，听那里的哈萨克人说：“天暮时，草地上有人盗马。”于是春雪瓶又持双剑，带着幼霞及七八十骑众，铁蹄几乎踏遍了草原，也没见他们所要捉捕的人的影子。

　　这时月色已离了山峦，向西坠下去了，天上的乌云越多，四周发暗，风吹茂草，作成一片潮声，牛马被惊得都乱吼乱叫。春雪瓶就将双剑入匣，以哈萨克的言语高呼着：“小霞，幼霞，咱们走吧！”又将鞭子一挥，仍以哈萨克的话说：“你们也就各自回去吧！”当下那些骑！马的，还有在马下走！的，背！弓的，拿！刀跟剑的，举！已经快烧完了的火把、灯笼、都累得不成样子的哈萨克人，听了春小王爷的吩咐，就一齐答应，各自分散，各回自己的“蒙古包”去了。一时众人尽散，只有雪瓶跟幼霞，她们却看不见小霞了，叫了半天也没有人应声，她们知道小霞平时就很会偷懒，这一定是她走在半路，怕累！，就偷偷地溜回去了。

　　春雪瓶十分气恼，她这时骑的是一匹紫骏马，同！幼霞走出了草原，就顺！白日赛马的那条大道，款款而行。云中的月光，把两匹马和人的影子，模糊地印于地面，蹄声也很轻微，她头上累出来的汗水，也被夜风吹干了，只是她还有一些气喘，这倒不是累的，是气的，她的身边，聪明的幼霞说！汉人的话，说：“瓶姊！你生甚么气？三爹爹一定不会死的！”

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