铁骑银瓶(57)_王度庐

五七

　　韩铁芳听了这句话，不由得有些惊诧，瞪眼看着病侠，见病侠的脸上浮满了恨意，又说：“我看她一定是个坏人，不然不会甘心从贼！”

　　韩铁芳听人侮辱自己的母亲，虽然有点气忿，但也十分惭愧，他把病侠看了半天，蓦然问道：“我的话都已一字不瞒的告诉了前辈，但前辈究竟是否玉娇龙女侠？我愿前辈也别瞒我！”

　　病侠听了愈发变色，说：“你把我看成了女子，那就从根本错了！玉娇龙……”他慨然地说：“十年前我倒跟她见过几面，她的为人我也深知，外人所传说甚么甚么，那完全不对，那都是被她打过的一些江湖狗贼所造出的谣言。她，武艺是不必提，为人却极好，真是个刚强的、清白的女子，她的身世很可怜…”说到这里，忽然咳嗽了起来。

　　韩铁芳坐起身来又问道：“那么，前辈你可晓得玉娇龙女侠现在何处吗？”

　　病侠一面咳嗽着，一面摆手，声音断断续续，似哭一般的说：“我多年不见她了，我不知她在何处，我想她也许不在这人间了。”说毕，便头向里侧卧，依然不住的咳嗽，身子并且抽搐得很厉害。

　　此时，韩铁芳的心里也惹起了许多愁烦。店中的人还都没睡，谈笑声，和大声喊叫店伙之声，十分的杂乱。韩铁芳虽躺下了，但臂伤很痛，这种杂乱的声音，扰得他不能入睡。忽然又不知从哪里发出一种弦索之声，嘈嘈切切地，好像是谁在弹着琵琶。韩铁芳是精于此道的，他不由得细心去听，他听出来这不是琵琶，却是月琴，或者是这伊凉道上一种别的乐器，他想起来胡笳，唐诗上说：“蔡友昔造胡笳声，一弹一十有八拍，胡人落泪沾边草，汉使断肠对归客……”那一段是描写边塞音乐的情景，十分凄凉。想到身旁这个病侠，且不管他是玉娇龙不是，但自己是已决定跟他一同往新疆去了，那新疆究竟是个怎样的地方呢？恐怕未必如病侠所说的那样好吧？

　　此时月琴声弹得更是柔细宛转，真是如泣如诉，如恕如慕。他又不禁想起蝴蝶红，暗暗地叹了口气。少顷，这月琴声将他催入睡乡，但半夜里又被病侠的咳嗽之声吵醒，他听得心里实在不忍，就下了炕，倒了一碗凉茶送给病侠去喝，病侠就躺着接过来喝了两口，一点也不客气，就像个老人家似的。韩铁芳也不在意，依然倒身去睡，不觉天已亮，醒来时儿病侠已经坐起来，换好了一身干净的衣服，韩铁芳看见自己肾上又敷了一层新药，可不知病侠是在甚么时候给他敷上的，他心中越发的感激。

　　病侠忽又问他说：“臂上还疼吗？要疼就在这儿再歇一天好不好？”

　　韩铁芳却微微地笑，摇头说：“不要紧！假若新疆能即时赶到，这时候叫我到新疆去也行。我现在心急似火。说实话，我恨不得马上就到新疆，见着前辈所说的那位豪杰，因为我报仇之事，本不想求人帮助，可是如今我确实已自认武艺不及他人，前辈如此身躯，我不敢多烦，但前辈所说的那位豪杰，他如果肯东来助我报仇救母，我对他的厚情，终身不敢忘记！”

　　病侠说：“我看你对于你那没志气的母亲，也不必怎么念挂她了！”

　　韩铁芳摇头说：“那怎可以？乌鸦尚且反哺，恙羊尚且跪乳，为人岂能忘了他的母亲？莫说我母亲还是不幸落于贼手，就是她真的是盗妇，难道我还能不认她？”

　　病侠听了，突然变色，嘴唇有点动，仿佛要说话似的，可是没有说出来。

　　韩铁芳又说：“儿子对于母亲，应当原谅母亲的难处，除非是私生孩子没法相认，否则无论如何，儿子也得见见他的母亲的，即使别人晓得了，也不能够笑话！”

　　病侠的脸色忽又一变，竟簌簌地落下眼泪来了，说：“你说的话，今我很难受！就这样吧！我们快走到新疆，我命我那个亲近人跟你在一块，你照拂他，他替你报仇。”

　　韩铁芳奋然下了炕，说：“前辈你这样病重尚能走路，难道我这点伤就走不动了吗？”

　　病侠也笑着说：“好，咱们吃一些饭就走好不好？”

　　韩铁芳点点头，遂就喊叫店家，打水盥漱，又叫了菜饭吃，韩铁芳也换了一身衣服，在病侠的面前，他亲自将那块红罗珍重地收在身边，然后叫店家备马。

　　病侠付过了店资，二人便一同出门，上马又往西去。

　　今天天气不好，阴云满天，可是颇为凉爽，二人的马都驰得很快。病侠虽仍时常勒住马咳嗽，但他只要咳嗽止住，就挥鞭疾走，精神十分的兴奋。当日就赶到了古浪关，次日傍午来到了武威凉州，凉州这地方是北凭沙漠、南望雪山，东西峡道尤为险峻。

　　病侠带着韩铁芳到了南关，找了一个临街搭着席棚的饭铺用饭，他匆匆地吃完了，却叫韩铁芳在此坐候，他步行着进城去了。韩铁芳也愿意多歇一会，借了铺子里的一柄蒲扇摇着，这席棚下的饭客很多，而苍蝇更多，眼前大道上的车马和用两只骤子架着的一顶小轿．本地人所谓之“驾窝子”的东西，更是往来不断。尘上时时的扬起，如同烟幕一般，而南面那魏然的山顶，不知是浮云还是积云，山顶上有一层很显着的白色。

　　韩铁芳向这饭铺的伙计问了问，伙计就指着说：“那是祁连山，我们叫它为老虎山。山里出金子，产药材，豹狼虎豹全都不少。”韩铁芳眼睛直直地向那出去望，想着母亲方二太太就在那一带受苦，而自己路过这里，却不能急速去救，岂不羞惭？他手摸着宝剑，低下头又叹了口气。

　　待了半天，病侠方才回来，韩铁芳就问说：“前辈到城里做甚么去了？”

　　病侠很懊丧地说：“我去找一个故人，那个人早先在府衙门作书吏，我现在一打听，他早已调任了，下落也不明，生死也不知……”接着又慨叹着说：“人世变得真快。”于是收拾行李，备好马匹，离开凉川又往西去。

　　甘凉道上是越走越为荒凉，田地多半是受了祁连山的山水所冲，铺满了拳头大的石子，真是贫瘠极了，无法耕种。沿路所见的村民，没有一个穿整齐衣棠的，十五六岁的姑娘尚皆赤身裸体，无有衣裤。韩铁芳观之不禁慨然，后悔当初把家财散尽，不然也可以施放济助这些贫民。可是他见病侠倒是把些铜钱和碎银随手扔给人，毫无吝啬的样子，他心中就对病侠益为钦佩。

　　走过了永昌县，天色愈为阴沉，渐渐潇潇地洒下来大雨，南头的雪山，北边连绵不断的长城，都笼在浓雾里。路上的行人也渐稀少，他们的马蹄声也为雨声所淹没，身上也都被淋湿了。韩铁芳从后面看见病侠的衣服已经全贴在身上，愈显得他骨瘦如柴，就很关心，大声喊着说：“我们赶紧找个地方先歇一歇吧！天色也不早了，两下得这样的大……”

　　那病侠却似没有听见他的话，依然在前紧紧挥鞭飞奔，雨丝击着他的头发和身子，他的鞍旁宝剑都向下流水，这时他也不咳嗽了，如同一只雾中的飞龙，向前腾空而行。韩铁芳也没法子，只是喘气，臂上的伤痕被雨水浸得又疼起来，他的脸也往下流水，两眼都被淹得难以睁开，他勉强着向前走，他的马落在病侠后面很远。又走了多时，雨下得愈大，天色渐渐的昏黑了，到了永昌县西的水泉驿，方才找了店歇下。

　　因为这里是个小镇，路上的客人都被雨截留在别的地方了，这里的店房虽小，房屋却多半闲着，病侠跟韩铁芳各自找了一间房子住下。韩铁芳又换了一身半干的衣服，吃完了饭，就躺在炕上歇息，可是病侠又走到他的屋里来，给他的臂上数了一些药。韩铁芳连声称谢，心想着自己幼时孤苦，长大成人之后，也未有闺房之乐，算来对自己关怀体贴的人，除了亡故的秦氐，就是这位病侠了。

　　雨声在窗外直响了一夜，病侠在隔壁也直咳嗽丁一夜。韩铁芳的臂又痛又寒，一夜也未得安眠。次日，雨尚未住，病侠咳嗽得更加厉害，他主张在此歇息一天，韩铁芳就在他的屋里，除了给自己的臂上敷药，便殷勤伺候病侠的茶水。

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