铁骑银瓶(43)_王度庐

四三

　　韩铁芳倒不禁惊愕了一下，他低头去看，遣贼人嚷嚷了几声，就手按着伤处趴在地下呻吟了起来，而那冯老忠，可怜的老实人却已被这贼杀死在炕上，鲜血流了一地，一盏油灯也倒在地下燃烧着，冯老太太跪在地下浑身发抖，哭得都接不上气了，韩铁芳咬了咬牙，举起剑来又要砍第二剑，想索性将这贼人杀死，好给冯老忠抵命，但是剑还没有落下，忽然他又将自己止住，就一脚登住了这个贼的身子，逼问说：“你为甚么前来？冯老忠跟你有甚么深仇？你把他杀死得这么惨？”

　　这个贼一边呻吟着，一边还很凶悍地说：“他恨我没有仇！我是奉了戴大老爷之命，戴大老爷一生没有人敢违背过他，敢跟他瞪眼。今天冯老忠勾来了你，搅闹了他的家宅，还射伤他，他不能够甘心，我早就来到这儿啦，看见你出了村子，我才来下手，大道旁的开酒馆的胡老猫，也都把你跟那瘦小子说的话告诉我们啦。你，那瘦小子，连神手张那坏蛋，还有菩萨庵里的那痨病鬼，你们都休想逃得活命，你们想跑也跑不了啦，除非你现在把我送回戴家庄去，我给你说一说情，他们还许能够饶了你。”

　　韩铁芳冷笑了一声，又逼问说：“你们把人家的媳妇藏在哪里？”

　　这贼人说：“冯老忠已死了，你们还要吗？难道你姓韩的瞧着那娘们长得漂亮，你想，你仗义行侠，其实你是有贪图的。”

　　韩铁芳气恨极了，忍不住宝剑戳下去，爬在地上的强悍贼人就一声惨号而死，韩铁芳收了剑，此时倒在地下的灯已然灭了，室中昏黑阴惨，冯老太太也没有了声音，窗外的夜风酸贱地响，屋中的老鼠也都出来乱咬东西，韩铁芳心中不禁有些忏悔，不禁叹了口气。这时忽听外面的狗又吠，他又不禁吃了一惊，踢开门跳出去，站立了一会，却见银星满天，凉风习习，有一种“哨哨哨”的马蹄声由远渐近，他越发地惊讶，走到柴扉前侧耳向外静听，却听这马蹄之声又渐渐由急而缓，已然进了村，并已来到了门前，韩铁芳就退后一步，将剑抬起，不发一声，而柴扉之外，却有了人细声说话，说的是：“在哪儿？就是这个门儿吗？”

　　韩铁芳更是惊讶，因为这是北京话，入耳很觉厮熟，更接着是几声咳嗽，这更熬了，在咳嗽的声中就有另一个女人哭声儿说：“大叔！我怎能报您的大恩呀？……”

　　那人说：“快进去吧！……”一阵咳嗽，又说：“再会。”

　　韩铁芳却蓦然将柴扉开了，说：“请侠士别走！”他出了柴房，几乎将一个女人撞倒，他又退后了一步，又说，“侠士……”

　　那个人原来根本没有下马，并且已转过了马头，一边咳嗽一边说：“韩君，我们也再会吧……望你多作侠义之事而少伤人！”随说随策马走去，韩铁芳提着剑追上马跑出了村，并问：“请侠士留下大名。”马上的人似用全力制住了他的咳嗽，清清楚楚地说了几句话是：“不必多问了，如果将来能到新疆，或可能与我再见一面，记住了！勿多伤人！”并不住马，直往北去。

　　韩铁芳仍然追着喊：“侠士！我有事情要拜托！”那位侠士却不言语，一边咳嗽着，一边催马将韩铁芳落在后面很远，韩铁芳心里很急，仍然跟着马急迫，他又喊道：“侠士！侠士！我韩铁芳既在此遇见了您，那可不能不拜见拜见您，受一番指教。喂！您回来！村里刚才远出了事，死了……”他的话才说到这里，那位侠士已转过马来，但又触起了他的一阵咳嗽，咳嗽得声嘶力竭，黑色的人骑着黑色的马，在这黑色茫茫的夜里，两旁的田禾被风吹得乱响，情景十分的可怕。

　　韩铁芳往前走了几步，在马前深深地打了一躬，还没说话，侠士忽然抬头：“呵！”了一声，韩铁芳也突然吃一惊，不知道是其么事，这位侠士就恨恨地说：“好恶贼！好毒辣的手段！韩君再见，我要去杀尽了那些放火的恶人！”

　　韩铁芳惊得一回头，就见西南远远之处起了一片火光，看那失火的地方就是酸枣山菩萨庙，韩铁芳也不由一阵愤恨，就听马蹄得得的紧响，他又急忙转过脸来，见那位侠客骑着马向北已然去远了。大概他是由北边转入往西南去的大道，赶往那山上，截拿那放火的贼人去了。

　　此时韩铁芳十分的紧急、义愤、钦佩，而又有一些惆怅。急忙又回到村里，进了冯家柴扉，却儿院中有条短短的畏缩着的黑影，发出惊恐柔细的声音说：“您是谁：您就是韩恩公吗？我……刚才叫我婆母，叫我老忠哥哥，屋里怎么没有人答应呀？……我不敢进去！”声音发颤，韩铁旁的心中却更为难，暗想：回来的这是荷姑，我管这件闲事的原因就是为救她，如今她倒是被人救回来了，然而她的丈夫已死，她的婆母恐怕……唉！她至此时反倒成了无依无靠，我怎样安置她呢？再说在这深夜之中，我与她在一起也不方便。

　　于是不禁皱了皱眉，就说：“你且不要惊慌！常到这里来的李老伯他住在哪里？你领着我去，我把他叫了来，我们取来了灯再进屋去看，然后，我也可以有法子安置你。”

　　荷姑这时已然明白了屋中必有不祥之事，她不禁呜咽着哭了起来。韩铁芳也不好意思怎么劝她，但这可怜的女子的哭声，触得他的心非常难受。他忆起来蝴蝶红似乎也这样对自己哭过，但那哭声却不似如今这样的悲痛，只见她走路很是艰难，因为脚小，连日的凌虐，身上还许负有病创，她的纤弱影子在黑雾里颤抖着，移动着，如同一个鬼魂。

　　韩铁芳避开了一步，荷姑就先走出了柴扉，他提着剑自后跟着，夜色深沉，夜风凄紧，犬吠之声倒是停止了，而天上星斗愈浓，月钩愈小，出了门才走了不到五步，忽然荷姑摔倒在地，韩铁芳又是一惊。荷姑就坐在地上呜呜地痛哭，说：“我也不能够再活啦！我婆婆跟老忠一定都是死了，恩公！您跟那位大叔都白救我啦！”

　　韩铁芳更是着急，说：“你起来，你起来，你婆婆大概没死，你丈夫……他，他虽然被贼人杀了，但我也杀死了贼人给他报了仇。”

　　他恨不得过去搀起荷姑来，然而又拘于礼节，他不能那样去作。此时又有两只大狗乱吠着跑过来。惊得荷姑赶紧站起，暧哟暧哟的叫着，跑过来要求韩铁芳救护。韩铁芳就抡剑大声喝斥着将狗驱开，这寂静的小村里，半夜里忽然这样狗叫人喊，恐怕已将人都惊醒了，但是竟没有一个人出来，或是隔着柴房向外问问。

　　韩铁芳就向荷姑说：“你快些去敲李老伯的门，快把他请出来。”

　　荷姑仍然啜泣着，走得更慢，虽然李老伯伯的家是离着很近，可是荷姑走了半天，方才来到那柴扉之前。她用手捶扉门，叫着：“李老伯，李老伯。”连叫了好几声，也许是她的声音太微弱，里边并无人答应，韩铁芳就急得跳过了短墙，荷姑还在墙外，她又惊得暧哟了一声，韩铁芳却已然从里边将柴扉门打开，让荷姑进来，几只狗还隔着墙乱吠着。

　　这时屋里就有人惊慌慌地问：“谁？谁？找谁的？有甚么事？你们别进屋来！”

　　荷姑哭着叫：“李老伯。”

　　韩铁芳也向窗里说：“荷姑救回来了，你们快点上灯出来，还有要紧的事我要告诉你们。”

　　屋里连声答应着，好半天才点上了灯，李老伯开了屋门，披着破棉袄，手里端着一碗油灯出来，在摇摇的灯光之中，荷姑又哭着叫了声：“李老伯。”李老伯就一手遮着灯，直着老眼仔细地看着，李老伯惊讶着说：“你怎么回来的呀？”又望望韩铁芳，说：“是韩大爷把你救回来的吗？你没到家里看看去吗？”他不住地移噱着。

　　荷姑哭着说：“我婆婆跟……”

　　韩铁芳说：“我们快到那边去看看吧。李老伯，拿着灯随我们去。”

　　李老伯却惊慌着说：“刚才我听见那边叫了一声，把我吓醒啦，我不知是甚么事，我没敢出去。”

　　荷姑悲声哭着，韩铁芳又催着说：“快走吧，到那边去看看。”

　　李老伯也知不好，他的手越发地颤抖，声音也颤，就向屋里他的老伴儿说：“出来把门关上，我要到那边看看老忠去。”又叹气说：“都是因为戴阎王，把人欺侮得太苦啦！”

　　灯光摇摇摆摆，随着人移动，几次都要被风吹灭，三个人离开这里，又到了冯家，然而韩铁芳却蓦然吃一惊，原来刚才这屋子是漆黑的，里边死着三个人，如今屋里却是灯光闪闪，且有人影在那破窗上浮涌着。韩铁芳就悄声叫荷姑和李老伯都停住脚步，且将这盏灯吹灭，他挺剑悄悄走进了柴扉，原想着屋里必定是又来了戴阎王手下的贼人，但听屋中却是师父瘦老鸦跟别人的谈话声。他就叫着李老伯和荷姑进来，他又上前拉开门，他看见屋中还有神手张，这两人就齐声惊问他：“这是怎么回事情呀？”

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