铁骑银瓶(41)_王度庐

四一

　　韩铁芳却飞跑下了山坡。这时山阳有十来个人又朝他扑上来，其中还有几个人都是骑着马举着长枪，都大声喊：“他是强盗！不要放他走！”

　　那戴阎王真像统领似的，骑着一匹紫色的大马，手拿着长枪，飞驰过来说：“韩铁芳，我今天要叫你逃出这灵宝县，我就不姓戴，我生平没受过这样的欺侮，你这小辈。”那花豹子也催马过来。

　　韩铁芳站定身，缓了一口气，将刀换左手握着，他的右臂上中的箭虽然已掉落了，可是血色浸透了袖子。他可益加奋勇，刀舞如飞，花豹子跳下马来与他厮斗，戴阎王却骑在马上以长枪不住向他狠刺，旁边且有三个人各持刀剑围住了他。韩铁芳虽然力气还有敷余，一口刀足可以遮护住自己的身子，但因左手抡刀不太便利，要想打败对方几个人可也很难，交手只六七合，戴阎王不住的大喊大骂，他真像是与韩铁方有着不共戴天之仇，要不当时结果了韩铁芳的性命，他就不能甘心。

　　他又仰面向山上的那些人大喊说：“你们快下来！快来帮忙！他妈的，饭桶！我养活你们这些个人，竟不能替我捉住这么一个小辈！”他这样喊着，坡上的那些人还没有往下走，可是不知发生了甚么事情，一个一个都趴在山坡上，有的还滚了下来，有人又惊喊说：“箭！箭！……”

　　戴阎王既惊且怒，骂道：“山上有其么人？快给我抓下来！”两句话才说完，忽然他一咧嘴，身子向后一仰，摔下马来。

　　韩铁芳看见他的脖子上中了一箭，虽有他手下的人赶过去救他，但人已大乱。韩铁芳又挥刀以刀背连砍倒了几个人，他就冲破重围，向南走去，后面虽然还有不少的人，但他们都围着看他们的大老爷，并没有一个再敢追赶他。

　　韩铁芳也是，虽然气仍不出，觉得自己跟这些人争斗了半天，虽然不能说是败了，但自己目的原不是为与他们拼斗，而是为替冯家找媳妇，如今荷姑的下落仍然没有，自己算是干甚么来的？想要再走回去，抓住他们一个人逼问一番，但是看那里还有不少持刀拿剑的，几个红缨帽仍在人丛中乱钻，而且自己的右臂又发疼，力也垂尽。同时，山上是甚么人帮助自己射伤了那些恶奴呢？莫非是那个病人？又不像？尼姑？尼姑又未必见得有甚么本领。他心里端着个疑团，边走边回头去望，望见远远的那些人都已走了，大概连马也牵走了，把受伤的人也抬走了。

　　韩铁芳便也顺着一条小路往东去，走了不远，又折向北，把衣襟撕下来一块，系在右臂的伤处。缓缓走着，走了约五里地，就见眼前有一股很窄的曲折溪流，水并不深，且很浑浊有几个女人在溪边洗衣棠，但都是些老丑的妇女，没有一个年轻长得好看的。偏北边有一座板桥，他就走了过去，又踏过了几道田梗，就来到了大道之上，再向左边看去，原来刚才自己与人争斗的那座山，是在西南上，才知道自己是已走出了很远。眼前有几间矮矮的土屋，有一家门前挂着一个木头葫芦下面飘着一条很旧的红布，是一个酒铺。韩铁芳觉得口渴，便走近前，刚要往酒馆里走去，却见从北面滚来了一团烟尘，原是一匹马来了，韩铁芳就急忙往路旁闪避，握刀仰首去瞧。马到了临近，马上的人就惊讶地将缰绳勒住，说：“啊！你原来在这儿！”

　　这人正是瘦老鸦，他看见了韩铁芳这个神气，他就赶紧下了马，直着眼间说：“怎么样啦？你受伤啦？”

　　韩铁芳摇了摇头，说：“不算甚么要紧，只是中了他们一弩箭，他们的人多，且有暗器，但我也……”

　　瘦老鸦急忙用眼色拦住他的话，又向前后看了看，没有甚么人来往，他就向酒铺里探下探头，见这酒铺的地方极窄，只容下一张桌子，还有个小酒缸，只有一个须发斑白的掌柜的趴在桌上睡觉，瘦老鸦就将马拴在门前一块石头上，他拉了韩铁芳一下，二人先后走进去。

　　那掌柜的这才惊醒，站起身来问道，“二位要酒？”

　　瘦老鸦先坐下，让韩铁芳坐在对面，并把那口刀藏在桌底下，这里的掌柜睡眼蒙胧，也没看见那口刀，就给拿过来一砂壶济，两个又破又脏的酒盅，连一点酒菜也没有。

　　韩铁芳原想喝茶，见这里也没有茶壶，他就只得先用袖头擦了擦酒盅，斟了一杯酒喝下去。

　　瘦老鸦并不注意他的臂伤，只探着头，悄悄地问他刚才与戴阎王那里人争斗的详情。韩铁芳就略略地说了，瘦老鸦直嘱咐他小声。但他因为胸中的怒气难消，话忍不住，声音也压不住，就昂然地说：“我只奇怪的是那庙中的病人，难道用箭射伤了许多戴家恶奴的就是他？我看那人得的必是痨病，已然是朝不保夕的样子了，他的手里确实拿着一枝弩箭，莫非他是一位侠客？”

　　瘦老鸦也发了一会愣，就悄声说：“刚才在北面，我也看见几个戴红帽的官人进城去了，他们都一面走，一面高声谈说，我全都听见了。我知道戴家有许多人受丁伤，他们说是那庙里有人帮助姓韩的。”

　　韩铁芳就要站起身，说：“我想再到庙里去见见那个人。”

　　瘦老鸦把他拦住，并强按他坐下摇头说，“你先别急！如今这件事得慢慢地查。依着我，这事就不叫你管，并不是咱们只顾自己的事，不为人间抱不平，实在我早就知道戴阎王那人难惹，我虽不认识他，在我走江湖的时候，他也许正在汉中作官，可是近二年我在洛阳也常听往来的人说到他。可以这么说吧，西路上的镖头和绿林中人，简直没有一个不是他的走狗，他一声呼集，就能有几百几十的人来给他拼命。向来除了这里的老拳师刘昆之外，没有一个对他不是恭而敬之的。如今你竟敢干涉他抢人家妇女之事，竟敢单身找到他家门去吵闹，难怪他会生气极了。

　　但他又晓得你在洛阳打过独角牛，你是一位新出世的好汉，他也不知道你有多大的本领，所以他才全力对付你，先叫他的家眷挪开，你就是拆了他的家他也不顾惜啦，反正他要致你于死命。然后他又看着办不成才把你骗到山上去。那里的地势险恶，他们的冷箭也施展得开，他们原是想把你用乱箭射死，他也找了几名官人去，他们不定在县里告了你甚么罪名，就是把你射死在那里也是白死。干脆一句话，无论是谁胜谁败，咱们跟他的这笔仇算是结定啦！再往西行，休想一路无事。”

　　韩铁芳皱了皱眉，又扭头去看见那老掌柜的正在靠着酒缸，倾耳细听着。韩铁芳又斟了一杯饮了，就悄声说：“师父，我并不怕他们，我只愁的是人单势孤，你若能帮助我，咱们在一两天内就可把这事情办妥，为本地除一大害，然后往西再行。我想西路的豪杰虽多，武艺也未必如我师徒。”

　　瘦老鸦拿着酒壶，就着嘴儿吸着酒，也探头悄声儿说：“我不是不带你，今天早晨你走之后，我也很忙了一阵，只是，现在我们两人不能同时都出头，一个在明处，一个在暗处，这样才能够办事，现在你是不能再到南关去了，去了就吃官司，可是我，除了那店里的伙计，别的人还都不认识我。我是想先探出那……”说到这里他的声音更小了，又说：“在明处刀枪对敌的事儿归你，暗中，救荷姑的事儿归我，我就是由戴家把那小媳妇背出来也没有甚么，反正我也这么大年纪了。现在神手张正在城里替我打听，因为戴家的家眷现在都进了城，可不知道有没有荷姑在内？”

　　韩铁芳点了点头。瘦老鸦又说：“现在你先到冯家歇会儿去，待会，或是我或是神手张一定会给你去送信，你先走，咱们两人别在一块儿走。”

　　韩铁芳点了点头，就站起身来，由桌下拿起了刀，那个老掌柜的到这时才面现惊讶之色，韩铁芳又向瘦老鸦便了个眼色，告诉他师父对这个人应当注意点，因为刚才二人说的话着破这人听了去，传到了戴家，事情可就更难办了。

　　瘦老鸦却摇了摇头，表示着不要紧，并笑着说：“我这两只眼睛看得出人来！”

　　韩铁芳出了酒铺，向北走了不远，就离开大道转进了一条小径，一面扬首看着方向，一面曲曲折折地寻着路走去，不多时就进了冯老忠的那个村落，因为他手中提着刀，胳膊上有血迹，所以有几个孩子都追着他看，他才一进村就遇见那李老伯，他赶紧叫李老伯嘱咐村里的人，不要说出他来到这里，那李老伯惊惊慌慌地答应着，韩铁芳就进了冯家，冯家的情形真是凄惨，母子正在吃午饭，他们的午饭只是拿玉米面熬的半小锅粥，又稀又少，李老伯在门外把那群孩子驱逐开了，又进来向韩铁芳问话，韩铁芳却先取出点钱来，叫李老伯去给他买点饭来，李老伯不肯收钱，韩铁芳却勉强交给他，说：“随便弄些甚么吃的来就行，我吃些东西还要走路，请你快一些！”

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