雍正与年羹尧(38)_王度庐

三八

　　▼第十五章甘凤池卖艺夫子庙蝴蝶儿初会年羹尧

　　金陵城里的秦淮河，是六朝烟火的胜地。虽说在这时候最繁华的地方是扬洲。可是扬州不过是个商埠。江南的高官显贵，士绅世家，还都住在金陵。这时的秦淮河还依然是日夜笙歌。每一处妓馆，都装设得迷楼似的。不过，秦淮河的妓女自古有名，有才有貌的不计其效。但在这时候却是不多。使一般走马的王孙和挥霍的阔老，常有“找不出来一个出色的”之叹。如今，秦淮河边一家妓院，名叫艳春楼，就新出了一个名妓蝴蝶儿。

　　蝴蝶儿才一来到的时候，是一点也不出名。因为她是跟金老婆儿，那三个“孙女”一块儿来的。

　　照着规矩，她们虽然年岁都在二十岁上下了，可依然属于雏妓。因为是新人院的，还在学习期间。每晚最多陪客人谈几句话，其余别的事一概不做。大部分的时间是学习唱曲，吹笙，认识字的人还要学作诗，绘画。因为有了这些特别的才艺，方能够一跃而为名妓，能够得到高雅人士的青睐，方能够挣大钱。所以，这一带有专教这些技艺的师父。其中，教曲的柳玉笙，教画的翁彩笔，都是极有名的。像蝴蝶儿这样美丽聪明，他们就要用心来教，不料，蝴蝶儿却什么也学不会。

　　金老婆儿的那三个“孙女”，嫣香，只用了两三天，就会唱很好的几折《牡丹亭还魂记》了。喜宝也学会用笙吹一点（梅花三弄），绿眉居然会画一朵梅花。蝴蝶儿是什么也不会。

　　蝴蝶儿来到这儿，倒好像不是学作这种卖笑生涯，她不跟人争姘赛艳，她却只是看热闹。一到晚上，她就凭着楼栏，从那灯光里看那出入的一个个的走马王孙。有老的，有少的，有的是财大气粗，有的是轻薄可鄙。她简直一个都看不上跟。人家也都不注意她。因为，谁愿意来把钱花给她呢，她既不出名，又什么也不会。虽然有人发现了她的貌美，要招呼她，金老婆就赶紧给她借屋子——因为她自己还没有一个屋子。金老婆儿又给她引见，说这是什么王老爷，庞老爷，唐老爷，常老爷……反正只要是来到这儿的，才只是个十来岁的小荒唐鬼，也得呼为老爷。蝴蝶儿却一点儿应酬也不会，更不会做笑妆憨。她高兴了就也跟人家大谈大笑。她厌烦了，就把人抛下，她走了，又到楼栏杆旁看热闹去了。有时她还大笑的嚷嚷，指着说：“哎哟！快来看呀，那人原来是个瘌痢头，哎呀！我可不理他！”

　　她似乎不明白她现在做的是什么事，不想想这是个什么地方，也许她是装糊涂。可是就把掌班的花胳膊老六给招恼了。

　　说：“这是什么回事？弄来这么一个，算是干什么的？说她是干的她又不干；说她不是干的，她可又吃这儿的饭。这还行？把她关起来打一顿，饿她几天！”

　　幸亏金老婆儿是花胳膊老六的干妈，又是这艳春楼半个老板。她给讲情，这才使得蝴蝶儿免去了吃亏。但她依然是一点眼色也不懂，依然的贪热闹，好吃喝，不学着伺候人，金老婆儿虽然护着她，可也没法子往起来提拉她。只好叫她跟一些下等的妓女，在一块儿去混。

　　艳春楼中的妓女二十余人，可是却分为上中下三等，上等的就是能诗会画，伺候的都是一些富绅和富家的子弟。中等的是必须会弹唱歌曲，至少也得会猜拳行令，善谈吐，能应酬。

　　他们交接的多半是一些巨贾富商。等而下之，属于最末的，就是几个姿色既不行，又没有擅长的，其中有的是过去颇有艳名，如今却已是人老珠黄不值钱了。譬如这里有个叫雅娥的，还有一个年虽已近四十，可还叫小玲宝的。她们就是属于这种下等，末流。她们住着樓下的小房子，吃的是粗饭。能够跟她们交往的不过是一些跟班的、镖头和江湖术士。既是这些人，也很少自动前来，必须她们常常的外出招引。

　　她们几乎每天要打扮得花枝招展，藉名是出外游玩，实在是招徕顾客。蝴蝶儿既不肯往上流社会去学，金老婆儿只好就叫她天天跟着小玲宝出去。也是想：她一个生在乡间的孩子，没怎么见过世面，不如叫她多出去玩玩。她见的世面多了，自然就能够增加她的虚荣和欲望，以后也就顺乎了。金老婆儿半辈子不知养了多少成名的干姑娘和干孙女，她很有自信心，相信凭着蝴蝶儿的绝世容貌，别看现在还没有什么人注意，将来是金堆、银垛、珠箱、宝库，一定都能给她挣来，不用着急。

　　秦淮河里，画舫昼夜不断地往来，河畔上的一些阔老，大少也不计其数。蝴蝶儿还嫌这里不热闹，她几乎天天要跟着雅娥和小玲宝，去游夫子庙。夫子庙在这康熙年间，就已经是一座热闹的场馆，也是一家挨着一家，并且也有不少的卖艺的江湖人，有的是相面、打卦，有的在卖膏药、捉牙虫。有的讲评书、唱花鼓，有的是打棒抡拳。这些人大多是流浪的人，然而他们各有各的技艺，各有各的顾主，各有各的朋友，各自也都能够空着肚皮来，而饱着肚皮走。

　　这些人里就有小玲宝的客。她叹着气，说：“相面的张铁口，已有半个月没上我那儿去了，前几天遇着他，他说他近几日生意不好，其实他是这儿看相最有名的。一天也不知有多少人找他，他哪能够就没有钱？他一定是发了财啦，又在别处另有新相好的啦，把我给抛啦，今儿我倒得看看他。”

　　雅娥也是前天来这里的时候，看见了一个穿得很阔，像是很有钱的人，直看她。她希望再遇见那个人，今天非得别把那个人放过，一定得让他跟着到艳春楼。那么以后他就是个花钱的客了，有这么一两个，就不愁能置几套夏天穿的衣裳。

　　这时的天气已经很热了，蝴蝶儿现在穿的是金老婆儿新给她做的，一身豆青色绸子的长裤，小袄儿，鞋也是豆青色的。

　　摇着新买的一柄洒着金面儿，白骨头上嵌着蚌壳骨儿的小折扇，不住地一下一下的，往人丛里扇她那脂粉的香气。

　　忽然，看见围着一大圈子人，各个都拥挤着，探头翘足的。不知是向那里看什么。蝴蝶儿好奇心盛，不住的往里去挤。小玲宝就拉她，说：“你看什么呀？这没什么好看的。”

　　她可是不听，凭她的力气，哪能够挤得进这密不透风的圈子呀？

　　可是因为她是一个妇人，这里的这些人全是莽男子，见她来了，不由得扭扭头，动动身子。这么一来，她就挤进去了。挤进去，她又后悔了。再想出去也不能够了。四周围一层层的都是些男子，只听有人大喊一声：“开！”

　　真跟霹雳似的，把蝴蝶儿吓了一大跳。同时，就见这卖艺人用手掌将这一块西瓜大青石，劈成了好几瓣，石屑飞溅，几乎溅到了蝴蝶儿脸上。这卖艺的巨掌不但不受伤，仅由旁边捉住了一只锡酒壶，放在掌里一捏，这锡壶就如同面做的似的，当时被捏扁了。并且团成一个球，再用手一捏，“锡拉”就从他五个手指缝儿涌出。这时，四周的人都惊得不住的咋舌。有的大声叫好，还有的在窃窃的说：“真是神力！倒底是甘凤池，名不虚传！”

　　可是看的人虽都称赞，给钱的人却很少，“甘凤池”这个名字，蝴蝶儿觉得似乎听谁说过似的，她就不禁地细看这个人。咳！这个人的模样可是真怪。他的身材不算高，可是十分的雄健，双肩尤其宽厚，两只胳臂如同铁棒子一般，两条腿却像石头桩子，那般的结实有力。他的年纪也不过四十，但却须髯如戟，乱蓬蓬的，眉目十分的端正而英爽，头发是挽成了个髻，像是道士。穿的只是背心似的一件衣裳，短裤，光着腿赤着脚，连鞋也没有穿。可见这人是很落魄的，却又有这样大的本事。不过他的本事也没有多大的用，因为练了半天，把石头拍碎了，还赔了一只锡酒壶。结果，地上扔着的钱还不到二十文，他这样大力的英雄。还得猫着腰，一个一个的去捡。蝴蝶儿看着，不由动了一点怜悯的心，就回身向小玲宝问道：“你有钱吗？借给我一点！”

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