洛阳豪客(43)_王度庐

四三

　　▼第十三章素幔低垂，怪贫妇半夜击棺美剑侠扬剑捉凶

　　楚江涯的身上虽未受刀伤，但是这一阵拳，脚踢，棍打，他也已经鳞伤遍体了。不过，他自始至终可没有呻吟一声，更不用说喊叫求饶。于铁雕于是喝令众人住了手，他不禁说：“好汉子！”

　　吕信说：“什么好汉子，分明是一个泼皮，咱们再来一顿棍子，叫他索性缓不过气来也就完了，然后咱们就走开此地！”

　　于铁雕说：“洛阳城是个大所在，咱们岂能那样办事？他因为偷去咱们的马，咱们才打他，如今把他抬出去就是了！”

　　他又喊了一声，就叫冯七，洪二，把楚江涯搀架了起来。楚江涯这时又苏醒了过来，他微微地冷笑，被人推出店门，洪二又向他踹了一脚，他就又在地下滚了一滚。这时门外有许多的人都在看着不平，其中就有楚江涯所熟识的人，这人先赶过来扶得楚江涯坐起，愤愤地说：“楚大爷，你天天骑着马出门，今天你的马都没啦，你哪能够偷他们那些卖艺人的马？他们是讹赖你，是欺负你大爷！大爷，我搀着你到衙门告他们去吧？你看他们把你打得这个样子？”

　　楚江涯向地下啐了口血，因为他的牙已被打掉了，他的一身好衣服也都被打碎，而且滚沾了许多泥土，脸上手上也尽是伤，但他霍然立起了身，拱手带笑地向着四围的人说：“诸位不用关心了，他们的手下没有力气，他们胆子又不如狗，没敢动刀枪，我姓楚的既没成残废，就不算什么！而且他们是冷不防打的我，又是大伙一齐上手，不算得好汉。什么话也不必说了，状我也不告，两三天之内叫诸位再看吧！说着，他就忍痛迈步，依旧回到了他住的那家店中，可是他一进店门就要倒下，幸亏旁边有店伙扶住了他，搀着他进屋。他也不躺下歇息，就先托付个店伙，进城去找他那朋友，说是无论如何今天也得给送来一口宝剑。斯时，屋外拥挤着许多的人都说：“对！楚大爷你把伤养一养，得跟他们去拚拚，出出这口气，不然就请美剑侠来帮助你。”

　　楚江涯仍是微笑，说：“这点棍棒微伤能算得什么？劳你们哪位的驾，给我拿一些老酒来吧！”

　　店掌柜就叫人给他买来了一些老酒，楚江涯自己用了一块布蘸了酒向着棍伤之处搓擦，渐渐地身上的血液灵活了，他又忍着痛躺下歇息了一会儿。这时一些看他的人也走了，他朋友家中的那个小厮就送来了一口宝剑。这口剑外表看来，好象是个古董，将剑抽出了鞘，也不怎样寒光耀眼。可是，确实是纯钢，确实是个名器，至少此剑在人间有一二百年了，剑锋喝过必不止一两个人的鲜血。因为楚江涯的那位朋友，本是洛阳的世家，所以才能有这等的宝剑。

　　当下楚江涯便将剑放在身旁，又叫店家给他快做饭，他虽然周身都受着伤，但吃的还不算少，精神也颇为充足。对于五福店里的那些人，他一字也不提了。等到薄暮的时候，他派了那个小厮悄悄出去打听了一次，小厮回来报告说：“五福店现在只留下三四个人，那十多个人在店里吃过了饭，又都走了。他们是分成了三四批，都是往东去了，还都带着兵刃。”

　　楚江涯一听了这话，立时就奋然坐起了身。小厮又说：“刚才就有府衙门里的官人，也到那店里盘问去了，他们若不是拿出了点钱给打点了，就说是卖艺的，说是因为楚大爷拐去了他们的马跟刀，他们才动手打的。可也怕，哼！也怕，得把他们揪到衙门里去！”

　　楚江涯又冷笑了笑。又待了一些时，天色渐黑了，他就叫这小厮在此给他看守着屋子，他就忍着伤痛，剥下来身上的破衣服，换上了包袱里的青色衣裤和软底的鞋。他下了炕，连站都象是站不住，因为腿酸，身子，脸上，头上，都象是有些个毒虫，正在咬他。但他挣扎着，走出了店门，便一直往东去。他这时手提着宝剑，心中已不似白昼之时那样的平和，他已不是为打不平，为管闲事了，而是他要搅到底，若不让那岳大雄于铁雕等人伤一半，死一半，他是绝不甘心，绝不能伸今天挨了打的这口气。斯时，夜色茫茫，银星满空，下弦的月影在天边悬着，散下来微微的光，他又走到了隐凤村前。

　　此时隐凤村中，灯笼点得很多，更声也响亮地敲着，庄丁们都预备着木棍，长枪，单刀，还有预备下弩弓，袖箭，跟一堆碎石头的。村中庄丁原有四五十人，人家轮流着巡查，轮流着吃饭跟出恭。因为今天楚江涯在东关被打的事情已传到这里来了，并且晚半天又连发生了两件怪事；一件是在将要用晚饭的时候，就来了一个讨饭的娘儿们，年纪不大，穿的衣裳虽旧可也不脏，拿着个小瓦盆，来到苏家门前要饭吃，并说是由别处赶来的，因为知道了苏老太爷才朝南海回来就死了，必是成佛去了，家里的少爷小姐们必定要大行善事，周济穷人。所以她才赶来讨饭，还想要留在这儿帮些日子的忙，将来求些赏钱或带些剩饭，好回家去供养她那瞎眼的婆母。说得是极为哀婉，三少爷振杰一听，就把她留下了，并给了她一身白净的孝衣穿上，叫她帮助宅里的女仆去做锡箔——即是把锡纸做成假的金银锞子，好预备着焚烧。

　　这本是一件小事，可是李国良忽然觉着那妇人面熟，好象是在哪里见过面，又看出那妇人可疑，因为他听那妇人的说话并非豫西的口音，他就严厉地究问了半天，虽然苏大少爷振雄说，“一个贫妇，既从远处赶来帮忙，为图一些便宜，咱们留她在这里做些杂事，丧事办完了之后，就打发她走，也无多大的妨碍。”

　　三少爷振杰又几乎为了这个妇人，跟李国良吵起来，他说：“你老人家就不用多管了！我们怎么也能容下个闲人，又是个年轻的很安稳的媳妇。你不必多担心，你快去想法找岳大雄，找云媚儿，找您的……去吧！”

　　但李国良却嘱咐众庄丁们，对那来历不明的妇人，须要小心防范，不可忽视。另一件事就是刚才，天色已快要黑了，忽有个人骑着马闯进了村，口中连喊。“将李剑豪交出来便没事！否则三天以内，就叫苏家出事！”

　　连喊了两遍，庄丁要围住他把他捉住，可是此人双手都持着刀，十分的凶猛，发完了话，从容出村而去。有此两件事，所以村中的人个个紧张了，知道今晚必定不能安眠，不但要保护苏家，还要互相护卫邻舍。

　　这时李国良李老英雄对于那贫少妇大起疑惑，心说：“莫非她就是云媚儿？”

　　但那日在平阳府自己被岳大雄等人所追之时，虽隐隐见其中有一妇人，模样儿却没看清，所以也不敢断定，只是阵阵掠起来惊疑。还有，就是苏小琴的心里最为急躁，她白昼跪灵，哭泣，已经弄得她很是疲乏，两眼早就红肿了。可是因为周围的这些事，她到了晚间更是兴奋，她将长大的孝衣脱去，身上只穿着一件瘦短的孝衣，晚饭也用得不多，她的那三位嫂子都劝她去休息，她却也不理。她手提那口“青蛟剑”，一会儿来到门外，一会儿又走回门里。灵堂之内，素帐被晚风吹得不住飘拂。

　　棺材前的残烛，照着那一桌祭席，地上还留着没扫干净的纸灰。靠着墙放着两个箱笼，内中是僧人道士留在这里的法器。在东屋中，却是灯光闪烁，有许多女人的声音在那里谈话，并杂着她三哥苏振杰的声音。她就走了过去，一手提剑，一手悄悄掀起了竹帘走了进去，竟无人觉出。——因为屋中的人太多了，都是仆妇，现在都忙碌着折叠金银锞子。这些人不只是本宅的仆妇，还有村中邻家的妇女，跟那个外乡来的贫妇。苏振杰虽还穿着白袍子，可是他此时的“神气”一点也不象是个“孝子”。

　　他高兴，笑着，“叮啷当啷”揉着铁球大声说。“由这时到三更天，你们若是有人能叠出一千锡箔来，我就命厨房煮一只鸡给她吃！”

　　那个外乡来的贫妇就说：“哎哟！要了我的命，到三更时，连五百我也弄不出来呀！”

　　苏振杰笑眯眯地说：“那，你可就吃不着煮鸡了！”

　　这时小琴站在人的身后，而且躲避着灯光，隐藏起宝剑来。她细细观察着这个妇人，就见这人很年轻，虽然也穿的是白布孝衣，可是有一双绣花的鞋，头上没有什么簪环首饰，但梳得极为光整。尤其是两只手折叠那锡箔，故意显出她的敏捷超过别人。苏振杰说的那些话，别人都不言语，她却不住抿着嘴儿笑，眼珠儿也乱转乱溜。但是，不防她一瞧就瞧到了小琴的身上。

　　她的眼光跟小琴的眼光对在一处，立时就感出小琴有一种威严，逼得她的目光不得不转向旁边。她悄悄地问旁边的一个女仆说：“这就是宅里的小姐吗？”

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