洛阳豪客(18)_王度庐

一八

　　由此，楚江涯就在家里闲居，初夏的天气，槐树成荫，春花俱落，天又长，闲得真是苦恼。他家在城里本来开着一个钱庄，因为一向就是交给别人经营着，是赔是赚，他们都不知道，反正买卖近年来是很不见强，如今，柏秀卿就催着她丈夫到城里去照料，说：“本来是自己的买卖，自己可不去看着，永远交给人做还行？人家都自己在家里买了房子置了地啦，咱们可一个钱也落不着，就吃喝着这一点死水，你还没事儿满处去闲游，不定花了多少冤钱，买来那么一双鞋跟一条汗巾，拿回家来气我，这样长了，就是不把我气死，也得把这份家当花光了，难道将来去要饭？求人？”

　　楚江涯也很惭愧，便不加以辩驳，遵着太太的话，他就天天进城，亲自照料买卖去了。他家这个开设在中牟县城里的钱庄，本来资本就有限，尤其天气渐渐炎夏了，客帮都不来，各行生意都很清淡，借钱的既不多，汇款的人更少，柜上几个伙计，一个写账先生，整天全都闲着。他来到这儿，也是天天坐在柜外边的一条长板凳上，喝着清茶，挥着折扇，向大街上看别人往往来来。他在城里的朋友只有一个陈文悌，陈文悌家里是贩卖木料的，在南阳也开着分号。这一次，他二人在洛阳都碰了钉子，陈文悌是尤其懊恼，所以是在那天没等到天亮，就骑着马离了洛阳，既不跟楚江涯一块回来，也没向楚江涯辞别，现在他还没回家，他家里的人都很着急，不知道他上哪儿去啦。

　　楚江涯自然知道他不会因羞恼而去寻死，可是也很不放心，常常为此也叹息。这中牟县是后汉时陈宫“捉曹放曹”之地，如今楚江涯无聊得很，他就在柜台前，时常地大声唱起来：“一轮明月照窗下，陈宫心中乱如麻，悔不该心猿共意马，悔不该随他人去到吕家……其实他是借酒杯，浇块垒，唱着这个，想的却是那一幕月下与小琴比剑的景象，心猿意马，真是难收，嘴里唱着“吕家”，想的却是那隐凤村的苏家。不过又想：“人家苏家是有贞节牌坊的，我怎可以净想着人家的小姐呢？不过，老拿着人家小姐的红睡鞋，白绸汗巾，也实有损阴骘，这似乎是应当想个法儿还给人家的？……”

　　因此，他更把这当作了一件大事了，更是天天的想来想去，弄得精神恍惚。一连又过了许多日，天气更热，这条中牟县的大街上，往来的人都显着不多了，对门的“魁元老店”也是生意萧条，本来这么热的天，谁还出门，所以那店里的房屋，也多半闲着。然而，在这一天的下午，忽然来了一大群人，个个都拿着刀枪剑棒，牵着马，还扶着一个病人，齐往魁元店里投宿去了，占了很多的房间。楚江涯一看见这些人，他不由得又精神兴奋，当时就走到对门店里，店掌柜的就向他带笑招呼，说：“楚少当家的，还没回去歇着啦？你那里坐。”

　　楚江涯却摇头说：“你们不用招待我，你们忙着吧！”

　　这时，这店里的几个伙计已然忙得手腿不停，那约莫有八九个——还许是十多个呢，因为楚江涯没有细数——一个个的大汉全都在凉棚下，这个喊着：“伙计！快来！”

　　那个又叫着：“店家！妈的你为什么听不见？”

　　楚江涯站在院里，把他们一个个的瞧，见一个秃头的在那里洗头上的疮，一个撅嘴的在喝茶，一个黄脸的掮着蒲扇，敞着胸，说：“他妈的真天热！”

　　又有一个像貌倒很威武而不十分凶恶的少年人，是喝了两碗茶进屋里去了，另一个圆眼睛的小伙子却不住地向楚江涯，怒目而视，自言自语地说：“妈的！看他妈的什么？找你的娘，找你的爸爸吗？”

　　他们这些人之中，只有一个女人，而这女人是很年青，二十多岁而十分的浪漫风骚，长的也不难看，穿的是绿绸子的短小褂，纽子扣的不齐，露着点红抹胸，下穿着玫瑰紫色绸子的肥裤，因为骑马自远方来之故，已经磨脏了，大松辫挽在头顶，鬓边还插着一朵石榴花，汗水冲得脸上浓厚的胭脂红一块，白一块，嘴里吃着甜瓜，坐在一条长板凳上，当着众人，她就裹脚，旁边放着白亮亮的一口短刃。圆眼睛的小伙子“吧”的一摔茶杯，跳起来向楚江涯发起了威风，说：“还没看够吗？走吧！回家去看你家的饼子贴好了没有吧？孙子！”

　　女的却说：“叫他看吧，他一定是自小儿就没看见过他的老奶奶跟他的娘，我倒不怕人看！”

　　楚江涯岂能受人这样当面侮辱，他就也忿然说：“这是店，谁爱来谁来，我也没看你们，你们说话可客气点！”

　　圃眼睛的小伙子扬拳扑过来大怒说：“你叫谁跟你客气？你是他妈的什么东西？——我揍你！”

　　店掌柜惊慌慌地赶紧前来劝解，说：“这是我们对门钱庄的东家，楚少当家的！”

　　那女的脚才裹好，还没穿上鞋，就蓦地抄起了短刀，也要过来，尖声骂着说：“他当家，他当忘八，都到他们家里当去！在这儿，看姑奶奶我，就不行！”

　　那秃头，那撅嘴，那黄脸的，也都握拳忿忿地走过来，嚷嚷着说：“揪他！揪他！揪他！……”

　　楚江涯也当时把袖子一挽。但，这时由马棚那边急急走来了一个三十来岁的黑大汉，摆着手说：“别打！别打！出门在外都是朋友，有什么过不去的呢？为什么事？”

　　圆眼睛的小伙子说：“这孙子进来了就站在这儿直着眼睛看咱们！”

　　那女的一面去穿鞋，一面又尖声嚷嚷着说：“他还直看我！”

　　楚江涯却冷笑着说：“我只是觉着你们一大群人都带着家伙牵着马，不知你们是干什么的？”

　　黑大汉说：“我们都是卖艺的，从此路过，假若这贵地有人捧场，我们还想在这儿练一练呢！”

　　楚江涯点头说：“这就是了！我明白了就是了！你贵姓？”

　　黑大汉说：“免贵，我姓姜，朋友你多关照！”

　　楚江涯说声：“打搅打搅！”

　　转身就要走，那女的却“当”的一声，把短刀向板凳上一拍，一个箭步又蹿过来，说：“难道就这么便宜叫这小子走了吗？我得问他看够了没有？还不能白看。”

　　圆眼睛的小伙子一伸手，就要来揪楚江涯，却被姓姜的拦住了，同时由那边屋里又走出一个年龄较长，微有髭须，约有四十多岁的人，穿着一身黑色暑凉绸的裤褂；说：“算了吧！咱们还有咱们的事呢！哪能到一个地方就得跟一个地方的人捣麻烦？”

　　这人一说，当时这些人就全都住了手，可还是都忿忿地向楚江涯看着，直看着楚江涯走出了这店房。楚江涯回到对过柜上，坐在长板凳上，发了半天的怔，生了半天的气，他就决定了主意，先向这里的写账先生教了一大套诳语，嘱咐他明天到自己的家里，当着太太柏秀卿去说。他又向那魁元店门里望了一眼，大声自言自语地说：“喂！那些练玩艺的，你们听着点！只要你们肯练，你们走在哪里，我楚某要跟到哪里，将来再说！”

　　说完这话，他就走出了城，兴奋地走回家里去了。当日，他跟他的太太特别表示着亲爱，一桌吃饭时，同床睡眠时，他几次想要对他的太太说明：“我要再出去走一硝，因为有一点事，还得去办……”

　　可是他总是不敢说，恐怕柏秀卿听了，脸一翻，当时又得大吵一回架，那真叫家里的仆人丫鬟们都笑话。可是他也辗转反侧地总是睡不着，怎么想，怎么觉着城里住的那几个“卖艺的”，都不象好人，尤其那个小娘儿们，那一定是个久历江湖，杀人不眨眼的女强盗，他们那些人，不定是要去寻谁，要作什么恶事。我自学艺完成，专走各处管闲事，打不平，救人，可是还没有怎么出大名，成大功，现在，因为家境中落，买卖需要自己去经营，太太又这样干涉我——她干涉得可也有道理，不过以后我恐怕不能再走江湖，再去帮人的忙了。可是目前的这件闲事，我还得要管管，大概明天那些人就要走，我得去跟着他们，看他们是要去欺负什么人，去作什么歹事。那时我必拔剑相助，轰轰烈烈地再干一回，以留下永久的名声，并且还得到洛阳再去一趟，把白绸汗巾，红睡鞋，得还给人家姑娘，那才算——把事情办了，回来，我也心安啦，一辈子也不想苏小琴啦，也不再管什么闲事了。

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