劍氣珠光(96)_王度廬

九六

　　秀蓮轉過身來，連連向他擺手，楊大姑娘也牽了他一下說：「三員外不要怕，這是我的表姐。」那姜三員外的兩腿發抖，直著眼，藉著燈光一看，原來不是個強盜，卻是一位比他這新納的愛妾還年輕美貌的女子，他心中就不大害怕了，可是還是不知說什麼才好。

　　秀蓮卻走近了兩步，態度很嚴肅地說：「姜三員外你不要害怕，我是個行俠仗義的女子，如今來此專為看望我的表妹。剛才聽她對我說，你倒還是個好人，所以你放心，我決不能殺害你！」姜三員外又敬又怕，趕緊深深鞠躬說：「原來小姐是紅線、聶隱娘之流，我真失敬了。小姐請坐，有什麼話請小姐自管囑咐，我無不依從！」

　　秀蓮見這姜三員外是個書呆子，她幾乎要笑出來，但是故意正色說：「閒話不用提。我表妹在北京是被奸人搶出來賣到你這裡，蒙你善待她，我也很感謝你。不過誰知你將來又怎樣？也許你的正夫人會虐待她，或者你又再納幾房？現在你須親筆為我立一張字據。言明永遠對她如同結髮妻子一般，交在我的手裡。此後如果你永遠對她好，那張字據便毫無用處，否則，你大概也能明白！」

　　姜三員外嚇得亂顫，連說：「不敢不敢，我給小姐寫張字據就是，只是這屋裡沒有紙筆。」秀蓮說：「可以叫僕婦去取。」姜三員外就囑咐那老僕婦去取紙筆，並說：「你不准對別人說這屋裡來了一位姑娘。」那老僕婦顫著聲音答應，秀蓮開門放地出去。

　　這時姜三員外鎮定了些，他又向秀蓮說：「小姐請坐，小姐既是麗英的表姐，那就是親戚了。我雖是讀書的人，但生平也頗敬慕遊俠義士，何況小姐以一女子，而如此身懷奇技，更是難得。小姐以後可以隨時前來，我必然竭誠接待，千萬不要客氣！」秀蓮卻不言語，楊麗英在旁也不住仔細打量秀蓮的容貌。

　　待了一會兒，那老僕婦就把紙墨筆硯一齊拿來，姜三員外當時寫就了一張字據，雙手捧給秀蓮看，並且口中念道：「立字據人姜謹生，今因缺乏子嗣，故娶得楊氏女名麗英者為次妻。此後對楊氏應處處善為看待，與原配無異，並不得再行納妾。如有歧視或苛求之處，則天理人情，任何輕重懲罰，俱願甘受。恐口無憑，立此為證。」

　　秀蓮在旁看這書呆子真將以後不得再行納妾的話，全都寫上，她就忍不住要笑也覺得這姜三員外決不能錯待了楊大姑娘，因此她也放了心。遂將字據接到手裡，收在身邊，然後笑了笑，說：「這不過為叫你們永遠和好，其實將來我哪能時時來查看你們。」

　　姜三員外說：「姑娘放心，以後你若從這裡經過，隨時可以來我家歇住。我雖是個讀書人，但性最慷慨，將來我們兩家親戚一常來常往，姑娘你就知道我是個怎樣的人了。」到此時，他才問姑娘的姓名，俞秀蓮只說自己姓俞，姜三員外還要細問，俞秀蓮卻說：「今天我來得實在冒昧，過些日子我必要楊小姑娘來看她的姊姊。現在我走了。」

　　說畢，秀蓮轉身出屋。

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