劍氣珠光(24)_王度廬

二四

　　李慕白見譚二員外執意不放自己走開，心中雖然不痛快，但表面上尚不顯露出來，遂也淡淡的笑了笑，便問譚起的傷勢。譚二員外搖頭說：「他那點傷不算什麼，過些日就能好了，現在我囑咐我們的人，都不准離開村子，我想他柳建才雖然兇狠，可能還未必敢闖進村子來尋釁呢！」又說：「現在無論什麼氣我都忍受，都記在心裡，一個月以後再說，到時我一件一件全都忘不了！」

　　李慕白聽了，不禁暗笑，知道譚二員外還是那個主意，現在是什麼事全都不惹，等著動了姓楊的珍寶，發了財，那時再報仇。二人正在談著話，又有僕人進來說道，「梁大爺來了！」譚二員外一聽那開路神梁子英又來了，他就趕緊出去了。

　　李慕白在譚二員外走後，他依然悶悶坐著，就想：盟伯叫我錯投了人，我的性情實在與這些人合不來，我還沒瞧見過這樣只圖發財，什麼欺辱都能忍受的人！待了一會兒，僕人又請李慕白到前廳去吃飯，今天仍然有那梁子英在座，梁子英對李慕白的態度就似是恭維一些了。他跟譚二員外又談了許多話，話中夾雜著許多江湖暗檻；李慕白雖然不大聽得懂，但是從他們二人說話時的神色，已大概可以看得出來。

　　他們所談的就是那他想圖奪取珍寶的事，彷彿那身藏珍寶的單刀楊小太歲已改變了路徑，往河南去了，又聽得什麼徐州地方有人被砍死了。大概那楊小太歲的武藝頗為不錯，他絕不容別人從他手中奪取那稀世的珍寶。所以梁子英和譚二員外談話時，都像很發愁的樣子。李慕白因為不願管他們這件事，所以草草吃過了飯，他就先出屋回到小院去了。

　　這座小院裡微風細柳，鳥語蟬聲，處處又使李慕白心中愁悶。待了一會，便倒在榻上睡了，一覺睡到傍晚的時候，譚二員外也沒再到屋裡來。李慕白就命僕人將飯拿到這裡吃過，然後走出屋去，打算在院中再練一套拳。

　　這時忽見猴兒手譚飛又跑到院裡來，他驚慌慌地說：「師父，還不快出去看看，那柳大莊主跟黃臉虎晁德慶帶著好些人，找到我們村子來了！」李慕白一聽，立刻精神奮起，說：「好，出去鬥鬥他們，你給我找一把兵器來！」猴兒手答應了一聲，跑出去找兵器。

　　這裡李慕白一面往外跑，一面挽袖子，跑出了莊門，猴兒手扛著一桿大扎槍站在門首，說：「師父，給你這傢伙不吃虧！」李慕白怒斥一聲：「笨東西，快找一把單刀或劍來！」一面說著，他卻望見了村前柳林處站著許多人，李慕白顧不得等猴兒手把刀劍拿來，他就趕緊往柳林去跑，後面有兩條狗追著李慕白亂叫。

　　這時柳林之處，那摩雲鵬柳大莊主同黃臉虎晁德慶，帶著十幾個強壯漢子已將譚二員外圍住。譚二員外急得滿頭是汗，正在跟他們講理，拉交情。那柳大莊主帶著的那些人全都是氣勢逼人，拿著單刀木棍，彷彿一言不合，就能將譚二員外就地打死。陶小個子帶著十幾個莊丁，手中也全拿著長槍短刀，躍躍欲試，那意思是只要柳家的人動手打他們的二員外，他們就一擁上前，與那邊的人拚命。正在這個緊急的時候，李慕白突然跑到，他推開一人，邁步走入圈裡，就昂然站立，擺手說：「你們且不要吵鬧，我先請教哪位是柳大莊主？」

　　本來柳家莊的那些人看見忽然來了這麼一個年輕氣盛的人，就齊都吃驚。尤其是黃臉虎晁德慶，他是在澮河北岸吃過李慕白打的人，當下他嚇得退後兩步，湊在那柳大莊主的耳邊說了兩句話。那柳建才便不住向李慕白打量，他上前兩步，拍了拍胸脯：「我就是柳大莊主，你是李慕白嗎？」

　　李慕白揚目一看這柳建才，見此人年紀不過三十來歲，生得很是白皙，穿的衣服也很是講究，倒像是個少年闊莊主的樣子。李慕白就笑了笑，搖頭說：「我倒不曉得什麼人叫李慕白，我也是個過路人不必對你稱名道姓。我只問你，今天你們來到人家譚家村，是打算要怎麼樣？」

　　柳建才斜著眼睛瞧著李慕白，他嘿嘿的冷笑說：「你還隱瞞什麼？誰不知道你就是在北京殺傷人命，越獄逃走的要犯李慕白！你來到此地時，在宿州地面你就打了我的好友晁德慶，來到這裡之後，你又打了我家兩個護院的人。昨天，你的膽子更大了，竟敢在黑夜之間調戲我的胞妹，並將我胞妹打傷。你李慕白真是欺我太甚，我今天找的就是你！」說話的時候，他氣得瞪著兩隻長眼，撲上來，伸手就抓。

　　李慕白卻不閃躲，他一反手將柳建才的右臂也抓住，此時李慕白也真氣急了，他罵道：「你不可血口噴人，你的妹妹不要臉，我不肯對外人去說就是了。你反倒誣上我來，你須睜開眼看一看，我姓李的是好漢子！」

　　兩個人正要揪打起來，譚二員外就攔在中間，他先向柳建才說：「建才，你真是一點交情也不顧了嗎？」柳建才惡笑道：「事到如今，咱們還有什麼交情？我正要鬥鬥你請來的這個姓李的！」說時飛腳向李慕白的小腹踢去。李慕白閃身躲開，柳建才又一拳，打得譚二員外撒手仰身，幾乎摔倒在地。

　　柳建才緊追上李慕白，又掄拳去打李慕白，李慕白依然躲閃。等到他的拳頭來到時，就順手一帶，柳建才的身子向前一歪，幾乎傾倒。但他的功夫也頗不錯，立刻挺起身來，並沒有倒下；他反而使了個掃趟腿，打算使李慕白也摔倒。但李慕白一閃身躲開，斜著身緊逼幾步，左手托住柳建才的右腕，右手用力推去。推的時候極快，用力也極大，那柳建才立足不住，就身不由己地向後連退了幾步，正退在猴兒手的身上。猴兒手剛替李慕白取了刀來，如今柳建才的後腰撞在他的身上，他就踢柳建才一腳，雙手掄刀要砍。旁邊的人大驚，刀棍齊上，陶小個子也率領眾莊丁撲上廝殺。

　　眼看著兵器就要接觸，就要將赤手空拳的譚二員外和柳建才毀在這一陣亂打之中，李慕白卻連連擺手大喊說：「別亂打！別亂打！先聽我說完了兩句話的！」此時柳建才把他手下的人壓下去，譚二員外也叫陶小個子等人退後。

　　李慕白就了拍胸脯，說：「你們何必要這樣亂打，出了人命，那時兩家都要打官司！」遂又向柳建才說：「姓柳的，你來到此地，無非要找我一個人，現在我一人跟你鬥就是了，與譚家村的人全不相干！」說到這裡，便由猴兒手的手中抄過單刀，向柳建才一晃，說：「走！咱們往遠處去，別流血污了人家譚家村的地！」

　　那柳家莊的一些人一聽李慕白要單身和他們去決鬥，就齊都大喜，笑著說：「對呀！姓李的你是好漢子！」李慕白毫無懼色，回首向譚二員外和陶小個子等人說：「你們諸位請回。我單身跟他們鬥去。」

　　譚二員外急得跺腳說：「你怎可一個人跟他們鬥呀？那不是一定得吃虧嗎？」陶小個子也要帶著莊丁們跟了去，李慕白卻嘿嘿冷笑，擺手說：「你們放心，我李慕白若連那十幾個人都打不了，哪還敢在北京稱什麼英雄？」說時他昂然提刀，隨著柳建才那些人往北去了。這裡譚二員外等人哪裡放心，便也跟去了。

　　此時李慕白隨著柳家莊的人已過了板橋小溪往北走去。就見前面那黃臉虎晁德慶與柳建才祕密地說了許多話，那意思大概說是李慕白的武藝高強，不可經敵。柳建才剛才已與李慕白對過拳了，他已知李慕白的武藝並不在自己之下。當下他一面走著，一面心裡盤算。忽然他站住了身，回首向李慕白冷笑道：「你看，他們譚家的人又來了，假若我們兩人現在交手，你若輸了，他們還是要一擁上前的！」

　　李慕白說：「他們要跟來，我也攔不住他們，不過我確實是不願受他們幫助。」柳建才凝著兩隻眼，想了一會，忽然，他的面上又露出惡笑，就向李慕白說：「現在就是我們兩個人的事，只是我們兩人較量出來高低，定出來生死，也就行了，何必弄得許多人打架？我想咱們現在先各自回村，明天一早，你我二人同在東北角龍王廟前面。那邊沒有什麼人，咱們兩人就在地裡拚鬥一番，即有死傷，也各無反悔！」

　　李慕白一聽柳建才這話，不由微微冷笑，他明白柳建才已看出自己的厲害，不敢當著眾人比武。他說是明天一早在什麼龍王廟旁見面決鬥，其實到時他未必敢去，他一定是另想辦法對付自己。當時心中本來十分生氣，想要掄刀撲過去，與柳建才殺砍，決不放他回去。可是回首一看，譚二員外和猴兒手譚飛、陶小個子等人，全都在自己身後了。並且柳家莊、譚家村兩家的人都是各持兵器，預備一場拚鬥。

　　李慕白也覺得假若自己不忍下點氣，那麼立刻就要出事，他兩家械鬥，若是死傷人命，一定要牽動官司，那時自己也是不忍坐視的。倒不如現在先將兩家的人解開，然後自己再獨自找柳建才去拚命。

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