剑气珠光(106)_王度庐

一〇六

　　史胖子笑着：“婆婆还真能管得了儿媳妇吗？你大爷在北方做了什么，他老头儿在江南如何能够知道？”李慕白望着史胖子，嘿嘿的笑了声，便不再与他说话，只是催马急走。

　　走到近午时候，便来到定兴县，三个人下了马，在一个镇市上吃午饭。李慕白就向那饭铺里的人询问是否有一个骑着马的女子，跟一个黑脸大汉由此走过去。那饭铺的伙计点头说：“不错，是有那么一个披着皮斗篷的姑娘，跟一个黑大汉，也都骑着马；走过去有半天了，他们在这镇上也没停留下。”李慕白点点头，用眼望着史胖子，史胖子却不作一声。

　　待了一会，李慕白又问饭铺的人，曾否看见三个和尚由此经过，伙计们却都说没有看见，李慕白就放下心。吃早了饭，一同牵马往北，出了市镇，李慕白就止住步，对史胖子说：“史掌柜，咱们还是转回去往南去吧！”史胖子怔着眼睛笑了笑说：“李大爷你今天是怎么啦？什么事把你给迷住啦？忽然往南边走又抹头向北，往北来了，可又要转回去往南。这么来回的走，真成了走马灯了。咱们这三匹马要是会说话，也得骂咱们。”小流星在旁也说：“赶着走路，再有一天就到北京，为什么咱们不到北京玩玩去呢？”

　　李慕白向史胖子说：“你可以带着你这伙计先到北京，可是也千万不要贸然去见德啸峰。我现在先不能去，至早也得在十天之后，咱们才能在北京见面。”史胖子纳闷的问说：“这又为什么？保定府就是还有点没办完了的事，不会等到由北京回来再办吗？”

　　李慕白摇头说：“不成，我现在若回北京，除去能与德啸峰见一面之外，并没有什么事情可查。我现在心里只念记着杨小太岁，看他的伤势在十天内外能够好不能，如若他伤势日重，我也就断了希望。如若他的伤势见轻，我还要去见见他，向他问几句话。”

　　史胖子翻着眼睛，想了一想，就说：“好，就依你大爷的主意办吧！不过据我看，那杨小太岁未必肯把珠子的下落告诉你。”李慕白说：“那也不一定，如果他的伤势渐渐好了，我见着他跟他详细谈一谈。他若知道我的为人并没怀着歹心，他也必然肯告诉我。只是静玄师徒若在那里，未免碍事，如若去了，先要同他们捣许多麻烦！”

　　史胖子却不说什么话，只是策着马，与李慕白并马而行，小流星在后面跟着他们。走至下午二时许，便到了徐水县迤南的一个小村镇上。此处离保定很近，不过二十余里，李慕白就向史胖子说：“我们就在这里歇下吧？”史胖子现在彷佛唯李慕白之命是听，李慕白说什么，他就答应什么。当下找了一家很小的店房歇下。

　　本来这座小镇市，总共不过一二十户人家，只有一家酒铺，两家小店房。李慕白他们住的这店房，前面是一间大屋子连着门道；后面有两三间小土房，后墙都坍塌了，一眼可以望见这后墙外便是一遍旷野。李慕白住的这间屋子还算比较整齐一些的，三匹马就系在窗外，在一个破马槽里吃草料。

　　屋中很冷，寒风吹着破窗纸，忽喇忽喇地响。因为天色尚早，李慕白就把小流星叫到屋里，嘱咐他说：“你赶快到一趟保定，打听打听那里又出了什么事没有，并且千万设法探出来那静玄师徒是否已经走了。”那小流星连声答应，往外走去。
　　走到门里道，正见他的史掌柜跟店家谈天，史胖子一见小流星往外走，他就赶出去问说：“你要干什么去？”小流星悄声道：“李大爷叫我到保定去一趟。”史胖子悄声告诉他说：“你到保定去，可要行踪严密些，你别以为没有人认得你。”

　　小流星点头说：“掌柜你还不放心我吗？我跟掌柜子这些年，难道连这么一点都没有学出来？”说毕转身就走了。史胖子望着他们伙计那瘦小的后影，笑了一笑，便又进到店房。

　　见着李慕白又谈了半天闲话。史胖子不住地讥讽李慕白，认为李慕白没有当年的勇气，并说：“你这样下去，不但名声日见退落，恐怕慢慢的连俞秀莲也看不起你李大爷了！”李慕白只由着他去说，自己却冷笑不语。

　　直到黄昏时候，小流星方回来，同他来的还有追风鬼和他们那辆车。追风鬼见了史胖子就说：“今天晌午我就到了保定城，跟那里的人一打听，就知你们几位都走了。我想歇上半天，再往北去到北京，可是后来流星哥就去了。”

　　史胖子问说：“你在路上没听见什么事儿吗？”

　　追风鬼说：“事情还是不大妙！韩志远、徐晋、猛虎常七、晁德庆，还有晁德庆那个姘头，他们今天都到了陶宏的家里，并有几个别处来的人，都在陶宏家里聚集了。”小流星也说：“我到了保定一打听，听人说静玄和尚他们还没走；来的这些人都要仗着静玄的点穴法，找李大爷报仇。”

　　追风鬼又说，“我是从南边跟随韩志远他们一起来的，韩志远跟晁德庆两人早先打了架，现在又说合了。他们提起史掌柜来，就咬牙痛恨；说是史掌柜捉弄过他们。他们要见着你，非得把你用乱刀砍死不可。”

　　史胖子吓得脸上有点变色。李慕白却冷笑道：“他们那些鼠辈，就是多聚几百个，我也不怕。”

　　史胖子把他的两个伙计支出去，叫他们到大屋里去歇息，他却惊慌地向李慕白说：“我的大爷，你不怕黄脸虎晁德庆那些人，我可惹不起他们！我怕咱们在这里住着不便，还是赶紧到北京去吧！北京究竟是大地方，官人倒好办，那些人可难防。”

　　李慕白这时却笑着打耍史胖子了，他说：“谁叫你偷人家的红裤子，给人家捏奸编对。现在人家把事情对证明白了，知道是你这胖子在其中捣鬼，人家要用乱刀砍死你，我可救不了你。”史胖子笑了笑，翻着眼想了半天，他又拍起胸脯来说：“我不怕，真个的，我史胖子没有一点办法对付他们吗？”

　　当下吃过晚饭，史胖子与李慕白又谈了一会，他便把屋门关严，二人在炕上躺下睡去。李慕白睡不着，心里十分愤恨，几次要决定明天再到保定陶家，与静玄师徒们再斗一斗，索性分个死活，省得他们从中捣乱，使自己办事棘手。但是，终因想起盟伯对自己的训言，不肯十分与静玄师徒作对。辗转反侧地想，总是难以拿定主意。

　　旁边史胖子是假作打呼，其实他心里也在想事。他怕到了时候，与保定住的那些人再交起手来，李慕白只顾了他自己，而把自己抛下不管，那时可真许叫黄脸虎那些人用乱刀刺死了！遂就想好了，明天一早就带着小流星往别处去；追风鬼和他的车辆，就打发回山西去。

　　时已夜半，二人都没睡熟，忽然李慕白听见屋顶上似乎有一点声音，他立刻坐起身来。史胖子也翻身起来，顺手抄刀。李慕白却把他拦住，悄声说：“不要惊慌！”随就抽出宝剑，跳下炕去，站在屋门里，将门插关慢慢拉开，扒着向外去看。只见外面寒风萧萧，月光昏晦，有一人已来到了窗前。李慕白突然把门拉开，持剑跃出，那人却反身就跑。

　　李慕白向着人影扑去，那人影却由断墙之处跳出去跑了。李慕白也追出墙去，喝声：“你往哪里跑？”那人却仍然不答话，一条瘦影直向旷野逝去。

　　李慕白追出有百余步，便追上了那人，同时宝剑抡起，喝一声：“站住！你是谁？”那人一回身，手中有一对雪亮的兵刃往上一举，李慕白的宝剑也“飕”的一声削下，只听“当啷，嗳呀！”那人剑断受伤，摔倒在地。

　　李慕白却也大吃一惊，因为他已听出这嘶叫的，却是妇人之声。虽然天空有乌云遮蔽，月色不明，他低头仔细去看，也能略略分辨得出来，原来受伤的人却是缠足，头上像用一块深颜色的绢子，罩着发髻。她浑身颤抖，嗳呀嗳呀的越叫声音越弱。

　　李慕白心中着急，连问：“你到底是谁？找我做什么来了？”

　　那受伤的妇人却说：“我……背着晁德庆来找你！你真心毒！我要告诉你，你小心我的哥哥跟静玄，他们要……”说到这里，伤势痛得她凄惨的微弱呻吟，不一会，就什么声音也没有了，身子也不能再动了。

　　李慕白心中十分懊恼，提着宝剑那只手都有点发抖。这时身后蓦然有人说：“李大爷，你杀错了人啦！”原来史胖子已在李慕白的身后站了半天。此时李慕白心中难过得一句话也说不出来。史胖子由身边取火，蹲下身去，向那受伤的人照着一看，火光一闪，旋即被风吹灭了。但李慕白已然看见，地下躺着的正是那红峰子柳梦香，她脸上倒没有伤痕，身上却是血肉模糊，已然死了。

　　李慕白不由跺了一下脚，史胖子站起身来，就说：“李大爷，你轻易也不用剑杀人，如今一下手就把个多情多义的女子给杀死了。这是柳建才的胞妹，凤阳府有名的红峰子柳梦香，又有个绰号叫红衣女子，平常总是一身红。上次俞秀莲的那匹红马和双剑，就是由她手中得来的，她今天才来到保定，大概是小流星他们的行踪不密，叫她跟来了。可是她来此找李大爷也决没有什么歹意，刚才她不是说吗，她是背着她的姘夫晁德庆，特为找你大爷！”

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