剑气珠光(95)_王度庐

九五

　　巨鹿与南宫又是邻县，家乡中的人，尤其是梁文锦、席仲孝等人，他们是常来常往，倘或被他们看见自己进城去找俞秀莲，于自己倒没有什么妨碍，不过于俞秀莲是太不便了。因此眼看到了东关，他就把马勒住不敢往前再走了。又想要先找个店房或饭铺，托那里的人去给秀莲送信，但觉得也很不好。

　　正在马上徘徊，这时忽然由北边驰来了一匹马，马上的人招手说：“在这儿啦！”是山西味的官话。李慕白一看，原来是史胖子，他立刻心中大喜，催马迎将过去。只听史胖子说：“我就想到了，你一定不愿进城去找俞秀莲，我叫他们在十几里之外等候着你啦！走，咱们快找他们去！”当下李慕白和史胖子的两匹马，哒哒的往北驰去，荡起了一遍烟尘。

　　李慕白十分钦佩史胖子，虽然他的武艺不见得高强，但精明干练，觉着实在比自己强。他一边走着一边就问说：“史掌柜，你跟晁德庆他们后来怎样和解了？”

　　史胖子笑着说：“我跟他们没有多大的仇恨，我跟他们作对，是因为晁德庆他瞧不起我，那白面灵官韩志远他不但瞧不起我，还打了我两个嘴巴。我史胖子岂能受这个气？我就拉上我们那位孙大哥，的他们到一个地方去比武。可是到了那里，我又把那位孙大哥拦住，不跟他们去碰头交手。到了晚间，我略施手段，叫他们自己打了起来。韩志远叫晁德庆砍了一刀，胳臂虽没掉，可是肩膀也流了不少的血，谁叫他打我的嘴巴呢？”说话时，史胖子在马上不住地得意大笑。

　　李慕白却微笑说：“史掌柜，你的手段实在不错，不过偷一条妇人的红裤子，给人家捏奸编对，这件事办得也太促狭了吧？”史胖子惊讶说：“咦！李大爷怎么知道了？”

　　李慕白微笑不话，史胖子却哈哈大笑，伸着大拇指说：“李大爷，不怪你行！你在暗中跟着我，我都一点也不觉得。行！在江湖闯了两年，不但学会了点穴法，这些鬼鬼祟祟的玩艺儿，也比我史胖子还高明了。行！不怪俞秀莲对你是那么样儿，我史胖子要是女儿身，我也得巴结着嫁你！”

　　李慕白正色说：“史掌柜，你可不得胡说！”史胖子摇头说道：“我不胡说，我不但不能胡说，你们俩的事无论见了谁，我也不能说，哈哈！”他连声大笑，催马在前紧走，李慕白想要跟他解释也不能够。

　　又跑出了几里地，就见路旁有二人正在牵马等着他们。一个是浑身青衣布裤，披着青布大棉袄，正是五爪鹰孙正礼，另一个是银灰小袄玄青袷裤，披着一件乳羊皮的青缎西子的大斗篷，这是秀莲。

　　孙正礼见李慕白来到，便叫了声：“李兄弟，想不到我还能瞧见你，冯隆那群王八蛋都说你死了呢！”秀莲却把头上的青钢帕系紧了些，她上了马，扬鞭在前，高声说道：“别说闲话了，咱们快走，到正定府办完了事，还能赶往保定去呢！”当下俞秀莲的马在前，孙正礼在次，史胖子居三，李慕白骑马殿后，四匹马蹄声紧响，荡得烟尘滚滚，顺着大路一直往北。

　　行到晚间并不歇宿，依旧连夜前进，到次日黎明时分便到了正定府。原来史胖子都在这里安置好了，一来到这里，史胖子就带着他们找到城外的一家店房，字号是“泰来老店”，他那两个伙计小流星和追风鬼全都早已到了这里。

　　史胖子又叫店伙找了两间房屋：俞秀莲住一间，李慕白和孙正礼住一间，史胖子就跟他的两个伙计住在一起，他们三个人用山西的土语说了半天，然后史胖子就把俞秀莲请到李慕白和孙正礼的屋中。

　　他就说：“我那两个伙计把事情都打听明白了，那杨大姑娘确实是被卖到麒鳞村姜中堂的家中。姜中堂名叫姜华栋，是朝中的大学士，家眷全在北京，这里只是他的堂侄当家。他这堂侄人称姜三员外，也是一位读书人，平日的行为还不错。他把杨大姑娘买到家里，因见杨大姑娘生得美貌，便纳为侍妾。听说姜三员外并没有儿子，如今纳妾实在是为了子嗣。据我看这里的事也没有什么难办的了，杨大姑娘虽在姜家作妾，可总比在匪人的手中要强得多了。咱们歇一会儿就往保定去吧，现在保定黑虎陶宏他们聚的人还不算多，若是再迟几日，他们的势力可就更大了。”

　　俞秀莲却说：“你们要急着往保定，你们可以先去，我还要在这里住一两天，无论怎么我也要见杨大姑娘一面。但听人言，不足凭信，我非得亲眼见她住在这里很平安，然后我才能走。因为我此次出北京走河南为的是什么，不就为的是搭救杨大姑娘吗？现在杨大姑娘虽然有了下落，但她总算被迫至此，谁知知她是愿意给人作妾不愿意呢？”

　　史胖子说：“我看她大概也没有什么不愿意的。”秀莲说：“这件事由我一人去办，你们都不要管！”当下史胖子用眼望着李慕白，李慕白就说：“我们在这里歇息一天也好，这件事由俞姑娘一人去办，咱们也不便帮助。”

　　秀莲听了李慕白说了这话，她才转身回到自己屋里，因为昨天大家都走了一夜的路，现在身体都很疲乏，各自在屋中睡去。秀莲也歇息了一会儿，午饭后她才一人出门，到麒麟村附近去探望了一番，然后回到店里，就不再出门。当日史胖子与李慕白也都在店中歇息，只有孙正礼和小流星、追风鬼，他们在城内逛了半天，但幸没有什么事情发生。

　　到了晚间，二更以后，那麒麟村已闭上了大门，姜家庄院里的更声特别清切。在里院的一间新房里，灯光荧然，铺在窗上作浅红色。屋中只有杨大姑娘同着仆妇，正在等候那姜三员外前来。此时俞秀莲便已蹿房过脊，来到了院内。但是，秀莲并不知杨大姑娘住在哪间屋里，而且自己又与她没见过面，便趁着院中无人跳下房来，向那几间有灯光的屋里去窥探。

　　第一次是看到一间书房里，有一个三十多岁身穿缎袍的人，正跟一个五十来岁彷佛教书的老夫子模样的人在那里下棋。秀莲走了过去，又走进一重院子，扒着一间屋子的小窗往桌去看，就见三四个仆妇正在屋里谈天。

　　秀莲本想要闯进去向她们询问杨大姑娘所住的房子，又见她们人太多，倘若把她们惊得喊叫起来，那时必然乱了起来，不但事情办不成，碰巧还许伤了人。心里这样一想，便又退回身去慢慢地走，最后就走到那窗上铺着红色灯光的屋前。秀莲扒着窗子往屋中一看，就见床上挑着红绸幔帐，一个二十来岁、浓妆艳抹的少妇，正在床头独坐。有一个年老的妇人正在往铜盆里添炭，秀莲仔细一看，觉得这个少妇的模样长得太像杨丽英姑娘了，当时俞秀莲就推门而入，一进屋就随手把门关好。

　　此时那老仆妇吓得把夹炭的铜筷子扔在地下，惊慌地问：“你是谁？”秀莲摆了作声话：“你不要害怕，说完几句话我就走。”仆妇直着眼睛来看她，身子还不住发抖。

　　那杨大姑娘也站起身来，她的脸上倒似不怎样恐惧，只是很诧异地问说：“你是什么人？”

　　秀莲说：“我叫俞秀莲。你是杨丽英大姑娘吧？”杨大姑娘点点头，落泪说：“俞姑娘，你是来救我的吗？”俞秀莲点点头，用手拍着杨大姑娘的肩膀说：“在北京，我将你爷爷已经埋葬了，你妹妹丽芳我已把她安置在德五爷的家中，她现在很好。你哥哥杨豹我也与他见了面，他也知道了你的事情，你的仇人冯隆已被我杀死，如今我就是为来看你。如若你是不愿在这里呢，那当时你就同着我走，现在你那李大叔李慕白他也来到此地了。”

　　杨大姑娘用手帕拭着眼泪，说：“我现在这里，倒是很好了。姜三员外待我不错，俞姑娘，您真是我家的恩人……”说到这里，她满面落泪。接着哭哭泣泣地说：“从打八月节那天，五六个强盗进到我家里把我爷爷杀死，我本来跟他们死力挣扎，但是我虽也学过几手武艺，手中却没有刀。后来就被一个很有力气的强盗将我捆上了，拿着一把刀威吓着我，说是只要我一嚷，他就拿刀杀死我。因此我才没法子，只得由着他用车把我拉到深泽县，我才知道那个人，名叫花枪冯隆。

　　“他说他们一共弟兄五人，都是武艺高强，连李慕白都叫他杀死了，因此我更不敢得罪他。不过他倒不打算污辱我，我问他抢我有什么用意，他也不肯对我说。后来就又去了一个姓冒的人，那姓冒的头上有块刀伤，人比冯隆还坏。有一次趁着冯隆没在，他竟向我调戏，但被我打了！我刚要趁势逃跑，可是冯隆跟他的两个朋友就回来了，又拿着刀吓唬我。

　　“我见他们个个都很凶恶，怕他们真把我害死，就只好忍耐。后来就听那姓冒的跟冯隆私下谈说，他说俞姑娘现在出头帮助我家，并已离京南来捉拿他们来了。冯隆跟姓冒的两人非常着慌，这才把我卖到这里。起先我还害怕，后来我见这里也很好，而且姜三员外他也是个很好的人！”

　　刚说到这里，忽听外面脚步声响，接着就是有人在推门。杨大姑娘吓得面色改变，揪着秀莲的衣襟，小声说道：“是姜三员外来了！”秀莲也小声说：“你不要怕，回头见了他你就说我是你的表姐。”当时秀莲过去亲自开门，门一向里开了，她随之隐在门后。

　　外面进来的姜三员外，正是刚才在书房里下棋的那个身穿缎衣的人。他进屋来就笑着说：“怎么你把门关上了？你以为我不到你屋来了吧？”说话时，忽听身后“呀”的一声，屋门又关上。姜三员外回头一看，看见一个青衣人，身后背着两把钢刀，他不由吓得“啊呀”一声。

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