剑气珠光(71)_王度庐

七一

　　走不几里，便望见了前面滚滚的黄河。可惜这里不是渡口，她向路旁的人问了问，据说往东才有渡口。可是这时秀莲的两腿已疼痛得不能复忍，但是没有法子，无论怎样也得过了河再找宿处。当下她又忍痛往东走了许里路，然后顺大道转往南去，直奔渡口。

　　在这时，对面就来了一辆蓝布围子的轿车，车帘本来是打开着，可是秀莲的马匹还未走到车的近前，那车帘忽然又放下了。

　　秀莲根觉得诧异，因为车上人的面貌自己虽未看清楚，但却看见了是一个道士，穿着蓝布道袍，头上戴着道冠，并像有些黑胡子的样子。秀莲心里倒觉着好笑，就想：也许是出家人看不惯我这样的单身行路的女子，所以他才把车帘放下。当下马匹与车辆对面走过去。秀莲又回头看了看，见车辆上沾了许多黄泥，知道是由远方来的，但也没怎样多加注意。

　　少时到了渡口，就找了一只船，连人带马渡过了这浊水浩浩的黄河。

　　一过河走不到二里地，便有一座很大的镇市。秀莲的两条腿都要被鞍鞯磨破，她真不能再往下走了，就找了店房，马匹叫店家拉到棚下去喂。她提着行李和双剑，一进屋就坐在炕上，用手抚摸那疼痛的双腿。

　　店家拿着茶壶进来就问说：“这位姑娘大概不惯骑马吧？”秀莲说：“可不是，我出修武县来，才走了一天就把腿磨破了。”店家又问：“姑娘上哪儿去？”

　　秀莲说：“我是要到开封府去。”店家说：“开封离着这里不远了，马快的一天就能赶到了。姑娘你可别忙，索性歇一天，慢慢走，有两天也就到了。”

　　秀莲点了点头。店家把茶壶放在炕上，刚要问秀莲吃什么东西不吃，这时忽听窗外有很莽撞的声音问：“店家！店家！这匹红马是谁骑来的？”店家赶紧出屋，说道：“胡大爷，你吃过饭了？这匹红马是屋里一位姑娘骑来的。”外面那莽撞的人又问：“你问问，屋里的姑娘是姓柳吗？”

　　店家回身到屋里来，向秀莲笑问道：“姑娘你是姓柳吗？”秀莲说：“外面是谁问我？”店家说：“是街东镖行里的胡大爷。”

　　秀莲摇头说：“我不姓柳，我姓……”她一时真想不起自己改姓什么才好，迟疑了一会，才说：“我姓孟，我在这里不认得人，叫他少问！”店家又出屋去，回复那姓胡的去了。

　　这里秀莲却由纸窗的破洞向外去看，见院中站着一个矮胖的大汉，那身材有点像史胖子，可是一张黑脸却又像孙正礼。他虽听了店家说了屋中的姑娘是姓孟不姓柳，但他还不住地观察在棚下吃草料的那匹红马。秀莲却暗想，不好，有人认识这匹马，倘若他是柳梦香那一伙，纠众来寻我殴打，那我纵是不怕他们，可是现在腿还痛着，究竟很费力呀。但又想：由他去，难道张玉瑾此刻找了我来，我还能够因腿痛便向他们服低吗？这样一想便毫无畏惧，也不管外边那姓胡的再跟店家说甚么话，她便将棉被展开，躺在床上休息。

　　当日俞秀莲就在店房里歇了一天，身体觉得十分舒服，两腿的疼痛也好些了，就决定明晨起身赶路到开封去。又想：“那杨大姑娘不知现在是否在开封，如若她是个烈性的女子，恐怕早已死了；她若是个软弱的女子，恐怕救她是很难。”

　　到了晚饭后，屋中点了灯，店房的各房屋里都住满了人，各省的人说着话，声音十分杂乱。可是到了二更以后，各房屋里便都一点声音也没有。原来那些旅客全都奔波了一天，此时都疲倦得沉沉睡去了。

　　秀莲起身把门掩好，便脱去了外衣，要安安适适地去睡眠，以备明天赶路。她手摸到小衬衣，便触到几颗圆溜溜的小东西。她想起杨豹手中的珍珠和德啸峰日日担忧，恐怕重翻的巨案，更想到将来自己非得要作一件惊天动地的事情不可。想了一会，便熄灯就寝；双剑虽放在枕畔，但她安静地躺卧，过了些时，便觉得两腿舒适，沉沉地睡去。

　　在这河畔镇市上的小店房里，此时各屋里已都没有灯光，寒风挟着沙子，打得窗纸乱响。天气真是冷，更声颤了两三下就停止了。秀莲今晚也特别睡得沉，似乎连梦都没有什么。也不知过了多少时候，忽然听得窗外咕咚，咕咚，当啷……几声惊人的巨响，秀莲立刻惊醒，赶紧由枕畔抄剑，起身蹲在炕上，精神很紧张地向外去听。

　　只听外面哼哼嗳哟地又是喘气，又是呻吟，并不像是一个人的声音。这时各屋里的各人也都惊醒了，有的在屋里叫道：“有贼啦！”

　　少时，四五个店伙都拿着灯笼到院中照着来看。秀莲也把宝剑收下，穿上外衣，下炕开了屋门，就见院中杂乱的围着二三十个客人和店伙，秀莲也出屋近前去看。就见院中地下躺着两个短衣的汉子，身旁全扔着钢刀，借着灯笼里射出的光，看得非常清楚，其中一个就是白天询问秀莲那匹马的，那个黑胖的镖头；另一个年纪不过二十上下岁，身体非常结实。秀莲就晓得这二人都是为杀害自己来的，最奇怪的是两个贼人的身上都没有受伤流血，可是手脚都不能动弹了，并且都呻吟着，像是极痛苦的样子。

　　秀莲一见这种情形，不由身上出了许多冷汗，她并不是怕这两个谋害她的人，却是想，奇怪！是什么人在暗中保护着我了？

　　这时旁边的客人全都气愤起来，向地下躺着的两个人乱踢乱踹，骂道：“哈，你们这个贼，好大胆子，来偷东西还带着刀。你们要杀谁呀？”又有人说：“店家快找绳子来，把两个人捆起来交官去。”

　　那几个店家却连连摆手说：“诸位客官老爷们别生气，这两个不是贼，这个是本镇的平安镖行的胡大爷，这位是修武县父子镖行的猛虎常七，常常保着镖到我们这里来。”旁边的客人有的也认得猛虎常七，就着灯光细看，可不是他，问说：“常小镖头，你怎么跑到这儿来了？”

　　此时地下躺着的这个人，经过一番乱踢乱踹之后，他们反倒身体能够活动一点了。那猛虎常七坐在地下，他气忿忿地说：“诸位江湖上常见面的老朋友，你们别疑惑我是贼，我们常家父子在河南走镖三四十年了，也有点名声，我在修武县有房有地有买卖，我能够跑到你们这小店里来作贼？我倒早给你们捉贼来了！”此时还在地下躺着的那个姓胡的，就大叫道：“你们这店里就住着贼了！住着个女贼！”姓胡的说着这话，旁边的人就都扭头来看秀莲。

　　秀莲真气极了，她揪开两个人闯过去，握着两只拳头，气忿忿地问：“你说谁是女贼？这店里只住着我这一个女客，你是说我么？你有什么证据敢说我是贼？”说时，就以她脚下的莲钩，向姓胡的头上踢了两下。才只两下，那姓胡的就惨叫了一声，晕死过去。吓得店家赶紧上前来劝秀莲，说：“姑娘，你别弄出人命来。”

　　秀莲跺脚愤恨地说：“你们店家护庇着贼人，你们一定跟贼人是一伙，我去叫来官人打官司，倒看看谁是贼？”说着就往店房外走去。旁边的客人也上前劝阻秀莲，就说：“姑娘何必跟他们生气，他们这两人从房上摔下来，手里都拿着刀，不是贼是什么？他们倒诬赖姑娘，谁也不能信他们的话呀！”

　　这时猛虎常七坐在地下，转过头来，他向秀莲冷笑着说：“俞秀莲你何必如此，你虽不是贼，可是前天在太行山杀死了六个人，伤了十四个，都是你干的不是？咱们江湖人强者生弱者死，犯不上动官，

　　“现在我对大家说实话，我今晚是报仇来了。俞秀莲在修武县伤了我们的人，那时我没在家。第二天我回去，我父亲坐山鵰常伯杰就派我跟下她，来杀她。我追到这里才把她赶上，请了我这胡大哥帮忙，今晚才来下手要她的性命。可是我们没提防她暗中有人帮助，我们吃了亏。我们知道是受了点穴法，活该认命，这回算是我们输给姓俞的了，将来咱们算账！你报官干什么？报了官顶多叫我们兄弟拉两个月的枷，可是你就枉称铁翅鵰的女儿了！”

　　他这些话一说，旁边的一些久在外面行走的客商们方才明白，原来这回事。但同时的目光都聚集在秀莲的身上，因为秀莲在北京的大名，尤其是她两三年前杀死过河南的恶霸吞鱼舟之事，谁不知道呀。此时秀莲便也冷笑了一声，说：“好吧，只要这回你们认输了就行，以后有什么方法，尽管使去，我俞秀莲决不怕你们！”说毕话，便直头回到屋里，“吧”的把门关上了。

　　院中又吵嚷了半天，后来大概由店家把那猛虎常七和姓胡的镖头搀走了，院中才消散了灯光、人声，是各屋里的客人都睡不着觉了，彼此纷纷谈论着。

　　秀莲又掩被躺在炕上，她并非思虑将来追猛虎常七是如何复仇，却惊讶地想：是谁在暗中帮助我？此人会使点穴法，武艺想比我还高强。可是听说天下会点穴法之人，寥寥无几，只有当涂县的静玄老和尚，但他决不能帮助我。他那些徒弟，如陈凤钧之流，又都不会点穴法，莫非是江南鹤吗？可是也没听说江南鹤老侠他长于点穴法。思索了半天，始终猜不出刚才在暗中帮助自己的这个人是谁。

　　又想：现在可是人都晓得我俞秀莲是住在这里了，明天说不定有人在暗中要去给张玉瑾送信。张玉瑾若闻风远扬倒不要紧，可是若叫花枪冯隆再把杨大姑娘拐到别处，那就未免显得自己太无用了，于是就决定明天一清早就起身往开封去。少时她又睡去，但睡得却没有刚才那样沉了。

　　次日，天色还未明亮，她就醒来，收束好了，就叫店家。店家赶紧过屋来，问说：“俞姑娘，你这样就要走吗？天色可还太早！”秀莲说：“我还到开封去，有要紧的事，你快给我打脸水来。”店家答应了一声，出屋去了。

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